[加拿大]傅禮軍

(山東大學(xué) 文學(xué)院，山東 濟(jì)南 250100)

《醒世姻緣傳》是一部長(zhǎng)達(dá)一百回的白話小說(shuō)，作于明末清初，作者署名“西周生輯著”，然其真實(shí)身份尚待考證。該書(shū)用山東方言寫(xiě)成，可以斷定作者是山東人。*參見(jiàn)鄒宗良：《前言》，載西周生輯著：《醒世姻緣傳》，袁世碩、鄒宗良校注，人民文學(xué)出版社2015年版，第19-22頁(yè)。早在20世紀(jì)30年代初，胡適作《〈醒世姻緣傳〉考證》，就稱這部小說(shuō)是“最有價(jià)值的社會(huì)史料”和“最豐富又最詳細(xì)的文化史料”。*胡適：《〈醒世姻緣傳〉考證》，載西周生輯著：《醒世姻緣傳》，黃肅秋校注，上海古籍出版社1981年版，第1494頁(yè)。徐志摩應(yīng)邀為《醒世姻緣傳》標(biāo)點(diǎn)本作序，稱它為中國(guó)“五名內(nèi)的大小說(shuō)”*徐志摩：《〈醒世姻緣傳〉序》，載西周生輯著：《醒世姻緣傳》，黃肅秋校注，上海古籍出版社1981年版，第1445頁(yè)。。最近，黃云凱提出，它在某些方面甚至超越了《金瓶梅》和《紅樓夢(mèng)》。*黃云凱：《前塵事，歲無(wú)痕》，中央編譯出版社2016年版，第290頁(yè)。盡管有胡適、徐志摩等現(xiàn)代著名學(xué)者、文人以及當(dāng)代一些學(xué)者的極力推崇，《醒世姻緣傳》在中國(guó)小說(shuō)史上的價(jià)值尚未得到知識(shí)界的普遍認(rèn)可。因此，對(duì)這部小說(shuō)作出準(zhǔn)確的闡釋并在此基礎(chǔ)上對(duì)它在中國(guó)小說(shuō)史上的地位作出恰切的評(píng)價(jià)，仍然是一個(gè)亟待完成的學(xué)術(shù)課題。

一、《醒世姻緣傳》的文本意義與敘事倫理批評(píng)

倫理問(wèn)題是《醒世姻緣傳》的一個(gè)焦點(diǎn)。構(gòu)成小說(shuō)情節(jié)主線的是一個(gè)前世罪愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇的故事。前世故事敘述晁源殺死一只仙狐，積下罪愆；今世故事敘述晁源轉(zhuǎn)世為狄希陳，仙狐轉(zhuǎn)世為薛素姐，兩人結(jié)為夫妻。在今世故事中，薛素姐虐待狄希陳以報(bào)前世殺身之仇，狄希陳忍受薛素姐虐待以還前世殺生之債。這個(gè)前世罪愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇的故事情節(jié)，觸及罪惡根源以及如何對(duì)待罪惡等重要倫理問(wèn)題。前世的晁源和仙狐轉(zhuǎn)世為狄希陳和薛素姐后，在他們的今世人生中是如何扮演他們的人生角色的，這涉及如何“做人”的重大倫理問(wèn)題，其中特別關(guān)系到人生幸福與家庭興旺之間的關(guān)系問(wèn)題?？傊瑐惱韱?wèn)題處于《醒世姻緣傳》文本意義的核心部分，因此，準(zhǔn)確把握小說(shuō)的敘事倫理意圖，將有助于正確理解這部小說(shuō)的意義。

對(duì)于敘事倫理的熱切關(guān)注，是學(xué)術(shù)界近年來(lái)出現(xiàn)的一個(gè)新動(dòng)向。據(jù)徐岱在2013年的觀察，“短短幾年時(shí)間，‘?dāng)⑹聜惱怼?Narrative Ethics)這個(gè)從海外引進(jìn)的概念已經(jīng)風(fēng)靡中國(guó)文學(xué)理論界，一度到了凡談?wù)撘孕≌f(shuō)與電影為代表的故事性藝術(shù)，就必然運(yùn)用這個(gè)術(shù)語(yǔ)的地步”*徐岱：《敘事倫理若干問(wèn)題》，《美育學(xué)刊》2013年第6期。。敘事倫理批評(píng)不同于傳統(tǒng)的道德批評(píng)，王鴻生從批評(píng)的依據(jù)、方式、視域，以及語(yǔ)態(tài)和效果等方面對(duì)二者之間的區(qū)分作了論述。*王鴻生：《何謂敘事倫理批評(píng)？》，《文藝?yán)碚撗芯俊?015年第6期。簡(jiǎn)單地說(shuō)，敘事倫理批評(píng)可以視為敘事學(xué)與倫理批評(píng)的有機(jī)結(jié)合。*參見(jiàn)劉郁琪：《“敘事學(xué)新發(fā)展”還是“倫理批評(píng)新道路”——敘事倫理的提出及其理論價(jià)值》，《江漢論壇》2009年第7期。就目前已發(fā)表的敘事倫理研究成果來(lái)看，文學(xué)理論、中國(guó)現(xiàn)當(dāng)代小說(shuō)和電影等領(lǐng)域的成果較多，但是，“從敘事倫理角度對(duì)中國(guó)古典小說(shuō)進(jìn)行系統(tǒng)研究還很少見(jiàn)”*江守義、劉欣：《中國(guó)古典小說(shuō)敘事倫理研究》，安徽教育出版社2016年版，第34頁(yè)。，迄今尚未見(jiàn)到從敘事倫理角度分析《醒世姻緣傳》的論著。

