王展飛

前情提要

艾風(fēng)和聞人飄飄一心想要救出關(guān)押在神仙島的丁驕陽，但是計謀被呂、何二人識破。就在此時，十余年未見的雪山老怪突然造訪，吳朗一家危在旦夕。島上眾人在唐奇兒的智計下，好不容易制服他，危急關(guān)頭，丁驕陽陰差陽錯之下坐收漁利，局面瞬時逆轉(zhuǎn)。前有猛虎，后有餓狼，吳朗一家能否化險為夷？

第三章 少年意氣

閑燈照閑塵，舊景對舊人。新年自是萬象新，無關(guān)我計且沉淪。曾有胭脂馬，今見桃花墳。此心不在此間與，聊借此軀寄孤魂。

還是雁去聲聲切，難免風(fēng)過浪千痕。鄰家童子束發(fā)時，這處正逢，老眼望山，無限黃昏。

丁驕陽心里急不可耐，賠笑道：“晚輩曉得，前輩與在下都是明白人，倘若說話拐彎抹角，反而不夠爽快。前輩年已近百，晚輩今年不過五十有六，前輩若有子嗣，只怕比晚輩年紀要長了?！?/p>

潘笑夫哈哈笑道：“有志不在年高，無志空活百歲。你我一般的惡毒卑鄙，若分輩分，不免俗氣，且平輩論交便好?！?/p>

吳土焙一直望著阿依古麗，明明見她奄奄一息，偏偏不能上前施救，內(nèi)心之煎熬，當真無以復(fù)加。這時聽到潘笑夫說出“平輩論交”四個字，不由得心頭一冷，想起當年雪山時的情景來，不由得又是想笑，又是想哭，心神一時回到那雪山之間。

卻聽丁驕陽道：“這個如何敢當？”

潘笑夫道：“丁兄既對老夫的千佛神功這般推崇，那便算是知己。既是知己，又分什么彼此？丁兄且請坐下，老夫?qū)⑶Х鹕窆毩?xí)法門慢慢說來?！?/p>

丁驕陽心道：他被我點了穴道，身子又罩在天羅地網(wǎng)之中，我有飄飄護法，還有那鬼小子為人質(zhì)，還怕他什么？他說的一點也不錯，那門神功，若非得知法門，只怕消受不了。當即在人群中走了一圈，將眾教徒的火把全搜了過來，堆在身邊，在中間坐下，呵呵笑道：“前輩……潘兄請講?！?/p>

潘笑夫眼睛半閉半睜，說道：“這千佛神功，須一千條人命做祭，方能練習(xí)。經(jīng)云：‘救人一命，勝造七級浮屠。千佛神功之基，便是反其道而行之。我超度千人，彼千人成佛。而我入地獄，萬劫不復(fù)。遂有千佛護體，以拯救我身，討還輪回之債。千佛慈悲，無論功德。我心如魔，不知感恩。因此，練千佛神功第一步，便是要忘恩負義，戒除善良，視殺戮為超度，將人命當草芥。丁兄，你能聽明白么？”

其實潘笑夫所說的這些話都很淺顯，然而丁驕陽聽在耳中，仍覺得石破天驚，聞所未聞。好一會兒瞠目結(jié)舌，不敢出大氣。半晌點頭道：“佩服，佩服！竟然如此！”

聞人飄飄也聽得入神，臂力稍松，吳朗得以喘息。此小子平素腦筋機靈，這會兒偏偏蠢笨到家，一有力氣，便道：“惡心，惡心！竟然如此！”口氣與丁驕陽一模一樣。聞人飄飄臂上用力，吳朗的話應(yīng)驗如神，真被夾得惡心欲吐。

潘笑夫哈哈一笑：“小娃娃，你年紀輕輕，知道什么？天下只有惡心之人，沒有惡心之事?！?/p>

吳朗又悲又怒，卻哪有氣力回敬？他雖是極力不去聽，然而雪山老怪的聲音卻一字不落地傳進耳鼓：“比方三歲小孩，你一面給他一粒糖，一面給他一只元寶，他取哪樣？自是取糖不取金子。但年紀稍長，你再給他一百粒糖，他也取金不取糖了。莫非是金子變得比糖甜了么？非也，乃他知道貴賤而已。你聽我千佛神功入門大義覺著惡心，那是因你雖是十幾歲的人了，于武學(xué)一道，卻懵懂無知。假如你已窺武學(xué)精義之后，你便再不會覺得惡心等等。丁兄以為如何？”

丁驕陽笑道：“正是正是，潘兄莫要理會他。倘若潘兄覺得這小子討厭，兄弟便讓拙荊殺了?！?/p>

聞人飄飄聽丁驕陽稱自己為“拙荊”，不由得格外踴躍，應(yīng)道：“殺不殺？”

丁驕陽道：“這得聽潘兄吩咐。”

潘笑夫笑道：“他越不愛聽，我們偏偏讓他聽一聽，豈不更有趣？”

丁驕陽笑道：“哈，潘兄果然高明?！?/p>

聞人飄飄多個心眼：你是我夫君抓住的先生，憑什么讓這壞小子也聽？肥臂微抬，碩胸稍擠，把吳朗的雙耳都堵住了。

吳朗動彈不得，呼吸困難，耳不聞聲。

潘笑夫便講起“千佛神功”的精要。這門功夫，乃他自創(chuàng)而得，與世上任何一門武功旨要均是大不相同，很是繁復(fù)博大，深奧難解。

聞人飄飄聽了幾句，便嘴巴張大，嘴角流涎，狀如癡傻。

丁驕陽聽了片刻，也感難以索解，皺眉凝神。

往往潘笑夫說個七句八句，他便一聲“潘兄，這‘引納消通怎么解釋？”或是“潘兄，‘掌心向天，手背迎日，那怎么能夠？”后來三句一打斷，兩句一提問，再后來便是一句都費解了。

潘笑夫倒也耐心，再倒回頭重新講解，丁驕陽往下聽了兩句，卻又不懂了。他初時每待一支火把燒盡，便續(xù)上一支，燒了四支火把之后，一門心思都在聽潘笑夫講“千佛神功”經(jīng)義之中，再也不記得續(xù)火把了。只左手支頤，右手撓頭，眼睛呆呆望著潘笑夫疙瘩疤癩的一張怪臉，嘴里跟著念念有詞，靈馳武學(xué)大殿，神游知識海洋，其用功努力，全神貫注，已比懸梁刺股、鑿壁偷光遠甚。

凡是為人，都有偏執(zhí)。常人喜財，登徒好色，酒鬼貪杯，棋癡迷局。遇到喜愛之物，難免不分東西，心智受限。賭徒抓一手好牌，眼光都紅了，就算房子忽然起火，那也會先講亮牌吃底，再說逃命救火。世人迷源不同，遇上難免迷糊，這叫做“迷癥”，人人都有，輕重而已。

這時丁驕陽、聞人飄飄如癡如醉，便是同樣道理。丁驕陽窺視白蓮教教主寶座，反叛不成，反遭唐賽兒關(guān)押地牢，十數(shù)年間，一門心思都在想著如何練成絕世神功，殺掉唐賽兒，重新?lián)尰亟讨髦弧?/p>

聞人飄飄自從丁驕陽被扳倒，自然也是日日夜夜精研武功，以圖救出真命天子。正巧潘笑夫乃武學(xué)天才，所講的千佛神功精義沒有一句不是真知灼見、聞所未聞，兩人都聽得又驚又喜、忽落忽飛，如癡如醉、欲癲欲狂。

這邊吳朗漸漸得以喘過氣來，潘笑夫所講的經(jīng)義，他也多少聽到幾句。但一來他底子太差，根本聽不懂這等高深學(xué)問，二來這小子是第一現(xiàn)實之人，遇事謀事，眼下最要緊的便是如何救出爹娘，別說潘笑夫講的是武學(xué)，就算他講的是如何釣魚、怎么捉鱉，吳朗也不會入迷。他努力偏過一點頭來，忽然間看到爹爹俯身從地上撿起一把刀來，不由得又驚又喜。

在他印象之中，爹爹一直就是病秧子，然而方才取刀之時，身形矯健，哪里有半點病態(tài)？只見爹爹身法飄忽，疾如鬼魅，眨眼間已到了丁驕陽身后，唰的一刀，丁驕陽右臂正自比畫什么“掌心向天，手背迎日”，一刀閃過，手臂已經(jīng)離體。血光飛濺之中，掌心固然得以向天，手背竟然也能向日。丁驕陽明白過來，痛得“啊呀”一聲，疾向前躥，吳土焙身后一刀，又中其背。丁驕陽反足踢出，倒地急避。吳土焙跟上前，揮刀急砍。

與此同時，吳朗頓感從肉墻中解脫，卻是聞人飄飄驚呼聲中，撇下吳朗，雙掌直取吳土焙，助丁驕陽御敵。

吳土焙運刀如風(fēng)，以一敵二，處處占盡先機，片刻之間，聞人飄飄右腿受傷。丁驕陽少了一臂，鮮血狂濺，背后傷處更加嚴重，只覺眼前黑影幢幢，叫道：“飄飄，頂住！”退出圈子，點穴止血，撕下一片衣襟包扎。

一眼瞥見吳土焙刀影滾滾，正是天刀門刀法的精要招數(shù)，聞人飄飄吃之不消，驚叫聲中，左肩又中一刀。

吳土焙勢若瘋虎，口中大叫：“雪山老怪，我殺了你！雪山老怪，我殺了你！殺！殺！殺！”每一刀劈出，都風(fēng)聲呼嘯，聲勢駭人。

吳朗見到爹爹刀法竟然如此精妙，起初驚喜佩服，聽爹爹口口聲聲要殺了雪山老怪，忽然間一念閃過，失聲道：“啊喲，我明白啦，原來是神差大法……”

丁驕陽包好傷口，已經(jīng)膽寒，見聞人飄飄掌法支離，連連受傷，忙上前援手。

剛上前兩步，聞人飄飄右腿一失，忽然摔倒。

丁驕陽忽感無比害怕，返身便逃。吳土焙大呼聲中，舍了聞人飄飄，提刀追丁驕陽。

丁驕陽嚇得寒毛倒豎，魂飛天外，哇哇大叫，向島西狂奔。

吳土焙急步追趕，追出一程，忽然腳步踉蹌，摔倒在地。丁驕陽叫聲越來越遠，過了片刻，消失在視野外。

吳朗見爹爹離潘笑夫約摸五十丈左右，前后一對，心頭登時了然：這神差大法果然厲害！他記起爹爹曾經(jīng)說雪山老怪“只要在五十丈之內(nèi)，便……”這會兒親眼所見，已知下文如何。

