連載四

上期回顧：沈婳和謝湛去北義縣衙執(zhí)行公務(wù)，在此期間謝湛不斷地感受到來(lái)自沈婳對(duì)自己的在意，而遲鈍的沈婳卻始終沒(méi)有明白自己其實(shí)早已對(duì)謝湛一見(jiàn)鐘情。

我繼續(xù)發(fā)呆，謝湛嘴巴抿得像是兩片薄薄的刀片，重重嘆了一聲，松開(kāi)我就要往外走：“我去找大夫看看你的臉，你在這兒別亂動(dòng)！”

臉？

我怔怔地摸了摸臉頰，手指上蹭了些血跡。謝湛走得飛快，人已經(jīng)從門口消失不見(jiàn)了。我吐了一口氣，邁步追了出去，在院中的月亮門前截住了他。

“這血不是我的，是那個(gè)刀疤臉的。”我抬起手，用袖子隨意一抹臉，“你看，什么傷痕也沒(méi)有?！?/p>

謝湛的目光在我臉側(cè)游移，臉上的表情晦暗不明。我這才發(fā)現(xiàn)他比我高了不少，我仰著頭才能望進(jìn)他的眼。

他這副沉默的樣子看得我渾身都不自在，我輕咳了一聲手臂張開(kāi)，在他面前繞了一個(gè)圈，“你看，什么事兒也沒(méi)有。我這么厲害，就那群不入流的小混混想傷我，那可真是……”

秋日的暖陽(yáng)將人的身影拉得長(zhǎng)長(zhǎng)的，地上的兩個(gè)影子慢慢靠近，最后幾乎融為一體。

心跳聲在我的耳邊鼓動(dòng)，他的呼吸也逐漸靠近。

那可真是……枯木逢春，春回大地，這地……地方挺好。

他的雙臂從我腰間穿過(guò)，扣在我脊背處，這樣感覺(jué)起來(lái)他的胸膛還是很結(jié)實(shí)的。而我整個(gè)人嵌在他懷里，還保持著張開(kāi)手臂的姿勢(shì)，看起來(lái)像是我主動(dòng)邀請(qǐng)他抱我一樣。

我木訥著回過(guò)手臂，拍了拍他的后背：“五殿下這么關(guān)心我的安危，實(shí)在是太讓人感動(dòng)了。從今天起咱們就是兄弟了，好兄弟，一輩子！只是兄弟的恩情，我無(wú)以為報(bào)……”

謝湛磨了磨牙，放開(kāi)了我，和顏悅色道：“北義縣令還在里面，先過(guò)去吧！”頓了頓，眉宇間又微微挑起，“將軍既然想報(bào)答恩情，那不如答應(yīng)日后幫我一個(gè)忙。”

他長(zhǎng)得好看，此番又救了我，幫個(gè)忙也不過(guò)分，我點(diǎn)點(diǎn)頭：“一言為定?！?/p>

謝湛走后，我抬頭看了看天，感受著陽(yáng)光籠罩全身的感覺(jué)，心情分外好。頓了頓，還是沒(méi)忍住笑出了聲。

北義縣衙的知縣叫魏春生，從二十來(lái)歲開(kāi)始做知縣到現(xiàn)在已有三十幾年。北義縣貧瘠，只能靠農(nóng)耕讓百姓果腹。要是遇上不好的年頭，就是餓殍遍地的慘相。

魏春生迫于無(wú)奈只能減少衙門內(nèi)用人數(shù)量，用省下來(lái)的這點(diǎn)兒微薄的俸祿買些米分給百姓們。

北義縣這么清貧，連飛賊路過(guò)也只是在縣衙匾額上刻行字隨后就走，附近的山匪自然也不把這兒當(dāng)回事。剛開(kāi)始被抓的山匪還會(huì)像模像樣地蹲大獄，到后來(lái)就開(kāi)始明著暗著威脅魏春生。

山匪都是亡命之徒，魏春生又是個(gè)膽小怕事兒的人，這么一來(lái)二去之后北義縣衙大牢就變成了如今這樣一副景象。

魏春生佝僂著脊背，說(shuō)到這兒時(shí)已經(jīng)聲帶哽咽：“下官也是沒(méi)辦法，我這條老命何足掛齒，可我一家老小都在北義縣，我已經(jīng)拖累得他們隨我吃糠咽野菜，不能讓他們把命也賠在這兒。我的小孫女才兩歲，若是有辦法誰(shuí)愿搞成這樣？可是沒(méi)辦法啊，沒(méi)辦法……”

