Балалайка – исконный русский инструмент， один из самых узна-ваемых символов России. Балалайка – душа русского народа.

Это струнный щипковый музыкальный инструмент. Три струны её трогают миллионы сердец. Приёмом звукоизвлечения является бряцанье： удары пальцами сразу по всем струнам.

Первые письменные упоминания о балалайке датированы концом XVII века. D историческом документе ?Память из стре-лецкого приказа в малороссийский приказ? от 23 июня 1688 года содержится первое упоминание о трёхструнной： ?стрельцами были арестованы двое игравших на балалайках крестьян?.

Прототипом балалайки слу-жила киргизская домбра， а на-зывали балалайку ?балабай-ка?. По одной из версий та-кое название было дано как звукоподражание бряцания струн при извлечении звуков во время игры. По другой версии – слово происходит от ?бала-гурить? и ?балабонить?， что в простонародном наречии обо-значает ?пустозвонить? и ?бол-тать?.

Ни один народный праздник не обходился без балалайки. Правда， внешний вид у неё был не такой， как сегодня. Ма-стерили крестьяне такое про-изведение искусства из лю-бых подручных материалов. На севере это были долбленые де-ревянные ковши с жильными струнами. Считается， что пер-вые балалайки имели круглую форму. Затем лопатообразную. Многообразие размеров и форм поражало. Постепенно вырабо-талась треугольная форма.На-родные умельцы изготавлива-ли балалайки из дерева без? единого гвоздя.

В истории балалайки были разные периоды： расцвет， заб-вение， возрождение… Из не-бытия воскресил её дворянин， большой энтузиаст народной музыки Василий Андреев. Он решил модернизировать ин-струмент. Однако всё оказа-лось не так просто. Скрипич-ные мастера стыдились при-касаться к ней. Высший свет презирал балалайку? это бы-ло развлечением крестьян-ским. Андреев нашёл мас-теров， добился обучению иг-ре и создал свой ансамбль. В 1888 году ансамбль впервые выступил под руководством Андреева в Петербурге， в зале Кре-дитного собрания， уже на усовершенствованных им балалайках.

Ежегодно в разгар лета – 23 июня – отмечают День балалайки. Хоть дата и не вписана в реестр официальных событий страны， но праздник все равно любим русским народом. Музыкальная братия и энтузиасты， которые не мыслят жизни без народных мотивов， ежегодно отмечают событие， организуя масштабные выступления и принимая участие в концертах.

Впервые стали чествовать балалайку и ее поклонников начали в 2008 году с подачи Дмитрия Белинского – прези-дента Российского клуба музыкантов-народников.? На про-тяжении нескольких дней в преддверии даты во многих го-родах страны в концертных залах и музыкальных учебных заведениях можно наслаждаться выступлениями опытных творческих коллективов и юных исполнителей народного творчества. Желающие в эти дни могут участвовать впроводимых мастер-классах и изучать под руководством профессионалов азы игры на ?трёхструнной?. Работ-ники музеев к памятному событию ор-ганизуют? тематические выставки. А музыканты прямо на улицах городов радуют отдыхающих виртуозным ис-полнением народных мелодий.

Праздник объединяет музыкантов со всех уголков планеты： России， Бе-лоруссии， Украины， Казахстана， Авс-тралии， Латинской Америки， США и ЮАР. В Японии создан ансамбль под названием ?Токийская балалайка?. Несмотря на то， что его прототипом является российский ансамбль， учас-тниками токийского оркестра могут быть исключительно японские ис-полнители. В США официально за-регистрирована даже ассоциация лю-бителей игры на балалайке.

Интерес иностранцев к инстру-менту， издающему такой чудный и прозрачный звук， подкрепляется тем， что виртуозы умудряются благодаря широкому тональному диа-пазону с помощью всего трёх струн играть не только незатей-ливые народные， но сложные в исполнении классические про-изведения.

Сегодня балалайка – не то-лько элемент музейной ис-тории и народных традиций， но инструмент， который реаги-рует на современность и раз-вивается. А потому день， по-свящённый ей， точно не ут-ратит актуальности еще в те-чение ближайших сотни лет.

Ольга Козлова