“只要在五十丈之內(nèi)，便受雪山老怪控制，就像鬼使神差一般?！?/p>

吳朗心中恐懼，跑過去扶起爹爹。只見爹爹神情委頓，面色蠟黃透黑，似是病得更加嚴重。吳朗扶著爹爹往回走了兩步，忽然想到：不好，爹爹到了老怪物附近，又得受他妖法控制，老怪物必定驅(qū)使他把我殺了。

吳朗說道：“爹爹，你在這里等我，我殺了老怪物，便將母親接過來?！?/p>

吳土焙嘴唇哆嗦，兩眼又是痛苦又是依戀，卻說不出話來。

吳朗從父親手里拿過刀，慢慢走回小港口，在潘笑夫面前站定。潘笑夫笑吟吟地望著他。吳朗淚花滾落，說道：“老怪物，少爺要乘你之危，下手殺你，未免不夠英雄?！?/p>

雪山老怪呵呵而笑，說道：“好娃娃，好娃娃?！?/p>

吳朗冷笑道：“你便是叫我好爺爺，我也非殺你不可?！?/p>

雪山老怪目光一緊，哈哈笑道：“這卻不好。好娃娃，你母親沒有告訴你么？”

吳朗奇道：“告訴我什么？”轉(zhuǎn)眼看母親，見她已經(jīng)人事不省，怒道，“你害死了我母親，害……害死了島上這么多叔叔伯伯，我要殺了你給他們報仇！”

雪山老怪又是一笑，說道：“你仔細看看這些白蓮教的三流教徒，有哪個死了？”

吳朗哼了一聲，眼光在倒地的人群中掃過，卻見眾島民雖然大多一動不動，然而細看卻均有呼吸。只聽雪山老怪道：“他們聽了我的裂天吼，死是不會死的，只不過從此以后，神志錯亂，或聾或瞎而已。好娃娃，你扶你母親過來，我設(shè)法救她?！?/p>

吳朗狠狠盯著雪山老怪，但見他臉上一片誠懇，毫無欺詐之色，心下已信，卻道：“你被人家點了穴道，怎么還能救人？”

雪山老怪哈哈一笑，兩手交替，片刻間將那天羅地網(wǎng)解下來扔了，說道：“丁驕陽那點功夫，只不過乘我一時不備，讓他碰巧占了便宜。解他的這點微末指力，算什么難事？”他雖嘴上說得輕松，然而剛才集運內(nèi)力沖關(guān)解穴，已是盡了全力，這時全身酸軟，再無余力可使，就算是站起來也辦不到，因此才讓吳朗扶阿依古麗到近前來。

吳朗想了一想，回頭大聲道：“爹爹，你先等我一會兒?！北鹉赣H，在雪山老怪面前小心放下。雪山老怪面色一沉，伸手搭阿依古麗脈搏。他全身肥胖，偏偏手掌極瘦，形同雞爪。吳朗見他黑瘦的臟手搭在母親的潔白的手腕上，不自禁重重噴了口氣。

雪山老怪神色凝重，過了片刻，縮回手來，神情發(fā)呆。

吳朗心往下沉，問道：“怎樣？”

雪山老怪嘆道：“人人都說母恩深似海，果然一點不假。你母親……”

吳朗急道：“沒法救了？”

雪山老怪眼睛眨巴，既不點頭，又不搖頭，好一會兒，終于輕輕嘆息一聲。

吳朗聲音尖利起來：“你殺了我母親！老怪物，你……”

雪山老怪道：“她并沒有死?！?/p>

吳朗喜道：“有法子救便好！求你救救我母親！”跪倒在地，對著雪山老怪磕頭。

雪山老怪哼了一聲：“好娃娃，假如老夫不想法子救她，你是不是便一輩子不理我了？”聲音微微發(fā)抖，聽著竟是極為擔(dān)心。

吳朗覺得奇怪，心想：我理不理你又算什么？這老怪物倒很在乎似的。但少爺豈止不理你？若是我死不了，定然要殺了你給母親報仇。

他最擅撒謊，若是平時，早就十句八句迷魂湯奉送上去，可見到雪山老怪的一雙黃褐褐的眼睛里，似乎滿是憂傷與恐懼，忽感心神俱疲，說道：“那還用說？假如我害死你母親，你會怎樣？你反倒特別感激少爺，一輩子把少爺當作好朋友嗎？”

他本想自己的話過于難聽，老怪物定會生氣。說不定一掌拍到，自己便一命嗚呼。卻不料雪山老怪呆了一呆，賠笑道：“不錯，不錯，我一定想法子救活她?！鄙袂殚g似是有一件十分為難的事。

吳朗便算再恨雪山老怪，他既答應(yīng)要救治自己母親，那也自然假以好臉色，小心道：“你自己沒法子，要去求別人，是不是？”

雪山老怪見他竟能猜中自己心思，又是喜歡，又是發(fā)愁，點頭道：“可不是么！那個老東西，也不知死了沒有？天下只有他的純陽內(nèi)力，方能救她。只不過，誰知道他還有幾分內(nèi)力？能不能救人？他媽的，都怪老夫當年下手太狠，但也不一定，那老東西一向難說得很……”

吳朗聽他東一句西一句亂七八糟，看看母親危在旦夕，正要發(fā)作，卻聽雪山老怪忽然叫道：“事不宜遲，我們這就去找老東西！”

吳朗喜道：“是！”轉(zhuǎn)眼間又很是躊躇，“可……可我爹爹怎么辦？我的兩位師父怎么辦？”

潘笑夫一反蠻不講理之狀，點頭道：“你扶我起來，瞧瞧你兩位不中用的師父。”

吳朗心下奇怪：你還用得著我扶著？但人家要給師父治病，哪怕是讓自己背著，也不能推辭，當下扶起潘笑夫，走到兩位師父身邊。

呂洞賓、何仙姑本就身上有傷，潘笑夫裂天吼施出，均震得昏迷不醒。吳朗搖搖男師父，推推女師父，臉色不由得沉了下來。

潘笑夫賠笑道：“老夫不傷你師父，你師父就要傷了老夫。”

吳朗道：“他們會死么？”

潘笑夫道：“會。怎么不會？人生下來之日起，都注定要死的。”

吳朗氣苦無已，攥緊雙拳。

潘笑夫嘿嘿笑道：“你打死老夫，你……你的爹爹……你的爹娘都沒人救啦。何況你兩個師父都死不了，只不過醒來之后，會變得傻一些而已。嘿嘿，我看他們兩個總是拉著臉，十分不快樂。傻一些之后，說不定今后倒會開心一些?！?/p>

吳朗氣得身上輕抖，卻頹然松了雙拳。雪山老怪嘿嘿而笑，轉(zhuǎn)頭在倒地的人群中查看，忽然輕輕咦了一聲，接著輕輕一嘆，說道：“可憐天下父母心??！”

吳朗順著他眼光一瞧，不由得喜出望外，卻見方皎伏在唐奇兒身上，兩眼睜得大大的，滿臉淚痕與恐懼，正自望著雪山老怪。吳朗叫道：“師妹！”兩步奔過去。

方皎牙關(guān)打戰(zhàn)，身上發(fā)抖，抓住吳朗，嘴唇哆嗦，偏偏說不出話來。

吳朗溫言相慰：“師妹，別怕，別怕，你還活著，你還活著！”

方皎一把抱住吳朗，終于哭出聲來。

吳朗細看唐奇兒，只見她兩手虛托著，一樣的七竅流血。她全無武功，方才全力捂住女兒雙耳，自己受傷最重，已經(jīng)沒了氣息。吳朗心中慘然，想到唐奇兒之好，不由得眼淚流出，怒目望向雪山老怪。

雪山老怪只當沒看見，說道：“島上還有多少人？”

吳朗怒道：“你要將我們趕盡殺絕么？”

雪山老怪似是與自己毫不相干，淡淡道：“你去村子里跟他們講，讓他們來埋死人救活人?？傊?，大伙兒總得忙上幾天。另外，給我們準備一條船，我們得趕快離開這荒島，找那老東西。若是你等得起，你母親死了，可不要怪罪老夫?！?/p>

吳朗見他一派高人模樣，就像是自己家出了天災(zāi)人禍，鄰家熱心大爺前來幫忙安排似的，不知是該氣還是該罵，想了一想，說道：“你為什么不將我們一起殺了？你不怕我將來報仇么？”

潘笑夫呆了一呆，哈哈笑道：“報仇？卻也有道理。只是，你的武功，要報仇么……”搖了搖頭。

吳朗心想這老怪物行事處處莫明其妙，總之眼下也確實得按他所說的辦，當下急步奔向島西。

神仙島最鼎盛局面，當屬十數(shù)年前八仙共同主持之時。彼時島上歸青龍旗管轄，三千余精壯教徒駐島，乃白蓮教一支強旅。

因此丁驕陽叛教，東海八仙便有力量營救。后來唐賽兒重整白蓮教，與朝廷官府作戰(zhàn)，帶領(lǐng)眾教徒轉(zhuǎn)戰(zhàn)魯豫皖一帶，將島上精壯調(diào)往內(nèi)陸，神仙島逐漸變成傷殘病弱休養(yǎng)之處。

此時島上除被裂天吼震昏的，幾乎全是離開拐棍便倒的人，躲在墻角旮旯，正自惶惶無著，見吳朗奔回，紛紛顫巍巍出來問詢。

吳朗揮淚將事情簡略說了，末了道：“各位爺爺奶奶伯父伯母，我要離開神仙島，島上的事，便交給大伙兒了！你們等我回來，我很快就會回來！”

眾老弱淚眼昏花，都道：“圣母保佑，圣母保佑！”

白蓮教的圣母，便是唐賽兒。遇此危難，人人均覺得若是唐賽兒在此，必定不會至此，不由得倍加思念。

吳朗辭別了眾老弱，回到東岸碼頭。方皎知道母親再也活不了，哭得背過氣去。吳朗知道安慰也沒用，向唐奇兒磕了三個頭，抱起母親，率先登船。

船便是唐奇兒所乘的那條，船上出海的物事，一應(yīng)俱全。而后吳朗扶父親上船，都安排在船艙之內(nèi)。出艙對雪山老怪道：“用我扶你嗎？”

