裴文兵

1

江南有個(gè)柳園村，村里有一對(duì)兄弟，老大名叫馬大柱，老二名叫馬二柱，都以做小販為生。這天，他倆從外地做生意歸來(lái)，忽然看見(jiàn)一位四十歲上下的男子，正坐在村外的一條山道上，默默垂淚。兄弟倆連忙奔了過(guò)去，問(wèn)那漢子咋回事。漢子說(shuō)，他叫宋家彥，家住柳園村向南三百里開(kāi)外的梨花渡鎮(zhèn)，今天，他路過(guò)柳園村趕往江北廬州城，不想在山道上歇腳時(shí)，一不留神，被他放在隨身攜帶的一只包裹里的小木匣，滾出了包裹，滾落到了山道旁的山崖下，他找了一個(gè)多時(shí)辰，也沒(méi)能找到，因此傷心得默默流淚。

馬家兄弟聽(tīng)完宋家彥的一番話，連忙安慰起來(lái)，宋家彥的眼淚卻怎么也止不?。骸澳侵恍∧鞠焕镉幸患|西，對(duì)我、對(duì)我家來(lái)說(shuō)，都非常重要，唉！”

接著，宋家彥告訴馬家兄弟，他家是梨花渡鎮(zhèn)上的大戶，在廬州城里，開(kāi)著十多家店鋪，他此行趕往廬州城，是去辦一件非常重要的事情，不想?yún)s在歇腳時(shí)出了意外……

馬大柱是個(gè)熱心人，他對(duì)宋家彥說(shuō)，他愿意幫助宋家彥尋找那只小木匣。馬二柱則暗想：宋家是個(gè)大戶，既然宋家彥說(shuō)，那只小木匣里的東西非常重要，那么，它絕對(duì)非常貴重，如果我能幫他尋找到小木匣，他肯定會(huì)酬謝我……

馬二柱剛想到這里，宋家彥又開(kāi)了口：“只要兩位幫我尋到那只匣子，我一定重謝！”馬二柱不禁心頭一喜：宋家彥果然打算酬謝！既然宋家那么富有，那么，那“重謝”的錢財(cái)肯定少不了！

馬家兄弟立即繞到山崖之下，細(xì)心地尋找起來(lái)。他倆原以為，找到那只小木匣，是非常簡(jiǎn)單的一件事情，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，他倆找了兩個(gè)多時(shí)辰，卻一無(wú)所獲。天眼看就要黑了，馬家兄弟只得停止了尋找，并請(qǐng)宋家彥去他家歇息。

第二天一早，馬家兄弟與宋家彥一道，又在那道山崖下尋找起來(lái)，可一連尋找了三天，卻連小木匣的影子都沒(méi)見(jiàn)著。第五天早上，宋家彥向馬家兄弟告辭，并無(wú)奈地說(shuō)：“看來(lái)，那只木匣尋找不到了，我只得硬著頭皮趕往廬州城了，唉，真不知道我家會(huì)發(fā)生什么事情……”

將宋家彥送出村后，馬大柱打算外出販運(yùn)貨物，可馬二柱卻不肯一道去，馬大柱問(wèn)為啥？馬二柱的臉上掛滿了不屑一顧之色：“做小販能賺到多少銀子？我要繼續(xù)找匣子—只要我找到那只木匣子，宋家彥肯定會(huì)‘重謝我一大筆金銀，比做小販不知要強(qiáng)多少倍呢！”馬大柱吃驚道：“弟弟，咱們已經(jīng)尋找了那么長(zhǎng)的時(shí)間，都沒(méi)能找到它，說(shuō)明咱們肯定找不到它，你就不要白白浪費(fèi)時(shí)間了！再說(shuō)，咱們找匣子是為了幫助宋家彥，咋能要他的酬謝呢……你隨我一道做生意去吧……”

馬大柱苦口婆心地勸說(shuō)了半個(gè)多時(shí)辰，馬二柱卻始終將頭搖成了撥浪鼓，馬大柱只得長(zhǎng)嘆了一聲，獨(dú)自做生意去了。

從此，馬二柱天天去那道山崖下尋找小木匣，山崖下的每一處草叢、每一叢荊棘，都被他翻弄了無(wú)數(shù)遍，他恨不能挖地三尺，也要找到它，但卻始終不能如愿。

2

日子不知不覺(jué)過(guò)去了兩年多，由于馬二柱天天忙著找匣子，不再做生意了，坐吃山空，手頭的積蓄已經(jīng)花光，若不是馬大柱時(shí)常接濟(jì)，他早就缺吃少穿了。而馬大柱因?yàn)榭铣钥?，生意做得順?dāng)，慢慢攢起了一筆銀子，于是在縣城里買了一間鋪面，開(kāi)了一家雜貨鋪，搬到了縣城里居住。

