葉 清

2018年農(nóng)歷戊戌，按我國(guó)傳統(tǒng)生肖紀(jì)年屬狗年，狗在十二生肖中排名第11位。狗，中文亦稱“犬”，拉丁文 Canis lupus familiaris,英文名稱 dog。狗分布于世界各地（除南極洲），屬于脊索動(dòng)物門，脊椎動(dòng)物亞門，哺乳綱，真獸亞綱，食肉目，裂腳亞目，犬科，犬亞科，犬屬，灰狼種，家犬亞種。

狗與馬、牛、羊、豬、雞并稱“六畜”?？茖W(xué)家認(rèn)為狗是由早期人類從灰狼馴化而來(lái)，馴養(yǎng)時(shí)間在4萬(wàn)年前至1.5萬(wàn)年前，發(fā)展至今成為“人類最忠實(shí)的朋友”，其壽命約十多年。如今狗是飼養(yǎng)率最高的寵物，據(jù)聯(lián)合國(guó)統(tǒng)計(jì)，全球總?cè)當(dāng)?shù)約有6億只，我國(guó)大約有2億只。

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狗對(duì)人類貢獻(xiàn)很大，除了作為寵物陪伴、玩賞、馬戲團(tuán)專門用于表演的狗外，還是人類看家護(hù)院、狩獵沖鋒、牧羊、牧牛的好幫手。同時(shí)，在醫(yī)療上可以照顧和陪伴心理病癥者、抑郁癥患者、自閉癥患者，護(hù)理照顧生活自理困難的人、癱瘓者，在醫(yī)療、藥品研究時(shí)還用狗來(lái)做醫(yī)藥實(shí)驗(yàn)；可以作導(dǎo)盲犬引導(dǎo)主人過(guò)馬路；在雪崩、地震、火災(zāi)等災(zāi)害發(fā)生現(xiàn)場(chǎng)作搜救犬；國(guó)家專門部門還訓(xùn)練有軍犬、警犬、海關(guān)緝毒犬、機(jī)場(chǎng)火藥監(jiān)測(cè)犬等；狗還替代人類來(lái)做太空實(shí)驗(yàn)，我國(guó)“神舟”載人工程早期也是先讓狗替代人類遨游太空。北極圈附近的愛斯基摩人和中國(guó)東北使用狗作為拉雪橇的交通犬等等。

狗起源于狼已經(jīng)得到了共識(shí)，但現(xiàn)在尚未確切知道人與狼第一次互動(dòng)發(fā)生在什么時(shí)候，圍繞著具體的發(fā)源地和時(shí)間則是眾說(shuō)紛紜?？茖W(xué)家認(rèn)為可能是在5萬(wàn)年之前，因?yàn)橹辽僖ㄟ@么久的時(shí)間野狼才能發(fā)展出如今的狗與狼基因差異。有些學(xué)者則認(rèn)為狼在1．4萬(wàn)年前，亞洲東南部甚至可能在1．6萬(wàn)年前，就已經(jīng)被人類從野生狼馴化為家畜即狗，用來(lái)打獵、看家護(hù)院。最早的狗化石證據(jù)是來(lái)自于 德 國(guó) 1．4 萬(wàn) 年前的一個(gè)下頜骨化石，因此一些考古學(xué)家認(rèn)為狗起源于歐洲。

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但是，也有些考古學(xué)證據(jù)支持狗是起源于東亞或者西南亞，中國(guó)是家化狗的中心之一。在吉林榆樹縣周家油坊等地層中，即舊石器時(shí)代的更新世晚期，約在公元前2.6萬(wàn)～公元前1萬(wàn)年，便發(fā)現(xiàn)了大量哺乳類化石，除人類的化石之外，還出現(xiàn)了家狗的頭骨“半化石”。這類舊石器時(shí)代的家狗遺骸，可以表明中國(guó)東北地區(qū)的居民早已開始將狗家化。也就是說(shuō)，東北家狗在舊石器時(shí)代晚期已經(jīng)出現(xiàn)，時(shí)間大約在公元前1萬(wàn)年以前。中國(guó)東北的原初人類是蒙古通古斯族，因此有理由認(rèn)為，東北的東胡、戎、狄、肅慎等族的先民，首先馴養(yǎng)了狗，其中戎就是有名的養(yǎng)狗氏族。除此之外，在河南安陽(yáng)、河北磁山、陜西西安半坡、山東大汶口及江蘇常州等地均陸續(xù)發(fā)掘到全新世后期家狗的骨骼化石，由此可以肯定，中國(guó)是家化狗的中心之一。