雪山老怪呵呵一笑，說道：“老夫自有仆役，不勞動你啦?！闭f著伸手向旁邊一人拍了一掌。吳朗不由傻了眼，卻見聞人飄飄從地上爬起，低眉順眼，神情如同木偶，俯身扶起潘笑夫登船。

吳朗心中吃驚：老怪物這神差大法，果然厲害。只這么輕輕一掌，四大美女便將老怪物當成了丁驕陽老賊頭。他卻不知雪山老怪的“神差大法”雖然神奇，卻也不是輕拍一掌便能使出。

方才吳朗去島西之際，潘笑夫便在聞人飄飄身上施法，他內(nèi)力虧虛，卻是費了不少工夫方令聞人飄飄聽從驅(qū)使。

聞人飄飄扶潘笑夫坐在船頭上，自己立在一旁侍立，如同泥塑木雕。

吳朗忽然一拍腦袋：“該死！丁驕陽老賊還在島上，這可怎么好？”

潘笑夫冷笑道：“他斷了一臂，背后又中一刀?？v使不死，也絕難活得爽快。大丈夫當斷則斷，你母親危在旦夕，片刻也等不得。你如此婆婆媽媽，豈不一事無成？”

吳朗怒道：“少爺用不著你處處指點！”

潘笑夫笑道：“玉不琢，不成器。將來總有一日，你倒要感謝老夫！”

吳朗一時語塞，哼了一聲，便即升帆轉(zhuǎn)桅。海風(fēng)徐徐，小船緩緩離開碼頭，駛?cè)氪蠛Ｖ小?/p>

這條小紅船，乃是唐奇兒、方升一家駕游之物。

吳朗初時心焦火燎，只一門心思想速速前去求醫(yī)救治母親，行了一程，漸漸冷靜，回望神仙島，不知何時，生活十余年的島已經(jīng)消失在茫茫海天之中。

他扶桅而立，腦中閃過無數(shù)念頭，一會兒想到眾島民慘狀，一會兒想到方升師叔一家，一會兒又想到兩位師父，心里不由得想：不如我弄沉了船，老怪物再大的本事，也要喂鯊魚海龜了！然而轉(zhuǎn)念之間，便又想：老怪物皮粗肉老，鯊魚未必喜歡吃。說不定倒是我們一家三口，先進了鯊魚肚子里。那個肥婆，自然也比老怪物味道好些。突然之間，雪山老怪那八字警句在耳邊響起：人不為己，天誅地滅！我們一家與他同歸于盡，那便虧本至極。總得想個法子，既弄死他，又不傷自己一根寒毛，這才劃算。想通此節(jié)，他竟能心平氣和，偶爾問雪山老怪航海方向等等，神情十分恭敬。

雪山老怪似乎心下大慰，吳朗每有問語，必不厭其煩地解答，卻像是一對師徒了。

船行了三個多時辰，天色將黑。吳朗道：“老前輩，你那個胖木偶，會生火做飯么？”

雪山老怪笑道：“神差大法，妙用無限。莫說讓她做飯，就是讓她自盡，她也決不違拗?！?/p>

吳朗擺手道：“老前輩只讓她做飯就行啦?！?/p>

雪山老怪呵呵一笑，施出法術(shù)，聞人飄飄自去船尾煮飯。

吳朗卸了船帆，進艙給母親喂了些水。阿依古麗昏迷不醒，不知下咽，喂的水大半流出。

吳土焙神情憂郁，卻受神差大法控制，開不了口說話。

吳朗出艙央雪山老怪解除對爹爹的控制，雪山老怪臉色不悅：“好娃娃，你也該想想，他只要一得自由，第一件事便要做什么？”

吳朗道：“我爹最聽我的話，我不讓他跟你拼命便是?！?/p>

雪山老怪搖頭笑道：“倘若他不聽你的話，非得跟我拼命，那又有什么法子？老夫一生之中，雖然膽大，卻從來不忘心細二字。好娃娃，膽大心細，向來一體。今后你行走江湖，也須牢牢記住：一味膽大，必定倒霉?！?/p>

吳朗知道說服不了他，怏怏不樂。忽然好奇心上來，問道：“老前輩，你對別人心特別狠，為什么偏偏對我……挺好的？”

雪山老怪突然間眼睛一亮，喜意盎然，慢慢道：“你是老夫的小祖宗，老夫能不對你好么？”

吳朗雖感好笑，卻也覺得迷糊，心想：管他呢。男師父教過我一句成語，叫做見賢思齊。本少爺?shù)卤惶煜拢L(fēng)華絕代，說不定這老怪物還有點人性，見了本少爺這個賢人，不免良心發(fā)現(xiàn)，見賢思齊。但也知自己此念過于牽強，又想，他年紀比老鱉都大，羨慕我年少英俊，總是有的。此子一向樂觀，若是換了旁人，兩日之內(nèi)，突遭變故，縱使不被嚇死，也要垂淚不止。

當天夜間，吳朗一家三口在船艙中休息，雪山老怪竟然決不爭搶，自在船頭小篷里打坐練功。那聞人飄飄受他神差大法役使，不知疲倦，一夜間站在海風(fēng)潮露之間。

第二日一早，吳朗出艙，卻見聞人飄飄已經(jīng)在船尾煮粥。雪山老怪練了一夜功，精神了許多，在船頭上伸展拳腳，見吳朗出來，笑吟吟問道：“你母親睡得可好么？”

吳朗正憋了一泡尿，準備到側(cè)舷方便，一聽潘笑夫這話，尿也不顧了，冷冷道：“你一個老前輩，說話怎么沒個樣子？倘若我要問候你母親，必定這樣說：‘令堂大人昨晚休息可好？”

雪山老怪微有一怔，不禁莞爾，點頭道：“不錯不錯，令堂大人昨晚休息可好？”

吳朗見他疙疙瘩瘩的一張臉滿是關(guān)切之情，不知怎的，竟是對他恨不起來。心道：倘若這老怪物不是我家的仇人，我一定拿他當最好的朋友。走到船頭，在雪山老怪身邊扯開褲子，往海中撒尿，一邊道：“我跟你實話實說，本少爺長這么大，從來沒見過你這么奇怪的人。你年紀不小了，要是想讓少爺不討厭你呢，得聽我的話?！?/p>

潘笑夫忙道：“好呀、好呀，你說什么，老夫都言聽計從便是?！?/p>

吳朗反而怔住，眼睛一轉(zhuǎn)，笑道：“是嗎？那我讓你跳海，你聽不聽話？”

潘笑夫笑道：“這有何難？”話音未落，人已離船，“咚”的一聲，跳入海中。

吳朗又驚又喜，提起褲子，伏在舷梯上看時，只見一團白水花中，雪山老怪鉆出水面，仰頭問道：“怎么樣？老夫是不是聽你的話了？你可不能說話不算話，討厭老夫?！?/p>

吳朗見他泳姿難看，活像一只大海龜，不由得發(fā)笑，暗道：這會兒我突然升帆，將船駛遠，老怪物便只能永遠在這里當海龜了！便要挪腳行事。轉(zhuǎn)念又想，不行，那樣一來，我不是親手害死母親了么？

忽聽潘笑夫道：“少爺！”

吳朗聽他稱自己為“少爺”，不由得一驚，轉(zhuǎn)眼之間，卻又哈哈大笑。原來潘笑夫鼓起肚皮，浮力增大，竟漂在海面上，身子露出大半。他聽吳朗發(fā)笑，有意引他開心，肚皮更增一圈，手腳抬出水面，就像是一個葫蘆畫成的神怪人物一般，憨態(tài)可掬。俄頃之間，手掌一揮，在水面急速旋轉(zhuǎn)起來，卻又似是一只水陀螺了。

他雖經(jīng)一夜練功，內(nèi)力不過恢復(fù)了兩成。便算只有兩成，比尋常武林高手，又豈止高出十倍八倍？為在吳朗面前賣弄，這會兒“老夫聊發(fā)少年狂”，左裝瘋，右乖張，將本事施展出來，但見一會兒滑水而行，一會兒沒入水中，一會兒翻筋斗，一會兒豎蜻蜓，更兼洋相百出，滑稽逗丑。倘若忽略形體難看之外，余者無不精彩紛呈，令人眼花繚亂。吳朗自己是玩水高手，然而哪能像雪山老怪一樣隨心所欲？心中愈發(fā)佩服：瞧他這本事，想淹死他恐怕不行。本少爺且把別的念頭暫時收一收，先想法子治好母親再作打算。

雪山老怪盡興回船，笑吟吟地望著吳朗等候夸獎。哪知吳朗卻淡淡道：“開飯啦！咱們得快點兒吃，飯后你跟我一起掌船，咱們得走快些?！?/p>

雪山老怪散漫之狀頓收，恭敬道：“不錯不錯，老夫糊涂！吃飯吃飯，吃完就干！”

兩人進入船艙后，吳朗為著緩和事計，對吳土焙耳語：“爹爹，兒子知道，咱們和老怪物勢不兩立。可這回不是求他找人給母親治傷嗎？因此，咱們對他虛情假意好一點兒。兒子的話，你聽明白沒有？”

吳土焙目中精光大盛，吳朗以臉色示威：“你怎么不聽話了？”

吳土焙目光慢慢暗淡下去。

吳朗知道爹爹已經(jīng)答應(yīng)，在他后心拍一拍以示嘉獎，扭頭大聲說道：“老前輩，咱們一起在艙里吃飯好啦。”

雪山老怪樂呵呵進艙坐下。胖仆役將粥飯給三人一一盛好，垂手肅立一側(cè)。吳朗先給母親喂飯，阿依古麗嘴巴微能蠕動，喝了兩三勺米湯。雪山老怪靜坐等候，不敢搶先用箸。

吳朗喂罷母親，雪山老怪道：“小少爺，老夫瞧令堂大人情狀，希望又增了幾分。她有你這樣的兒子，自會吉人天相，平安無事?！?/p>

吳朗拾起筷子，報以一笑，說道：“吃飯吃飯。”

吳土焙受神差大法控制，手腳不聽自身使喚，用餐時不免生硬，忽然手上一失，筷子掉落地板。

吳朗趕緊幫他撿起，心中一動，說道：“老前輩，你幫我爹除了那撈什子神差大法，我保證他不對你動武。”