他垂著頭重重地磕在地上。

我的胸口像是堵著一塊大石頭，悶悶地喘不過(guò)氣。說(shuō)起北義縣落到今天的地步，我也難辭其咎。我若是不把山匪送到這兒來(lái)，可能也不會(huì)變成這副模樣。

都是身不由己。

魏春生是這樣，我何嘗不是？若是糧草能按時(shí)送到軍營(yíng)里，我又何必費(fèi)盡周折去平山匪。泱泱大國(guó)，背井離鄉(xiāng)在邊境守護(hù)國(guó)土的將士們，要這樣才能填飽肚子。

說(shuō)多了都是淚啊！我俯下身，將魏春生扶起：“魏大人，您年事已高，不要再多費(fèi)心力了，這件事就交給我來(lái)辦。我沈婳在這兒向您保證，您一家老小不會(huì)有任何事情。還請(qǐng)魏大人信我這么一回?！?/p>

“那就有勞將軍了。”魏春生又一叩頭，叩得我眼淚差點(diǎn)兒掉出來(lái)。

事情的來(lái)龍去脈都已經(jīng)很清楚了，人證物證俱在，只不過(guò)我心里存了一點(diǎn)兒別的想法，糾結(jié)著這些事兒要怎樣向皇上稟告。

回到軍營(yíng)，我在桌案邊枯坐了一夜，這幾個(gè)月發(fā)生的種種在眼前一一閃過(guò)，天快大亮?xí)r我才寫了一封奏折和一封信，差人八百里加急送到長(zhǎng)安城。

隔了十日，別的消息沒(méi)等到，倒是等來(lái)了我四哥。

才不過(guò)旬月沒(méi)見(jiàn)，他倒是瘦得厲害，我瞥了一眼，問(wèn)道：“現(xiàn)在長(zhǎng)安城流行弱不禁風(fēng)的男子形象了？”

沈及喝了一大口茶水，才道：“這些時(shí)日長(zhǎng)安城亂作一團(tuán)，幾個(gè)王爺、皇子的爭(zhēng)奪擺到了明面上，皇上一反常態(tài)直接下旨把幾個(gè)皇子都圈禁了，現(xiàn)在長(zhǎng)安城的情形可詭異了。咱們家雖然從沒(méi)參與到皇子的爭(zhēng)奪中去，但我們沈家若想周旋其中全身而退也不是件容易的事，為兄一顆七巧玲瓏心都累得堵了兩個(gè)竅?！?/p>

他起身走到門口，掀起帳簾探頭探腦地往外看，見(jiàn)沒(méi)什么異常才過(guò)來(lái)，壓低聲音道：“你那封奏折半路就被人截住了，幸虧你先把信寄給了我，不然你現(xiàn)在就身陷囹圄了。我讓你嫂子拿著信中夾帶的另一封奏折去找皇上，皇上看完后下旨，讓西北守軍派人親自護(hù)送五皇子回長(zhǎng)安，還命沿途經(jīng)過(guò)的各地大開(kāi)城門相迎。這場(chǎng)面，要是再吹個(gè)嗩吶、放個(gè)炮仗就跟成婚差不多了。

“不過(guò)黑花令居然還能把人的長(zhǎng)相畫錯(cuò)也是很奇葩了，直接導(dǎo)致江湖黑道找不到人。這謝湛更是厲害，幾乎可以說(shuō)是被趕來(lái)西北的，如今能被這么大陣仗地接回去，簡(jiǎn)直是神一樣的人物?！?/p>

沈及自顧自地說(shuō)完，甩掉鞋直接上了榻：“這日夜兼程地跑過(guò)來(lái)報(bào)信兒，可累死了，我得睡會(huì)兒。你該吃散伙飯就吃散伙飯，別吵我??！”說(shuō)完就打起了呼嚕。