敘事倫理是近年來(lái)新興的跨學(xué)科研究領(lǐng)域，無(wú)論在國(guó)內(nèi)還是在國(guó)外，尚未出現(xiàn)得到公認(rèn)的研究范式，因此，研究者需要根據(jù)研究對(duì)象的特點(diǎn)制定自己的研究方法。在借鑒敘事學(xué)和倫理學(xué)有關(guān)理論的基礎(chǔ)上，本論文擬從人物行動(dòng)、故事情節(jié)和敘述方式這三個(gè)角度對(duì)《醒世姻緣傳》進(jìn)行敘事倫理批評(píng)。首先，小說(shuō)人物的行動(dòng)往往具有道德內(nèi)涵。*參見(jiàn)[美]韋恩·布斯：《小說(shuō)修辭學(xué)》，傅禮軍譯，廣西人民出版社1987年版，第409頁(yè)。不管作者是否公開(kāi)表露自己的道德傾向，作者在講述這些行動(dòng)時(shí)必然持有個(gè)人的道德判斷。因此，通過(guò)分析《醒世姻緣傳》的倫理語(yǔ)境及其對(duì)人物命運(yùn)的描寫(xiě)，就可以對(duì)小說(shuō)人物行動(dòng)的道德意義作出闡釋，進(jìn)而揭示作者的道德傾向。其次，在作者對(duì)故事情節(jié)的安排中，隱藏著其道德裁決。*參見(jiàn)趙毅衡：《符號(hào)學(xué)》，南京大學(xué)出版社2012年版，第321頁(yè)?！缎咽酪鼍墏鳌纷髡咴O(shè)置的前世宿愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇情節(jié)，引出了薛素姐報(bào)仇、狄希陳還債的行動(dòng)。通過(guò)對(duì)這個(gè)故事情節(jié)的分析，可以闡明小說(shuō)情節(jié)結(jié)構(gòu)對(duì)有關(guān)倫理問(wèn)題探索的重要意義。最后，作者利用特定的敘述方式控制讀者的道德反應(yīng)。《醒世姻緣傳》作者設(shè)置了一個(gè)前世罪愆、今世復(fù)仇的故事情節(jié)，卻不讓今世故事的小說(shuō)人物意識(shí)到男女主人公之間有著轉(zhuǎn)世復(fù)仇的因果報(bào)應(yīng)關(guān)系，從而為小說(shuō)的隱含讀者預(yù)設(shè)了兩種極端不同的倫理立場(chǎng)。通過(guò)對(duì)這種敘述方式的分析，可以說(shuō)明作者如何調(diào)控讀者的道德反應(yīng)，進(jìn)而闡明作者的小說(shuō)敘事倫理觀。

二、今世做人：對(duì)人生幸福的探究

我們首先分析男女主人公狄希陳和薛素姐在今世的“做人”行動(dòng)。根據(jù)安樂(lè)哲(Roger T. Ames)對(duì)中西哲學(xué)的比較研究，西方人生觀把人視為本質(zhì)不變的存在(human being)，而中國(guó)人生觀把人視為“做人”或“成人”(human-becoming)的活動(dòng)和過(guò)程。*參見(jiàn)[美]安樂(lè)哲：《儒家角色倫理學(xué)——一套特色倫理學(xué)詞匯》，[美]孟巍隆(Benjamin Hammer)譯，山東人民出版社2017年版，第100-101、135-136頁(yè)。羅思文(Henry Rosement Jr.)指出，在儒家關(guān)于人的觀念中，“做人無(wú)非就是大家一起做角色之事與關(guān)系之事，否則就不是做人”。*[美]安樂(lè)哲：《原序》，載[美]安樂(lè)哲：《儒家角色倫理學(xué)——一套特色倫理學(xué)詞匯》，[美]孟巍隆(Benjamin Hammer)譯，山東人民出版社2017年版，第6頁(yè)。因此，分析狄希陳和薛素姐的“做人”行動(dòng)，也就是分析他們?nèi)绾卧谂c其他人的互動(dòng)關(guān)系中“扮演”各種生活角色或“做”角色所要求之事。在他們扮演生活角色即“做人”的成功與失敗中，隱含著他們行動(dòng)的倫理意義。

在《醒世姻緣傳》中，薛素姐虐待狄希陳的行動(dòng)占據(jù)了故事的前景。徐志摩說(shuō)它是“以怕老婆作主干的一部大書(shū)”*徐志摩：《〈醒世姻緣傳〉序》，載西周生輯著：《醒世姻緣傳》，黃肅秋校注，上海古籍出版社1981年版，第1446頁(yè)。，反映了讀者對(duì)這部小說(shuō)的一般印象。當(dāng)代學(xué)者對(duì)狄希陳和薛素姐的研究，也通常著眼于他們婚姻關(guān)系中的夫妻權(quán)力倒置問(wèn)題。在當(dāng)代學(xué)者的有關(guān)研究中，尚未見(jiàn)到專門(mén)討論狄希陳的論著，絕大多數(shù)論著集中于探討薛素姐這個(gè)人物。在小說(shuō)中，薛素姐虐待丈夫、忤逆公婆、不守婦道等行動(dòng)，使她被小說(shuō)中的其他人物視作“悍婦”，而當(dāng)代學(xué)者的有關(guān)論著則往往把她的這些行動(dòng)作為背叛禮教、反抗男權(quán)、爭(zhēng)取女性權(quán)利的行為加以肯定和贊揚(yáng)。*這方面的論文數(shù)量不少，其中發(fā)表時(shí)間較早的代表性論文包括王良惠：《一位追求自主意識(shí)的女性——〈醒世姻緣傳〉中的薛素姐》，《延邊大學(xué)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版)》1990年第2期；楚愛(ài)華：《〈醒世姻緣傳〉中素姐等悍婦形象出現(xiàn)的原因及其時(shí)代意義》，《北京郵電大學(xué)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版)》第3卷第1期(2001年1月)。當(dāng)代學(xué)者從女性主義立場(chǎng)出發(fā)對(duì)薛素姐的解讀，無(wú)疑從一個(gè)特定角度拓展了我們對(duì)這個(gè)人物形象的理解。不過(guò)，這類解讀沒(méi)有將薛素姐的行動(dòng)置于小說(shuō)的整體倫理語(yǔ)境中加以審視，也就難以對(duì)她的行動(dòng)的意義作出準(zhǔn)確而深入的闡釋。

怎樣才能確切把握小說(shuō)男女主人公行動(dòng)的意義呢？一個(gè)必要的前提是把他們的行動(dòng)與小說(shuō)所關(guān)心的倫理問(wèn)題聯(lián)系起來(lái)加以闡釋。我們認(rèn)為，《醒世姻緣傳》敘述的薛素姐和狄希陳的婚姻故事，涉及一個(gè)重要的倫理問(wèn)題，即個(gè)人幸福與家庭興旺之間的關(guān)系問(wèn)題。

