魏江楠 西南交通大學(xué)

《知識(shí)的邊界》由哈佛大學(xué)伯克曼互聯(lián)網(wǎng)與社會(huì)中心的資深研究員戴維?溫伯格寫成，探討了在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下關(guān)于“知識(shí)”概念的定義以及運(yùn)行方式的變化。雖然這本書的篇幅不長(zhǎng)，但是卻以豐富的案例拋出許多觀點(diǎn)，溫伯格用麥克盧漢式的寫作手法給人以新穎感和對(duì)未來(lái)的想象感。

大致說(shuō)來(lái)，本書的觀點(diǎn)大致有以下幾個(gè)：一，知識(shí)的定義在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下面臨危機(jī)并且發(fā)生改變，同時(shí)這與事實(shí)的含義也有關(guān)，事實(shí)同樣在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下受到影響。二，網(wǎng)絡(luò)環(huán)境造成信息過(guò)載以及信息過(guò)濾機(jī)制的改變。三，網(wǎng)絡(luò)本身所引發(fā)的專家的網(wǎng)絡(luò)化，以及網(wǎng)絡(luò)信息多樣的重要性和局限性。四，傳統(tǒng)情況下長(zhǎng)形式的思考方式在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下轉(zhuǎn)變?yōu)槌溄泳W(wǎng)絡(luò)化思考方式。五，網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的科學(xué)研究過(guò)程的改變。六，網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的決策和領(lǐng)導(dǎo)能力的改變。七，網(wǎng)絡(luò)將成為人們獲取知識(shí)并且用以解決問(wèn)題的基礎(chǔ)設(shè)施。

一、知識(shí)在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代沒(méi)有發(fā)生質(zhì)的改變

(一)知識(shí)概念的改變

關(guān)于知識(shí)的概念不勝枚舉，書中列舉了很多，比如“在西方，數(shù)千年，都認(rèn)為知識(shí)是極致的美的對(duì)象”、“構(gòu)筑知識(shí)的，是那些我們可以依賴，可以作為基礎(chǔ)、值得去保存和珍惜的信念”等。古典的定義一般從美學(xué)、哲學(xué)等角度出發(fā)去定義知識(shí)。

在現(xiàn)代，特別是進(jìn)入現(xiàn)代性社會(huì)之后，知識(shí)的定義則更加具有實(shí)用性。知名的組織理論家羅素?艾可夫從實(shí)證主義的角度說(shuō)“知識(shí)是將‘信息變?yōu)橹噶睢?information into instructions)的本事。

陸揚(yáng)、王毅所合著的《文化研究導(dǎo)論》指出“在現(xiàn)代性的條件下，知識(shí)再也不是‘原來(lái)’意義上可以被‘知道’從而確信無(wú)疑的知識(shí)了”。不可否認(rèn)，知識(shí)的定義隨著時(shí)代的發(fā)展是有變化的。

溫伯格在《知識(shí)的邊界》書中認(rèn)為，知識(shí)在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下發(fā)展從而具有網(wǎng)絡(luò)屬性，提出了“知識(shí)的網(wǎng)絡(luò)化”的概念?！皩⑽覀儷@取知識(shí)的最古老、最基本的策略予以改變的——是對(duì)于知識(shí)的鏈接、是網(wǎng)絡(luò)化”，由此說(shuō)明，知識(shí)的概念在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下發(fā)生了相應(yīng)的改變。

(二)知識(shí)特點(diǎn)的不變

不可否認(rèn)，關(guān)于知識(shí)的定義在不同的時(shí)代會(huì)有不同的看法。然而，知識(shí)也具備了一些恒久的特點(diǎn)，如“知識(shí)是我們有理由去相信的信條構(gòu)成的”，“知識(shí)是由大量的真理構(gòu)成，這些真理結(jié)合在一起反映了世界的真實(shí)本質(zhì)”。笛卡爾也說(shuō)“知識(shí)是你在任何可想象的環(huán)境中都不會(huì)懷疑的事物”。這些恒久的觀點(diǎn)無(wú)不反映出知識(shí)的確定性、真實(shí)性、穩(wěn)定性。