我抽了抽嘴角，又嘆了一口氣。

外頭下著雨，西北這地方旱得很，深秋的急雨也就只是蒙蒙如牛毛，淅淅瀝瀝地下著。廚房鍋里的水開(kāi)了，碗里放著砂糖和一把曬干的桂花，熱水一澆，香得人直咽口水。

糖水放在桌案上，一只骨節(jié)分明的手捧起就往嘴邊送，視線順著動(dòng)作上移，竟是謝湛。

他不是不喜歡甜食的嗎？

聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，謝湛回過(guò)頭，像是看穿了我眼里的震驚，有些不自在地低咳一聲道：“上次你喝這個(gè)，我聞著挺香的就過(guò)來(lái)討一碗喝?！?/p>

我坐在謝湛對(duì)面，老王笑瞇瞇地端了一碗糖水放我面前。我用勺子攪了攪，想了想還是決定告訴他：“皇上召五殿下回長(zhǎng)安，圣旨這三五日就能到，恭喜殿下了。”

謝湛喝糖水的動(dòng)作緩了緩，隨后“咕嘟”一聲咽下，他似笑非笑地看著我道：“有什么可喜的？不過(guò)我應(yīng)該恭喜沈?qū)④姴攀牵驅(qū)④姴皇窍Ｍ译x得你遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，這下可稱你心意了吧！”

我確實(shí)在奏折里說(shuō)了一些不切實(shí)際的話，比如把發(fā)現(xiàn)北義縣衙山匪作亂，剿滅平定的功勞都?xì)w結(jié)于謝湛;再比如夸大謝湛在西北所受的追殺謀害，描述他九死一生，差點(diǎn)兒活不下來(lái)。讓皇上看完就覺(jué)得今日不把兒子召回來(lái)明日就永遠(yuǎn)見(jiàn)不著兒子了。

皇上到底年事已高，不管他以前對(duì)這個(gè)兒子怎樣，現(xiàn)在也不會(huì)想看到這樣的結(jié)果。

可謝湛就這么明晃晃地戳中我心底的想法，說(shuō)得我像是什么陰險(xiǎn)小人似的，戳得我整個(gè)人都不是很好了。

我怒了，拍案道：“你又能好到哪里去？你敢說(shuō)黑花令不是你買的？你自己在西北折騰這么一大圈不就是想順理成章地回長(zhǎng)安？我這都順了你的意，你還有啥可絮叨的。你要是敢說(shuō)你不是這么想的，我現(xiàn)在就給你跪下！”

謝湛聽(tīng)得蒙了，我頓時(shí)也無(wú)所適從。

他大概沒(méi)想到我會(huì)“叭叭叭”來(lái)這一通，而我……則是拍案拍得勁兒太大，手腕上系著的東西掉了下去，拴著紅繩的杏核兒在桌案上滾啊滾，滾啊滾，碰到碗邊發(fā)出“叮”的一聲清脆聲響，才停下來(lái)。

我仿佛還能想起那天在校場(chǎng)上吃完那個(gè)果子之后，鬼使神差地留下杏核，之后從北義縣衙回來(lái)又鬼使神差地把這玩意兒找出來(lái)戴在手腕上的詭異場(chǎng)景。雖然我現(xiàn)在也不知道我突然犯了什么毛病，但這些都不重要。

我深呼吸，淡定地開(kāi)口道：“……我要說(shuō)這玩意兒是我娘給我寄來(lái)的護(hù)身符，你信嗎？”

謝湛看著我沒(méi)吱聲。

看來(lái)是不信。反正都要走了，愛(ài)信不信吧！

我默默地拿起杏核，轉(zhuǎn)身就要落荒而逃，手卻被謝湛一把抓住。周遭潮濕陰冷，他的掌心卻是溫?zé)嵊辛Α?/p>

“我從來(lái)沒(méi)有苛待過(guò)任何人，但是我卻要因?yàn)橐粋€(gè)太監(jiān)臨死前的幾句話來(lái)到西北。從小就是這樣，明明我什么都沒(méi)有做，只因我娘出身卑微，我長(zhǎng)相異于常人，就要受兄弟的排擠。我不想這樣活著，我想回長(zhǎng)安城，所以出宮前我?guī)ё吡宋宜械馁F重物品，去換錢買了黑花令。

“沈婳，你覺(jué)得我做錯(cuò)了？可我只是豁出自己的性命，想去換一個(gè)我應(yīng)有的待遇而已。你告訴我，我哪里錯(cuò)了？”