雪山老怪稍有猶豫，旋即笑道：“老夫倒是不怕他動武?！彼c吳土焙本來隔桌而坐，突然之間，手臂暴長，雙手駢指按在吳土焙左右太陽穴上。太陽穴是人體上最要緊的死穴之一，便是被常人一拳一掌擊中，都有可能致死，何況是雪山老怪這等大高手？吳朗吃了一驚，正待變色，卻見雪山老怪面色金光隱隱閃了三閃，雙手已經(jīng)收回。

吳土焙霍然站起，大聲道：“雪山老怪，我跟你勢不兩立、不共戴天！”

吳朗一驚而喜，自從記事起，爹爹雖能勉強活動，然而從來沒有這般如意。平常心情不快，便眼同幽井，淚花泫然。辯解分說，也是磕磕巴巴，嘴唇哆嗦。而方才一句“勢不兩立，不共戴天”說得凜然生威，聲震艙樓，連艙中放著的一架古琴都跟著嗡嗡作響。那古琴是唐奇兒的用物，主人已魂飛九天，此物仍在寂然靜臥。

吳朗知道爹爹身上已除卻魔病，眼光在古琴上一瞥，趕緊按住爹爹：“兒子對你說過什么？”

吳土焙雙拳緊握，狠狠望著雪山老怪，嘴唇緊閉，鼻孔大張，胸膛起伏，瘦弱的身軀變得鐵鑄一般堅硬。一時之間，艙中萬籟俱寂，唯有吳土焙“呼哧呼哧”的劇喘聲。

吳朗惱道：“你要干什么？”口氣已很竣厲。

吳土焙慢慢松開雙拳，帶著哭腔問雪山老怪：“她……她跟你說了什么？”

雪山老怪鐵著臉掛著一絲傲然冷笑，閉嘴不答。吳朗溫聲道：“爹爹，兒子沒跟老前輩說什么。咱們說好的……”

吳土焙猛然轉(zhuǎn)頭望著吳朗，臉上肌肉發(fā)顫，突然之間，喉間嗚的一聲，眼淚奪眶而出，泣聲道：“老天！老天！”

吳朗驚道：“爹爹，你怎么啦？”抱住吳土焙手臂。

雪山老怪淡淡道：“老夫解了他困了十幾年之久的喪魂障，他一時失常，也是有的?！?/p>

吳土焙雙拳又攥緊。

雪山老怪哼了一聲，說道：“吳兄弟，你記得吧？十六年前，你我曾有一約。是你背信棄義，還是老夫說話不算？十六年來，老夫常常惦記，如何炮制你，讓你求生不得，求死不能。然而老夫此時心結(jié)豁然開朗，對你……對你們兩個，看在這個好娃娃的面上，再無追究之意。吳兄弟，你還要怎樣？”

吳朗之擔(dān)心，便是雪山老怪雖眼下迷于自己之“賢能出眾”，但如果忽然腦筋轉(zhuǎn)過來，那便還會對付自己一家三人，有這樣一個仇家，后果當真不敢設(shè)想。此時聽雪山老怪話中之意，竟是主動化干戈為玉帛，恩恩怨怨，一筆勾銷，不由得大喜過望，殷切地望著爹爹，盼他趕緊趁熱打鐵，與雪山老怪約誓解開仇怨。

吳土焙神情復(fù)雜，變幻不定，忽然大聲道：“雪山老怪，我沒本事殺你，算你厲害！算你厲害！”怒不可遏，轉(zhuǎn)身出艙，咚地一下，撞在艙門上，門榫斷裂，艙門斜落下來。

吳朗追出去，只見吳土焙捶胸頓足，在甲板上又踢又打。吳朗心中有氣，上前一把拉住，喝道：“爹爹，你為什么不聽我的話？”

吳土焙滿臉怒火，盯著吳朗，眼中竟是一片恨意。

吳朗忽感又是心疼又是害怕，抱住父親，拍他臉頰：“老伙計，你別嚇我，你別嚇我！”

吳朗與吳土焙之關(guān)系，大異尋常父子。多少年來，兩人形影不離，同進同退，父子之外，更兼鐵桿死黨。兩人之間嬉謔無狀，互相稱呼也千奇百怪，每逢吳土焙心中郁結(jié)，吳朗便笑稱他為“老伙計”，問他是不是又“吃飽了撐得難受了”等等，這“老伙計”往往便能愁去樂至，笑逐顏開，回他一句“小伙計，你才吃飽撐的了”。

這回卻是不靈。吳土焙聽到“老伙計”三個字，不僅沒笑，反而瞳孔一縮，顯出一種只有小獸受傷才有的眼光來。吳朗只有說不出的害怕，他雖是一向遇事便有主意，這會兒卻也無計可施，怔怔掉下淚來。

吳土焙盯著那滴淚流過兒子明月般的臉頰，忽然使勁甩了甩頭，推開吳朗，聲音中有了求饒意味：“不用管我，讓我想想！讓我想想！”轉(zhuǎn)身撲在船欄上，癱坐下去，兩手緊緊抱住腦袋。

吳朗無計，擦擦眼淚，走到桅桿邊升帆。雪山老怪默默不語，然而眼神中閃爍著隱隱一絲狡黠與歡喜，助他升帆行船。更施出功法，令聞人飄飄劃槳助帆。聞人飄飄號稱“四大美女”，力氣比真四大美女加在一起還要大很多，船速果然快了許多。

吳土焙不食不飲，神情呆滯，淚痕干了又濕，面對大海絮絮叨叨了整整一天。他平素最依戀妻子，這回卻一反常態(tài)，對吳朗固然不愿理睬，對阿依古麗竟也毫不關(guān)心，從朝至暮，未加探視一回。

吳朗心中不解，只加速行船。到了晚間，天空竟是烏云密布，不見星月，怕走錯方向，只得停船卸帆。他心中焦急，顯于形色。

雪山老怪安慰道：“無妨。老夫算來還有半天路程便能登陸。老夫內(nèi)力恢復(fù)了幾分，先給令堂大人輸氣護脈，她再撐幾天也不是奇事?！边M艙給阿依古麗輸施內(nèi)力，阿依古麗呼吸更加平穩(wěn)，病情確有穩(wěn)定之象。吳朗心中感激，嘴上卻沒法感謝，送雪山老怪回到船頭小篷中，好說歹說，終于將吳土焙拉回艙中休息。

吳朗幾乎沒什么內(nèi)功，兩日下來，著實勞累不堪，守在父母身邊，雖心情難以平靜，卻不過片刻，便即沉沉睡去。

不知睡了多久，突然之間，本能中只感危險襲來，毛發(fā)倒豎，悚然驚醒，睜開眼睛，卻見眼前一道隱隱亮光泛著寒氣劈到。吳朗天生機變，雙足一勾，借力床尾，身子急滑一尺。篤的一聲，那道寒光砍進床頭，倘若吳朗稍慢半分、少移半尺，這時已經(jīng)身首異處。

常人熟睡之中被猛然驚醒，往往一時懵懂，不辨究竟。吳朗天生異秉，驚醒之后，便神智清明，身子一翻，跌到艙地。那暗中人回手一刀，自然砍空。吳朗手臂一伸，摸到那人一足，一拉之下，合身撲上，已將那人牢牢抱住。他年紀雖小，卻天生神力，那人掙了幾掙，卻如鐵箍石壓，動彈不得。

卻在此時，艙窗外一人沉聲道：“怎么了？”卻是雪山老怪。

吳朗腦中念頭急閃，雙臂之觸，已知持刀人是誰，當下道：“打翻了東西。沒什么事，睡你老人家的吧！”

雪山老怪道：“小心些?！?/p>

吳朗道：“知道啦，睡你的吧。”

雪山老怪腳步聲響，踢噠踢噠回了船頭。

吳朗一動不動，那人也一動不動。吳朗探過頭去，與那人鼻子貼鼻子，低聲道：“爹爹，你怎么啦？”

那人正是吳土焙。他臉上的熱氣如同火炭，聲音從牙根一字字擠出：“我得不到，他也別想得到！”

吳朗不敢松手，只感爹爹說話沒頭沒腦，聯(lián)系剛才奇異的舉止，料想定是他大病初愈神志不清，低聲道：“得到什么？誰是他？老怪物？”

吳土焙聽到“老怪物”三個字，似是渾身一緊，接著又明白過來什么似的，喜道：“你叫他老怪物？”

吳朗低聲道：“噓，別讓他聽到。咱們有求于人家。當面叫他老前輩，肚子不叫他老怪物又叫什么？”

吳土焙無聲而笑。吳朗松了口氣，只感胳膊上落上一滴涼浸浸的東西，卻是爹爹的眼淚。吳朗暗道：這個爹，真是越來越?jīng)]個爹樣兒了。嘆了口氣，放開手臂，拉吳土焙坐在床沿上。問道：“老伙計，你剛才說得到什么？什么你得不到，他也別想得到？”

吳土焙森然道：“你知道的……你知道是不是？你也騙我！”

他一時三變，忽悲忽喜，忽怒忽哀，吳朗莫名之中，只感心頭陣陣恐懼：爹是瘋了嗎？

推開背后艙窗，透進一絲涼風(fēng)。借著些許天光，只見吳土焙臉廓籠著一層從未有過的逼人之氣，兩只眼睛閃著又是寒冷又見熾熱的光。吳朗不由得心一沉：爹真的有些瘋了！心想倘若不順著他說話，恐怕更要麻煩，笑道：“是呀，老伙計，我知道。我本來也不想騙你……”

忽然之間，吳土焙面色大變，吳朗猝不及防，已被他一拳打中心口。那把刀本來已被吳朗放在一旁，吳土焙伸手搶過，叫道：“我殺了你！我殺了你們兩個！你們騙我，你們?yōu)槭裁匆_我？”

他嘶叫聲中，揮刀如風(fēng)，“唰唰唰”向吳朗疾砍。天可憐見，吳朗對這套天刀門刀法自幼熟稔，加之船艙狹窄，吳土焙施展不開，單刀磕碰之余，均被吳朗躲開。

吳朗呼道：“爹爹，爹爹，你醒醒，醒醒！”忽然之間，他驚得魂飛天外，卻是吳土焙數(shù)刀砍他不中，回臂一刀，向昏迷的阿依古麗砍去。

這時豈容多想，吳朗飛身撲到，擋在母親身上。卻聽當?shù)囊宦?，那刀被一物擊中，仍是挾力落下，吳朗只感后背一撞，接著熱流涌出。便在此時，船艙咔啦一聲，破洞之處，雪山老怪倏忽而入，手臂一伸，夾手奪過吳土焙手中單刀。

