美國康奈爾大學(xué)的終身教授羅阿爾德·霍夫曼，在他44歲時(shí)獲得了諾貝爾化學(xué)獎。當(dāng)時(shí)，有記者追問其獲獎原因，他并未給出具體答案。

幾年后，當(dāng)他的又一本詩集《間隙與邊緣》出版后，其友國際量子分子科學(xué)院院士皮卡說：“也許化學(xué)的終極語言，應(yīng)該是——詩歌?！?/p>

這話，說出了霍夫曼杰出的奧秘。至今，他已出版了《蛻晶態(tài)》、《記憶效應(yīng)》、《孤子》等五本詩集，被譽(yù)為化學(xué)詩人。

霍夫曼對于詩歌的喜愛，始于童年。1937年，他出生在波蘭，出生后不久，就與所有波蘭人一樣，淪為了德國納粹的階下囚?；舴蚵母赣H以犧牲自己的代價(jià)，買通了看守，讓兒子和妻子逃出了集中營，在一所學(xué)校簡陋的圖書室里躲藏。

在隨后的十八個(gè)月中，在這片狹小的天地里，不想讓小霍夫曼生活枯燥無趣的母親從亂糟糟的書堆里翻出了幾本詩集，每天讀給他聽。優(yōu)美的詩句，營造出神奇的意象世界，幫助小霍夫曼趕走了逃亡陰影。從此，他和詩歌有了不解之緣。

1949年2月，歷經(jīng)千辛萬苦，霍夫曼全家來到了美國紐約。童年的艱辛，讓他特別珍惜求學(xué)的機(jī)會，他僅用了三年的時(shí)間就取得了化學(xué)學(xué)士學(xué)位，而后，他又北上哈佛，攻讀博士學(xué)位。

25歲那年，霍夫曼入選了哈佛大學(xué)研究會。不久，他就發(fā)現(xiàn)并提出了周環(huán)反應(yīng)的分子軌道對稱守恒原理。28歲時(shí)，他進(jìn)入常青藤名校康奈爾大學(xué)，三年后，就從副教授晉升為了正教授。

就在所有人都以為霍夫曼會潛心科學(xué)研究時(shí)，他又有了另外的癖好，不務(wù)正業(yè)地寫起了詩歌。面對質(zhì)疑，他不為所動，只因童年母親讀詩的聲音，總是回響在他心靈的世界里，讓他不能自拔。

其實(shí)，早在讀本科時(shí)，霍夫曼就選修了著名詩人范道倫的詩歌閱讀課。當(dāng)時(shí)，他有個(gè)愿景：就是將科學(xué)和人文藝術(shù)統(tǒng)一起來。

霍夫曼認(rèn)為，科學(xué)和人文藝術(shù)都是創(chuàng)造行為，需要手藝，才能干出漂亮的活兒，并且都關(guān)注細(xì)節(jié)。這種認(rèn)識，讓他更深地體會到了化學(xué)的趣味。他覺得，通過詩歌，可以呈現(xiàn)看似枯燥的科學(xué)隱喻，讓世人一目了然。

1977年，霍夫曼發(fā)表了他的第一首詩，詠嘆原子世界，并作出了哲學(xué)反思。在康奈爾大學(xué)，他結(jié)識了自然哲學(xué)家兼詩人安蒙斯。他們邀約詩歌愛好者每周聚會，朗誦新作，互相點(diǎn)評。遨游在詩意世界里，霍夫曼的想象力愈發(fā)豐富，他在化學(xué)研究上，更是腦洞大開。1981年，他獲得了諾貝爾化學(xué)獎。

此后，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，霍夫曼又開始熱衷于寫劇本了。他創(chuàng)作的《氧：關(guān)于“追認(rèn)諾貝爾獎”的二幕話劇》聲名遠(yuǎn)播。他還寫了兩本非化學(xué)專業(yè)的著作，《羅納爾德·霍夫曼論化學(xué)之哲學(xué)、藝術(shù)與科學(xué)》和《超越局限：藝術(shù)和科學(xué)中的崇高感》。

霍夫曼曾笑言：發(fā)表詩歌比論文難多了，我給科學(xué)雜志的投稿，接受率通常都在百分之三十到五十之間，而我給文學(xué)雜志的投稿，接受率還不到百分之一?？墒窃倨D難，也未能擋住他的步伐。

他說：“我寫詩，是為了洞悉周遭世界，是為了領(lǐng)會自己對世界的反應(yīng)。”或許正是這種“領(lǐng)會”，讓他成為唯一一個(gè)拿遍了有機(jī)化學(xué)獎、無機(jī)化學(xué)獎、純粹化學(xué)獎和美國化學(xué)會最高獎的學(xué)術(shù)大師。

一些看似不務(wù)正業(yè)的舉動，或許會助力“正業(yè)”打開玄妙之門。找到精妙的契合點(diǎn)，也許我們都可以成為另一個(gè)霍夫曼。

據(jù)《莫愁》汪洋/文 整理