俗語說：“民以食為天?！币痪湓挼莱隽恕俺浴睂θ祟惖闹匾?。隨著歷史的進步和社會文明的發(fā)展，“吃”已經(jīng)超越了它的字面意義，逐漸成為人類歷史和人類文明中的又一顆燦爛明珠，并且有著其獨特的地位。

我國的“吃”文化在世界上是享有盛譽的，在源遠流長的飲食文化中，包含了人們對人生的思考、對世間萬物的認識，蘊涵著眾多的人生哲理。而“精、美、情、禮”這四個字則道出了國人在飲食過程中講究的飲食品質(zhì)、審美情趣、情感活動以及社會功能等獨特的文化底蘊，這也是飲食文化與中華傳統(tǒng)文化聯(lián)系之所在。

“五谷豐登”、“不食周粟”、“發(fā)棠之請”、“積谷防饑”、“麥穗兩歧”、“珍饈美味”、“饕餮大餐”……我國有許多與食物有關(guān)的成語，尤其像“五谷豐登”這樣的詞語讓人看了有滿滿的幸福感。自古以來，我國就有輝煌燦爛、冠絕世界的美食文化?？鬃釉唬骸笆巢粎捑?，膾不厭細?！币馑际钦f糧食舂得越精越好，肉切得越細越好，可見孔子也是個熱愛飲食的美食家。

古代的羹有兩種，一種是用來喝的純?nèi)庵?，另一種就是加入五種調(diào)料并煮爛的肉羹，其味道主要是咸味和酸味。在《孟子·告子上》中說：“一簞食，一豆羹，得之則生，弗得則死。”意思是說一碗飯，一碗湯，得到就能活下去，得不到就會餓死。

《論語·微子》中有一句著名的話：“丈人曰：四體不勤，五谷不分，孰為夫子？”這里的“五谷”是指古代對五種糧食的稱謂，分別是麻、黍、稷、麥、菽。后來水稻從南方傳到北方，所以又加了稻，稱為“六谷”。“黍”指的是黃米，而“稷”是小米，在古代很長時間里都是最重要的糧食，所以古人把谷神和土神合稱為“社稷”，作為國家的代稱。

在我國古代，祭祀用的三牲是指豬牛羊三種動物，被稱為“太牢”。如果沒有牛，只有豬和羊，就稱為“少牢”。

在古代，牛肉很珍貴，只有貴族可以享用，所以百姓普遍吃的是羊肉，有很多與美食有關(guān)的字中出現(xiàn)“羊”也就不足為奇了，例如“羹”、“饈”、“鮮”等。

《禮記·王制》中說：“諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，庶人無故不食珍?！?/p>