本刊記者 劉穎
云州無人航運中心
隨著無人船技術(shù)的不斷發(fā)展,未來全球無人航運市場規(guī)模有望達到萬億美元級別。
2017年底評出的“中國智能制造十大科技進展”中,與全球首艘智能船“大智”號一同入選的,還有百度的Apollo自動駕駛平臺。前者是智能船的1.0版,后者則是汽車無人駕駛系統(tǒng)。相比之下,在無人駕駛領(lǐng)域,汽車行業(yè)似乎已先行一步。其實,中國船舶行業(yè)絕非后知后覺。去年12月6日,中國船級社(CCS)、珠海市政府、武漢理工大學及珠海云洲智能科技有限公司,共同啟動了全球首艘小型無人貨船項目。根據(jù)項目規(guī)劃,2019年,中國研發(fā)、建造的全球首艘小型無人貨船有望投入商業(yè)運營。
全球首艘小型無人貨船名為“筋斗云”,寓意為“云”上航行,智能自主航行。云洲智能首席執(zhí)行官(CEO)張云飛博士在接受本刊記者采訪時介紹,該船規(guī)劃為500噸級,船長為50米,采用電力推進,續(xù)航能力可達500海里,具有零排放、模塊化、高度自主和自動靠離泊等特點。
為何將研發(fā)目標鎖定在500噸的小型貨船?張云飛表示,相比大型遠洋運輸船舶,小型無人貨船有助于項目團隊快速完成設計、建造、測試任務,有望在今年年底下水。此外,由于“筋斗云”暫不涉及公海航運,在相對閉環(huán)的區(qū)間內(nèi)開展商業(yè)運營,因而更容易獲得相關(guān)主管部門的批準,拿到“上路許可證”,從而于2019年在全球率先實現(xiàn)商業(yè)運營。
據(jù)悉,“筋斗云”將主要用于國內(nèi)內(nèi)河航運、海島間貨物運輸以及海島日常補給等。尤其是在海島補給方面,該型船能夠提供安全高效的解決方案。張云飛表示,普通船舶對海島進行補給有著諸多困難,特別是離陸地距離較遠、分布較廣的海島,其日常補給成本非常高。不僅如此,受復雜天氣、海況等因素影響,補給船并不能保證實現(xiàn)出海常態(tài)化。相比之下,小型無人貨船不需要考慮海員安全等傳統(tǒng)問題,在高海況條件下仍可及時進行海島補給。不僅如此,除了國內(nèi),“筋斗云”在“一帶一路”沿線國家特別是東南亞等多海島國家有著廣闊的應用前景。
此前,意欲布局無人船的企業(yè)往往是科技巨擘如谷歌,或在船舶行業(yè)擁有多個解決方案、科技領(lǐng)先的企業(yè)如羅爾斯·羅伊斯、康士伯等。“筋斗云”項目各合作方的優(yōu)勢又在哪里? “此次小型無人貨船項目的四方合作堪稱‘強強聯(lián)手’”。張云飛表示。CCS不僅于2015年在全球首發(fā)《智能船舶規(guī)范》,目前也已制定完成無人貨物運輸船技術(shù)標準,正在履行審批程序。而武漢理工大學在船舶與海洋工程領(lǐng)域基礎雄厚,且國家水運安全工程技術(shù)研究中心就設在該校。珠海市作為粵港澳大灣區(qū)的重要港口城市,海洋面積大、島嶼眾多、海岸線長,擁有發(fā)展無人航運得天獨厚的優(yōu)勢,也具備良好的人工智能產(chǎn)業(yè)基礎,曾專門發(fā)布扶持無人船產(chǎn)業(yè)的政策規(guī)定。
而云洲智能是“基于自身多年在無人船艇領(lǐng)域的技術(shù)積累和領(lǐng)先優(yōu)勢。”張云飛表示,2010年創(chuàng)立的云洲智能掌握復雜水域自主航行的核心技術(shù),截至目前已經(jīng)擁有無人船艇專利近百項,約占全球總數(shù)的四分之一,其中自主航行、智能避障等核心技術(shù)被鑒定為國際領(lǐng)先。“筋斗云”項目發(fā)布當日,該公司于2017年推出的7.5米安防巡邏無人艇獲得了CCS頒發(fā)的國內(nèi)首張無人艇船型認可證書。
筋斗云 無人船
目前,“筋斗云”項目的配套設施也基本完善。為支持該型船研發(fā)工作,珠海將打造以船舶無人駕駛為基礎的產(chǎn)業(yè)生態(tài)平臺,其中包括無人船海上測試場、自動系泊碼頭、海上通訊和網(wǎng)絡安全等方面的基礎設施,滿足不同型號無人船艇在多場景、多維度的試驗和檢測需求,為未來無人航運提供數(shù)據(jù)和運營支持。張云飛介紹,“繼挪威全球首個無人船海上測試場后,在珠海萬山群島打造世界第二、亞洲首個無人船海上測試場?!痹诖嘶A上,珠海市政府還將協(xié)調(diào)各方,為無人貨船提供海島間貨物運輸機會,推動其實現(xiàn)商業(yè)運營。
除了無人船海上測試場,云洲智能打造的無人航運控制中心也正在建設中。據(jù)悉,該公司在珠海唐家灣畔建設的無人船科技港,是國內(nèi)首個無人船研發(fā)測試基地,將于今年年中投入使用?;跓o人船科技港,云洲智能目前已建設覆蓋珠三角珠江口海域的無線寬帶專網(wǎng)網(wǎng)絡,結(jié)合公網(wǎng),搭建起了連接多地的“遠程聯(lián)動平臺”,實現(xiàn)對無人船艇的遠程操控。這意味著,未來粵港澳大灣區(qū)的船長們只要坐在無人航運控制中心,對著屏幕,敲動鍵盤,就可以對來往珠江口的貨船進行遠程操控。
隨著無人船技術(shù)的不斷發(fā)展,全球無人航運的大幕正徐徐拉開。據(jù)專家預測,未來全球無人航運市場規(guī)模將達到萬億美元級別。在這樣的背景下,除了云洲智能,海航科技集團也與CCS等國內(nèi)外6家單位聯(lián)手,在去年3月發(fā)起成立“無人貨物運輸船開發(fā)聯(lián)盟”。聯(lián)盟將發(fā)揮成員單位的各自優(yōu)勢,研制具備自主航行能力的無人貨物運輸船,力爭到2021年,交付8.7萬噸無人貨船。這意味著,“無人船,中國造”的未來已不遙遠。★