◎ 潘春華

舊時(shí)春節(jié)，鎮(zhèn)江城鄉(xiāng)有“唱麒麟”賀喜氣的風(fēng)俗。

“唱麒麟”，又稱“送麒麟”“跳財(cái)神”，起源于何時(shí)，難以考證，但由于人們歷來視麒麟為吉祥神獸，主太平，送祥瑞，能給人們帶來豐年、福祿、多子、財(cái)運(yùn)、長(zhǎng)壽與美好，所以千百年來，“唱麒麟”的習(xí)俗從未間斷過。

“唱麒麟”所用的麒麟，是用細(xì)竹子扎成，外糊五彩金紙，高約一米，長(zhǎng)約一米半，通常固定在長(zhǎng)條凳上或用竹架支撐，由“唱麒麟”藝人扛在肩上。麒麟從外形上看像鹿，頭上獨(dú)角，全身鱗甲，集龍頭、鳳尾、鹿角、獅眼、虎背、熊腰、蛇鱗、麋身為一體。扎好的麒麟，身披金麟，腳踏祥云，威風(fēng)好看。麒麟影響力雖不及龍鳳，但名氣也不小，民間有麒麟送子之說，麒麟到哪家，哪家就能多子多福。因此，舊時(shí)每到春節(jié)鎮(zhèn)江東鄉(xiāng)的大港、黃墟、姚橋等地的民間藝人、村民便自發(fā)組成“唱麒麟”班子，到鎮(zhèn)江城里和周圍鄉(xiāng)間“唱麒麟”，從大年初一下午一直唱到正月十三。清末民初，鎮(zhèn)江城西門大街（現(xiàn)為大西路）商鋪一家挨一家，正月初四到初六，“唱麒麟”聲不絕于耳，圍觀者眾多，場(chǎng)面熱鬧非凡。

“唱麒麟” 一般由五六個(gè)人配合進(jìn)行，一人扛著麒麟引路，一人隨后挑著籮筐討食品、喜錢，另外三四個(gè)人分別手拿大鑼、堂鑼、鈸、鼓，分站在麒麟兩旁，走街串巷，見戶便唱，一家不拉。每個(gè)“唱麒麟” 班子均設(shè)有主唱，但不是每個(gè)人都能勝任主唱這一角色的，除了嗓音響亮，還要有“捷才”，思維敏捷，要能看到什么唱什么，隨機(jī)應(yīng)變，同時(shí)還會(huì)跳出各種幽默的舞蹈動(dòng)作。唱時(shí)，一個(gè)先獨(dú)唱，然后齊敲一下鑼鼓，合唱最后一句。唱的內(nèi)容不定，有臨時(shí)自編的，也有傳統(tǒng)固定的?？梢允切履曩R辭，也可唱生產(chǎn)農(nóng)事、育子敬夫、商家財(cái)運(yùn)；可以詠嘆古人，也可以唱故事，祝福主人吉祥如意，稱得上是一部百科全書。

別看“唱麒麟”者是土生土長(zhǎng)的鄉(xiāng)里人，但他土得有學(xué)問，土得有風(fēng)趣?？梢哉f，鎮(zhèn)江東鄉(xiāng)的“唱麒麟”和我國(guó)以《詩經(jīng)·國(guó)風(fēng)》為源頭的民歌是一脈相承的。這可算是鎮(zhèn)江東鄉(xiāng)文俗的一絕。

麒麟調(diào)每段共四句，每句七個(gè)字，開頭用“鑼鼓一打”引入，第二句是唱見到主家的東西，如房子、大樹、家具、門對(duì)、歡樂（貼在門頭上的剪紙）、豬圈、雞窩等，第三、四句是吉祥語。這就要求“唱麒麟”人認(rèn)真觀察主家狀況，選擇合適的詞來贊美人家。如恭維主人家：“鑼鼓一打咯喳喳，我家麒麟笑哈哈；我問麒麟笑什么？它說來到富貴家！”恭維主人家的孩子：“鑼鼓一打咯才才，主人家里兩小孩；一個(gè)小孩做高官，一個(gè)小孩發(fā)大財(cái)！”看到孕婦，就會(huì)唱：“鑼鼓一打咯排排；大紅歡樂貼起來，朝里刮刮生貴子，朝外刮刮要發(fā)財(cái)！”總之，麒麟詞不僅喜氣、順口，而且風(fēng)趣幽默?？吹侥募屹N黃門對(duì)，說明人家去年有人去世，這些人就會(huì)自動(dòng)繞過去，這也是對(duì)人家的尊重。