這天，馬大柱回到了柳園村，再次勸說(shuō)馬二柱，隨他一道去縣城里做生意，可馬二柱還是把頭直搖。馬大柱惱了：“弟弟，你別再執(zhí)迷不悟，想得到宋家彥的重謝了！”馬二柱卻道：“為了找到那只匣子，我花了兩年多的時(shí)間，耽誤了做生意，可謂代價(jià)不小，如果我就此放棄，我的時(shí)間不就白花了，我的生意不就白白放棄了嗎？不，我一定要找到它，換來(lái)宋家彥的重謝！”馬大柱見(jiàn)自己仍然說(shuō)服不了馬二柱，只好留下一些銀錢，回到了縣城里。

第二天一大早，馬二柱又上山尋找起來(lái)，時(shí)近中午，他沿著山道往山下走去，準(zhǔn)備回家吃午飯。正走著，他忽然在山道上碰見(jiàn)一個(gè)人，很是眼熟，他揉揉眼睛再一細(xì)看，頓時(shí)認(rèn)了出來(lái)：那人不是別人，正是宋家彥！

與上回遇見(jiàn)時(shí)不同，宋家彥沒(méi)有衣著光鮮，而是穿著一件舊長(zhǎng)衫。而馬二柱認(rèn)出宋家彥后，心頭很是激動(dòng)不已，哪里顧得上細(xì)想其中的原因？只見(jiàn)他三步并成兩步，不一會(huì)兒，便來(lái)到了宋家彥的面前。

宋家彥盯著馬二柱，仔細(xì)看了好大一會(huì)兒，才將憔悴、消瘦的他認(rèn)了出來(lái)。宋家彥對(duì)馬二柱說(shuō)，今天他因?yàn)樽哂H戚路過(guò)柳園村，不想碰見(jiàn)了馬二柱。馬二柱則告訴宋家彥說(shuō)，他如今仍然天天上山尋找那只小木匣。宋家彥大吃了一驚，連忙勸說(shuō)馬二柱不要繼續(xù)尋找了。馬二柱卻說(shuō)：“不，宋兄，我一定要繼續(xù)尋找，并且肯定能尋找得到！”

宋家彥搖搖頭，正要走開(kāi)，馬二柱急了，追問(wèn)道：“宋兄，兩年多前，你所說(shuō)的‘重謝那句話，還算不算數(shù)？”宋家彥沒(méi)好氣道：“算數(shù)！如果你不聽(tīng)我的勸，非要繼續(xù)尋找，那你就繼續(xù)尋找吧！如果你找到了，我愿意傾其所有答謝你！唉，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)像你這樣死心眼的！”說(shuō)著，宋家彥一甩衣袖，走了。而馬二柱愣在當(dāng)場(chǎng)，半晌才回過(guò)神來(lái)，樂(lè)得嘴都合不攏，心想：宋家那么有錢，“傾其所有”，那該是多少錢?。‰m然不知道我還要為此花費(fèi)多少時(shí)間和精力，但卻太值得了！

3

半個(gè)多月后的一天，馬二柱正像往常一樣，在山崖下尋找著，忽然，他看見(jiàn)一塊大石頭下有一道石縫，石縫里似乎有件什么東西。他吃力地搬開(kāi)那塊大石頭，掏出那件東西一看，原來(lái)那是一只小木匣，被一塊油布包裹著，小木匣上掛著一只銅鎖。他頓時(shí)推測(cè)了出來(lái)：這只小木匣，肯定是宋家彥丟失的那只—當(dāng)時(shí)，它落入了那道石縫里，而碰巧的是，從山崖上滾落下來(lái)的一塊大石頭，蓋住了那道石縫，擋住了視線，因此它一直沒(méi)能被尋找到。因?yàn)楸挥筒及?，那只小木匣竟然沒(méi)有腐爛。

馬二柱高興得開(kāi)懷大笑，他立即把那只小木匣捧回了家中。當(dāng)天晚上，他幾次想撬開(kāi)小木匣上的銅鎖，將匣內(nèi)的東西據(jù)為己有，但一想到即將到手的宋家彥“傾其所有”的重謝，他便極力壓抑著自己，罷了手。第二天，他攜帶小木匣，趕往梨花渡鎮(zhèn)。

