安徽讀者李思遠問：因為缺少銅資源，我們國家一直把鍍銅鋼作為子彈殼的材料。雖然解決了有無問題，但比起真正的銅彈殼來，還是有許多不足。那么，能不能放棄金屬材料，用工程塑料來做子彈殼呢？

彈殼材料雖小，但決定了槍械的性能。自從有殼彈藥出現，人們就在彈殼材料上下了很大的功夫。黃銅是成本較高的金屬，作為一次性使用的彈殼材料，確實比較浪費。雖然理論上黃銅彈殼可以回收再利用，但實際上回收的數量有限。除了財大氣粗的西方國家和石油輸出國，其他多數國家都被迫選擇鋼質彈殼。

鋼質彈殼的成本比較低，但是鋼的硬度大、延展性差，作為彈殼的機械性能不如黃銅。因此大家可以注意到，所有鋼質彈殼的錐度都要比黃銅彈殼大一些，這樣更有利于發(fā)射后抽殼，例如蘇聯制式的7.62×39毫米步槍彈。這導致了AK47系列步槍等槍械的彈匣看上去更弧度更大一些。即使采用了更大的錐度，鋼彈殼也更容易出現抽殼不暢，甚至會把彈殼拉斷，造成故障。

能不能用塑料來取代黃銅呢？彈藥界一直在探索這個問題。較早應用塑料彈殼的是泵動式霰彈槍。這種槍的射速慢、膛壓低、射程近，對精度要求比較低，進彈和抽殼的力量都來自人力，因此對彈殼材質的要求比較低。如今在國外，霰彈槍已經普遍采用塑料彈殼，將發(fā)射藥和彈丸本身都包覆在內。但是這樣的彈藥還是要采用黃銅底火。

高初速的彈藥能不能采用塑料彈殼呢？美國陸軍也對此很感興趣，原因倒不是因為缺銅，而是為了減重。美國政府還在2003年撥出?？?，扶持一些小企業(yè)研究這項技術。于是，一些美國公司進行了勇敢的嘗試。

一家叫做英格爾彈道研究的公司推出了與塑料霰彈類似結構的子彈。其彈殼后部依然是黃銅，但中前部、包括斜肩和殼頸都是透明的尼龍。據說有75%的黃銅被塑料取代，整彈減重35%。該公司已經推出了5.56毫米、7.62毫米、12.7毫米等多種彈藥。

還有一家叫做PCP的公司采用了略有不同的結構，只有彈殼中部是尼龍，彈殼后部和殼頸、斜肩都是鋼質的。但是這種結構的5.56毫米彈表現并不好，在美國槍械網站firearmblog組織的一次測試中，第一發(fā)彈就導致了嚴重故障，彈殼完全解體，彈匣的底部都被崩了出去。后來PCP公司推出了新的、類似于英格爾彈道研究公司的型號，只是采用沙色的塑料。

新一代的埋頭彈更加大膽地采用了塑料彈殼，泰克西隆系統公司在2017年7月推出了三種埋頭彈，口徑分別是8.62毫米、7.62毫米和6.5毫米。它們看上去不像子彈，更像是小藥瓶。同時，這個公司還研制了發(fā)射這些彈藥的M4步槍改進型。

今后，很可能會看到美國大兵揣著塑料彈殼的子彈出現在戰(zhàn)場上。也希望我國軍工企業(yè)的科技人員能夠早先一步研制出我們國家的塑料彈殼子彈。