王春迪

張福南下販茶的船，回來時，突遇旋風，翻了。

年前年后，東借西湊的本金，眨眼間，全泡在了水里，孝敬了龍王。

消息傳到張福耳朵里，張福張嘴啞了半天。隨后，兩腳跟踩了棉花似的，往床上一栽，咽氣一般，毫無聲響。

張福家的瞎老娘聽說后，顧不得哭天抹淚，拐棍一個勁兒地戳著地，催人趕緊送一壇子酒過去。老太太說：“不要勸他，越勸越壞！讓他喝酒，引他哭出來！這傻小子在娘胎里只長了一根筋，由他憋著，非出事不可！”

俗話說，天涼，涼不過人心。張福茶船翻了的消息，剛傳到老街，之前借錢的那些債主，就跟趕潮水一般往張福家涌。說是來安慰張家的，但壓在心底兒的話，全跟鏡子似的清清楚楚地照臉上了。

張福也不遮掩，把話照實了說。張福讓家人告訴大伙：“為了販這批茶，家里連床底墻縫都掃了?，F(xiàn)如今，若還有啥看上眼的玩意兒，你們盡管搬去吧。剩下的，我張某人一個子兒都不會欠你們的?！?/p>

起初，大伙還礙著情面，心里像火燒，臉上卻還跟褲帶一樣繃著。哪想，第二天，大伙發(fā)現(xiàn)，張福不見了！悄無聲息地跑了！許是擔心人追，還裝模作樣地讓自己的瞎老娘在家守著，誰還把他瞎老娘搶家里去？人們鼓著氣，跟水紋似的一波接一波地涌進張家，進門二話不說，就急吼吼地翻箱倒柜。張福的老母親也不阻攔，只是從屋里摸出一張嶄新的燈草席，鋪在地上，自個兒往上面一坐，一言不發(fā)。照老街的風俗，無論窮富，人死時，都要先放在燈草席上。很明顯，老太太的意思，除了這張草席留給我下地用，其他的，你們看著辦吧。

眨眼的工夫，屋前屋后，房里房外，就跟被狂風刮過似的，連雞窩里的母雞連同雞蛋都被人卷走了。有個來晚了的，背著手，杵在院子中間，仰頭斜望，正盤算著，怎么把院子里的老烏桕樹給起走……

這邊，海爺府里的管家，也把張福失蹤的消息稟告了海爺。

海爺一愣，半天無話。

管家心想，許是海爺覺得借給張福的錢，打了水漂了。要知道，借錢給張福這幾家，海爺借得是最多的。其他人，不過是小打小敲罷了。

管家上前一步，說：“來時，我打聽過了，張福那個破宅子，多少還能值點兒?！?/p>

海爺好似沒聽到，半晌，海爺說：“你趕緊去張福家打聽一下，張福走時，還帶著誰？”

管家應聲而出。

一會兒，管家來報，家里頭，張福的兩個女兒被張福帶走了。

海爺一拍大腿，邊嘆氣邊走到門口，像是對管家說，又像是對外面喊道：“快，把家里頭的伙計都支出去！街頭巷尾，大戶人家，包括青樓妓院，挨個給我打聽！這個倔驢，生意下了水，保不準去賣女兒還債了！找到他，用繩子捆，也得給我捆過來！”

這事兒，還真被海爺猜中了。兩天后，張福和他女兒被人帶到了海爺跟前，爺兒仨蓬頭垢面，跟剛從土里扒出來似的。

海爺沒理張福，而是招了招手，讓丫鬟把張福的兩個女兒帶到大奶奶那邊，好好梳洗梳洗，吃點東西。等她們走后，海爺轉身，三兩步躥到張福跟前，氣呼呼地一把抓住張福的衣襟，問張福：“你小子在干什么？你知不知道你他娘的在干什么？”

張福頭往一邊一扭，道：“殺人償命，欠債還錢?，F(xiàn)如今，我還能怎么辦……”說完，張福眼圈一紅。

海爺聽罷，從袖子掏出張福當初借錢的字據(jù)，在張福眼前揮了揮，道：“這是你的借款憑據(jù)，你小子看清楚嘍！潮水有漲有落，生意有賺有虧，你借的這點錢，我認了！”

海爺邊說，邊把字條刷刷撕得粉碎，朝頭頂一甩，霎時，紙片如同雪花一般紛紛揚揚。

紙未落地，張福已淚流滿面。

末了，海爺托著蓋碗，邊吹著茶水邊說：“你來之前，我已經(jīng)盤算著，讓大奶奶把這兩個孩子收做干女兒了，今后，你再賣閨女，也得先跟她商量商量。”

張福一怔，兩膝一軟，撲通跪在了地上……