人生幸福是《醒世姻緣傳》首要關(guān)注的倫理問(wèn)題。在小說(shuō)第一回前面的《姻緣傳引起》中，作者就提出了“人生快樂(lè)”的問(wèn)題。*西周生輯著：《醒世姻緣傳》，袁世碩、鄒宗良校注，人民文學(xué)出版社2015年版，第1頁(yè)。以下引用此書(shū)，僅在正文中的引文后面加括號(hào)注明回?cái)?shù)和頁(yè)碼，不再另外出注?！叭松鞓?lè)”問(wèn)題即現(xiàn)代倫理學(xué)所重視的人生幸福問(wèn)題?！缎咽酪鼍墏鳌啡珪?shū)開(kāi)端的第一句話就提到孟子所說(shuō)的君子三樂(lè)，即“父母俱存、兄弟無(wú)故”“仰不愧于天、俯不怍于地”“得天下英才而教育之”。作者發(fā)揮孟子的思想，說(shuō)“人生快樂(lè)”無(wú)過(guò)于“做皇帝的快樂(lè)”，然而，“那君子的三樂(lè)”卻超過(guò)了做皇帝的快樂(lè)。(第1頁(yè))由此可見(jiàn)，“人生快樂(lè)”是《醒世姻緣傳》首先關(guān)注的倫理問(wèn)題。小說(shuō)作者提出，娶到一個(gè)賢妻是男性獲得人生幸福的一個(gè)必要前提條件，因?yàn)橹挥腥⒌劫t妻，“才可成就那三件樂(lè)事”(第3頁(yè))?？傊?，作者在小說(shuō)開(kāi)端便闡述了他的人生幸福觀，并且把娶到賢妻視為人生幸福的必要條件。由此可見(jiàn)，人生幸福的問(wèn)題為小說(shuō)所敘述的婚姻故事提供了整體的倫理語(yǔ)境。

如果說(shuō)小說(shuō)對(duì)于人生幸福的關(guān)注是由作者直接出面宣布的，那么對(duì)于個(gè)人幸福與家庭興旺之間關(guān)系的關(guān)注，則是隱含在小說(shuō)對(duì)于薛素姐和狄希陳各自命運(yùn)的呈現(xiàn)中，需要通過(guò)對(duì)他們生平遭際的分析和闡釋才能揭示出來(lái)。薛素姐和狄希陳 “做人”行動(dòng)的意義，也只有與他們的整體人生故事聯(lián)系起來(lái)才能得到準(zhǔn)確的理解。

首先，關(guān)于薛素姐的“做人”和她的命運(yùn)。在薛素姐所承擔(dān)的各種生活角色中，最重要的角色是妻子和兒媳。作為妻子，素姐不斷地虐待丈夫，逼得丈夫離開(kāi)家鄉(xiāng)娶妾，另外建立家庭。作為兒媳，她經(jīng)常忤逆公婆。她為了達(dá)到獨(dú)占家庭財(cái)產(chǎn)而作出的行動(dòng)，導(dǎo)致了婆婆和公公的死亡：第59回中，她為了趕走公公的妾而拷打狄希陳，結(jié)果氣死了婆婆；第76回中，她因?yàn)閼岩晒较孪虻蚁ｊ惤淮沂露敬虻蚁ｊ?，結(jié)果氣死了公公。素姐出嫁前夕，她的父親薛教授為她講述了她即將承擔(dān)的妻子和兒媳角色的行為準(zhǔn)則，即做妻子要敬重丈夫、做兒媳要孝順公婆。(第44回第591頁(yè))薛教授講述的實(shí)際上是當(dāng)時(shí)社會(huì)通行的倫理規(guī)范，然而，素姐出嫁之后卻不愿意做她的生活角色所要求她做的事。她生活的主要愿望，一是不顧當(dāng)時(shí)社會(huì)禁止婦女游廟逛寺的戒律自由地外出游玩，二是獨(dú)占家庭財(cái)產(chǎn)。在氣死公婆、逼走丈夫之后，她實(shí)現(xiàn)了自己的愿望，這時(shí)她感到自己的生活是幸福的。

然而,素姐的幸福生活是短暫的。在她摧毀了丈夫的家庭之后，她的生活開(kāi)始走向不幸。鄰居街坊開(kāi)始欺負(fù)她，雜役差徭也開(kāi)始向她攤派。因?yàn)椴粫?huì)經(jīng)營(yíng)家產(chǎn)，她最后落到難以度日的困境(第94回第1249頁(yè))，不得不前往成都投奔狄希陳。素姐認(rèn)識(shí)不到，對(duì)于當(dāng)時(shí)的女性來(lái)講，家庭一方面限制自己的行動(dòng)，另一方面也起著保護(hù)自己的作用。因此，素姐毀滅了丈夫的家庭，也就失去了自己幸福生活的保障。可以說(shuō)，素姐的無(wú)知導(dǎo)致了自己生活的不幸。通過(guò)素姐命運(yùn)的盛衰，小說(shuō)凸顯了個(gè)人幸福與家庭興旺之間的密切關(guān)系。

其次，關(guān)于狄希陳的“做人”和他的命運(yùn)。作為男性，狄希陳承擔(dān)了比素姐更多的社會(huì)角色，但其中最重要的角色是丈夫和兒子。作為丈夫，狄希陳不僅未能維護(hù)當(dāng)時(shí)社會(huì)所賦予丈夫的權(quán)威地位，而且對(duì)素姐的暴虐表現(xiàn)出超乎一般人想象的逆來(lái)順受的懦弱。小說(shuō)作者認(rèn)為人生的首要幸福是“父母俱存”。素姐氣死狄希陳的父母，固然是狄希陳人生幸福的毀滅者，但狄希陳過(guò)于懦弱，不能按照丈夫角色的要求去行動(dòng)，所以對(duì)自己的不幸遭遇也負(fù)有一定的責(zé)任。

