高一鳴

摘要：本文主要翻譯自“思維的質(zhì)量控制中心在于長久以來被忽視的腦部區(qū)域——小腦檢查并糾正思想和活動”的相關(guān)研究報道。

關(guān)鍵詞：思維； 質(zhì)量控制中心； 小腦檢查

一項(xiàng)最新的研究結(jié)果表明，從前人們認(rèn)為小腦的作用僅限于控制人體活動，但實(shí)際上它在更高級的腦功能的各個方面都起著一定作用。

小腦絕不可以完全得不到一點(diǎn)重視。小腦位于大腦的底部，所處的位置不夠明顯，且最初人們認(rèn)為小腦在控制人體活動方面所起到的作用微乎其微，因而很長一段時間以來，研究人員在對更高級的腦功能進(jìn)行研究時常常對小腦的作用視而不見。

然而，位于圣路易斯的華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員表示，忽視小腦作用這一習(xí)慣是大錯特錯的。這些學(xué)者于10月25日發(fā)表在《神經(jīng)元》雜志上的研究成果表明，小腦不僅僅能夠影響人體的活動，它在更高級的腦功能的各個方面都會起到一定的作用，比如注意力、思維、計(jì)劃和決策等。

資深作家尼克·多森巴赫同時持有碩士和博士學(xué)位，同時他也是神經(jīng)學(xué)、職業(yè)療法和兒科學(xué)的助理教授。他說：“對于我來說最驚喜的事情，莫過于發(fā)現(xiàn)小腦百分之八十的部分都集中于最敏捷巧妙的事情上。幾乎所有人都認(rèn)為小腦只跟運(yùn)動有關(guān)。比如當(dāng)小腦受到損傷的時候，人們就無法進(jìn)行順暢的活動，當(dāng)人們試圖伸手去拿東西的時候手指就會痙攣。而我們的研究強(qiáng)有力的指出，正如小腦可以對人體活動起到質(zhì)量檢查的作用一樣，它同時也可以檢查人們的思想，使之條理清晰、糾正其中的錯誤并將其不斷完善?！?/p>

多森巴赫同時也是午夜掃描俱樂部的創(chuàng)始人，該俱樂部的成員是一群來自華盛頓大學(xué)的神經(jīng)學(xué)家，他們會在夜間輪流使用核磁共振成像掃描儀來對自己的大腦進(jìn)行數(shù)小時的掃描，從而獲得大量的高質(zhì)量數(shù)據(jù)，以用于他們的研究。之前對于從午夜掃描俱樂部得到的數(shù)據(jù)的分析結(jié)果顯示，有一種人腦掃描被稱為功能性連接核磁共振成像，這種掃描技術(shù)可以較為準(zhǔn)確且令人信服地檢測出不同個體大腦連接方式的基本差異。

斯科特·馬瑞克是一名博士后研究員，同時也是這項(xiàng)研究的第一作者，他決定對小腦也進(jìn)行一項(xiàng)與之類似的分析。相較于小腦來說，大腦皮層或許更為人所知一些，馬瑞克在大腦皮層（也就是大腦表面布滿褶皺的那一層）之中繪制了連線圖，將距離比較遠(yuǎn)的區(qū)域連接到了負(fù)責(zé)控制視覺、注意力、語言和活動的網(wǎng)絡(luò)中。但是沒有人知道小腦在個體中是如何組織起來的，部分原因是核磁共振成像技術(shù)會導(dǎo)致從大腦底部獲得的數(shù)據(jù)質(zhì)量往往會比較低下。而在午夜掃描俱樂部的數(shù)據(jù)集中，馬瑞克可以得到來自十個人的每人超過十小時的掃描數(shù)據(jù)，這足以使他充分嚴(yán)謹(jǐn)?shù)貙π∧X進(jìn)行研究。