另一方面，狗的骨骼學(xué)鑒定特征提示，不同品種的狗在形態(tài)上極富多樣性，似乎又傾向于狗起源于不同地理群體狼的假說(shuō)。棲息于不同地區(qū)的狼，在生活習(xí)性等方面也有很多區(qū)別，進(jìn)化來(lái)的狗品種也是不同的。科學(xué)家認(rèn)為，狗的進(jìn)化與淀粉消化有關(guān)。來(lái)自烏普薩拉大學(xué)的研究人員通過(guò)比較狗和狼的全基因組，揭示了在野生犬進(jìn)化為人類最好的朋友這一過(guò)程中發(fā)生了許多的改變。一些差異性區(qū)域有許多都影響了動(dòng)物的大腦發(fā)育，這或許可以解釋狼與狗之間的性情差異。研究人員表示，通過(guò)食用人類的剩飯剩菜，狗在進(jìn)化過(guò)程有可能進(jìn)行了自我馴化。以色列化石及遺傳研究將狗的馴化時(shí)期確定為大約1萬(wàn)年前，一些科學(xué)家們認(rèn)為，人類從游牧狩獵者轉(zhuǎn)變?yōu)樵诙ň狱c(diǎn)耕作及生活，狼被吸引到了這些早期定居點(diǎn)的垃圾場(chǎng)，以蔬菜和谷類植物剩飯菜為食，時(shí)間表上與農(nóng)業(yè)革命時(shí)期相吻合。

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作為人類最早馴化的家畜，狗的存在和進(jìn)化都與人類文明發(fā)展有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。西方人用精美的藝術(shù)作品加以歌頌狗，而且還視其為最忠實(shí)的守護(hù)者。但狗在中國(guó)人的心目中始終地位不高，譬如關(guān)于狗的成語(yǔ)大多數(shù)為貶義詞：狗頭軍師、狗仗人勢(shì)、狗急跳墻、狗血淋頭、狗彘不如、狗屁不通、蠅營(yíng)狗茍、兔死狗烹、雞鳴狗盜、雞零狗碎、狐群狗黨、狼心狗肺、人模狗樣、狗嘴吐不出象牙、掛羊頭賣狗肉等等。

狗是一種肉食動(dòng)物，有時(shí)也會(huì)吃素食。但是狗有許多飲食禁忌，例如葡萄干、調(diào)味料里的鹽都可能損傷狗的腎臟，帶來(lái)致命傷害，因此有些食物狗不吃。哺乳動(dòng)物都是恒溫動(dòng)物，體溫在任何季節(jié)都是恒定不變的，在炎熱的夏季，需要通過(guò)分泌汗液散發(fā)熱量，保持體溫。狗的汗腺集中在舌頭和腳趾上，因此當(dāng)需要散熱時(shí)，它們就會(huì)伸出舌頭來(lái)增加散熱量。 狗運(yùn)動(dòng)后也會(huì)伸舌頭，即使不在夏天，狗在奔跑、打架等劇烈運(yùn)動(dòng)后，也會(huì)伸出舌頭，通過(guò)舌頭“出汗”來(lái)為自己降溫。

正常情況下狗的壽命在10～15年之間，平均壽命在12.6歲左右，最長(zhǎng)約20多歲，與貓的平均壽命相近。2010年12月吉尼斯紀(jì)錄認(rèn)定的世界最長(zhǎng)壽的狗Pusuke 26歲。狗齡換算：1個(gè)月相當(dāng)于人的1歲；1歲相當(dāng)于人的18歲；2歲相當(dāng)于人的23歲；6歲相當(dāng)于人的40歲；8歲相當(dāng)于人的50歲；15歲相當(dāng)于人的79歲；20歲相當(dāng)于人的103歲。

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