從狄希陳所扮演的兒子角色上面，可以清楚地看到個(gè)人成功與家庭繁榮的互相依存關(guān)系。狄希陳不是一個(gè)有能力的人，但在家庭的幫助和支持下，他成功地扮演了家庭期望他承擔(dān)的人生角色。狄希陳不愛(ài)讀書(shū)，文理不通，本來(lái)沒(méi)有能力參加科舉考試，但是，他遵從父親之命參加了考試。在考場(chǎng)上，他的表兄相于廷和妻弟薛如卞替他寫(xiě)了文章，使他順利地通過(guò)了考試。考中秀才后，在他岳父薛教授的指點(diǎn)下，他父親出錢(qián)為他納了監(jiān)，讓他到北京作了國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生，后來(lái)得到選官機(jī)會(huì)，到成都作了一任地方官。總之，狄希陳走了當(dāng)時(shí)讀書(shū)人通常走的科舉考試、選官、做官的道路。如果單憑他自己的能力，他是完全不可能進(jìn)入仕途的。狄希陳能夠成功地扮演這個(gè)人生角色，主要原因在于他父親慷慨大方，曾獨(dú)立出資蓋房和聘請(qǐng)教師來(lái)教育狄希陳和他的表兄、兩個(gè)妻弟，而他后來(lái)通過(guò)了考試正是得益于他表兄和妻弟出手相助。狄希陳在家庭的庇護(hù)下獲得科舉成功，而他獲得的秀才身份反過(guò)來(lái)又可以保護(hù)家庭興旺：鑒于差徭、賦役繁重，“沾著些兒，立見(jiàn)傾家蕩產(chǎn)”(第668頁(yè))，狄希陳的秀才身份可以使他的家庭免除差徭雜役的騷擾。

父母死后，狄希陳開(kāi)始肩負(fù)起家長(zhǎng)的角色。他認(rèn)真執(zhí)行父親的遺囑，盡力照顧好他的庶母“調(diào)羹”和庶弟“小翅膀”。在第76回，素姐逼迫狄希陳趕走調(diào)羹和小翅膀，狄希陳卻瞞著素姐把調(diào)羹母子送到北京。小說(shuō)作者認(rèn)為人生的首要幸福除了“父母俱存”之外還包括“兄弟無(wú)故”。狄希陳保護(hù)了他的庶弟，也就擁有了幸福生活的一個(gè)條件。狄希陳在北京娶了寄姐為妾，而且把調(diào)羹母子接去同住，可以說(shuō)在素姐摧毀了他的家庭后，他又努力重建了一個(gè)家庭。

在小說(shuō)的結(jié)局部分，狄希陳恢復(fù)了家庭的興旺，也得到了個(gè)人幸福。小說(shuō)最后一回?cái)⑹?，狄希陳回到家鄉(xiāng)，素姐得病身亡，寄姐扶正，狄希陳出錢(qián)聘請(qǐng)教師教育自己的弟弟、兒子和親戚的下一輩。小說(shuō)最后的這個(gè)情景令讀者想到狄希陳的少年時(shí)代，那時(shí)候他父親就出錢(qián)聘請(qǐng)教師教育他和他的表弟以及兩個(gè)妻弟。狄希陳的父親以自己的厚道和義氣團(tuán)結(jié)了周圍的親戚，使得他們傾力幫助狄希陳。現(xiàn)在，狄希陳開(kāi)始肩負(fù)起他父親當(dāng)年的角色。

從素姐和狄希陳的不同命運(yùn)軌跡中可以看到，素姐拒絕按照人生角色的要求去行動(dòng)，導(dǎo)致了家庭的衰敗，結(jié)果使自己陷入生存困境，而狄希陳雖然能力不夠，但他努力履行自己人生角色的職責(zé)，最終恢復(fù)了家庭的興旺，獲得了人生幸福。通過(guò)男女主人公的命運(yùn)，小說(shuō)揭示了個(gè)人幸福與家庭興旺之間的互相依存關(guān)系。

以往有關(guān)素姐和狄希陳的研究通常集中關(guān)注他們婚姻關(guān)系中的權(quán)力問(wèn)題，重點(diǎn)分析他們作為“悍婦”和“懦夫”的行動(dòng)。然而，把素姐和狄希陳的行動(dòng)與他們的人生角色聯(lián)系起來(lái)，把他們的個(gè)人命運(yùn)置于家庭命運(yùn)的背景中加以考察，就可以看出，素姐雖然強(qiáng)悍，卻在喪失了家庭的庇護(hù)后陷入困境，而狄希陳雖然軟弱無(wú)能，卻由于得到家庭的支持并且自己努力維護(hù)家庭而獲得幸福。顯而易見(jiàn)，小說(shuō)的主旨是強(qiáng)調(diào)家庭興旺對(duì)于個(gè)人幸福的重要性，所表達(dá)的是一種以家庭為中心的倫理觀。素姐和狄希陳行動(dòng)的意義，只有置于小說(shuō)的這個(gè)倫理語(yǔ)境中才能得到完整準(zhǔn)確的理解。

三、前世宿愆：“原罪”與“贖罪”的寓言

上一節(jié)分析的薛素姐和狄希陳的做人行動(dòng)，是他們有意識(shí)、有目的的行動(dòng)，他們的行動(dòng)體現(xiàn)著他們的價(jià)值觀。這一節(jié)將要分析的前世宿愆、轉(zhuǎn)世報(bào)仇的故事情節(jié)，在小說(shuō)結(jié)構(gòu)上比薛素姐和狄希陳的做人行動(dòng)要高出一個(gè)層次，是一個(gè)他們沒(méi)有意識(shí)到的層次。這個(gè)故事情節(jié)是作者出于某種特定目的作出的安排，它體現(xiàn)的是作者的倫理觀。

