魏市寧

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薄云遮蔽了星月，郊野烏青四合，馬壯田探著一張鮮紅的大花臉朝下弦莊走去。爬上最后一個山坡，視野就開闊起來了，遠(yuǎn)處的下弦莊螢光閃爍，像一片正在熄滅的火堆。幾乎可以斷定，火光和犬吠意味著壞事還沒有結(jié)束。

屋檐上還滴著雨水，馬壯田進(jìn)屋喊了幾嗓子，回應(yīng)的只有滴答的落水聲，他安靜了片刻，忽然開了門，穿過院子，朝山神廟急煎煎地跑去了。似乎源于同樣的厄運(yùn)，原本要唱到二更天的還愿戲已經(jīng)散了場，人群走得很慌亂，山神廟前的場地上一片狼藉。廟屋圓形的窗戶上貼著兩張人影，是尋鹿和老更在里面抽煙，這個夜里輪到他們來看守山神廟里的香貢。

“老更！”馬壯田站在廟外沖著影子喊，“白鴿兒有沒有到廟這來看戲？”

廟屋的門開了，尋鹿坐在板凳上抽煙，老更像蛇一樣探出頭來，說：“誰？白鴿？一開始都沒見著她啊，大晚上的沒在家？”

“不是在唱戲嗎？人咋都走了呀？”馬壯田四下觀望一番，“昨天擦黑，尋五爺叫我跟他去縣城糶木炭，白鴿在籬笆門口喂雞。招呼她喂完雞回屋睡覺，我就跟尋五爺走了。這才沒半夜，回來人就沒了，我尋思是不是跑這看戲來了？”

老更披好褂子，走出來說：“看個球戲，日本人從莊里過兵，唱戲看戲的都沒了影兒啦……你臉上那是啥，血？你這是咋了？”

“遭了土匪了！”馬壯田忽然哀嚎起來，“路上遭了土匪，尋五爺犯渾，不叫人家搶炭車，拿斧頭劈車輪，把一個豁牙的土匪蛋子惹毛了。土匪手里四尺長的獵槍走了火，準(zhǔn)準(zhǔn)兒地打到了尋五爺?shù)拿夹纳?，天靈蓋子都掀開了，崩了我一臉，他還有命活？我是從那槍子兒縫子里跑出來的呀！”

“這么大的事兒，你怎么才言語？”

“這不，剛到家，我閨女找不著了！”馬壯田兩腿一軟，布袋一樣攤在了地上，“本來尋思著要去給老尋家的人報個信兒，剛過趟家門，屁股沒挨住墩兒呢——白鴿找不著啦……”

尋鹿驚恐地喘了口氣：“我五叔就這么沒了?！庇謫枺骸澳銈兝哪翘寇嚹?？有沒有叫土匪拉走？”

“車輪是劈了，拉沒拉走不知道。我那會是光顧上逃命了，沒敢回頭看呀！”

老更拿煙管抵在尋鹿的胸口：“都啥時候了，還管那車木炭。”

尋鹿說：“老更你去我五叔家報個信兒，老馬去親戚鄰居家找一圈白鴿，我去問問土樓上的張二瞎，問完嘍去你家會合?！?h3>2

第二天清晨，遠(yuǎn)處隱隱響著鞭炮聲，老更敞了褂子，在殘留著積水的路上滑了個屁股蹲兒，爬起來闖進(jìn)馬壯田的屋子里。馬壯田家的火爐上映著嫩紅的火光，上面烤了幾塊發(fā)黃的紅薯。

馬壯田說：“別光喘，說話呀，你問好了沒？”

老更說：“餓死爺了，給一塊紅薯?！?/p>

馬壯田拗開了一塊紅薯，遞給老更。

老更把從張二瞎那打聽來的消息說了一遍。說完就開始吃紅薯，先噘嘴吹了吹熱氣，又開始轉(zhuǎn)著圈啃。

馬壯田皺著眉頭說：“那到底是不是土匪給劫走的？”