謝湛的聲音很輕，比雨絲還要輕，卻化作一柄重錘擊在我的心口上，捶得我說(shuō)不出話來(lái)，只愣愣地被他牽引著思緒。

他仰著頭，靛藍(lán)的眼底蘊(yùn)了一層水霧，神情是我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的認(rèn)真。

“你之前答應(yīng)過(guò)日后會(huì)幫我的忙，我知道你一向重情重義，言而有信，但我不想用這個(gè)來(lái)逼迫你。沈婳，我要回長(zhǎng)安城去奪取我想要的，我想讓你跟我一起回去，你愿意嗎？”

• 兄妹雙雙把家還

若是我真的答應(yīng)謝湛跟他一道回長(zhǎng)安，那后果不外乎有兩種情況。

一是我沈家被當(dāng)成五皇子謝湛這邊的黨羽，其他皇子的勢(shì)力必定會(huì)對(duì)沈家群起而攻之。二是我刻意避開(kāi)謝湛，回長(zhǎng)安之后到處宣揚(yáng)我跟他不熟，依著謝湛這幾個(gè)月表現(xiàn)出的心機(jī)，我覺(jué)得他很可能會(huì)找機(jī)會(huì)來(lái)找我的麻煩。

答應(yīng)他回長(zhǎng)安，這基本就是個(gè)送命的選項(xiàng)。

我想了想，再看了看眼前的謝湛，那雨竟像是下在他的眼底，靛藍(lán)的眸子蒙上一層茫茫霧氣，明亮又透出幾分迷離之色。

我心虛得有些不敢再看他的眼神，抿抿唇剛想著怎么委婉含蓄地推拒，他握著我的手緩緩地松開(kāi)了。聲音飄在風(fēng)雨里，一如往常般含著笑：“沈?qū)④姴挥貌缓靡馑迹@提議本來(lái)就唐突，再說(shuō)你是西北鎮(zhèn)守大將，沒(méi)有父皇的旨意也不可能這么輕易就跟我走。唉……這路上若沒(méi)有沈?qū)④娺@般風(fēng)趣的人陪著，我怕是會(huì)寂寞得不行?！?/p>

他給了個(gè)臺(tái)階我自然是要順著下，哥兒倆好一般地拍了拍他的肩膀，苦笑著道：“我早就說(shuō)了咱們是兄弟，兄弟情不拘距離遠(yuǎn)近。”

謝湛定定地看著我，突然站起來(lái)俯下身，剛喝完糖水，那股子桂花香被雨水氤氳，濃香幾乎是撲面而來(lái)，他貼近的氣息還泛著熱：“你放心，我肯定不會(huì)忘了你的，沈婳?！?/p>

那兩個(gè)字他咬得極重，重到我的心不自覺(jué)地一顫，他說(shuō)完嘴角彎了彎，扭頭道：“麻煩老王再盛一碗糖水給沈?qū)④姟！?/p>

老王笑瞇瞇地應(yīng)下，謝湛退開(kāi)兩步：“那我先回去了，沈?qū)④娬?qǐng)便?！?/p>

我點(diǎn)頭，抱拳一禮：“恭送殿下?！?/p>

他的背影在朦朧中消失不見(jiàn)，條案上空著的碗旁又多了一碗糖水，兩只碗并排放著，邊緣處虛虛地貼在一起，就跟我如今和謝湛的關(guān)系差不多。

手心攥著的杏核兒握得太緊硌得手疼，我仰頭看著灰蒙蒙的天，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。

之后的兩天，我照舊和以前一樣該吃吃、該睡睡，無(wú)聊就去山林里練兵，因著有我四哥在，我輸?shù)酶鼞K。有一日黃昏回去滿臉都是胭脂水的紅色，把李常嚇了一大跳：“外頭太陽(yáng)那么大嗎？將軍居然曬傷了?！?/p>

他這個(gè)思路我是真的佩服。

第三日一早，從長(zhǎng)安城來(lái)的欽差便到了。當(dāng)著西北軍所有將士的面，五皇子謝湛回長(zhǎng)安一事算是徹底敲定下來(lái)了。

謝湛這“伯樂(lè)”要走，整個(gè)軍營(yíng)的“千里馬”都面露不舍，恨不得呈捶胸頓足之勢(shì)表達(dá)自己沒(méi)有早一點(diǎn)兒抱上這條大腿。整個(gè)軍營(yíng)躁動(dòng)不已，沈及漠不關(guān)心地打著哈欠，我一邊吩咐下屬給謝湛辦歡送的篝火會(huì)，一邊眼抽筋似的往他那兒瞅。