對(duì)于小說(shuō)中的因果報(bào)應(yīng)情節(jié)，中國(guó)現(xiàn)代學(xué)者普遍評(píng)價(jià)不高，這是受現(xiàn)代西方科學(xué)主義影響的結(jié)果。如北京大學(xué)中文系編的《中國(guó)小說(shuō)史》認(rèn)為，這部小說(shuō)“用輪回轉(zhuǎn)世、因果報(bào)應(yīng)的佛教迷信思想來(lái)解釋那些‘惡姻緣’產(chǎn)生的原因”，使它成為一部“宣傳宗教迷信的作品”。*北京大學(xué)中文系：《中國(guó)小說(shuō)史》，人民文學(xué)出版社1978年版，第190頁(yè)。近年來(lái)，有些學(xué)者對(duì)這部小說(shuō)中的因果報(bào)應(yīng)作出了新的闡釋。嚴(yán)云受提出，因果報(bào)應(yīng)觀念來(lái)自中國(guó)古老的思維和敘事模式，有著深厚的心理和現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)，不能簡(jiǎn)單地加以貶低。*嚴(yán)云受：《論〈醒世姻緣傳〉的因果報(bào)應(yīng)和思想意義》，《安徽師大學(xué)報(bào)》第21卷第1期(1993年)。魏文哲認(rèn)為，這部小說(shuō)實(shí)質(zhì)上是寫(xiě)實(shí)的，完全可以對(duì)小說(shuō)的故事內(nèi)容作出現(xiàn)實(shí)性的解釋；因果報(bào)應(yīng)只是小說(shuō)的一個(gè)敘述架構(gòu)，而不是其思想主旨。*魏文哲：《果報(bào)思想與〈醒世姻緣傳〉的主題》，《徐州師范學(xué)院學(xué)報(bào)(哲學(xué)社會(huì)科學(xué)版)》1995年第1期。

總體上看，近年來(lái)有關(guān)《醒世姻緣傳》中因果報(bào)應(yīng)的研究論著，大概出于為這部小說(shuō)洗脫“宣傳宗教迷信”罪名的目的，都是盡量減輕因果報(bào)應(yīng)在表現(xiàn)小說(shuō)主題方面所起的作用，轉(zhuǎn)而強(qiáng)調(diào)因果報(bào)應(yīng)在組織小說(shuō)情節(jié)上的功能。實(shí)際上，因果報(bào)應(yīng)情節(jié)的設(shè)計(jì)，在表現(xiàn)小說(shuō)的倫理意圖方面起著重要的作用。正是通過(guò)設(shè)置這個(gè)前世罪愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇的情節(jié)，小說(shuō)才能從更深更廣的層面上探討罪惡根源以及如何對(duì)待罪惡的問(wèn)題。

《醒世姻緣傳》對(duì)罪惡根源的探討，既體現(xiàn)于狄希陳的前身晁源的行動(dòng)，也體現(xiàn)于薛素姐的行動(dòng)。

晁源的首要罪惡是殺死仙狐。小說(shuō)在第一回里就表達(dá)了反對(duì)殺生的觀念。在這一回的開(kāi)端，作者便提到:“天地是我的父母，萬(wàn)物是我的同胞”(第1回第8頁(yè))。這個(gè)說(shuō)法來(lái)自宋代理學(xué)家張載的《西銘》：“乾稱父，坤稱母……民，吾同胞；物，吾與也”*[宋]張載：《張載集》，章錫琛點(diǎn)校，中華書(shū)局1978年版，第62頁(yè)。。接下來(lái)，作者又把反對(duì)殺生的觀點(diǎn)與君子不忍之心聯(lián)系起來(lái)。作者說(shuō)：“君子體那天地的好處，此心自應(yīng)不忍。把這不忍的心擴(kuò)充開(kāi)去，由那保禽獸，漸至保妻子，保百姓?！?(第1回第9頁(yè))此處，作者發(fā)揮的是孟子“人皆有不忍人之心”的觀點(diǎn)。孟子在《孟子·公孫丑上》中論述“人皆有不忍人之心”時(shí)說(shuō)：“無(wú)惻隱之心，非人也”。*[清]阮元?？蹋骸妒?jīng)注疏》，中華書(shū)局1980年版，第2691頁(yè)。在《孟子·告子上》中又說(shuō)：“惻隱之心，人皆有之”。*[清]阮元?？蹋骸妒?jīng)注疏》，中華書(shū)局1980年版，第2749頁(yè)。在孟子看來(lái)，“惻隱之心”即“仁心”，有沒(méi)有“惻隱之心”是界定人與非人的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)?？傊嗽礆⑺老珊?，說(shuō)明晁源沒(méi)有“仁心”。

晁源不僅犯了殺生之罪，而且作了很多非常邪惡的事。他的母親晁夫人說(shuō)他：“這樣絕命的事，只除非是那等飛天夜叉，或是狼虎，人類中或是那沒(méi)了血?dú)獾膹?qiáng)盜，才干的出來(lái)！”(第16回第222頁(yè))高僧胡無(wú)翳在數(shù)說(shuō)了晁源所做的各種惡事之后說(shuō)：“所以減了他的福祿，折了他的壽算”(第100回第1328頁(yè))。

晁源的前身本來(lái)是一位“極善”的女子。小說(shuō)第100回交代說(shuō)，狄希陳“他前三世是個(gè)極賢極善的女子，所以叫他轉(zhuǎn)世為男，福祿俱全，且享高壽。不料他迷了前生的真性”(第1328頁(yè))。晁源的前身是位頗有“仁心”的女子，這位女子轉(zhuǎn)世為晁源后卻“迷了前生的真性”，也就是說(shuō)忘記、丟掉了前世的“仁心”。晁源雖然是由一位善良女子轉(zhuǎn)世而生的，卻無(wú)法保證不去作惡。由此可見(jiàn)， “善惡之間的選擇的根基是不可理解的”*[美]理查德·J.伯恩斯坦：《根本惡》，王欽、朱康譯，譯林出版社2015年版，第285頁(yè)。。晁源選擇了作惡，說(shuō)明作惡是人性中固有的一種趨向。小說(shuō)所表達(dá)的這種人性觀，明顯不同于孟子看待人性的那種理想主義和樂(lè)觀主義。

其次，小說(shuō)通過(guò)薛素姐的行動(dòng)對(duì)罪惡根源進(jìn)行了探討。薛素姐出身于書(shū)香門(mén)第，父親是一位教官。薛素姐結(jié)婚之前在家中溫柔和順，結(jié)婚之后卻毆打丈夫、咒罵公婆，以至于氣死婆婆、公公以及親生父親，這樣的邪惡行為很難用現(xiàn)實(shí)生活的因素加以解釋。因此，小說(shuō)作者把報(bào)前世殺身之仇作為薛素姐作惡的動(dòng)機(jī)。由此可見(jiàn)，可以把前世殺身、轉(zhuǎn)世報(bào)仇的情節(jié)理解為一個(gè)寓言，小說(shuō)作者通過(guò)這個(gè)因果報(bào)應(yīng)的寓言來(lái)喻示人性邪惡的根源。素姐作惡的根源來(lái)自前世的仇怨，而“前世的”意味著“先天的”“與生俱來(lái)的”，因此，薛素姐選擇作惡說(shuō)明她是天性如此。

