文 李泓螢

通過(guò)埃博拉，人們開(kāi)始思考自然的意圖，并反思人類的存在。埃博拉是如此強(qiáng)大，“人定勝天”的論調(diào)不可能在它面前成立，它是獵手我們是獵物，地球似乎受夠了我們這幾十億的人口。

從我開(kāi)始接觸傳染病的研究起，就時(shí)常有學(xué)者提到，《The Hot Zone》（中文譯作《血疫：埃博拉的故事》）這本書(shū)引領(lǐng)他們走進(jìn)了病毒和傳染病研究的領(lǐng)域，并終生以此為事業(yè)。直到2017年10月，我有幸在華盛頓見(jiàn)到了該書(shū)的作者，于是在三天之內(nèi)看完了這本書(shū)。

《The Hot Zone》是理查德·普雷斯頓（Richard Preston）在1995年出版的一本記錄埃博拉（Ebola）真實(shí)故事的書(shū)（著書(shū)時(shí)間可追溯到1992年）。很遺憾直到2016年，此書(shū)才被翻譯為中文出版，這21年間，非洲國(guó)家不斷爆發(fā)埃博拉疫情，并于2014年在多個(gè)西非國(guó)家達(dá)到了“頂峰時(shí)期”。書(shū)的中文譯名為《血疫：埃博拉的故事》，聽(tīng)起來(lái)更具體，卻不如原文形象?！癏ot” 意味著危險(xiǎn)和警戒，當(dāng)埃博拉病毒在疫區(qū)肆掠，疫區(qū)就好比戰(zhàn)場(chǎng)，里面的人在掙扎和斗爭(zhēng)，踏入疫區(qū)就有失去生命的危險(xiǎn)。1976年，埃博拉疫情第一次被發(fā)現(xiàn)，人類對(duì)埃博拉一無(wú)所知，那時(shí)不知道這是一種病毒，也沒(méi)有“埃博拉病毒”這個(gè)名字。如今我們常用 “Hot Spot”（熱點(diǎn)地區(qū)）來(lái)形容一些可能爆發(fā)傳染病疫情的區(qū)域，想必也是由此而來(lái)。

故事從一名在肯尼亞工作的法國(guó)人開(kāi)始，他在一個(gè)假日同女伴造訪了當(dāng)?shù)刂糜尉包c(diǎn)中的一個(gè)洞穴（Kitum Cave），幾天后便開(kāi)始出現(xiàn)發(fā)燒，肌肉酸痛、乏力等與感冒類似的癥狀，這些癥狀并沒(méi)有引起重視，于是幾天后越發(fā)嚴(yán)重，腹瀉、嘔吐、呼吸困難、意識(shí)下降等癥狀讓他幾乎不能正常工作。于是他決定到醫(yī)院就診，卻最終治療無(wú)效，全身內(nèi)出血而死。這期間，他乘坐了一架滿載乘客的飛機(jī)到內(nèi)羅畢的醫(yī)院，負(fù)責(zé)他的醫(yī)務(wù)人員也被感染，幾天后出現(xiàn)類似的癥狀。病例的樣本被送到美國(guó)國(guó)家疾控中心，研究鑒定為一種叫做馬爾堡病毒的絲狀病毒 。而在3年前，馬爾堡病毒在德國(guó)導(dǎo)致了7人死亡，1998—2000年間在剛果奪去了123人的生命。作者仿佛身臨現(xiàn)場(chǎng)，將病毒“捕食”人類的殘酷細(xì)節(jié)一一呈現(xiàn)在我們眼前 。

而同為絲狀病毒家族的埃博拉病毒更加無(wú)情。第一個(gè)被確診埃博拉出血熱的案例是在1976年的蘇丹，當(dāng)?shù)匾患颐蘅棌S的主人在6月27日發(fā)病，3天后入院，于7月6日死亡。人類意識(shí)到自己正面對(duì)一種新的疾病，但對(duì)病原卻毫無(wú)所知。一個(gè)多月后同樣的病原在剛果奪去了280人的性命。最初懷疑是相似的馬爾堡病毒，但研究最終確立了一種新的病毒，科學(xué)家以該病確認(rèn)的最早爆發(fā)點(diǎn)附近的埃博拉河為依據(jù)，將此病原命名為“埃博拉病毒”。

雖然1976年的疫情得到了控制，但埃博拉病毒從沒(méi)有停下腳步，1979年死灰復(fù)燃，在非洲撒哈拉以南地區(qū)間歇性爆發(fā)，并于2014-2016年在西非出現(xiàn)了最嚴(yán)重的疫情。1989年末，從菲律賓進(jìn)口到美國(guó)的食蟹獼猴種群中發(fā)現(xiàn)新型的埃博拉病毒種——雷斯頓病毒，所幸的是此埃博拉病毒種雖然對(duì)靈長(zhǎng)類致死，但目前尚未對(duì)人類造成影響。至此，我們已知引發(fā)埃博拉出血熱的病原體為五種埃博拉病毒屬的成員：本迪布焦病毒、雷斯頓病毒、蘇丹病毒、塔伊森林病毒及舊稱“扎伊爾埃博拉病毒”的埃博拉病毒，最后一種最具危險(xiǎn)性。