謝湛手捧著明黃色的圣旨，半垂著臉，嘴角輕輕揚(yáng)了揚(yáng)，似有若無(wú)的弧度。

入夜，這沉寂不過(guò)旬月的軍營(yíng)又熱鬧了起來(lái)，我總覺(jué)得我娘為我四哥取名很有先見(jiàn)之明，沈及，及時(shí)行樂(lè)的“及”。想當(dāng)年他也是叱咤長(zhǎng)安花巷一條街的人，在他的帶動(dòng)下這辦了許多次的篝火晚會(huì)，炸了。

“咱也別一起唱歌了，破鑼嗓子毫無(wú)美感。咱擊鼓傳花，花落到誰(shuí)那兒，誰(shuí)就脫了上衣圍著篝火跳支舞，不跳的怎么辦？”

眾人：“罰酒！”

“婳婳，你個(gè)姑娘家就別參與了，過(guò)去敲鼓。”沈及沖我挑著桃花眼，歪著濃黑眉，生動(dòng)形象地詮釋了兩個(gè)字：戲精。

我接過(guò)李常遞來(lái)的鼓槌，在手心掂了掂，敲上鼓面。“咚咚咚……”一溜兒聲沿著暗夜走遠(yuǎn)，片刻后陡然一停，麻布扎成的花落在一個(gè)黑瘦的士兵手里。

“跳！跳！跳！”周遭的起哄聲和著鼓掌聲，十分有節(jié)奏。我在人群里掃了一眼，雖然天有些昏暗，人還多，但在謝湛發(fā)光般出眾的美貌指引下我還是很快找到了他。他敷衍地拍著手，眼睛卻直勾勾盯著一處——他身邊裝著酒的大缸。

自己越不擅長(zhǎng)什么，就越想嘗試什么，就算長(zhǎng)成謝湛這樣的人也不能免俗，老天爺果然還是很公平的。

那廂黑瘦的士兵赤著上身圍著篝火跳舞，像一顆被熏黑的豆芽成了精，刺眼得很。

待他舞畢，我在心里估算了下大概的距離，手上“咚咚咚”地敲著鼓，差不多時(shí)聲音一頓，耳邊灌進(jìn)一聲輕咳，我手一抖又敲了一下。

回頭時(shí)那花就從沈及手里直直地拋到了謝湛懷里，沈及在暗處對(duì)我豎起了大拇指。

“是五殿下啊，讓五殿下脫了上衣跳舞那可真是太有失皇家顏面了，可萬(wàn)萬(wàn)不行……”沈及一邊裝模作樣地說(shuō)著，一邊站起身拉著謝湛往中間走。

周遭沒(méi)了剛才的起哄聲，謝湛懷中抱著花在火影里孤零零地立著，像是這一刻才反應(yīng)過(guò)來(lái)要做什么。他抬頭隔著人群看了看我，隨后輕輕笑著道：“說(shuō)好了規(guī)則，男子漢一言九鼎，我不能做那個(gè)例外，不過(guò)我得做點(diǎn)兒準(zhǔn)備?！?/p>

他走了幾步將花放在地上，走到酒缸邊彎腰拿起舀子舀了一碗酒，仰頭一飲而盡。再直起身時(shí)那張白皙若皎玉的臉便蒙了一層紅暈，眼底藍(lán)汪汪的，挾了漫天星光，令人望之心動(dòng)。

才頃刻而已，酒勁兒就上了臉。他又站在剛才的光影里，長(zhǎng)指探到腰間解開(kāi)腰帶，一揚(yáng)手腰帶便飄落在遠(yuǎn)處，露出白色的中衣。

所以這一刻我不得不承認(rèn)，謝湛這個(gè)人，這張臉，是真的很好看。酒精作祟下的這抹緋紅，比我小時(shí)候偷爬人家墻頭看到的小姑娘不知好看多少倍。

我眼睛發(fā)直地看著他，看他脫下一件罩衣，認(rèn)真地折成四角。我發(fā)誓，這一晚我將終生難忘。

前一刻還勾魂奪魄的人，下一刻臉上揚(yáng)起燦爛的、露出十二顆牙的笑，捏著四角罩衣，一路小跑到人群外，繞著圈兒邊跑邊喊道：“咱們來(lái)玩兒丟手絹……”

