文/本刊記者 郭瀟雅
近日,中國醫(yī)科大學附屬盛京醫(yī)院生殖二科主任譚季春教授告訴《中國醫(yī)院院長》,他們團隊所研發(fā)的自體經(jīng)血干細胞移植技術(shù)已相對成熟,通過從看似“廢品”的經(jīng)血中提取干細胞,治療宮腔粘連和薄型子宮內(nèi)膜等疾病,幫助孕婦有效備孕。據(jù)悉,該技術(shù)在全球?qū)偈讋?chuàng),吸引了國內(nèi)外醫(yī)療同行的廣泛關(guān)注。
自體經(jīng)血干細胞移植技術(shù)是通過患者排出的月經(jīng)血,從中分離培養(yǎng)出經(jīng)血干細胞,在鑒定無病原體等污染后,經(jīng)過一段時間的培養(yǎng)擴增,將細胞移植到患者宮腔內(nèi),隨后定期監(jiān)測患者子宮內(nèi)膜生長。在內(nèi)膜生長至7毫米以上時,給予患者合房指導或冷凍胚胎解凍復蘇移植,以達到備孕或妊娠的目的。
譚季春對該技術(shù)有個形象的比喻:女性的子宮內(nèi)膜就如同土地,胚胎就像種子,要在土地上生根發(fā)芽。正常的子宮內(nèi)膜厚度應該在7毫米以上,如果土地過于貧瘠,胚胎很難成功種植,患者就無法當上媽媽。所以,醫(yī)生從患者自己的月經(jīng)血中提取出干細胞,經(jīng)過體外培養(yǎng)增殖后,再將足量的經(jīng)血干細胞移植到子宮內(nèi)膜上。經(jīng)過一段時間的“修復”,使子宮內(nèi)膜生長、變厚,相當于讓土地變得肥沃,種子自然就能生長了。
談起該技術(shù)的研發(fā)背景,譚季春告訴記者,2011年,印度醫(yī)生Nagori等人首次報道了應用自體骨髓干細胞移植技術(shù),使一例重度宮腔粘連患者內(nèi)膜功能恢復,最終成功妊娠的案例。隨后Singh等人證實通過自體骨髓間充質(zhì)干細胞移植,顯著促進了6例難治性粘連患者的子宮內(nèi)膜增厚。
但是,自體骨髓干細胞移植具有一定的限制,因為獲取骨髓干細胞是有創(chuàng)傷的,患者較為痛苦且易感染,依從性很差。另外,自體骨髓干細胞移植中細胞數(shù)量和擴增、分化能力,會基于患者病情和年齡增長呈明顯下降趨勢。因此,譚季春將目光聚焦在自我更新能力超強的經(jīng)血干細胞。
2012年,譚季春帶領團隊著手開展了經(jīng)血干細胞分離培養(yǎng)方法的建立,以及治療宮腔粘連和薄型子宮內(nèi)膜的臨床試驗研究。他們首先分離培養(yǎng)出經(jīng)血干細胞,通過流式細胞術(shù)鑒定了干細胞表型,并通過成骨、成軟骨和成脂誘導分化鑒定了細胞的多潛能性,確定了細胞的增殖特性和傳代特性,然后逐步摸索出經(jīng)血干細胞傳代時機和病原檢測方法,解決了細胞移植后內(nèi)膜監(jiān)測和激素支持等一系列問題。經(jīng)過一年多的研究,譚季春團隊逐步建立了月經(jīng)血的收集、體外分離培養(yǎng)、鑒定及凍存方法,確定了技術(shù)的實施流程,取得了階段性成果。
然而,隨著研究的深入,譚季春團隊經(jīng)常遇到細胞培養(yǎng)時出現(xiàn)因細胞過少或細胞污染培養(yǎng)失敗的問題,譚季春坦言,在這道坎面前,曾多次想過放棄,直到北京大學博士生李萍萍的加入,才為該研究帶來了新的突破。