通過(guò)前世罪愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇的情節(jié)，小說(shuō)不僅探討了罪惡根源問(wèn)題，而且探索了如何對(duì)待罪惡的問(wèn)題。對(duì)這個(gè)問(wèn)題的探索，主要體現(xiàn)在狄希陳如何對(duì)待薛素姐虐待的態(tài)度中。因?yàn)榈蚁ｊ惖那吧黻嗽礆⒘讼珊?，所以他一出生便?fù)有前世欠下的罪債，并且在他今世的生活中需要面對(duì)素姐的復(fù)仇行動(dòng)?？傮w上看，狄希陳是用逆來(lái)順受的態(tài)度來(lái)對(duì)待薛素姐的惡。從寓言的層次上來(lái)理解，可以說(shuō)狄希陳是用忍受虐待來(lái)償還前世殺生的罪債。

小說(shuō)用大量篇幅描寫(xiě)了薛素姐對(duì)狄希陳的虐待。在第64回，素姐打了狄希陳一巴掌，尼姑白姑子說(shuō)：“夫者，婦之天哩！打夫就是打天一般！”(第854頁(yè))第69回中，素姐去泰山燒香，路上讓狄希陳給她牽驢折磨他，一位婦人對(duì)素姐說(shuō)：“丈夫就是天哩！……折墮漢子的有好人么？”(第915頁(yè))按照當(dāng)時(shí)社會(huì)的倫理規(guī)范，妻子應(yīng)該敬重丈夫，但素姐卻不斷打罵丈夫。從第四十八回開(kāi)始一直到第一百回全書(shū)結(jié)束，每當(dāng)素姐與狄希陳在一起，她都會(huì)找到各種理由，以各種各樣的手法虐待他。

對(duì)待素姐的虐待，狄希陳一直抱著逆來(lái)順受的態(tài)度。他的表弟相于廷對(duì)他說(shuō)：“我不如你有好性子，會(huì)挨?！?第58回第777頁(yè))狄希陳在素姐面前非常溫順、聽(tīng)話。甚至當(dāng)素姐虐待他時(shí)，如果素姐不讓他走，他自己也不敢走出去，而是繼續(xù)留在那里忍受素姐的虐待和囚禁。素姐來(lái)到成都府狄希陳做官的地方，把他毒打了一頓，狄希陳向寄姐求救，說(shuō)：“常時(shí)在家，他才待要下毒手，娘就護(hù)在頭里；娘沒(méi)了，爹雖然自家不到眼前，可也是我的護(hù)身符；劉姐也是救星，狄周媳婦也來(lái)勸勸?！?第96回第1280-1281頁(yè))狄希陳畏懼素姐，在她面前像個(gè)孩子一樣無(wú)助，經(jīng)常需要其他人把他從素姐那里解救出來(lái)。

盡管不斷受到素姐虐待，狄希陳對(duì)她仍然懷有疼愛(ài)之心。相于廷教給他一種可以制服素姐以逃避虐待的性技巧，他卻說(shuō)：“女人的身子比金子還貴哩”，不肯去做，因?yàn)樗麚?dān)心素姐“萬(wàn)一死了怎么樣著？” (第58回第775頁(yè))算命星士鄧蒲風(fēng)說(shuō)他只有離婚才能逃脫素姐的虐待，他卻說(shuō)“舍不得休她”(第61回第815頁(yè))。素姐在成都府用炭火把狄希陳燒傷，太守發(fā)現(xiàn)后，堅(jiān)持要為狄希陳主持官斷離婚。狄希陳不同意離婚，反而代素姐向太守求情。他不愿離婚的理由之一是素姐“父母俱亡，這是有所往無(wú)所歸”(第98回第1307頁(yè))，表現(xiàn)了狄希陳對(duì)素姐離婚之后無(wú)家可歸的困境的同情；他不愿離婚的理由之二是“自幼都是先人說(shuō)的親，由先人婚嫁，兩處先人俱已不在，又不忍背了先人之意”(第98回第1307頁(yè))，表現(xiàn)的是狄希陳對(duì)于親情的顧念。

總之，雖然素姐氣死了狄希陳的父母，逼得他到北京娶妾另外建立家庭，使他的生活變得如此不幸，但是，狄希陳仍然對(duì)素姐懷有一份同情和親情。狄希陳是用逆來(lái)順受的態(tài)度來(lái)承受素姐的惡，用同情和親情來(lái)回報(bào)素姐的仇恨。在如何對(duì)待惡行的問(wèn)題上，狄希陳的這種“以德報(bào)怨”的態(tài)度，不同于孔子所教誨的“以直報(bào)怨”的態(tài)度。*《論語(yǔ)·憲問(wèn)》，載阮元?？蹋骸妒?jīng)注疏》，中華書(shū)局1980年版，第2513頁(yè)。