一路腳下生風(fēng)，馬二柱終于趕到了梨花渡鎮(zhèn)，稍一打聽(tīng)，他便找到了宋家，而眼前的景象不禁令他大為不解。

只見(jiàn)宋家只有三間破舊的房屋，宋家彥正在屋前劈柴。馬二柱疑惑地想：宋家不是十分富有，在廬州城里開(kāi)著十多家店鋪嗎？為何他家只有三間破舊的房屋？

見(jiàn)馬二柱找上門來(lái)，宋家彥感到十分意外，他連忙停下手中的活，接過(guò)了那只小木匣，并當(dāng)著馬二柱的面，打開(kāi)了那只小木匣。只見(jiàn)匣子里并無(wú)金銀財(cái)寶，只有一封書(shū)信。望著馬二柱發(fā)愣的樣子，宋家彥開(kāi)了口：“馬老弟，是這么一回事……”

原來(lái)，宋家原先確實(shí)是梨花渡鎮(zhèn)上首屈一指的大戶，在廬州城里開(kāi)著十多家店鋪，生意非常紅火，宋家彥的父親是店鋪里的大掌柜，宋家彥的大哥是二掌柜，二哥是三掌柜。兩年多前的一天，宋父與宋家彥回到了梨花渡鎮(zhèn)，沒(méi)過(guò)幾天，宋父就得了急病，很快就不行了。臨死之前，他給留在廬州城里的大兒子、二兒子寫了一封書(shū)信，在信中，他立下遺囑，說(shuō)讓三兒子宋家彥當(dāng)大掌柜，當(dāng)宋家的主事之人。因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，宋父病逝后，宋家彥沒(méi)有派人通知大哥、二哥回來(lái)奔喪。辦完喪事后，宋家彥將那封書(shū)信放入一只小木匣內(nèi)，然后攜帶著那封書(shū)信趕往廬州城，不想?yún)s在路過(guò)柳園村時(shí)，那只小木匣滾下了山崖……到了廬州城后，宋家彥說(shuō)出了父親的遺囑，但因?yàn)闆](méi)有書(shū)信作為憑據(jù)，他的大哥、二哥根本就不信他的話，從此，宋家三兄弟陷入了內(nèi)斗之中，無(wú)心打理生意，很快就將家產(chǎn)敗了個(gè)一干二凈，連家中的房屋都被賣了，只剩下了三間破舊的屋子。無(wú)奈之下，宋家彥回到了梨花渡鎮(zhèn)，艱難度日……

4

聽(tīng)完事情的來(lái)龍去脈，馬二柱頓時(shí)如遭五雷轟頂，身子晃了幾晃，差點(diǎn)兒一頭栽倒在地。宋家彥連忙一把扶住馬二柱，安慰道：“馬老弟，你為我尋找回了我父親的親筆書(shū)信，我很感激你，我愿意傾其所有感謝你！”

過(guò)了好半天，馬二柱才終于穩(wěn)住了心神，口中喃喃道：“感謝我？如今你家已經(jīng)成了這樣，你拿什么感謝我？”宋家彥指著屋內(nèi)的兩只竹簍，道：“我家只有這一擔(dān)白米了，馬老弟，如果你不嫌棄，你就將這一擔(dān)白米挑走吧—這就是我的‘傾其所有！”

馬二柱環(huán)顧了一下屋內(nèi)，發(fā)現(xiàn)宋家除了那一擔(dān)白米，確實(shí)沒(méi)有第二件像樣的東西了，無(wú)奈之下，他只得挑起了那擔(dān)白米，離開(kāi)了梨花渡鎮(zhèn)，趕往柳園村。一路上，他都在想：我不能白白尋找到那只小木匣，我一定要將這擔(dān)米挑回家中！可是，我尋找了兩年多時(shí)間，卻只得到了這一擔(dān)米，真是不甘心?。∪绻麅赡甓嗲?，我沒(méi)有繼續(xù)尋找小木匣，而是繼續(xù)做自己的生意，那該有多好啊……

三百多里路程，挑著一副重?fù)?dān)，馬二柱一路走走停停，身上的汗幾乎沒(méi)有干過(guò)。這天，他終于回到了柳園村，可他剛來(lái)到自家的門前，又累、又不甘心、又后悔的他，便虛脫得一頭栽倒在地，氣絕身亡！

馬大柱聞?dòng)嵹s回了柳園村，抱著馬二柱的尸體，他不禁淚水長(zhǎng)流：“弟弟，你不該如此貪心，貪心送了命，不該啊……”