雜交種指采用兩個不同遺傳性的親本（自交系），經(jīng)過雜交而獲得的后代。雜交種第一代（F1）無論株高、莖葉、根系和籽粒，以及在抗旱耐澇、抗病蟲害和抗倒伏能力、光合作用等方面，都比親本優(yōu)越得多，因而產(chǎn)量也就大幅度提高，這些優(yōu)越性便是一般所講的雜種優(yōu)勢。

生產(chǎn)上如果將雜交種第一代種植收獲后留種，來年繼續(xù)種植，就是雜交種第二代（F2）。雜交種第二代會出現(xiàn)性狀分離，表現(xiàn)為植株高矮不齊，果穗大小不一致，成熟早晚也不一致，雜交種優(yōu)勢顯著減弱，產(chǎn)量也大大降低，所以雜交種子不能留種。選自《農(nóng)民科學(xué)素質(zhì)讀本》