老更說：“我看著，怪像！”

“你別光說個像哇——”

“我別光說個像——你后來叫那伙子土匪攆上了，你都認(rèn)不到自己閨女有沒有在土匪的馬車?yán)?，還問我！”

正說著，尋鹿也喘著粗氣闖進(jìn)門來，帶了一陣熱風(fēng)。尋鹿摘下草帽，扇著風(fēng)：“我這兩圈跑得，眼珠子冒煙兒！你給我說，那車炭到底叫土匪拉走了沒？”

馬壯田說：“我跑得急，沒看見！——不是，現(xiàn)在是在說白鴿的事兒，還是那車炭的事兒？”

尋鹿說：“白鴿不都給你找到下落了嗎？說炭的事兒！”

老更說：“說啥炭的事兒，那值幾個錢？還是說白鴿的事兒吧，知道下落了有啥用，人都進(jìn)土匪窩里去啦！”

尋鹿啃了兩口紅薯說：“我打聽好啦，要說是日本人劫的人，沒道理。為啥？因為那日本人從來沒劫過村里的人，你說日本人占著縣衙，過來劫村里的人干球？要說是土匪劫的人，我覺得吧，像。土匪有土匪的規(guī)矩，我打聽啦，黃雀山土匪劫道扣下的人，女人、小孩兒五個大錢，男人八個大錢，地主老爺?shù)募揖炝黹_價?！?/p>

馬壯田伸了一個巴掌，說：“五個大錢，我哪有啊，我但凡有兩個大錢那還用大晚上跟尋五爺去拉炭車？我要是沒去拉炭車，我閨女還能丟嘍？”說著握上拳，哭了起來。

“別動不動一臉淚！先說說炭的事兒吧！”尋鹿說，“老馬你別急，你要去尋你的閨女，土匪綁票的事我都打聽完了。想把你家白鴿從黃雀山弄下來，得要五塊大錢。這樣吧，你帶我去一趟落蟬坡外，咱找到那車炭，再拉到縣城里糶給買主，事成了，我給你兩塊大錢?！?/p>

老更站起來說：“咦！那車炭連一塊大錢也不值呀，尋鹿，你是腦子里養(yǎng)了蛆啦？”

尋鹿說：“你懂個球！我五叔對我親得很，那車炭他是許給縣里沙三哥的，早兩天碰上日本人封了三天路，他老就念叨了三天，昨天聽說不封路啦，他戲也不看就往縣城趕，那求雨的還愿戲，我五叔家還領(lǐng)頭捐了一塊大錢嘞呀！這是啥精神，啥境界！我都看在眼里呢！五叔這臨死前念叨的事兒我能不給辦妥嘍？”

老更背對著尋鹿，噴了團(tuán)煙，說：“我是看出來啦，你倆都有毛病?！?/p>

馬壯田擦了淚，說：“車估摸還在落蟬坡南二里路，車輪劈了，下雨山路不好走，也沒人出門走小路，那車要是不在，只能叫鬼推走?！?/p>

尋鹿說：“老馬，你要能保證那車還在，我給你兩塊大錢……三塊中不中！”

馬壯田說：“那我能保證！”

尋鹿就說：“老馬，你領(lǐng)著路，咱們按我說的辦，事兒辦妥啦就給你錢。老更——”

老更扭過來臉，說：“還有我的事兒？”

尋鹿伸出兩根指頭，又收下一根，說：“給你一塊大錢，你爹是木匠，叫他弄個輪兒，你背上。你倆跟我到落蟬坡尋了車，咱仨去一趟縣里。一天的工夫，回來就給錢?！?/p>

不過一頓早飯的工夫，三個人就在村口碰頭了。馬壯田走前面領(lǐng)了路，老更背著一個從自家車上卸下來的木輪，尋鹿跟在最后面。三個人走出下弦莊，穿過二里野路雜草，朝丘陵上的小路漸行而去了。