這幾下電光石火，不過是眨眼之間。吳朗驚得目瞪口呆，站起身來，只見雪山老怪左手執(zhí)刀，右手成虎爪之勢，按住吳土焙。

時間一瞬間仿佛凝止，除了阿依古麗輕輕的喘息聲，三人都如木雕泥塑，連呼吸都停下。船艙破洞里卷進海風(fēng)中特有的咸濕之氣，艙板連同殘存的木欞篾條輕聲墜落。

吳土焙忽然大叫：“殺了我！”

雪山老怪哼了一聲，一把將他推到一旁，問道：“娃娃，你怎樣？”聲音關(guān)切，微有發(fā)顫。

吳朗卻沒聽到耳中，咽了口唾沫道：“爹爹，你……你醒了嗎？”聲音干澀沙啞。

吳土焙呼呼喘氣，卻不回答。

雪山老怪道：“娃娃，別動！”右手迅如疾風(fēng)，在吳朗后背“魂門”、“意舍”、“志室”一路十幾處穴道點過。吳朗一怔，知他為自己點穴止血。想起方才爹爹揮刀劈來時，刀上當?shù)囊宦暠蛔?，消了?shù)分勁力，否則這一刀只怕要了自己性命。他心頭泛寒，難過非常。

雪山老怪撕下一片床單，給自己包扎，手法柔和，嘴中念叨：“好娃娃，挺住，挺住，不會有事，不會有事……”

雪山老怪目力了得，便在暗夜之中，也辨物如常。他見這一刀中在吳朗右背，深入肌理近寸，連兩根肋骨都被砍斷大半，雖經(jīng)點穴止血繃布包扎，鮮血仍是不斷涌出。他一生之中，殺人無數(shù)，折磨對手，手段殘忍，從不眨眼。然而見吳朗受此重傷，嚇得幾要手腳發(fā)軟。吳朗先頭不覺得什么，忽感疼痛鉆心之時，再也站立不住。雪山老怪一把抱起他放在船鋪上，說道：“好娃娃，挺?。　?/p>

吳土焙有如呆傻，輕聲道：“吉哥兒，你……你怎么樣了？”這聲音卻連自己都聽不清。他望著雪山老怪為吳朗治傷，恍惚如在夢中。忽然之間，狠狠叫道，“你們都該死！你們等著！”從斷窗跳出，只聽撲通一聲，落入海中。

吳朗驚道：“爹爹！”推開雪山老怪，掙扎著搶到船舷邊，然而夜色之中，大海漆黑一團，深暗無邊，哪里還有父親的影子？

吳朗嘶聲大叫：“爹爹！爹爹！”海面上卻連風(fēng)聲都小了，寂靜得沒有一點回音。

吳朗又叫：“老伙計！老伙計！你回來！”仍是不見動靜。吳朗仍是大喊，“老笨蛋，老蠢貨，老傻瓜！爹爹，爹爹！”然而所有的呼喊都消散于無邊的海空。兩只海鳥被嚇得從桅頂橫梁上飛起，盤旋而去。

吳朗再也支持不住，頹然暈倒。

他再醒來時，先見到一豆昏黃的燈光，然后看到燈光照見的一張丑臉，那張丑臉上兩只紅幽幽的眼睛映著兩粒小小的燈光，正是雪山老怪。

吳朗胳膊一撐，欠起身來，問道：“我爹呢，回到船上沒有？”

雪山老怪微微搖了搖頭。

吳朗掙身從艙鋪下地，向艙外便跑。雪山老怪趕緊拉住他：“做什么？”

吳朗急道：“老前輩，我爹會被淹死的，我要找他回來！”

雪山老怪冷笑道：“我十幾年前便聽說他在渭水中殺過蛟龍，捉過金鰲，他的水性會被淹死？”

吳朗略微冷靜，定定心神，想起便是父親被喪魂障所制之時，陸上行動雖然不便，然而到了海中，游泳潛水卻十分自如，水上本事確實極為過人。他擒鰲殺蛟的往事，一向引以為傲，吳朗自然多次聽父母說過。眼下困在身上多年的魔癥消除殆盡，水上功夫，自然更為了得。照此想來，落進海中，也不會被淹死。

吳朗想起爹爹跳海之前的那句話“你們都該死！你們等著！”忽感無比悲傷，想問隨便誰：“那他是不想回來嗎？他為什么不想回來？”這時的隨便誰，除了雪山老怪，再也沒有旁人了。

雪山老怪冷冷道：“那等蠢物行事，老夫哪里能猜到？他淹死最好，若是淹不死，哼哼，莫要再讓老夫遇到便是?！?/p>

吳朗立即反問：“你不是親口說過，你跟我們家的恩恩怨怨一筆勾銷了么？堂堂雪山老怪，莫非要說話不算？”

雪山老怪語聲不容置疑：“舊怨就算是已經(jīng)勾銷，可又添了新仇，他為什么要傷你？他傷了你，還想讓我再放過他不成？”

吳朗又驚又怒，不由得哈哈笑道：“我跟我爹自己的事，又用你多管什么閑事？”

雪山老怪似是微有驚愕，倒吸一口冷氣，半晌點頭道：“不錯，不錯。少爺，老夫是多管閑事了?？缮贍斦埾胂?，若是他念及父子之情，為何恨不得一刀將你殺死？”

吳朗胸口一震，搖頭道：“不，不，他不是想殺我。他是想殺……”只感胸膛中滿是酸楚，說不下去。

雪山老怪道：“好，就算他是想殺令堂大人，那么少爺請想，若是他念及夫妻之情，又為什么要殺死重病中的妻子？”

吳朗道：“是啊，他為什么……”突然間怒氣涌上，一把抓住雪山老怪衣領(lǐng)，大叫道，“用得著你來問為什么！我們在神仙島過得無憂無慮，若不是你小肚雞腸，要找我們家報仇，我們家怎么會到了這個地步？還有唐奇兒姑姑、我的兩位師父、各位叔叔伯伯，不都是你害的嗎？你是個徹徹底底的大壞蛋老怪物，還用得著你來問為什么！你說為什么？你說為什么？”砰砰砰幾拳，悉數(shù)擊在雪山老怪胸膛上。

雪山老怪竟不稍動，硬挨他數(shù)拳。那聞人飄飄被雪山老怪施了神差大法，豈容主人被毆，上前抬掌，便欲攻吳朗，雪山老怪反踢一足，聞人飄飄“哎喲”一聲，摔倒在一旁。

吳朗拳如雨點，砰砰啪啪，都中雪山老怪身上。不知多少拳之后，只覺兩臂酸軟，再也抬不起來，喘息道：“老怪物，你為什么不還手？你為什么不連少爺一起殺了？”

雪山老怪笑道：“你出氣了么？好力道，好娃娃！”突然哇地噴出一口鮮血。他內(nèi)力本就剛剛恢復(fù)兩成，給阿依古麗輸氣護脈，兩成內(nèi)力又剩下不到一成。吳朗雖然年不滿十五，力氣卻大得超乎尋常大人數(shù)倍，硬挨了他數(shù)十拳，竟然也吃之不消，一語出口，身子一晃，忙扶住船欄。艙篷破洞中透出燈光，照見他口角下頜都是鮮血，更增丑陋。

吳朗雖奇他為何甘心挨自己暴打，卻也無心多想，此時背后傷口疼痛入肺，不自禁萬念俱灰，又倍感孤獨無依，哭道：“你若想殺我，隨時動手！都死！都死了！”踉踉蹌蹌爬回艙鋪，抱住阿依古麗，叫道，“母親！”

阿依古麗昏迷不醒，臉上平靜如常。吳朗不由得放聲大哭，哭著哭著，便也昏睡過去。

一連串噩夢不斷，夢中到處都是鮮血殺戮，到處都是計策陰謀，到處都是不可理喻。吳朗一絲神志掙扎著要回到現(xiàn)實之中，那噩夢中的情景卻比現(xiàn)實更像真的，揮之不去，避之不散，抗之不能。他不知在惡夢里掙扎苦熬了多久，又掉進另一個噩夢之中，好像是官兵大軍壓到，轟隆隆、轟隆隆的馬蹄聲卷起塵土，揚天蔽日，向白蓮教的叔叔伯伯掩殺而來。唐賽兒姑姑率眾突圍，然而一批批的教眾倒了下去。連唐賽兒姑姑也跌倒在塵埃之中，再爬起來時，手里多了一架古琴，身旁多了一個女孩，卻是方皎。

官兵中一員大將揮刀向她們砍去，霎時間血肉橫飛。那大將獰笑著轉(zhuǎn)過頭來，面容丑陋，卻是雪山老怪。然而恍惚之間，卻又變成丁驕陽，披頭散發(fā)，猶如吸血惡魔。他在臉上輕輕一撕，揭下一張人皮面具，面具上露出的一張臉，卻是吳土焙……

吳朗大叫：“爹爹！爹爹！”猛然睜開眼睛，只見光線略有刺眼，頭頂上似有一片船艙篷頂不停震動，耳畔確乎傳來轟隆隆的馬隊聲響。他微有一怔，已知這并非在夢中，呼地坐起，后背劇痛，不由得“哎喲”一聲。

只聽一人道：“好像醒啦?！?/p>

另一人道：“你快看看！”窗簾拉開之處，探進一個人頭。

此頭乃是光頭，臉上也光光的，就連眉毛也似有似無，兩只眼睛小如綠豆，整張臉看起來就像一個剛剝了殼的大白雞蛋。那人與吳朗一照面，雞蛋頓時心花綻放，喜道，“老三，他真醒啦！”

呼的一聲輕響，窗口又多了一個人頭，這人跟前面那人全不相似，而是尖嘴尖臉，偏偏臉皮松弛，頭頂上一叢亂發(fā)豎著，一雙對眼帶著天生的警惕之色，活似一只愣頭雞，點頭道：“是啊是啊，他真的醒啦?！?/p>

兩人一般地歡天喜地，一個油白光亮，熱氣騰騰；一個色彩斑斕，怪味陣陣。

吳朗吃了一驚，問道：“你們是誰？我這是在哪里？”

白雞蛋道：“我是竇老二。”