盛京醫(yī)院助理研究員李萍萍對記者說,研究團隊通過嚴格控制月經(jīng)血采集、細胞分離、培養(yǎng)等每一個細節(jié),顯著改善了細胞培養(yǎng)的成功率以及病原檢測的合格率。針對嘗試過很多治療手段,但仍然長期不孕的難治性患者,團隊成員采用多輪經(jīng)血干細胞移植治療,最終使子宮內(nèi)膜能夠生長到支持妊娠的厚度(>7mm),并且及時根據(jù)患者自身狀況,對患者進行輔助生殖助孕或合房指導,以期在內(nèi)膜形態(tài)和厚度最佳時期,實現(xiàn)胚胎的植入。2013年,一位孕婦通過自體經(jīng)血干細胞移植技術(shù)成功妊娠,譚季春團隊的研究終于獲得了成功。
譚季春教授科研團隊。
自體經(jīng)血干細胞移植技術(shù)所用儀器。
目前,在應用自體經(jīng)血干細胞臨床研究中,共35例患者參與,最大年齡45歲。其中,22例經(jīng)過治療的備孕患者子宮內(nèi)膜顯著增厚,有4例自然妊娠,均已分娩。研究團隊對18例患者進行了冷凍胚胎解凍移植,其中2例已經(jīng)分娩(1例2次足月分娩)、2例生化妊娠、2例胚胎停育,還有3例正在妊娠中。
35歲的劉女士告訴記者,她2014年結(jié)婚,結(jié)果要了兩年孩子也沒懷上。因為之前做過一次人流,可能是刮宮太狠,傷了子宮內(nèi)膜。宮腔鏡檢查提示宮腔嚴重粘連,行宮腔粘連手術(shù)。后經(jīng)激素治療半年,宮腔粘連情況未見緩解,子宮內(nèi)膜薄只有3~4mm厚。2016年,快要失去希望的劉女士來到盛京醫(yī)院找譚季春求助,在譚季春團隊的治療下,劉女士先后進行了全麻下行宮腔鏡宮腔粘連松解術(shù)和置環(huán)術(shù)、宮腔鏡下宮腔粘連取環(huán)術(shù)、宮腔鏡下子宮內(nèi)膜活檢術(shù),并經(jīng)過兩次自體經(jīng)血干細胞移植術(shù),最終成功修復子宮內(nèi)膜,并于2017年12月4日順利產(chǎn)下一名6斤6兩的男嬰。
譚季春表示,自體經(jīng)血干細胞移植術(shù)具有無創(chuàng)傷、無免疫排斥、無成瘤、無倫理爭議的特點,患者不僅依從性好,而且治療時間短、見效快。特別是經(jīng)過多次細胞移植后,宮腔內(nèi)膜形態(tài)恢復較好,這是目前常用的諸如宮內(nèi)置節(jié)育器、Foley氣囊導尿管、羊膜移植等無法具備的優(yōu)勢,因此受到了不少不孕女性的關(guān)注。
李萍萍說,一方面,隨著性觀念的解放,人工流產(chǎn)和妊娠相關(guān)刮宮手術(shù)逐年增多,導致子宮內(nèi)膜基底層損傷的宮腔粘連患者增多,該病可引發(fā)月經(jīng)量少、閉經(jīng)、不孕及反復流產(chǎn)等一系列并發(fā)癥,依據(jù)診斷標準和地域不同,該病發(fā)生率為6%~30%;另一方面,隨著二胎政策的放開,卵巢早衰成為婦科內(nèi)分泌領域的常見疾病,卵巢早衰不僅影響女性健康,還會帶來一系列心理及社會問題。因此,自體經(jīng)血干細胞移植術(shù)具有可觀的臨床應用前景,為醫(yī)學研究開拓了新的方向。
譚季春建議,該技術(shù)適宜在輔助生殖中心開展,因為子宮內(nèi)膜損傷的患者大多因不孕癥入院,并且在內(nèi)膜恢復正常后,可以及時進行助孕治療最終實現(xiàn)妊娠。此外,該技術(shù)的開展還須具備開展相關(guān)臨床研究的審查批件、干細胞培養(yǎng)相關(guān)場地和批準文件。
目前,譚季春研究團隊正在開展動物實驗,深入探討經(jīng)血干細胞治療宮腔粘連的分子機制,從而為推廣該技術(shù)的臨床應用奠定理論基礎。同時,積極開展更加嚴格的隨機對照實驗,并期望在將來展開多中心研究,從而得到更加有力的證據(jù)來證實經(jīng)血干細胞治療宮腔粘連和薄型子宮內(nèi)膜的療效。