我們認(rèn)為，小說(shuō)通過(guò)前世宿愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇情節(jié)對(duì)罪惡根源以及如何對(duì)待罪惡?jiǎn)栴}的探討，在中國(guó)倫理思想發(fā)展史上占有獨(dú)特的地位。小說(shuō)通過(guò)狄希陳的前世罪債、今世償還的情節(jié)所表達(dá)的生而有罪和忍耐償罪的觀念，是中國(guó)傳統(tǒng)倫理思想中與西方基督教的原罪和拯救最接近的一種觀念。通常認(rèn)為，儒家思想中不存在原罪和拯救觀念。如馬克斯·韋伯(Max Weber)認(rèn)為，“儒教倫理中完全沒(méi)有拯救的觀念。儒教徒并不渴望得到拯救，不管是從靈魂的轉(zhuǎn)世，還是從彼世的懲罰中得到拯救。這兩個(gè)觀念都是為儒教所不知的。儒教徒……沒(méi)有從惡或原罪(他對(duì)此一無(wú)所知)中被拯救出來(lái)的渴望?！?[德]馬克斯·韋伯：《儒教與道教》，洪天富譯，江蘇人民出版社1995年版，第182頁(yè)?？傮w上看，儒家對(duì)人性持有理想主義和樂(lè)觀主義的看法。不過(guò)，根據(jù)張灝的研究，這并不意味著儒家對(duì)人性的陰暗面毫無(wú)意識(shí)，只不過(guò)這種意識(shí)一直處于儒家思想的邊緣，而佛教傳入中國(guó)后，促使儒家提升了關(guān)于人性陰暗面的意識(shí)。張灝指出，這種意識(shí)發(fā)展到明末儒家劉宗周那里，他的“《人譜》里面所表現(xiàn)的罪惡感，簡(jiǎn)直可以和其同時(shí)代西方清教徒的罪惡意識(shí)相提并論。”*張灝：《幽暗意識(shí)與民主傳統(tǒng)》，新星出版社2010年版，第38頁(yè)?！缎咽酪鼍墏鳌返淖髡吲c劉宗周大致是同時(shí)代的人，《醒世姻緣傳》對(duì)罪惡根源以及如何對(duì)待罪惡?jiǎn)栴}的探討，標(biāo)志著明末中國(guó)倫理思想發(fā)展到一個(gè)新的高度。

四、倫理定位：超越單一的道德視角

在以上兩節(jié)中，我們的分析從具體的人物行動(dòng)擴(kuò)展到整部小說(shuō)故事的情節(jié)安排。在本節(jié)中，我們將把分析從小說(shuō)的故事空間擴(kuò)大到小說(shuō)的敘述空間，集中分析敘事交流方式的倫理意義。為了更精確地討論敘事交流方式，我們有必要引入敘事學(xué)中的“隱含讀者”概念。隱含讀者是與隱含作者相對(duì)應(yīng)的概念。隱含作者指的是一部作品所體現(xiàn)的作者的思想意識(shí)，隱含讀者指的是與隱含作者的思想保持一致的讀者立場(chǎng)。*參見(jiàn)[美]韋恩·布斯：《小說(shuō)修辭學(xué)》，傅禮軍譯，廣西人民出版社1987年版，第80-81、144-145、434-435頁(yè)。因?yàn)椤缎咽酪鼍墏鳌纷髡摺拔髦苌睕](méi)有留下任何其他文本作為考察其思想的參照資料，所以沒(méi)有必要對(duì)這部小說(shuō)的真實(shí)作者和隱含作者進(jìn)行區(qū)分，我們下面仍然用“作者”來(lái)指稱這部小說(shuō)的“隱含作者”。但是，對(duì)于探討《醒世姻緣傳》的敘事倫理來(lái)說(shuō)，很有必要對(duì)“隱含讀者”和“真實(shí)讀者”作出區(qū)分。隱含讀者與真實(shí)讀者的不同之處在于，真實(shí)讀者對(duì)一部作品的反應(yīng)是千變?nèi)f化的、難以一律的，而隱含讀者卻是作者為其理想的讀者所預(yù)設(shè)的特定的思想立場(chǎng)或倫理立場(chǎng)。

《醒世姻緣傳》為其隱含讀者設(shè)定了兩種極端不同的倫理立場(chǎng)：第一種是今世故事中小說(shuō)人物所表達(dá)的倫理立場(chǎng)，第二種則是前世宿愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇情節(jié)所體現(xiàn)的倫理立場(chǎng)。

首先，我們分析今世故事中小說(shuō)人物的倫理立場(chǎng)。在《醒世姻緣傳》中，狄希陳、薛素姐是由前世故事中的晁源、仙狐轉(zhuǎn)世托生。在前世故事中，晁源殺了仙狐，而在今世故事中，狄希陳和素姐對(duì)于他們的前生故事毫無(wú)記憶，一直沒(méi)有意識(shí)到他們?cè)谇笆涝袣⑸碇?。直到小說(shuō)第100回，全書(shū)結(jié)束之時(shí)，狄希陳才從高僧胡無(wú)翳那里得知此段情節(jié)。需要指出的是，狄希陳和薛素姐故事中的其他人物也同樣不知道這段情節(jié)。

在《醒世姻緣傳》的小說(shuō)世界中，通行的是傳統(tǒng)的儒家倫理觀。由于小說(shuō)人物不知道那段前世殺生、轉(zhuǎn)世復(fù)仇的情節(jié)，從他們所秉持的儒家倫理立場(chǎng)來(lái)看，薛素姐虐待丈夫、忤逆公婆等行動(dòng)毫無(wú)疑問(wèn)是不通情理、令人反感的，而她氣死公公婆婆、毀掉丈夫家庭等行動(dòng)則是大逆不道、難以理解的。如果真實(shí)讀者單純采用小說(shuō)人物的倫理立場(chǎng)，素姐的行動(dòng)只會(huì)激起讀者的義憤，而不會(huì)得到讀者的理解。有些當(dāng)代學(xué)者覺(jué)得素姐的行動(dòng)太出乎常人情理之外，難以常理解釋，所以把她的行動(dòng)解釋為虐待狂、受虐狂、虐戀癥等心理疾病的癥狀。*有關(guān)論述，可以參見(jiàn)吳存存：《〈醒世姻緣傳〉的深層結(jié)構(gòu)》，《遼寧大學(xué)學(xué)報(bào)》1991年第2期；段江麗：《〈醒世姻緣傳〉研究》，岳麓書(shū)社2003年版，第二章第二節(jié)《薛素姐形象的心理學(xué)分析》；夏薇：《〈醒世姻緣傳〉研究》，中華書(shū)局2007年版，第三章《中國(guó)古代虐戀文學(xué)之冠》。這些學(xué)者對(duì)小說(shuō)的闡釋，便是采用了今世故事中小說(shuō)人物的倫理立場(chǎng)。