愣頭雞道：“我是竇老三?！?/p>

兩人齊聲道：“你在車上?！?/p>

吳朗怎么知道從哪里冒出這竇老二和竇老三來。然而眼下最摸不著頭腦的是“在車上”這件事。他自幼長于海島，從來沒見過車，說道：“我看看我看看?！?/p>

雞蛋雞頭一齊退出。竇老三道：“老四，停車，打開簾子，少爺要看看?！?/p>

吳朗納罕：他們也叫我少爺？只聽隆隆聲停下，竹簾挑起，露出一片天光地景來。

那雞蛋竇老二十分殷勤，探身扶吳朗下車。

吳朗笑道：“用不著?！碧萝噥?。背心傷口疼痛，他忍著跟沒事一般，然而腳下卻不由得發(fā)軟，伸手扶在車廂上。卻見眼前大道平坦，樹木田野，遠山近水，歷歷在目，確實為人間而非夢境矣。他側(cè)臉一看，后面有十幾只從未見過的動物，動物邊上都騎著一人。那動物雖未見過，但一想便知，這便是父母師父常常說起的“馬”。轉(zhuǎn)臉看自己剛剛下來的“車”，只感很是新鮮。

竇老二、竇老三各牽了一匹馬。兩人向車轅板上坐著的一個大漢使眼色。那大漢大張著嘴，莫明其妙。竇老三悄悄向吳朗一指：“噓！快！”

那大漢頓時恍然，跳下來時，只見身形高大，與吳朗不分上下，向吳朗抱拳為禮：“竇不得見過少爺！”

吳朗奇道：“哈，莫要客氣。你叫竇不得？”

那大漢頭發(fā)胡須結(jié)成一團，又長又亂，只露出一雙環(huán)眼、一個闊鼻頭和一小片臉面，極似一只獅子。聽吳朗問，連忙點頭道：“是，小的叫竇不得。”

竇老二、竇老三一齊道：“這是我四兄弟，少爺就叫他竇老四。”

吳朗笑道：“老四叫逗不得，那么老二是不是叫逗不起，老三是不是叫逗不成？”

竇老二、竇老三、竇老四均驚訝至極，面面相覷，一齊點頭道：“可不正是嘛！少爺真是神仙！”

吳朗只感好笑至極，自己隨口一說，竟然絲毫不差，瞧來這“逗”家兄弟他爹的起名水平，確實不怎么高明。他心中已斷定這幾人對自己并無惡意，雖拿不準為何這么恭敬，可自幼便被神仙島教徒寵慣了的少爺，已將任何人的討好看作平常，不當回事，笑道：“是不是誰逗你們兄弟，你們兄弟就打人家？所以你們就叫逗不起、逗不成、逗不得？”

三兄弟人人嘆服：“正是，正是。少爺……少爺人太好啦?！?/p>

“少爺明見萬里，我兄弟福分真大?！?/p>

“少爺……我老四怎么說才好，就一個字：我服了！”

吳朗大喜，順便問道：“你們大哥，莫非叫逗不了嗎？”

三兄弟一齊搖頭。

吳朗問道：“那叫什么？”

竇老二道：“他叫竇你玩?！?/p>

吳朗點頭道：“哦，原來這樣?！?/p>

竇老三見吳朗臉色微欠，以為他心下不悅，忙道：“等我們見了他，讓他改名。竇你玩，確實難聽。叫他改成竇不了?！?/p>

竇老二道：“是是是。竇不了多好聽？”

只有竇老四遲疑：“可老大的脾氣，未必愿意改……”

老二、老三一齊反駁：“少爺賜的名，他敢不改！”

“竇不了不比竇你玩好聽嗎？他一聽之下，必定喜歡得要昏過去。從今天起，我們先給老大改了名兒！”

吳朗連忙擺手：“那倒不必，那倒不必。逗你玩、逗你玩，嗯，真是好名字?！?/p>

實則竇家三兄弟都擔(dān)心老大不愿改名，一聽少爺松口，人人大感輕松，頌謝之辭又起，老二道：“少爺仁義！我家老大這名兒雖然比不了少爺賜的名，可畢竟叫慣了，不太舍得改?！?/p>

老三不滿，說道：“少爺豈止仁義？少爺體諒小的兄弟，真是……真是大仁大義。”

老四道：“還是那一個字：我服了！”

吳朗嘴上與他們說笑，腦子卻片刻沒閑著，看后面的馬隊騎手，共有一十二人，人人身形矯健，神情嚴肅，恭敬至極，微有疑惑，忽然明白過來，問道：“老怪物呢？”

他這一問突如其來，竇家三兄弟人人懵懂。老二遲疑道：“少爺，誰……誰是老怪物？”

吳朗笑道：“你們還給少爺裝樣兒！老怪物便是老怪物，他在哪里？”

三人滿頭霧水，互以眼色相詢，均感霧水更大。老三賠笑臉道：“請少爺明示，‘老怪物姓甚名誰？”

吳朗瞧著三人神色，慢慢道：“他就是雪山老怪潘笑夫……”

三人均倒吸一口冷氣，卻聽鏘鏘鏘三聲響過，三人手中都多了件兵器。老二使的是鋸齒刀，老三使的是陰陽輪，老四使的是狼牙锏。這三樣均是奇門兵刃，都十分長大，也不知他們先前藏在哪里，眨眼之間，便到了手中。

吳朗驀然遇險，怒氣頓發(fā)，喝道：“你們要怎樣？”

三人似是明白過來，一齊跪倒。吳朗臉色一挺，追問道：“他在哪里？”

老三“逗不成”最會說話，幾兄弟每逢交涉，必是由他先出面，此時向吳朗磕頭道：“求少爺饒小的一條活命！”

吳朗心下驚奇，失笑道：“少爺說要你們性命了么？少爺受了點傷，要收拾你們?nèi)齻€，未必……未必就能辦到。”心想看三人武功不弱，只怕其中任何一個，自己都收拾不下。

竇不成道：“那便請少爺不要稱雪山神君老人家為老……老……”竟是不敢說出“怪物”二字，“小的們有個規(guī)矩，任何敢對神君不敬之人，竇家兄弟決不容他活在世上。若是小的們聽而不聞……這個……這個……視而不見，小的們就會不得好死。所以……因此……”

老二趕緊援手：“是呀、是呀，神君對少爺非同一般，小的們自然也不敢對少爺不敬。可少爺……少爺……莫要讓小的們?yōu)殡y。”

老四道：“老二、老三，我們動手還是不動手？”

他跪在中間，左右后腦勺已經(jīng)各挨一巴掌。挨打之后，立即醍醐灌頂，自己也一巴掌扇在嘴上：“少爺恕罪！小的……小的就一個字：該死！”

吳朗提起的心放回肚里，呵呵一笑，點頭道：“都起來吧。嗯，不錯不錯，少爺故意試一試你們兄弟，對神君老人家是不是忠誠。看來神君老人家沒看錯你們，他說的那些夸獎之語，果然沒有說錯?！?/p>

三兄弟喜道：“神君老人家夸獎我們了？他老人家知道我們兄弟的姓名？”

吳朗再次為難，心想老怪物若是連你們的姓名都不知道，怎么會把少爺交給你們？含含糊糊道：“知道不知道你們姓名么……哼，他老人家是神君，你們說他知不知道？”

老四竇不得道：“嘿，老二、老三，我說這事是神君老人家親自分派咱們兄弟的吧，你們偏偏不信。要不然就算孫天王再大的本事，也不敢擅自做主，讓咱們跟隨少爺?！?/p>

竇不起道：“老四一向腦袋不如屁股聰明，只這一回與以往大不相同。老三，我敢說老四說的極有道理。”

竇不得道：“嘿，我腦袋不如你屁股聰明，你屁股會拉還會吃？”

竇不成似是微有疑惑，沉吟道：“可孫天王沒說是神君親自分派的。孫天王……”目光轉(zhuǎn)向吳朗，笑道，“少爺說是，那自然就是啦。少爺，本來呢，孫天王分派我們兄弟，我們兄弟自然也樂意得很，但與神君老人家親自安排，自是不同。少爺，我們兄弟，能侍奉您老人家，真是祖上積德啦。”兄弟三個樂不可支，都是滿臉喜色。

吳朗極想問問誰是“孫天王”，卻知道言多必失，反會讓這三個糊涂兄弟生疑。反正瞧這三位，腦袋固然都比屁股聰明些，然而聰明多少，斷定程度不至于驚人就是，早晚能問出這里面的來龍去脈。他們既然連雪山老怪知道不知道自己的姓名都沒把握，那么問他們雪山老怪的行蹤去向，自然也是白問了。

吳朗心念轉(zhuǎn)動：我母親呢？老怪物說要求人為她治病，想來已經(jīng)去了。他心中焦急，極想陪護母親，可眼下情形，萬一自己是那個“孫天王”托付給三兄弟的，保不定他哪句話不對，那三樣兵器恐怕便要招呼上來。

他主意打定，絕口不問雪山老怪之事，更不提母親半個字，與三兄弟笑呵呵說些“天氣不壞”之類的談話，三兄弟樂呵呵賠笑，倒也有趣。

終于扯到行止上來，竇老三道：“孫天王吩咐過，少爺醒了之后一切聽少爺?shù)姆愿溃屛覀兣闵贍斖鎯?，只要少爺覺得高興就成?！?/p>

吳朗問竇老四：“我昏迷了多少時候？”他雖然剛剛認識三人，但已知滿臉毛發(fā)的老四說話最可信。

竇老四道：“回少爺話，少爺已經(jīng)睡了兩天兩夜了。少爺真是神人，剛剛醒過來，精神便這么好?！?/p>

吳朗笑道：“精神好？咱們可以一起玩了么？”

三兄弟均拍掌道：“自然好極?！?/p>

竇老二道：“少爺打算玩些什么？”

吳朗大費躊躇，往日在海上，最好玩的事便是下海游泳，摸魚撈蝦。到了陸上，說這些徒令竇家兄弟笑話，反問道：“這附近哪里好玩？”

三兄弟相互望望，一齊眉開眼笑。竇老三道：“往前再走五十里，就是萍花鎮(zhèn)了。呵呵，到了那里，才有好玩的東西。”

吳朗問道：“好玩的東西？都有什么？”

竇老三道：“萍花鎮(zhèn)有四大樓，少爺沒聽說過么？”吳朗搖頭。

竇老三越發(fā)興致盎然，說道：“臨江樓的酒、來仙樓的肉、不夜樓的骰子、芙蓉樓的袖。那四樣兒，呵呵呵，呵呵呵?！?/p>

竇老二道：“嘿嘿嘿，嘿嘿嘿。”

