文/ 亞波
1903年,美國人萊特兄弟研制成功人類第一架飛機,讓人類終于實現(xiàn)了和鳥兒一樣翱翔天際的夢想。與此同時,飛機的出現(xiàn)使得航空郵政的普及成為了可能。
1917年5月19日,意大利舉行了世界上第一次航空郵政的試驗飛行(由于天氣原因開航日延期了3天)。伴隨這次試飛,意大利發(fā)行了一枚圖案為國王肖像的快信郵票,被公認(rèn)為世界上第一枚航空郵票。四年后的1921年7月1日,與意大利相距萬里之外的中國,也正式開辟了第一條航空郵運航線“北京-濟南”航線,并催生出中國民用航空歷史上第一套航空郵票,中國也成為世界上較早發(fā)行航空郵票的國家之一。
第一次世界大戰(zhàn)后,歐美各國紛紛利用改造后的軍用飛機,從事民航運輸事業(yè)與商業(yè)活動。1917年意大利首創(chuàng)航空郵政后,中國政府于次年起在交通部設(shè)立了航空事宜處,從英國購進飛機數(shù)架,供籌建航空郵政之用。1920年,交通部航空事宜處合并入當(dāng)時的國民政府國務(wù)院航空辦事處,并于1921年2月更名為航空署,統(tǒng)管全國航空事務(wù),為開辟航線、創(chuàng)辦航空郵政業(yè)奠定了基礎(chǔ)。
1921年4月26日,當(dāng)時的民國政府交通部郵政總局與航空署經(jīng)過協(xié)商,簽訂了《航空郵運合同》。其中規(guī)定,京濟滬航線于1921年6月1日開航。不過由于準(zhǔn)備工作不足,開航時間被延期至7月1日,而且只能暫時先飛航北京-濟南段(京濟航線)。因為當(dāng)天首次出售航空郵票,7月1日便成為中國民用航空的航空郵票誕生日,首套航空郵票于同日首次出售。
令人遺憾的是,由于直奉軍閥混戰(zhàn)導(dǎo)致京濟航線航班未能正常往來,7、8月間時航時停,最后到9月23日停辦。
從首航到停辦,京濟航線雖然通航時間不足3個月,但在中國航空郵政史上留下了重要印記,并成就了幾個歷史“第一”。包括了郵政部門與航空部門簽訂了第一個《航空郵運合同》;中國正式開辟了第一條航空郵運航線;頒布了中國第一個航空郵件資費標(biāo)準(zhǔn)以及發(fā)行了中國第一套航空郵票。
首批航空郵票由當(dāng)時的北京財政部印刷局印制,郵票全套5枚,面值分別為1角5分、3角、4角5分、6角、9角。其中1角5分面值的郵票印制數(shù)量為20萬枚,其余四種,每種印10萬枚,五種共印60萬枚。1921年6月14日,郵票全部印制完成,并發(fā)給辦理航空郵運的相關(guān)郵局備用。
對于這套航空郵票的籌印,當(dāng)時的國民政府郵政總局提出航空郵票圖案的創(chuàng)意構(gòu)思要點有三項:一是主圖,為“長城上浮航空器機一具”。二是字樣,郵票上端為“中華民國郵票”六字,其所在部位,與現(xiàn)行郵票沒有多大差別。郵票下端,印著“航空郵票”四字,其大小約較中華民國郵政字樣加大三分之一。三是票幅,要求與紀(jì)念郵票略同。
北京-濟南間航線的開航,除了發(fā)行郵票,北京、濟南、上海三地郵局還制作了通航紀(jì)念郵戳,當(dāng)時的航空署還專門印制了“中華民國航空紀(jì)念明信片”,其畫面為北京鳥瞰圖,右上角為飛機,下端橫印“空中瞰視北京天壇之景況”及“中華民國十年七月一日京滬航空線京濟通航紀(jì)念品”字樣。
值得一提的是,民國期間,東三省航空處為籌辦北京至奉天(沈陽)航空郵運航線開航還違規(guī)擅行印制了一套京奉空中郵運開航紀(jì)念郵票。不過也因為直奉戰(zhàn)爭的原因,航線最終未能開辦,所以此票也就未能正式發(fā)行,部分流落到民間。
1949年中華人民共和國成立后,國內(nèi)民用航空于1950年8月1日正式開航,并逐步建立了以北京為中心的國內(nèi)航空網(wǎng)。1950年8月5日,全國各地郵局開始收寄國內(nèi)航空郵件。為適應(yīng)航空郵件寄發(fā)的需要,當(dāng)時的郵電部于1951年5月1日發(fā)行了《航空郵票》(第一組)航空郵票。
這套航空郵票,全套 5 枚,沒有背膠。圖案顏色分別為洋紅色、翠綠色、橙黃色、紫色、棕藍(lán)色。圖案的中心畫面是一架凌空飛翔的民用航空飛機。這架民航飛機為“圖-4”重型轟炸機,1944年~1947年間由蘇聯(lián)飛機設(shè)計師圖波列夫主持設(shè)計,單翼四發(fā)動。
畫面上,民航飛機正在飛過祖國首都北京的上空,圖案左側(cè)繪有北京天壇祈年殿,寓意以北京為中心的中國航空郵政網(wǎng)已經(jīng)形成。設(shè)計者采用了夸張的藝術(shù)手法,縮小了天地之間的距離和廣度,既突出了飛機凌空翱翔的雄姿,又襯托出了天壇祈年殿雄偉壯觀的風(fēng)貌,整體形象完整,立體感強。