載人太空飛行，雖然說(shuō)是一項(xiàng)比較成熟的科技項(xiàng)目，但是仍舊存在許多未知的風(fēng)險(xiǎn)，所以能進(jìn)行太空飛行的人，都可以被稱為勇士。其實(shí)，除了人類可以成為太空勇士之外，有一些動(dòng)物也會(huì)因?yàn)閾碛辛颂诊w行的經(jīng)歷，成為動(dòng)物界的太空勇士。有一只名為萊卡的小狗，就是動(dòng)物界的太空勇士之一。

人類很早就擁有了太空飛行的夢(mèng)想，但是在載人太空飛行的安全性沒(méi)有得到確認(rèn)之前，是不會(huì)讓宇航員直接搭載飛船飛向太空的?？茖W(xué)家需要對(duì)載人太空飛行的安全性進(jìn)行多次實(shí)驗(yàn)之后，才會(huì)讓宇航員真正進(jìn)入飛船進(jìn)行太空之旅，所以動(dòng)物太空飛行實(shí)驗(yàn)就應(yīng)運(yùn)而生。

1957年10月4日，前蘇聯(lián)向太空發(fā)射了人類歷史上的第一顆人造衛(wèi)星，開啟了人類探索太空的大門。一個(gè)月后，第二顆人造衛(wèi)星即將發(fā)射，科技人員還為這顆人造衛(wèi)星設(shè)計(jì)了一個(gè)乘員艙，小狗萊卡就是這個(gè)狹窄乘員艙中的唯一乘員，它帶著人類太空飛行安全性測(cè)驗(yàn)的任務(wù)，成為第一個(gè)搭乘飛行器飛向太空的地球生命。

在人造衛(wèi)星的乘員艙里，萊卡的處境并不是很舒服，基本上是貼身裝進(jìn)去的，除了頭能輕輕扭動(dòng)以外，身體的其他部分都處于被固定的狀態(tài)?？茖W(xué)家在萊卡的身體表面和皮下安裝了一些傳感器，用來(lái)監(jiān)測(cè)它的呼吸和心跳，以便在它進(jìn)入太空后，能夠通過(guò)這些監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)判斷它的生理狀態(tài)，從而了解太空飛行對(duì)生命體的影響。或者簡(jiǎn)單地說(shuō)，萊卡此行的目的，就是要看看地球生命是否能活著到達(dá)太空。

地球生命的太空之旅，最初當(dāng)然會(huì)充滿了風(fēng)險(xiǎn)和危機(jī)?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)萊卡進(jìn)入太空之后，心率超過(guò)正常狀態(tài)的三倍，很顯然是承受著巨大的生理考驗(yàn)。事實(shí)上，萊卡狗在太空生存了幾個(gè)小時(shí)之后，就因?yàn)樾l(wèi)星乘員艙對(duì)地球生命安全防護(hù)功能的缺失而失去了生命。

萊卡狗不愧是太空勇士，它用生命為載人太空飛行器的安全設(shè)計(jì)提供了極為可貴的經(jīng)驗(yàn)，也為后來(lái)的太空載人飛行鋪平了道路。