“唱麒麟”的班子到了人家門口，將麒麟放在門前，敲鑼打鼓大造聲勢(shì)，講究禮儀的主人，會(huì)搬出板凳讓他們坐下來慢慢唱，并放鞭炮表示歡迎，鄉(xiāng)鄰們便里三層外三層地圍觀喝彩，十分熱鬧?！俺梓搿眲t邊唱邊舞大唱恭維詞，祝賀人家新春大吉大利：“鑼鼓一打咯才才，這家今年發(fā)大財(cái)；五子登科掛金榜，雞窩飛出鳳凰來！”唱完幾段后，挑著籮筐討食品、喜錢的人會(huì)來到主人面前要錢，但由于是新年，大家都忌諱別人向自己要錢，因此不能說“給錢”，只能說“發(fā)財(cái)發(fā)財(cái)”。主人聽說發(fā)財(cái)發(fā)財(cái)就知道是要錢了，大方的富裕人家只要主人高興，“紅紙包”里封的喜錢絕不會(huì)少給，平常人家也會(huì)給些云片糕、小桃酥、饅頭、包子等茶食。遇到吝惜不愿給喜錢、食品的主家，就會(huì)唱：“鑼鼓一打咯抖抖，托盤哥哥聽清嘍；如果大媽不肯把，跪在地上磕個(gè)頭！”如果嫌給少了，不能說“再給點(diǎn)吧”，會(huì)說“添發(fā)添發(fā)”。

“唱麒麟”在一個(gè)村上唱的內(nèi)容往往不盡相同，所以在之前要認(rèn)真編排，準(zhǔn)備上百段麒麟詞，因?yàn)椤俺梓搿钡膩砹?，一個(gè)村上的人通常會(huì)跟著聽到底，唱相同的段子會(huì)被人笑話。偶爾也會(huì)出現(xiàn)兩個(gè)麒麟班子同時(shí)來到一戶人家的情形，“鑼鼓一打咯喳喳，兩班麒麟到你家；一班麒麟來送子，一班麒麟來送財(cái)！”你唱一段，我唱一段，別有一番情趣。

鎮(zhèn)江城鄉(xiāng)“唱麒麟”還有一個(gè)奇特的社會(huì)習(xí)俗，那就是正月十三“送狀元”，又稱“麒麟送子”。每到上燈節(jié)前夕，麒麟班子一幫人總要事先排一排，看村里誰家新娘婚后還沒有生育，到了十三“上燈節(jié)”這天晚上，就扛著麒麟敲鑼打鼓，到該戶“送狀元”。那時(shí)麒麟放在堂屋正中，麒麟的背上便會(huì)坐著一個(gè)胖胖的身著彩裝的 “狀元郎”?！俺梓搿钡娜藝梓胨闹埽礋狒[的人則擠滿堂屋。當(dāng)唱到高潮時(shí)，捋下幾根“麒麟胡須”往新娘子衣襟里一揣，主人家便討了吉利，“紅紙包”、茶蛋、糕點(diǎn)、香煙心甘情愿地往外拋。如果這一年新媳婦真的懷了孕，那可是不得了的大喜事，生了孩子，手頭寬裕的人家要辦酒，宴請(qǐng)麒麟班子人員，手頭緊一點(diǎn)的也得登門送“紅蛋”表示感激，孩子的名字，往往會(huì)叫“小麒”“小麟”。

鎮(zhèn)江年俗“唱麒麟”，唱詞雖說俚語，卻親切有味，唱出了美好的祝愿，唱出了節(jié)日喜慶的氣氛，唱出了鄉(xiāng)土的情調(diào)，令人回味和懷念。