作者技術(shù)決定論式“知識(shí)的網(wǎng)絡(luò)化”似乎是站不住腳的。知識(shí)之所以成為知識(shí)，如科學(xué)角度的觀點(diǎn)“知識(shí)是經(jīng)過(guò)精心設(shè)計(jì)的，反復(fù)的實(shí)驗(yàn)?zāi)軌虼_信它”。知識(shí)需要反復(fù)驗(yàn)證，仍然不會(huì)改變的事物的共性。知識(shí)可以存在于網(wǎng)絡(luò)中，然而它的特性卻不會(huì)為網(wǎng)絡(luò)所改變。

(三)知識(shí)并未發(fā)生質(zhì)變

所謂知識(shí)的改變，與其說(shuō)是作者所言的“知識(shí)的網(wǎng)絡(luò)化”，不如說(shuō)是網(wǎng)絡(luò)作為一個(gè)平臺(tái)，聚集了數(shù)量巨大各種各樣的人，可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)對(duì)同一個(gè)事件說(shuō)出不同的觀點(diǎn)，對(duì)同一個(gè)問(wèn)題提出不同的解決辦法。這樣就比在傳統(tǒng)環(huán)境中僅僅只有少數(shù)受過(guò)良好教育的有知識(shí)的人聚在一起解決問(wèn)題有著更好的效果。用中國(guó)俗語(yǔ)來(lái)概括就是“三個(gè)臭皮匠頂一個(gè)諸葛亮”、“眾人拾柴火焰高”。

總的說(shuō)來(lái)，知識(shí)在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下的確發(fā)生了改變，更多是在呈現(xiàn)形式上，比如通過(guò)網(wǎng)絡(luò)更易產(chǎn)生和獲取，以及知識(shí)特性的側(cè)重方面上，比如能解決問(wèn)題的實(shí)用性。然而在本質(zhì)上，知識(shí)的真實(shí)性、確定性、穩(wěn)定性并沒(méi)有因此而發(fā)生改變，所以知識(shí)在網(wǎng)絡(luò)環(huán)境下沒(méi)有發(fā)生質(zhì)的改變。

二、專家的網(wǎng)絡(luò)化是蜂群思維

(一)專家網(wǎng)絡(luò)化

“專家”在傳統(tǒng)的定義中，指的是那些在某一領(lǐng)域經(jīng)驗(yàn)豐富的人，專家通常是具有權(quán)威性的。在網(wǎng)絡(luò)時(shí)代，每一個(gè)人都可以出謀劃策，都有可能成為專家?；ヂ?lián)網(wǎng)所具有的多樣性、共性有時(shí)候反而會(huì)比傳統(tǒng)專家處理問(wèn)題的效率更加高。“專家的網(wǎng)絡(luò)化”，此處所指的專家，是在互聯(lián)網(wǎng)中有可能成為專家的人。同時(shí)，專家的網(wǎng)絡(luò)化也意味著傳統(tǒng)的專家的權(quán)威性消解，取而代之的是專家具有互聯(lián)網(wǎng)特性的去中心化、協(xié)作共享等特質(zhì)。

(二)蜂群思維的產(chǎn)生

“蜂群思維”一詞在美國(guó)作家凱文凱利《失控》中提到，蜂群思維運(yùn)用在網(wǎng)絡(luò)中，則是指能同時(shí)進(jìn)行感知和記憶的分布式內(nèi)存。這種情況之下，可以進(jìn)行分布式計(jì)算，即成千上萬(wàn)的計(jì)算機(jī)在并行運(yùn)轉(zhuǎn)著。從而會(huì)出現(xiàn)一種現(xiàn)象——“涌現(xiàn)”，即它是事件發(fā)展過(guò)程中方向上的質(zhì)變，是關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。換而言之，成千上萬(wàn)臺(tái)計(jì)算機(jī)的并行運(yùn)轉(zhuǎn)意味著每臺(tái)計(jì)算機(jī)背后的人同樣是成千上萬(wàn)的，如此之多的人聚集在一起也會(huì)出現(xiàn)“涌現(xiàn)”的現(xiàn)象。