使用大腦皮層網(wǎng)絡(luò)作為模板，馬瑞克便可以識別小腦中的網(wǎng)絡(luò)了。值得注意的是，控制視覺、聽覺和觸覺的感覺網(wǎng)絡(luò)是缺失的，且小腦中只有20%的部分集中于控制活動，這一占比大致與大腦皮層一致。其余的80%都與涉及更高階認(rèn)知的網(wǎng)絡(luò)相關(guān)：比如注意力網(wǎng)絡(luò)、默認(rèn)網(wǎng)絡(luò)（處理白日夢、回憶以及閑暇思考）和監(jiān)督執(zhí)行功能（例如決策和計(jì)劃）的兩個網(wǎng)絡(luò)。

馬瑞克說：“執(zhí)行功能網(wǎng)絡(luò)在小腦中所占比例過高。我們對于小腦的整體認(rèn)知需要從它僅參與控制活動向參與控制更高階認(rèn)知活動轉(zhuǎn)變?！?/p>

研究人員測量了大腦活動的時間，發(fā)現(xiàn)小腦一直是神經(jīng)系統(tǒng)循環(huán)的最后一步。信號通過感覺系統(tǒng)被接收到，然后在大腦皮層的中間網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行處理，最后再被輸送到小腦。研究人員推測，在輸出被送回大腦皮層進(jìn)行實(shí)施之前，信號會經(jīng)過最終的質(zhì)量檢查。

多森巴赫說：“我們可以想想流水作業(yè)線，小腦就是最后對車輛進(jìn)行檢查的那個人，他會說：‘這輛車很好，我們可以進(jìn)行出售，或是‘這輛車有一個凹痕，我們必須把它返廠進(jìn)行維修，小腦是你所有的想法和行動最終進(jìn)行改善和質(zhì)量控制的地方?！?/p>

眾所周知，小腦受損的人會變得肢體不協(xié)調(diào)、走路步伐不穩(wěn)、言語表達(dá)不清甚至難以完成進(jìn)食等精細(xì)的活動。小腦同樣對酒精十分敏感，這也是飲了太多酒的人會步履蹣跚容易跌倒的原因之一。但最新的數(shù)據(jù)或許有助于解釋清楚為什么醉酒的人判斷力同樣也會變得十分糟糕。正如由于其受損的小腦無法對運(yùn)動功能進(jìn)行常規(guī)的質(zhì)量檢查而導(dǎo)致醉酒之人走路搖搖晃晃一樣，由于酒精而頭腦一熱做出的糟糕的決定同樣也反映出小腦對于執(zhí)行功能質(zhì)量檢查的失控。

馬瑞克同時還對數(shù)據(jù)集中的十個人進(jìn)行了個性化的網(wǎng)絡(luò)分析。他發(fā)現(xiàn)，雖然腦功能在每個人的小腦中都以大致相同的模式排列，但所展現(xiàn)出的個體差異也足以來區(qū)分兩個不同的參與者所進(jìn)行的大腦掃描。現(xiàn)在，研究人員正在研究小腦網(wǎng)絡(luò)所展現(xiàn)出的這種個體差異是否與智力、行為、個人特質(zhì)（例如適應(yīng)能力）或者精神狀況相關(guān)。

多森巴赫說：“許多正在研究大腦功能和人體行為之間關(guān)系的人都忽略了小腦的存在。它們將小腦相關(guān)的數(shù)據(jù)分離出來并將它們?nèi)拥揭贿?，因?yàn)樗麄儾恢涝撊绾翁幚磉@些數(shù)據(jù)。但是，小腦中的神經(jīng)元數(shù)量是大腦皮層中的四倍，因此如果人們將小腦排除在研究范圍之外，那么就相當(dāng)于在開始前朝著自己的腳射了一槍，進(jìn)展會十分困難。在同一時刻想起整個人腦的責(zé)任就是要理解人腦的各部分是如何同時工作的。如果你忽略了電路的任何一個關(guān)鍵組件，你都無法弄清楚整個電路是如何協(xié)同工作的?！?/p>