我一口口水差點(diǎn)兒把自己?jiǎn)芩?，謝湛醉酒之后的行為，沒(méi)有最奇葩，只有更奇葩。

沈及張著大嘴，無(wú)聲地笑到臉部要抽筋。我正屏息凝神，那一溜小跑的人跳到我面前：“抓到你了，該你追我了。”

他把罩衣塞進(jìn)我的手里，邁開(kāi)腿就跑。大概是喝多了，他的方向感幾乎為零，他偏離人群往東南方向跑去。

如今他還在我的地盤，出了什么事我可得兜著。

“五殿下這不是喝醉酒，這是平易近人、接地氣地活躍氣氛呢……別往那邊跑，外面有坑！回來(lái)！”

眼看著謝湛要往軍營(yíng)外沖，我顧不上替他解釋，腳下生風(fēng)般追了上去。守門的人沒(méi)敢攔他，我一路追到山林腳下才追上。他背靠著一棵桂花樹(shù)，眉頭痛苦地蹙著，手按在腳踝處，大概是受傷了。

我緩了幾口氣蹲在一邊，撥開(kāi)他的手掀開(kāi)他的褲腳，沒(méi)傷到骨頭也沒(méi)傷到筋，但卻莫名其妙紅腫得厲害，可能是皮薄，肌肉扭傷吧！

我學(xué)著他上回給我按的手法輕輕地給他揉了揉，聽(tīng)他道：“娘親以前也是這樣給我揉腳的?！彼穆曇舻偷腿崛?，透著委屈，“只是她走之后，再?zèng)]有人給我揉過(guò)腳，也沒(méi)有人對(duì)我好，你是唯一一個(gè)，只是回長(zhǎng)安之后，這唯一一個(gè)也不會(huì)再有了……”

頓住的手背上沾上的淚清清涼涼的，卻灼得我手發(fā)燙。我抬起頭，謝湛的眼眶微紅，瞧著我的目光讓我覺(jué)得自己是個(gè)罪大惡極的壞人。

謝湛一喝醉，心理年齡就倒退十五年，我心一軟，探出手揉了揉他鬢角垂下的卷發(fā)：“會(huì)有的，你放心?！?/p>

他頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，高大的身子俯下來(lái)抱住我的腰身，力氣大得像是要將我攔腰對(duì)折。他的腦袋搭在我的肩窩處，酒氣和花香混雜在一起，幾乎迷惑了我的心智。想推開(kāi)他的手，在半路轉(zhuǎn)了個(gè)彎兒，輕輕拍著他的背安撫著。

他當(dāng)下不過(guò)是個(gè)小孩兒模樣，這肯定不是在占我的便宜，不是，不是，不是！

重要的事情要暗示自己三遍！

此刻，他的呼吸均勻，竟是就著這姿勢(shì)睡著了。我小心翼翼地扯開(kāi)他的手，認(rèn)命地把他扛上我的肩頭。

好在他不算太重，一路踏著月影回到軍營(yíng)也只是肱二頭肌酸痛而已。將謝湛放在他的營(yíng)帳里，出來(lái)時(shí)我四哥已經(jīng)擺出一張陰陽(yáng)臉看著我了。

糧草堆起的高坡上，沈及照常絮叨道：“有生之年能讓謝湛丟那么大臉也真的不枉此生了，公主聽(tīng)了一定會(huì)稱贊我的，哈哈哈……”

我捧著酒壇子沉默地喝著酒，沈及見(jiàn)沒(méi)捧哏的自覺(jué)無(wú)聊，他看著黝黑的東南方向，那里遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一座長(zhǎng)安城。

“你決定了？”他沒(méi)讓我回答，又自言自語(yǔ)接著道，“這話不應(yīng)該問(wèn)你，你早就決定了。兵權(quán)交接需要時(shí)日，我走的時(shí)候兵部才開(kāi)始辦，不過(guò)再有個(gè)五六日也就差不多了，你要是快馬加鞭也能趕得上和謝湛一道進(jìn)長(zhǎng)安城。那場(chǎng)面四個(gè)字就可以形容：仙魔齊聚，哈哈哈……”