這就像在互聯(lián)網(wǎng)上，一個(gè)網(wǎng)民也許并不聰明甚至有可能會(huì)是群氓中的一員，然而當(dāng)許多網(wǎng)民通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)連接之后具有同一個(gè)目標(biāo)或想要解決同一個(gè)問(wèn)題，這種群體意見會(huì)比傳統(tǒng)專家意見更優(yōu)。原因在于，意見的多樣性、獨(dú)立性和分散性以及存在可以推導(dǎo)出集體的方式。

(三)解決問(wèn)題的新方式

《知識(shí)的邊界》提出“專家的網(wǎng)絡(luò)化”，首先，專家并不是傳統(tǒng)意義上的專家。網(wǎng)絡(luò)上專家的衡量標(biāo)準(zhǔn)在于其是否能提出有效解決問(wèn)題的方案；其次，“專家的網(wǎng)絡(luò)化”是指通過(guò)網(wǎng)絡(luò)發(fā)表意見僅僅是傳統(tǒng)專家表達(dá)的一種方式，另一方面，在與對(duì)于同一個(gè)問(wèn)題有很多人在網(wǎng)絡(luò)上參與，做著和傳統(tǒng)專家同樣的工作。其實(shí)，“專家的網(wǎng)絡(luò)化”跟“蜂群思維”是一個(gè)道理，這說(shuō)明網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)聚集起來(lái)的群體所產(chǎn)生的智慧或許是解決問(wèn)題新的一種可以嘗試的辦法。

所以，“專家的網(wǎng)絡(luò)化”是一種在互聯(lián)網(wǎng)上的蜂群思維。溫伯格在書中僅僅提出“專家的網(wǎng)絡(luò)化”相對(duì)正向的方面，有些夸大了其作用，認(rèn)為似乎一切問(wèn)題放在網(wǎng)絡(luò)上都可以被良好地解決，有著“媒介神話”的偏向。再者，溫伯格忽略了群體聚集起來(lái)所沒(méi)有辦法完成并且依舊需要依靠傳統(tǒng)專家來(lái)解決的事情。一些群體意見解決問(wèn)題的案例并不能代表全部。網(wǎng)絡(luò)作為一個(gè)能夠聚集很多人的平臺(tái)是中性的，沒(méi)有那么神圣，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)這個(gè)平臺(tái)，可以解決問(wèn)題，同樣能夠引發(fā)問(wèn)題。

三、網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的知識(shí)不一定可靠

(一)網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的負(fù)面特點(diǎn)

在網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)上，所引發(fā)的問(wèn)題如網(wǎng)絡(luò)暴力、隱私泄露等非常多。《知識(shí)的邊界》也寫道，“如果你想在互聯(lián)網(wǎng)上吸引注意力，極端的言談似乎是一個(gè)奏效的策略”、“互聯(lián)網(wǎng)充當(dāng)?shù)乃坪跏且粡埛趸瘶O端主義的溫床”。網(wǎng)絡(luò)作為一個(gè)回聲室，即人們更傾向于聽到和自己觀點(diǎn)相同的聲音，在其中是無(wú)法保證理性的。

網(wǎng)絡(luò)可以聚集大規(guī)模的人，人一旦聚集起來(lái)則容易產(chǎn)生集體行為，在面對(duì)一些突發(fā)性事件時(shí)，就會(huì)帶有強(qiáng)烈的非理性情緒。在互聯(lián)網(wǎng)上，如果不能保證理性、包容的態(tài)度，那么人們相互之間對(duì)話的質(zhì)量會(huì)大大降低，從而會(huì)引發(fā)一系列超越道德底線的事情。

(二)知識(shí)多元不一定可靠

如果能解決問(wèn)題的信息能稱為知識(shí)的話，那么在網(wǎng)絡(luò)空間中，并非每一類問(wèn)題都可以得到解答，知識(shí)是否能夠產(chǎn)生，產(chǎn)生的知識(shí)質(zhì)量如何都是有待商榷的問(wèn)題。比如，在關(guān)乎道德的問(wèn)題方面，每個(gè)人的價(jià)值觀不盡相同，得出的結(jié)論也會(huì)不一致。

