位于華盛頓州的美國太平洋西北國家實驗室(PNNL)與全國玉米種植者協(xié)會合作，正在探索用山梨醇(一種用作甜味劑的玉米糖醇)生產(chǎn)丙二醇(PG)的方法。由美國能源部生物能源技術(shù)辦公室資助的該項目已獲得成功。該團隊發(fā)現(xiàn)了一種不僅可以從山梨醇，還可以從甘油中高效制備PG的催化劑。甘油是另一種糖醇，通常由大豆、棕櫚或動物油脂制成，甘油還是生產(chǎn)生物柴油的副產(chǎn)品?；谶@個新發(fā)現(xiàn)，PNNL理論上可以從生產(chǎn)生物柴油中得到甘油，不僅可以避免浪費，而且可以高效地生成PG。

PNNL與ADM公司合作探索擴大甘油生產(chǎn)PG工藝的工業(yè)應(yīng)用。PNNL提供催化劑及其工程專業(yè)知識，ADM提供全面商業(yè)化的工業(yè)重點和專有生產(chǎn)技術(shù)。目前該公司在伊利諾伊州迪凱特的生產(chǎn)廠擁有整套生產(chǎn)裝置，每年可生產(chǎn)100 kt可再生能源。ADM公司使用或銷售這種生物基產(chǎn)品，用于生產(chǎn)除冰劑、化妝品、寵物食品和藥品等。

ADM公司從可再生資源中生產(chǎn)的具有經(jīng)濟競爭力的PG可滿足美國測試與材料協(xié)會對100%生物基可再生碳含量的標(biāo)準(zhǔn)要求，它還符合美國農(nóng)業(yè)部的生物優(yōu)先(BioPreferred)標(biāo)準(zhǔn)，為PG貼上“生物基”標(biāo)簽。