竇老四道：“哈哈哈，哈哈哈?！?/p>

三兄弟笑得心癢難搔，看來都是大有心得。

畢竟竇老三最為機靈，看吳朗一臉迷茫之狀，連忙解釋：“臨江樓賣的都是陳年好酒；來仙樓燉的老八樣，嫩酥味足，唏溜溜……”卻是咽了口唾沫。

竇老二眼睛放亮：“不夜樓的骰子，是說那里的賭家，都是大手筆。牌九、擲點、叉麻、押寶，周圍再沒比了的！”

老四笑容憨厚：“芙蓉樓呢，姐兒個個漂亮。少爺您老人家要是……對啦，少年您老人家多大了？”

吳朗剛要說十五，話到嘴邊，心念一閃，笑道：“剛過十八生日。”

老四喜道：“嘿！可正是好年紀，您老人家長得一表人才，要是到了芙蓉樓，保管讓那里的姐兒骨頭都軟了！”

吳朗在此之前，從未聽到妓院這一名稱，半懂不懂，心想那里的姐姐也聽過“孫天王”的吩咐么？為何一見本少爺便會骨頭發(fā)軟？但此子畢竟年少，聽著酒肉賭博，已經(jīng)很是向往，再說看眼前情勢，想脫身恐怕極難；就算脫了身，又到哪里去？說道：“是么，那便去呀！”

三兄弟氣蓋云天，齊聲道：“是嘞，得令！”扶吳朗上車，各自上馬。竇老四一招手，馬隊隆隆續(xù)行。

吳朗與竇氏兄弟已經(jīng)熟悉，那三人以仆役自居，少爺每有問話，自必全力奉迎。吳朗已知此時所處之地屬江蘇道，沿途所見，與島上處處不同。他心中裝著大事，話語間極想弄明白這幾天都發(fā)生了什么，可套問之下，三兄弟竟然是真的什么也不知道，別說能打聽到母親的線索了，就連雪山老怪的消息，也是半點兒沒有。

至于他們竇氏兄弟的家底，吳朗倒略略知悉了幾分。幾兄弟卻是江浙一帶黑道上有名的人物，受命于更厲害的一個人物“孫天王”。吳朗自己便屬白蓮教之人，白蓮教彼時乃江湖中第一大門派，雖名“白蓮”，官府民間卻將之當作“黑道”，因此對于白道黑道之分，并不十分在意。他是第一等現(xiàn)實之人，第一次登陸，便能“到什么山唱什么歌”，與竇氏兄弟交談甚歡。中間在車里吃了些點心果品，又睡了一覺養(yǎng)神，到了晚間，被驚醒時，已到了萍花鎮(zhèn)。

竇家兄弟包下一家上等客棧，請吳朗歇息。這些人都是刀尖上討飯吃的，自然帶著金創(chuàng)藥膏，給吳朗換了繃布藥棉，又吩咐一眾跟班在門外值守，完后三人侍立吳朗榻前，等候吩咐。

吳朗在島上時，用物均極為簡陋，幾時見過這等豪舍華榻？想了半晌，覺得實在沒什么再吩咐的了，揮手道：“你們幾個都回房睡吧，我有事再叫你們?！?/p>

竇家三兄弟均道：“是！”可神情間有那么一絲訕訕。

吳朗最會察言觀色，說道：“慢！你們還有什么話？想說就說，少爺最喜歡爽快。”

竇老三道：“是。少爺或許……或許忘了，這里有四樓……”

吳朗恍然大悟，拍腿道：“是了！酒、肉、骰子、袖！”

三人眉開眼笑，均撫掌討好示乖。吳朗笑道：“這樣吧，我有些累了，你們幾個，隨意玩兒去。我明天再看看也不遲?！?/p>

三人大急，竇老四道：“哪有少爺不去我們?nèi)サ牡览?！老二、老三，咱們都聽少爺?shù)?，明天再去！要是你們想去……不成，一個字：忍著！”

第二天三兄弟穿戴整齊，早早便在吳朗房外等候。吳朗開了房門，三兄弟魚貫而入，叫聲“進來”，吳朗驚訝之中，見房中又多了三人，一位是個小廝，提了一架六層食盒；一位是個小丫頭，端了熱水毛巾，胳膊上掛著梳篳袋子；一位卻是這客棧的掌柜，抱著一套新衣。

吳朗接下來忙活得不輕。匆匆吃了早點，那小丫頭服侍他重新洗了手臉，換上新衣，替他梳好頭發(fā)扎起公子發(fā)髻。那掌柜一直嘖嘖稱嘆贊美，端來一面大銅鏡，吳朗攬鏡一照，只見鏡中一人，面比滿月豐神，眉似雙劍入鬢，目如點漆盈彩，鼻同懸膽挺正，唇賽丹朱有棱。長發(fā)冠錦，明珠亮頂，身長頎壯，健修得宜，不禁自己也是一喜，笑道：“還行?！?/p>

那小丫環(huán)已經(jīng)紅熱了臉頸，細聲細氣道：“公子請起身?！苯o吳朗系上一條鑲玉金絲絳絡(luò)腰帶。吳朗愈發(fā)顯得神采飛揚，風(fēng)華迥清。

萍花鎮(zhèn)并非十分繁華之所，但因臨近蘇州、常州、揚州這等天下富庶之地，已比別處強勝許多。何況吳朗說到底不過是海島野少年，何曾見過江南的纖巧風(fēng)物？有竇家三兄弟近侍、十二跟班遠隨，手執(zhí)折扇足登薄靴，以少爺身份逛街游覽，只覺大是滿足。他相貌出眾，時時引得行人駐足回頭，尤其偏勞街上的小姐、娘子，因貪看此子，撞上攤子、磕上擔(dān)子、碰上杈子者，確非少數(shù)。與吳朗相比，竇家三兄弟的奇怪相貌反而無人留意。

四人隨意看了些小鎮(zhèn)風(fēng)物，商議四大樓從哪里開始賞閱。竇老二提議先吃，拔腳便要去來仙樓，老三老四置疑，他又道那么就去臨江樓。老三擺手道：“一大早就吃肉喝酒，你不嫌俗嗎？”

老二道：“那什么不俗？”

老三右手拇食二指一搓：“賭去！”

老二和老四反駁：“嘁！倒是什么，賭就好么？”

老三道：“好好好，聽老四的主意。”

老四大厚嘴從胡子中翻出來，大牙燦然生光：“自然去芙蓉樓找姐兒了！”三兄弟莫衷一是，齊望吳朗，等他拿主意。

吳朗終于明白，這三兄弟所好的，乃是吃喝嫖賭四大要務(wù)。此人不想讓任何兄弟不快，眼睛一轉(zhuǎn)，有了主意，笑道：“咱們?nèi)硐蓸怯喴蛔罒醢藰?，再到臨江樓弄他三壇五壇好酒，然后帶上牌九、骰子、麻將，到芙蓉樓……”

他話音未落，竇家三雄齊聲道：“……找姐兒去！”

竇不成道：“少爺真是聰明！”

竇不起道：“這主意絕了！”

竇不得道：“一個字：天才！”

半個時辰之后，芙蓉樓登進一位公子大爺，這公子哥兒相貌俊美，氣宇不凡，帶著三個狐朋狗友，攜了十二保鏢打手前來嫖院。老鴇、姐兒是剛休息的，沒料到這么早便有生意上門，本都慵慵懨懨，待見到是這么一位豪客，懶腰登時化為扭臀，哈欠立即變作歡顏，將一眾人迎進。

吳朗畢竟年幼，在島上時，兩位師父只督促他勤學(xué)苦練、用功不輟，父母只交代他多吃早睡、清潔愛物，島上沒有人世間的骯臟齟齪之所，有誰想到過叮囑他不要沾染吃喝嫖賭？吳朗天生頑皮，只覺得竇家兄弟很是有趣，卻不知一入江湖，便交友不慎，被黑道人物拉下水。

只見四人圍坐花廳中一張大圓桌邊上，身旁各有一位妓女陪侍，老鴇親自斟酒奉迎。擱凳上排著一溜大壇狀元紅，桌上擺著大盤鹵豬頭、油豬耳、溜豬肚、熏豬肝、臘豬排、燉豬腳，身后兩排黑衣跟班肅立，門口更有沒點到牌的眾姐兒竊竊艷羨，場面真可謂壯觀。日后有詩為證：

人生如露亦如電，百年之后黃土間。

何必在意對與錯，是非不過一眨眼。

當持黃湯澆寂寞，且呼脂粉就身邊。

君子切齒斥下流，氣量黍芥為哪般。

這桌花酒，說起來不過爾爾，吳朗卻覺得十分過癮。他以前只偷過呂洞賓的酒喝，這一回卻是要喝多少便有多少，吃著島上缺乏的酒肉，當真是好不快意。唯一別扭之事，便是坐在旁邊的小桃紅不知怎么便挪到他腿上來，推了幾次又挪回來。

吳朗瞧竇家三兄弟人人摟著姐兒歡笑飲酒，竇老四更是抱起姐兒到了別處，便也釋然，由著那小桃紅坐在腿上擰來扭去。

酒之為物，真是好東西，吳朗喝下數(shù)碗，心事竟得暫忘，連背上的傷痛也輕了許多。

若非竇老二懷中的小香翠抬手撩頭發(fā)的那個動作像極了某個人，吳朗決計清醒不了。

小香翠撩發(fā)的這個姿勢像極了阿依古麗。吳朗醉眼恍惚，仿佛看到了母親，他竟然叫了一聲：“母親！”

小香翠呆住，小桃紅呆住，小秀娥呆住，老鴇一呆住。竇老二雞蛋臉上的綠豆眼瞪到黃豆那么大。竇老三的一臉雞皮緊成牛皮?；◤d里一剎那靜得出奇，小桃紅覺出情形不妙，想要起身，為時已晚，吳朗站起，她從吳朗腿上摔到地上。

吳朗向小香翠撲去：“母親！”

小香翠嚇得叫了一聲。這一聲全不似阿依古麗。吳朗呆住，使勁晃了晃頭，忽然間怒氣勃發(fā)，沖竇老二、竇老三喝道：“你們都是混蛋！”推開桌子，轉(zhuǎn)身大步出廳。