在關(guān)乎專業(yè)技術(shù)的領(lǐng)域里，想嘗試解決問(wèn)題的人大多都具有一定的專業(yè)素質(zhì)以及理性的思維，這樣的討論則有效得多，對(duì)于問(wèn)題的解決也會(huì)更有作用。然而，這樣的知識(shí)通常是根據(jù)具體的情況而言，能夠解決當(dāng)下發(fā)生的具體問(wèn)題，是否能經(jīng)得起時(shí)間的考驗(yàn)，仍然是一個(gè)問(wèn)題?！吨R(shí)的邊界》說(shuō)道，“網(wǎng)絡(luò)似乎是一個(gè)降低知識(shí)的環(huán)境”，直接表明了網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中所產(chǎn)生的知識(shí)的不可靠性。

互聯(lián)網(wǎng)作為一個(gè)中性的平臺(tái)，其優(yōu)點(diǎn)在于人多、多樣性足、能及時(shí)共享，這極大地有利于知識(shí)的產(chǎn)生。知識(shí)在這其中，更像是一種能解決問(wèn)題的共識(shí)，然而能否成為真正的知識(shí)，只能通過(guò)現(xiàn)實(shí)中的實(shí)踐才能檢驗(yàn)得出來(lái)?；ヂ?lián)網(wǎng)上所產(chǎn)生的知識(shí)更像是一堆半成品，還得通過(guò)實(shí)踐的檢驗(yàn)才能判斷是否合格。所以，網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的知識(shí)不一定可靠。

四、總結(jié)

從整本書總體來(lái)看，《知識(shí)的邊界》展現(xiàn)出了作者戴維?溫伯格對(duì)于新的網(wǎng)絡(luò)化知識(shí)的前景的樂(lè)觀，并且提出了在網(wǎng)絡(luò)背景下知識(shí)的特點(diǎn)，即：知識(shí)極大豐富、鏈接(鏈接不僅提供了停止點(diǎn)，同樣含蓄地暗示著后面還有更多)、不需獲得許可(想發(fā)表什么就發(fā)表什么)、公開性、多樣性、交互性、累積性等。他還做了一個(gè)有意思的比喻：“當(dāng)知識(shí)變得網(wǎng)絡(luò)化之后，房間里最聰明的那個(gè)，已經(jīng)不是站在屋子前頭給我們上課的那個(gè)，也不是房間里所有人的群體智慧。房間里最聰明的人，是房間本身：是容納了其中所有的人與思想，并把他們與外界相連的這個(gè)網(wǎng)?！边@些觀點(diǎn)和生動(dòng)形象的比喻都展現(xiàn)出了溫伯格對(duì)于網(wǎng)絡(luò)未來(lái)的樂(lè)觀態(tài)度。

與此同時(shí)，《知識(shí)的邊界》仍有一些不足，哈佛大學(xué)學(xué)者安德森在《大西洋月刊》上評(píng)論中認(rèn)為，這本書主要的缺點(diǎn)在于是它從麥克盧漢那里汲取觀點(diǎn)。在《知識(shí)的邊界》整體行文過(guò)程中，溫伯格也是在描述貼近互聯(lián)網(wǎng)本身的內(nèi)容，而沒(méi)有在更加宏觀的層面上進(jìn)行闡述。這種考慮的片面性，使得《知識(shí)的邊界》帶有“電子烏托邦”的思想，將全書建立在“媒介神話學(xué)”的基礎(chǔ)之上。

總的來(lái)說(shuō)，《知識(shí)的邊界》是一種關(guān)于知識(shí)在網(wǎng)絡(luò)中的存在形態(tài)的揭示，開放性地探討在網(wǎng)絡(luò)中去運(yùn)用知識(shí)并讓人們變得更加聰明的辦法，這些都是值得我們?nèi)ニ伎嫉?，同時(shí)書中沒(méi)有把其他相關(guān)因素考慮進(jìn)去全面反思，從而帶有一些媒介神話色彩，這也是我們需要去辨別和注意的地方。