“這笑話一點(diǎn)兒也不好笑?！蔽彝鲁鲂刂幸恢眽褐哪且豢跐釟猓炎约核ぴ诓荻庵?，“其實(shí)當(dāng)時(shí)寫那封奏折時(shí)，我自己都不知道自己在想什么，只是想著我領(lǐng)兵在西北，皇上又不喜歡五皇子，咋可能真的讓我回長(zhǎng)安……可他同意之后我又開(kāi)始猶豫，但是剛才……”我單手遮著眼，指縫間探進(jìn)來(lái)點(diǎn)點(diǎn)星光，一如那雙靛藍(lán)的眼。我突然胸腔里豪情萬(wàn)丈，“管他呢！我開(kāi)心就好！”

“咣當(dāng)”一聲，我從草垛上滾落在地，沈及收回腳，指著我道：“小姑娘家家的，注意點(diǎn)兒形象?！蔽覀兊谋砻嫘置们槟?？

這夜折騰得有點(diǎn)兒歡，心情大起大落，大碗喝酒、大口吃肉，等翌日我頭疼欲裂地醒來(lái)時(shí)，已是日上三竿，謝湛已經(jīng)啟程走了好幾個(gè)時(shí)辰。

“本來(lái)屬下是想叫醒將軍的，但是五殿下說(shuō)讓您好好休息，不讓吵著您了?！崩畛５?，“這五殿下可真是貼心?！?/p>

確實(shí)是貼心，貼心得有點(diǎn)兒過(guò)分了。

謝湛走后，這軍營(yíng)也就少了他一個(gè)人，卻像是帶走了一大群人一樣，我看哪兒都空落落的。怕是秋季太深，人愛(ài)矯情吧！

我抽空去了一趟北義縣衙，那牢房已經(jīng)修繕成正常模樣，新?lián)Q了一位縣令，姓郭。之前的縣令魏春生被罷黜官位，回家養(yǎng)老。若按私通匪寇罪來(lái)講，這已經(jīng)是最輕的責(zé)罰了。

我打聽(tīng)了一下，找到了魏春生的家，北義縣雖然整體都很破舊，但魏春生的家更是破舊不堪。茅屋房頂漏風(fēng)漏雨，土墻不透光也不透氣，坐了一會(huì)兒我身上就全是悶出來(lái)的汗。

魏春生將可愛(ài)的小孫女遞給兒媳婦，待到屋中只剩我們兩個(gè)人時(shí)，他膝蓋一彎跪?qū)⑾氯?，作揖道：“老夫多謝將軍保我一條性命！”

我急忙將他扶起：“不必多禮，我也只是略盡了些綿力，但終究還是沒(méi)能保住大人的官位。我過(guò)些日子要回長(zhǎng)安城述職，這兒有些銀兩您一定要收下，也能免家中一時(shí)疾苦，讓我良心上過(guò)得去一些?！?/p>

我從袖間取出一張銀票遞給他，魏春生淚流滿面，搖著頭推了回來(lái)：“前日天還未亮?xí)r，那位公子已經(jīng)來(lái)過(guò)一次，留下了些銀兩，實(shí)在不能再收將軍的了?！蹦俏还?，應(yīng)該就是謝湛了，沒(méi)想到他居然還能顧及這些，果然是近我者善！

魏春生與我推拒再三，我還是把銀票塞給了他。

回軍營(yíng)時(shí)，滿軍營(yíng)肅穆，但凡看到我的將士皆直勾勾地盯著我。我正納悶著，就在營(yíng)帳外看見(jiàn)上次來(lái)宣旨的欽差滿臉的“既然都傳旨了，為啥不讓一起走，還要折騰我再跑一趟”的表情才明白過(guò)來(lái)。

“西北大將軍沈婳接旨——”

沈及在外面轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，拍了拍我的臉道：“喲，還活著，我見(jiàn)外面那群人眼圈通紅，一排排圍著營(yíng)帳站著還以為你咋了。又要辦歡送會(huì)了吧，我來(lái)，我來(lái)……”我抬手捂住他的嘴，獨(dú)自踏出了營(yíng)房。李常帶著一眾將士在外面站著，那樣五大三粗的漢子一個(gè)個(gè)淚汪汪的，看著難免有些悲切。