疫區(qū)充斥的血色和恐懼在作者的描述下躍然紙上， 同時(shí)，每一個(gè)人的心理活動(dòng)都那么真實(shí)。在踏入“hot zone”之前，有的科研人員在未知危險(xiǎn)面前退縮了；當(dāng)實(shí)驗(yàn)室人員發(fā)現(xiàn)手套破洞暴露于病原中時(shí)，便自然想到了死亡；當(dāng)政治家得知疫情爆發(fā)的可能性時(shí)，便如臨大敵般緊張不安。作者也花了一定的篇幅對(duì)某些病患的生活史進(jìn)行了詳細(xì)的描寫(xiě)，正如我們?cè)谧粉櫜≡倪^(guò)程一樣，要了解病人去過(guò)哪里、做過(guò)什么、患病的人都有什么類似的地方。為了控制和預(yù)防病原的傳播，我們也需要知道與該病例接觸過(guò)的所有人，并對(duì)他們及時(shí)采取隔離觀察和治療措施。

然而，我們目前對(duì)埃博拉病毒的來(lái)源并非十分清楚。目前的研究表明果蝠很有可能是埃博拉病毒的自然宿主，同時(shí)黑猩猩、大猩猩、羚羊也發(fā)現(xiàn)有攜帶該病毒。人與攜帶病毒的野生動(dòng)物接觸導(dǎo)致了病毒從野生動(dòng)物傳播到人，雖然這樣的幾率甚微，但一旦感染，首批患者便可通過(guò)體液傳播的方式將病毒在人群中傳播開(kāi)來(lái)。而根據(jù)不同病毒種類和不同的醫(yī)療條件，埃博拉出血熱死亡率從25%～90%不等， 對(duì)于危險(xiǎn)性最高的埃博拉病毒來(lái)說(shuō)，10個(gè)被感染的人中，有9個(gè)死亡?！拔覀儾⒉皇智宄２├瓘那白隽耸裁?，也不知道它未來(lái)有可能會(huì)做什么?！?995年書(shū)中的這句話同樣適用于現(xiàn)在。

作者在書(shū)中提到，他采訪了很多參與埃博拉病毒研究的學(xué)者和官員，在面對(duì)埃博拉時(shí)，大家卻有截然不同的視角：

“大自然似乎在逼近我們，高高舉起屠刀，卻忽然扭過(guò)臉去，露出微笑。這是個(gè)蒙娜麗莎的微笑，誰(shuí)也不明白其中的含義?！?/p>

“雨林有自己的防御方式。就像是自然的免疫系統(tǒng)一樣，它意識(shí)到了人類的存在，于是開(kāi)始試圖應(yīng)對(duì)像寄生蟲(chóng)般的人類帶來(lái)的（感染）影響。或許艾滋病就是一個(gè)自然的清理過(guò)程?！?/p>

埃博拉病毒的生存周期。圖片來(lái)源：美國(guó)國(guó)家疾病預(yù)防與控制中心

“這種生物有著讓人窒息的美。他盯著它，感覺(jué)自己脫離了人類的世界，進(jìn)入了一個(gè)道德邊界模糊并最終消失的世界。他迷失在驚嘆和敬畏中，即使他了解他自己是獵物?！?/p>

“90%感染埃博拉病毒的人都會(huì)死掉，埃博拉病毒就像計(jì)劃用來(lái)清除人類的工具?！?/p>

通過(guò)埃博拉，人們開(kāi)始思考自然的意圖，并反思人類的存在。埃博拉是如此強(qiáng)大，“人定勝天”的論調(diào)不可能在它面前成立，它是獵手我們是獵物，地球似乎受夠了我們這幾十億的人口。當(dāng)被總統(tǒng)問(wèn)及將來(lái)十年中最有可能用于恐怖襲擊或戰(zhàn)爭(zhēng)的生物武器是什么時(shí)，美國(guó)衛(wèi)生部的官員回應(yīng)說(shuō)：“尊敬的總統(tǒng)，相比于像埃博拉這樣的病毒，我一點(diǎn)也不擔(dān)心恐怖襲擊和戰(zhàn)爭(zhēng)中的武器?！笔前。@次我們的對(duì)手是自然，而我們本不應(yīng)該是對(duì)手。

放下書(shū)本，滿腦子是書(shū)中所描述的實(shí)驗(yàn)室、防護(hù)服、消毒水、被病毒吞噬的身體，還有死亡的眼睛，轉(zhuǎn)身看到窗外的高樓、繁忙的街道和微風(fēng)中幾棵搖曳的大樹(shù)?！鞍滩　２├?，還有很多雨林中的病原出現(xiàn)在人群中，似乎都是破壞熱帶生物圈的自然后果”。

作者在書(shū)的最后提到他訪問(wèn)了位于肯尼亞的那個(gè)洞穴Kitum Cave，至今已知有兩個(gè)人因?yàn)檫M(jìn)入過(guò)此洞穴而感染馬爾堡病毒，卻尚未知曉具體的感染原因。但作者最終還是踏入了這片“hot zone”，與千千萬(wàn)萬(wàn)的研究者一樣，為這些病毒和它們的能力所著迷，懷著敬畏之心，我們希望能更多地去了解它們，并通過(guò)它們了解我們的自然。

“埃博拉并沒(méi)有消失，它只是暫時(shí)躲了起來(lái)?！?/p>