其次，我們來(lái)考察前世宿愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇情節(jié)所體現(xiàn)的倫理立場(chǎng)。如果說(shuō)今世故事中小說(shuō)人物所表達(dá)的是傳統(tǒng)的儒家倫理觀念，那么前世宿愆情節(jié)所體現(xiàn)的主要是佛教的因果報(bào)應(yīng)和民間的善惡有報(bào)的倫理觀念。從善惡有報(bào)的倫理立場(chǎng)來(lái)看，薛素姐虐待丈夫、忤逆公婆等行動(dòng)可以被解讀為由神明所主持的正義的復(fù)仇行為。因此，薛素姐的行動(dòng)不僅不會(huì)激起讀者的反感，甚至有可能贏得讀者的認(rèn)同和贊揚(yáng)。有些當(dāng)代學(xué)者把薛素姐視為女性向男性、男權(quán)社會(huì)復(fù)仇的表率或女神。*有關(guān)論述可以參見(jiàn)楚愛(ài)華：《〈醒世姻緣傳〉中素姐等悍婦形象出現(xiàn)的原因及其時(shí)代意義》，《北京郵電大學(xué)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版)》第3卷第1期(2001年1月)；莊戰(zhàn)燕：《化身為人的復(fù)仇女神》，《語(yǔ)文學(xué)刊》2004年第1期。這些學(xué)者就是集中從前世宿愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇的角度對(duì)素姐的行動(dòng)進(jìn)行闡釋的。

通過(guò)為隱含讀者設(shè)定兩種極端不同的倫理立場(chǎng)，《醒世姻緣傳》拓寬了讀者的倫理視野，迫使讀者超越單一的道德視角。作者寫(xiě)作一部敘事作品時(shí)，總會(huì)期待讀者對(duì)小說(shuō)人物和人物的行動(dòng)作出某種道德反應(yīng)。為了達(dá)到這個(gè)目的，作者通過(guò)特定的敘述手法來(lái)控制讀者的道德反應(yīng)。為隱含讀者預(yù)設(shè)極端不同的倫理立場(chǎng)，可以看作一種控制讀者道德反應(yīng)的敘述手法。真實(shí)讀者當(dāng)然可以單獨(dú)采用其中一種倫理立場(chǎng)，如上述一部分當(dāng)代學(xué)者對(duì)素姐行動(dòng)的解讀便是如此。不過(guò)，小說(shuō)一旦將截然不同的倫理立場(chǎng)擺在真實(shí)讀者面前，就會(huì)引導(dǎo)讀者對(duì)人物的行動(dòng)作出多樣化的道德反應(yīng)，而不是單一的道德裁決。不僅如此，它還會(huì)迫使真實(shí)讀者在多種道德反應(yīng)之間猶豫徘徊、思慮不定，從而延緩讀者作出道德判斷的速度，延長(zhǎng)讀者進(jìn)行道德考量的時(shí)間。這種敘事交流方式給讀者作出道德判斷增加了難度。進(jìn)而言之，可以說(shuō)作者通過(guò)這種方式向讀者傳達(dá)了一個(gè)關(guān)于如何進(jìn)行道德判斷的倫理見(jiàn)解，即作出道德判斷是很難的，或者換句話說(shuō)，不要過(guò)于輕易地作出道德判斷。這個(gè)關(guān)于如何進(jìn)行道德判斷的見(jiàn)解，同時(shí)也是作者對(duì)如何閱讀小說(shuō)的倫理建議，代表著《醒世姻緣傳》的閱讀倫理學(xué)。對(duì)于小說(shuō)敘事倫理而言，遏止讀者對(duì)小說(shuō)人物作出單一的簡(jiǎn)單化的道德判斷，有助于小說(shuō)的倫理內(nèi)涵保持其多義性、豐富性和開(kāi)放性。

五、敘事倫理的新開(kāi)拓

從以上的分析中，我們可以看到《醒世姻緣傳》的作者是如何通過(guò)敘事來(lái)探索倫理問(wèn)題、表達(dá)倫理意圖、控制讀者倫理反應(yīng)的。

一方面，作者在敘述薛素姐與狄希陳的今世故事時(shí)，表達(dá)了一種以家庭為中心的傳統(tǒng)儒家的倫理觀。這種倫理觀體現(xiàn)的是故事中人物的倫理立場(chǎng)。如果讀者完全服膺于或局限于這種倫理立場(chǎng)，那么讀者對(duì)小說(shuō)的倫理內(nèi)涵的闡釋就無(wú)法超越小說(shuō)人物的理解高度。另一方面，在比薛素姐與狄希陳做人行動(dòng)更高的故事整體的層次上，作者設(shè)置了一個(gè)前世罪愆、轉(zhuǎn)世復(fù)仇的故事情節(jié)，這個(gè)情節(jié)體現(xiàn)的是佛教的因果報(bào)應(yīng)和民間的善惡有報(bào)的倫理觀念。這種倫理觀提供了超越小說(shuō)人物道德觀念的另一種倫理立場(chǎng)，從而迫使讀者從另一種角度來(lái)審視和闡釋小說(shuō)人物行動(dòng)的倫理內(nèi)涵。

《醒世姻緣傳》作者在敘事倫理上所作出的新探索，恰恰就在于其敘述手法為隱含讀者設(shè)定了兩種極端不同的倫理立場(chǎng)，從而遏止了讀者對(duì)小說(shuō)人物作出單一的道德判斷，使得小說(shuō)的倫理內(nèi)涵得以保持其多義性、豐富性和開(kāi)放性。這種敘述手法的運(yùn)用，體現(xiàn)了作者對(duì)待敘事交流和小說(shuō)閱讀的倫理立場(chǎng)。

《醒世姻緣傳》不僅通過(guò)小說(shuō)形式對(duì)人生幸福與家庭興旺的關(guān)系、罪惡根源以及如何對(duì)待罪惡等倫理問(wèn)題進(jìn)行了探討，更重要的是，它對(duì)如何運(yùn)用敘述手法去控制讀者倫理反應(yīng)的問(wèn)題進(jìn)行了探索。因此，這部小說(shuō)在敘事倫理上的探索，不僅關(guān)系到“倫理敘事”，即用小說(shuō)這種敘事形式去探討倫理問(wèn)題，而且更重要的是關(guān)系到“敘事倫理”，即作者如何創(chuàng)作敘事作品、讀者如何閱讀敘事作品的倫理問(wèn)題。《醒世姻緣傳》在敘事倫理上的探索，在中國(guó)敘事文學(xué)史上具有重要的開(kāi)拓創(chuàng)新意義，值得我們進(jìn)一步深入發(fā)掘和研究。