“我來(lái)西北參軍雖說(shuō)是被逼無(wú)奈之舉，但這四年是我人生過(guò)得最快活的時(shí)光。我拿眾位當(dāng)兄弟，還望兄弟們信我，我回長(zhǎng)安會(huì)想辦法不再讓兄弟們過(guò)從前的苦日子。若有朝一日能在長(zhǎng)安城重聚，武安侯府，我沈家小八，備著酒肉等諸位！”

我聲嘶力竭，喊到嗓子沙啞，那帶些沙啞的嗓音在空曠的軍營(yíng)中不斷擴(kuò)散，越聽(tīng)越難受，難受到我自己也帶哭腔了。

翌日天不亮，西北駐軍軍營(yíng)外我和沈及兩個(gè)人，兩匹馬，靜悄悄地離開(kāi)。我有點(diǎn)兒能體會(huì)謝湛走時(shí)的心情了，離別實(shí)在是太讓人難受，他一個(gè)只來(lái)了小半年的人都這樣，更何況是我。

我把從山匪那兒繳獲來(lái)的銀票給了李常，還留了封信，告訴他新任將軍來(lái)之后可別再問(wèn)十萬(wàn)個(gè)為什么了，人家聽(tīng)了會(huì)想打他的。

我沒(méi)像沈及說(shuō)的那樣快馬加鞭地去追謝湛，謝湛嘚瑟地走他的官道，我偏挑些小道走，沿途悠閑地欣賞著風(fēng)景，吃著美食，等我們到長(zhǎng)安時(shí)，謝湛已經(jīng)回來(lái)有十來(lái)日了。

我就算一時(shí)不辨是非，剛回來(lái)也不會(huì)明目張膽地把自己家往火坑里送。那樣，我娘會(huì)把我寫進(jìn)話本子做惡毒女配，而且是孤獨(dú)終老的那種。

“‘夜羅剎，我發(fā)現(xiàn)你這個(gè)人傻的時(shí)候真傻，聰明的時(shí)候也有點(diǎn)兒聰明。傻隨你三哥，聰明隨我?！鄙蚣靶ξ赝约耗樕腺N金，我當(dāng)自己是耳背沒(méi)聽(tīng)到。

下了馬仰頭看著高聳的城墻之上偌大的“長(zhǎng)安”兩個(gè)字，我不由得一陣感慨：“一走四年，再回來(lái)，我依舊帥氣逼人?！?/p>

沈及不要臉地接口道：“嗯，這個(gè)也隨我?！?/p>

圣旨的意思簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)是我被貶官了。所以我回長(zhǎng)安說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)兒，是回京城邁向人生巔峰，實(shí)際是丟了官職回家閑賦。

往城東走，離得很遠(yuǎn)就能看見(jiàn)武安侯府高聳的飛檐。繞進(jìn)長(zhǎng)東街巷，就見(jiàn)侯府門前我虎背熊腰的爹和風(fēng)韻猶存的娘立在第一列，我六個(gè)哥哥、三位嫂子一個(gè)不落地在第二列，第三列則是我已經(jīng)成婚的幾位哥哥添的小娃娃。

我四哥已然下馬，小跑著湊過(guò)去站在第二列，這整整齊齊的陣容，熟悉得讓我想立馬掉頭逃回西北軍營(yíng)。

我娘杏眼圓睜，聲線溫柔道：“熱烈歡迎西北大將軍沈婳回家，鼓掌！”

“啪啪啪……”

我一張臉炸紅，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。

我家的優(yōu)良傳統(tǒng)是優(yōu)秀者聚眾表演，沒(méi)出息者舉家嘲笑。等他們笑話完之后，我娘才親親熱熱地迎上來(lái)：“婳婳，娘好想你呀！”還沒(méi)等我開(kāi)腔，我爹高大壯碩的身子將我擠到一邊，占據(jù)我娘身側(cè)的最佳位置：“娘子，我讓人做了你最愛(ài)吃的糟鵝?！?/p>

我想，我可能是有個(gè)假爹。

下期預(yù)告：回到長(zhǎng)安的沈婳在家人的照顧下，才過(guò)了幾天舒坦日子，謝湛就找上門來(lái)。沈婳冷靜了幾天，打定主意要遠(yuǎn)離謝湛，但始終繞不過(guò)謝湛這一關(guān)。