珍妮弗·邁耶（Jennifer Meyer）

根據(jù)美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心（CDC）的數(shù)據(jù)：隨著美國(guó)經(jīng)歷了多年來(lái)疫情最糟的一個(gè)流感季，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的美國(guó)人死于流感或肺炎（兩種病毒可以協(xié)同發(fā)揮作用）。盡管這個(gè)流感季的發(fā)病高峰期出現(xiàn)在2月，但是近來(lái)CDC警告說(shuō)，在沒(méi)完全脫離這個(gè)流感季之前，我們應(yīng)該防備第二波流感疫情來(lái)襲。目前看來(lái)，在這個(gè)流感季結(jié)束之前，可能會(huì)有5萬(wàn)多人死于流感。

也許最令人不安的是，今年正好是人類歷史上最致命的病毒爆發(fā)之后整整一個(gè)世紀(jì)之際，那場(chǎng)爆發(fā)奪去了67萬(wàn)美國(guó)男性、女性和兒童的生命，在全世界范圍內(nèi)則死去了多達(dá)5,000萬(wàn)至1億人。醫(yī)學(xué)研究人員從那次災(zāi)難事件中吸取了不少經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，其中之一就是：接種疫苗極具重要性。

盡管我們對(duì)傳染病的科學(xué)認(rèn)識(shí)不斷加強(qiáng)，但是許多公眾仍在忽視這一教訓(xùn)。

某個(gè)流感季流感爆發(fā)的嚴(yán)重程度受三個(gè)因素的影響：1）在特定季節(jié)占主導(dǎo)地位的流感毒株的毒性；2）流感疫苗的效力；3）流感疫苗的接種率。這個(gè)流感季的毒株是H3N2，毒性特別強(qiáng)。該毒株跟1918年流感大流行期間的H1N1毒株類似，特別在老年人中致死率很高。

研究人員一直在努力研制對(duì)抗H3N2毒株的有效疫苗。在過(guò)去的七年中，流感疫苗的平均有效率為45%；相比之下，今年的流感疫苗對(duì)抗H3N2毒株的有效率僅為大約36%。盡管如此，該疫苗的確能夠提供一些保護(hù)，沒(méi)有接種疫苗的人病情要嚴(yán)重得多。今年前一段時(shí)間，匹茲堡一名身體健康的年輕人沒(méi)有接種疫苗，結(jié)果患上流感后不久死亡。疫苗的有效率低意味著接種疫苗的人仍然會(huì)感染流感病毒，但是接種疫苗仍然不失為公民的常識(shí)和良好行為。由于群體免疫力的作用，如果疫苗接種率很高，即使疫苗的有效率低也足以抑制嚴(yán)重流感疫情的爆發(fā)。

在1918年流感大流行期間，流感疫苗還不存在，這就是那場(chǎng)流行病非常致命的原因。然而，一年一年地過(guò)去了，很少有美國(guó)人不嫌麻煩去接種疫苗。從經(jīng)濟(jì)角度來(lái)看，接種疫苗帶來(lái)的群體免疫效益是一種“公共利益”。如果我接種了疫苗，我無(wú)法禁止任何人享受我目前所提供的群體免疫效益。同樣，享受我提供的群體免疫效益的人也無(wú)法阻礙別人來(lái)享受這一效益。

可以享受像接種疫苗所帶來(lái)的這種公共利益時(shí)，通常會(huì)發(fā)生這樣的情況：很多人，也許絕大多數(shù)人不會(huì)去積極地參與，他們會(huì)白白地沾疫苗接種者的光。如果太多的人選擇不去接種疫苗，社區(qū)就容易爆發(fā)流感疫情。CDC的資料顯示，截止到2017年11月，只有38%的人選擇接種疫苗。疫苗接種率低對(duì)于兒童和老年人來(lái)說(shuō)是尤其危險(xiǎn)的，這兩類人群特別容易感染流感。

作為個(gè)人，我們幾乎無(wú)法控制某一年出現(xiàn)的流感毒株，也無(wú)法左右流感疫苗的效力，但是對(duì)于是否要接種疫苗，我們自己的確能夠完全做主。對(duì)于流感疫情嚴(yán)重或疫苗效力低下，公眾的反應(yīng)應(yīng)該是要增加流感疫苗的接種率，而不是減少疫苗接種率。

自從1918年流感大流行以來(lái)，研究人員一直在努力研發(fā)可以預(yù)防此類流行病的疫苗。作為公眾，我們現(xiàn)在需要付出一份努力，承擔(dān)一份責(zé)任，把接種流感疫苗重視起來(lái)。這樣做不僅僅是個(gè)人的一項(xiàng)選擇，而且對(duì)整個(gè)社會(huì)都有實(shí)實(shí)在在的益處。

1918年的時(shí)候，人們只能遭受痛苦，他們別無(wú)選擇。我們不要淡忘當(dāng)時(shí)的悲劇，要牢記我們是可以選擇的，對(duì)流感帶來(lái)的危害是能夠加以限制的。（胡德良譯自科學(xué)美國(guó)人網(wǎng)站）