悠悠

當(dāng)前我們正在進(jìn)入一個未知探索領(lǐng)域。

在2000多年的時間里，我們一直爭論著宇宙的生命形式，尤其是宇宙中是否潛在地外高等智慧生命。然而，這場爭論似乎一直沒有找到答案。

這種局面很可能已經(jīng)接近尾聲。在過去20年的系外行星革命中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)宇宙中充滿了系外行星。更令人興奮的是，我們掌握到這些星球的大氣層可能暗示生命形式存在的直接證據(jù)，用于證實地外生命形式的存在。

在未來幾十年里，我們可能最終獲得宇宙中有關(guān)其他生命的重要數(shù)據(jù)。哈佛大學(xué)的天體物理學(xué)家阿維·洛布擅長各種科研主題，比如黑洞和早期宇宙歷史，再比如深入探索分析天體生物學(xué)和地外文明。當(dāng)被問及地外智慧生命時。我們很自然會想到SETI。這通常意味著射電望遠(yuǎn)鏡可用于搜索來自地外文明的信息。不同于這些目的性信號，“技術(shù)信號”是地外文明存在的一種無意識標(biāo)記。隨著我們發(fā)現(xiàn)如此多的系外行星，天文學(xué)家將花費大量時間，在不同波長（不僅僅是射電）下觀測這些系外行星。這將有助于他們發(fā)現(xiàn)地外生物特征。

什么是外星科技特征呢？洛布和同事找到了許多方法，來證實我們可能發(fā)現(xiàn)的地外文明的標(biāo)記。例如：一顆行星表面大面積覆蓋太陽能板而產(chǎn)生的能量，就可以作為一種科技特征。當(dāng)光線從這顆行星表面發(fā)生反射時，將傳遞該行星表面所有硅物質(zhì)的信息，使之成為外星科技特征的一個有趣實例。

現(xiàn)在，當(dāng)我們考慮地外文明時，我們應(yīng)當(dāng)思考什么？洛布說，我們不一定需要發(fā)現(xiàn)存活的外星生命形式，只需要發(fā)現(xiàn)該文明的科技特征就行。

洛布說：“當(dāng)然，還有費米悖論，該理論有助于我們探索地外生命形式。費米悖論的一種可能性解釋是地外文明不會持續(xù)太長時間，但是一些科技特征仍然會繼續(xù)保留，即使這個地外文明已經(jīng)終結(jié)。有可能當(dāng)我們探索行星時，我們發(fā)現(xiàn)的是一些文明遺跡?！笨缭叫行堑奶柲馨寰褪谴嬖凇叭嗽煳矬w”的很好實例，因為建造太陽能板的地外文明崩潰之后。這些太陽能板仍會存在于行星表面。

在談到埃隆·馬斯克和杰夫·貝索斯在太空領(lǐng)域的努力時，洛布說，更常見的外星科技特征可能不是我們現(xiàn)在能夠探索到的事物，希望他們的努力可以讓我們有能力將一些探測器送入太空，以便發(fā)現(xiàn)更多的外星科技特征。

一個地外文明一量成為真實的星際文明，他們將在太空中殘留大量人造物體，其數(shù)量超過行星表面的人造物體。洛布稱，這些物理對象是“漂游瓶中的信息”，只要我們掌握了足夠的探測敏感度，就能夠發(fā)現(xiàn)它們。

星際介質(zhì)中可能充滿大量人造物體，但是我們?nèi)绾伟l(fā)現(xiàn)它們呢？洛布指出，探測引力波是一種方法?？茖W(xué)家花了幾十年時間才研制出超級靈敏的儀器，足以探測類似黑洞碰撞的信號。發(fā)現(xiàn)引力波的實例證實探測任何地外文明的科技特征都需要依賴先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)，因此，隨著我們技術(shù)的不斷進(jìn)步，很可能會突然發(fā)現(xiàn)許多來自科技文明的信號。

現(xiàn)在，讓我們對搜索地外文明保持樂觀態(tài)度。