吳朗離開芙蓉樓，街風(fēng)吹來，只覺酒意漸漸清醒，暗道：我還是太過意氣用事。竿子摔得解氣，可怎么還能釣到魚鱉蝦蟹？

耳中人聲喧嘩，竇家三兄弟追上來。

可憐三兄弟早上好不容易打扮得光鮮麻利，這一會兒卻又變得滿身汁水，其中尤以竇老四為最，雖是方才不在酒桌旁躲過酒菜淋衣之禍，卻又因突然被從溫柔鄉(xiāng)里拖出而衣衫不整。

三人追上吳朗，均大為窘急。小心詢問詳細，卻哪里能說出正經(jīng)話來，無非是“那個姐不漂亮，咱換一個”等等。

吳朗待要大罵，卻忽然醒悟：跟這等蠢物，有什么道理可講？腦中盤算，忽然間想到一事，脫口道：“我知道是誰了！”

竇老四道：“不管是誰，只要少爺看上，咱們兄弟便讓她陪少爺！媽的，芙蓉樓的姐兒熱乎倒是熱乎，確實太老了些。難怪少爺嫌她們跟……”

他本來想說“跟媽一樣老”，總算腦袋沒笨到家，趕緊打住話頭。饒是如此，屁股上通通兩下，已挨了兩位哥哥大腳。

竇老三道：“原來少爺有相好的。少爺?shù)南嗪迷谀膫€樓里？”

吳朗哈哈大笑：“可是遠得很哪！”

竇老二綠豆眼一瞪，滿面赤誠：“少爺?shù)南嗪茫退阍谔煅暮＝?，我們也要給少爺找過來！”

畢竟竇老三腦筋最靈，脖子青筋一扯，嗔道：“還用咱們給少爺找來？少爺不會帶我們兄弟去么？”

老二、老四道：“不錯，不錯！正是，正是！”

老三卻轉(zhuǎn)了口風(fēng)：“少爺，您老人家的相好不會……不會真的在天涯海角吧？”

吳朗伸掌在他肩膀上一拍，哈哈一笑，抬眼望天，若有所思。心想：老怪物說過，只有“老東西”的純陽內(nèi)力，才能治得了母親的病。我前兩天糊里糊涂，竟沒想到“老東西”必定是雷老爺爺。爹爹跟我講過多次雷老爺爺，我怎么便忘了？

吳土焙身受雷六鼎大恩，雖無名分，心中卻將雷六鼎視作恩師。待吳朗年紀稍長，與兒子說起當年往事，對雷六鼎自然多次提及，欽佩禮敬，自不必說。

“一夫當關(guān)，問鼎天下”，乃是吳朗所聽到的第一句武林諺語。

吳朗既想起這一茬來，跟著便想到爹爹曾經(jīng)說過的另一件事。當年有個四師伯名叫譚火池，因受重傷，便是拜托雷家之人送往江南治傷。

這時腦海中靈光閃現(xiàn)，突然笑道：“哈，我想起來了，在江南，在蘇州！有蘇州這么個地方吧？”

竇老二道：“上有天堂，下有蘇杭！怎么會沒有蘇州這個地方？”

竇老三醒悟：“難怪少爺看不上萍花鎮(zhèn)的姐兒，卻是有相好在蘇州?！?/p>

竇老四佩服：“原本也是，只有江南嬌滴滴的小姐，才配得上少爺這等人才。老四糊涂，下回說什么也不能請少爺?shù)侥擒饺貥侨チ??！苯酉聛恚值苋司腔腥淮笪?，說辦就辦，立刻籌備去蘇州的事務(wù)。

當天下午，一隊人馬已上官道，向蘇州進發(fā)。吳朗執(zhí)意不坐馬車，要騎馬行路。馬車上載了行路物資，酒肉穿用，自然是多多益善。

他們離開的萍花鎮(zhèn)已經(jīng)是江蘇地盤，距連云港不遠，屬江北地區(qū)。以長江為界，江蘇分江北江南。江南之地，富庶天下，風(fēng)物纖巧，水潤山青，鎮(zhèn)甸飄落，星羅棋布。商賈交會，游人流連，當真是人間最美的地方。

吳朗一行去蘇州，不過一千多里路程。沿途所見，每日有變；沿途所聞，口音漸糯。在靖江擺渡過了長江，仍走旱路，這一日傍晚時分，只見行人漸多，都往前方趕路。黃昏夕照，屋舍精美，道路兩旁，林木蒼翠，卻是已經(jīng)到了蘇州郊外。

吳朗眼見行人眾多，放慢坐椅，順著人流緩緩前行，與竇家兄弟說些進城吃住打算。忽聽得身后馬蹄聲急響，一個脆生生的聲音叫道：“讓路，閃開！”

眾人回頭看時，卻見一白一黑兩匹駿馬疾馳而來。騎白馬的是個小女孩，不過十一二歲；那黑馬上一個男孩更小，只八九歲模樣。兩個小孩眉目如畫，穿著勁裝短打，外罩披風(fēng)，女孩披風(fēng)為黑色，男孩披風(fēng)為銀色，與跨下坐椅反襯，愈發(fā)顯得人清馬駿。

那兩個小孩兒年紀雖小，騎術(shù)卻著實高明，操控自如，在行人之間穿插奔行，竟然毫不減速，反嚇得過往行人紛紛閃避。

吳朗身上刀傷已經(jīng)大半愈合，他身手矯健，這幾天下來，騎術(shù)已十分精熟，略微知悉馬性之后，對馬之喜愛正熾，一見這黑白二駿，不自禁輕呼一聲：“好馬！”

轉(zhuǎn)眼之間，那黑白二騎已接近吳朗一行。竇家三兄弟帶來的十二跟班見對方來勢迅猛，勒馬避讓。兩個小孩策馬不停，向吳朗與竇家兄弟疾沖而至。

竇家兄弟豈是善良好欺之輩，一見之下，老二瞪圓綠豆眼，老三豎起斗雞毛，老四橫起滿臉肉。那十二跟班看出頭領(lǐng)意圖，紛紛策騎，向兩個小孩反追過來。

那黑白二駿閃電般掠到。竇老二道：“呵，好霸道！老四！”

竇老四冷笑道：“曉得?！睂⒖缦伦我焕?，站在大道中間。

小女孩兒手臂一揚，馬鞭指向竇老四，脆聲喝道：“讓開，閃路！”

竇老四冷笑道：“不讓怎的？”反將馬韁一拉，迎上去。奈何跨下畜生著實不爭氣，見了那神駿白馬沖來，突然轉(zhuǎn)個圈子，向路旁避開，直到路基之下。

那小女孩兒笑道：“算你長眼睛?！卑遵R呼地掠過。

竇老四大怒，沖那小女孩正要開罵，眼睛一瞥，卻見黑馬又至，趕忙勒韁催坐椅上路堵截。然而所騎的棗紅馬吃嚇，竟是不聽馭使。竇老四連打兩鞭，無濟于事，大怒之下，從馬背上一躍而下，沖上路間。

那小男孩正催馬奔到。竇老四兩臂張開，喝道：“慢些！”

黑馬見大道上突然有人攔路，猛然一頓，嘶津津一聲長嘯，人立而起，鬃毛飛揚，前蹄向老四當頂砸下。

竇老四武功不弱，膽子更是不小，但見這等駿騎長嘯人立，鐵蹄奔面，不自禁身子一縮。那黑馬后蹄彈起，長嘯聲中，已從竇老四頭頂上飛掠而過。竇老四嚇出一頭冷汗，接著哇哇大叫。

老二、老三均大怒，左右各出一鞭，卷向黑馬。奈何那馬實在太快，從兩鞭夾縫中一躥而過。馬上小男孩呼道：“姐姐！”追那白馬而去。

三兄弟自知追趕不上，只能大罵那兩個小孩。十二跟班一路上很少說話，獨這一回卻紛紛策騎圍攏，一齊罵那兩個孩子無禮。

吳朗自己便不是老實少年，但見那兩個小孩兒如此驕縱，也感自愧不如，看竇老四驚恐之狀，又感好笑，說道：“跟兩個小孩子，生哪門子氣？”

竇老二道：“少爺，這兩孩子太沒管教！多虧是老四，要換了不是練家子的，不讓那畜生踢傷了嗎？”

吳朗心道：若不是練家子，人家也不會上路攔馬。只笑道：“可也是?！?/p>

竇老三道：“不知是誰家的孩子，這么狂妄？奶奶的，咱們卻要打聽打聽，教訓(xùn)教訓(xùn)。”

一名跟班下路牽過老四的馬來，將韁繩遞上。竇老四忽然感嘆：“真是好馬！他媽的，我這頭畜生也算不錯了，見了那黑馬，硬是嚇得膽子都破了！”

江湖漢子，喜愛之物自然眾多，如竇家兄弟愛好吃喝嫖賭，但還有兩樣?xùn)|西更在此之上，一是好馬，二是兵器。

三兄弟罵了幾句，轉(zhuǎn)移到贊嘆那兩匹馬上。其中竇老四最知馬性，說道：“這不是江南的馬。還不對，這就壓根兒不是中原的馬。中原的馬，個頭沒那么高，腿沒那么長。嘖嘖嘖，奶奶的，真是好馬！”

竇老三道：“哪家這么闊氣？”

竇老二、竇老四怦然心動，兄弟三個對視一眼，眼睛各各放光。老二道：“探聽探聽?！?/p>

老三、老四點頭。吳朗假裝沒在意，心里卻暗暗好笑：看這兩個小孩的樣子，不用問，家里的父母師長肯定大有來頭。你們兄弟要打人家的主意，可莫要惹出亂子才好。

一名跟班忽然道：“他們回來了！”眾人看時，卻見那黑白二騎果然從前面返回，依然是小女孩兒在前。卻見她小臉俏中含怒，勒馬慢慢而來；那小男孩也目露怒火，緊緊跟在姐姐之后。

這下吳朗也有些生氣，心道：這姐弟兩個，果然霸道，竟然回來找麻煩了！

（未完待續(xù)）

下期預(yù)告：

雪山老怪將吳朗托付給竇家四兄弟處療傷。傷勢大半愈合后，吳朗決定帶竇家兄弟去蘇州找尋救治母親的法子，路上遇到一對神秘的姐弟。竇家四兄弟看上對方的駿馬，形狀無禮，觸怒對方。這兩個小孩究竟是什么來頭，蘇州之行能否順利到達呢？