在廣袤無垠的大草原上，夕陽西下， 比晚餐時(shí)間更晚一些，古猿社群中某個(gè)精力弱些的家伙打了一個(gè)大哈欠。旁邊看到或聽到哈欠的古猿相繼模仿，傳遞著“有伙伴需要休息”的消息，一時(shí)間哈欠四起，社群成員達(dá)成共識(shí)，停止跋涉，找地方休息……這就是哈欠“傳染”的由來，它是我們從社群生活的祖先那里沿襲下來的一種肢體語言。

隨著進(jìn)化的演進(jìn)，古猿社群發(fā)展出了讓溝通更順暢、能表達(dá)更多含義的語言，表達(dá)“我困了”只要說一句話就可以，再也不用一個(gè)接一個(gè)地打哈欠來傳遞信息了。但這種自祖先繼承下來的肢體語言，今天卻仍然存在。這要感謝人類大腦皮層中的鏡像神經(jīng)元。這些神經(jīng)元在我們看到或者聽到某種動(dòng)作時(shí)被激活，促使我們像照鏡子一樣，模仿之前的那個(gè)動(dòng)作。

神經(jīng)生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，只有大腦皮層發(fā)達(dá)的脊椎動(dòng)物才有類似的能力，當(dāng)然，辨識(shí)哈欠、彼此“傳染”這種更復(fù)雜的社會(huì)行為，要?dú)w大腦的“高級(jí)意識(shí)和智力”部門負(fù)責(zé)，算得上是人類可引以為豪的。

所以，所謂的“哈欠傳染”其實(shí)就是“哈欠模仿”。如果你一看到別人打哈欠、聽到別人打哈欠、想到打哈欠這個(gè)動(dòng)作，自己也容易被“傳染”，也開始打哈欠，甚至在看這篇文章的過程中，都已經(jīng)打了好幾個(gè)哈欠，那么恭喜你，你天生發(fā)達(dá)的鏡像神經(jīng)元賦予了你超強(qiáng)的習(xí)得潛力。

選自《小學(xué)生科學(xué)素質(zhì)讀本》