吳春霞+周甜

同學們，你們知道東方的大海上有一條通往西方的道路嗎？沒錯，它就是“海上絲綢之路”，又被稱作“海上陶瓷之路”“海上香料之路”，顧名思義，它是一條運載絲綢、瓷器以及胡椒、丁香、咖喱等香料的海路。海上絲綢之路從中國東南沿海經(jīng)過中南半島和南海諸國，穿過印度洋，進入紅海，抵達東非和歐洲，成為中國與外國貿(mào)易往來和文化交流的海上大通道，推動了沿線各國的共同發(fā)展。今天我們就來說一說600多年前，航行在這條海路上的一位大航海家的故事吧！

遇貴人改變坎坷命運

公元1371年，一名男嬰出生在中國云南的一個回族家庭，家里為他取名“馬三寶”。云南有一個湖頗有名氣，叫滇池。三寶就是在滇池邊的昆陽鎮(zhèn)長大，經(jīng)常跟隨父母搭乘帆船橫渡滇池，往來各地。

公元1381年，三寶的家鄉(xiāng)發(fā)生了戰(zhàn)爭，他的父親馬哈之在戰(zhàn)亂中去世，10歲的三寶同幾千名少年淪為戰(zhàn)俘，被帶到南京受閹成了小太監(jiān)，后來分到燕王府做侍童。三寶聰明伶俐，燕王朱棣對他十分喜愛，故讓他讀書學習。經(jīng)過幾年孜孜不倦的勤奮努力，才智過人的三寶終于學有所成，文武雙全。

公元1399年發(fā)生了“靖難之役”，三寶跟隨燕王朱棣出生入死，南征北戰(zhàn)。燕王的軍隊和皇帝朱允敗的軍隊在北平（后改為北京）附近大戰(zhàn)，朱棣的戰(zhàn)馬被打死，三寶一馬當先，英勇地將朱棣救了出來?！熬鸽y之役”后，朱棣做了皇帝，就是明成祖，即永樂皇帝。為了嘉獎三寶，朱棣賜予他一個新的名字：鄭和。

為加強中國同其他國家的交流（也有一種說法是為尋找失蹤的建文帝朱允?。?，明成祖想要派人率領(lǐng)船隊出海遠航，同其他國家建立外交和貿(mào)易關(guān)系，“宣德化而柔遠人”（宣揚中華文化，對于異族文化、人群，都一視同仁，相親和睦）。鄭和深得明成祖的信賴，加之他學識淵博，既知天文地理，又懂造船航海，而且還有宗教背景，了解異域風俗文化，這些本領(lǐng)讓鄭和成為統(tǒng)率船隊的不二人選。

揚帆起航首下西洋

公元1405年的7月ll日，鄭和統(tǒng)率當時世界上規(guī)模最大的船隊從江蘇太倉港起航，向著南方的遼闊海域出發(fā)了。這是一支龐大的隊伍，隨行人員包括各級官員、士兵、水手、工匠、醫(yī)生、翻譯等共27800多人，海船200多艘。其中一些大海船稱為“寶船”，船上豎立著9根桅桿，張掛著12面風帆，可以乘坐1000多人，需要二三百人駕駛。寶船長44丈（約147米），寬18丈（60米）。不難想象，這是多么壯觀的大船呀，比一個足球場還長！而且這樣的大船有60多艘，就算當時西方世界最擅長造船的威尼斯人，見到這支船隊也一定會贊不絕口，因為他們的船只尚且無法造得這么大又這么堅固呢！

胸有成竹的鄭和早有規(guī)劃。遠航前，他就出訪過日本和越南，學習了航海和外交經(jīng)驗。鄭和還仔細研究了海圖，制訂了遠航計劃。這一時期，航海技術(shù)也得到了長足發(fā)展。中國人最早發(fā)明了羅盤，而且造出了適合遠洋航行的大船。鄭和的“過洋牽星術(shù)”將天文定位和羅盤相結(jié)合，加之他熟悉航海圖、掌握季風規(guī)律，船隊還裝備了先進的武器，這些都加強了遠洋航海的可行性及安全性。

開始航行后不久，鄭和的船隊就到達了離中國南海不遠的海面上。這里散布著一些島嶼，被稱為“南洋群島”，也就是現(xiàn)在的東南亞一帶。鄭和此行的任務(wù)之一就是要拜訪南洋各國，宣揚大明國威。

鄭和抵達的第一個目的地是占城（今越南）。占城國王得知鄭和來訪十分高興，命人準備厚禮，帶著官員和老百姓，穿著最漂亮的衣服，騎著大象前往碼頭，親自迎接鄭和船隊。鄭和宣讀了永樂皇帝的詔書，傳達了友好往來的愿望，并贈送了很多精美的禮品。國王欣然同意派遣使臣回訪。

接著，鄭和訪問了爪哇、舊港（今印度尼西亞巨港1、蘇門答臘、錫蘭山（今斯里蘭卡）、古里（今印度科澤科德）等國家和地區(qū)。他每到一地，都受到熱烈歡迎，人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，世上竟有如此強大的國家和艦隊，真令人大開眼界。

鄭和于1407年10月2日回到南京，結(jié)束了第一次下西洋的航行。

七下西洋貢獻卓著

此后，幾乎每隔幾年，鄭和就帶領(lǐng)船隊遠航貿(mào)易。從1405年到1433年的28年間，鄭和共進行了7次航海，幾乎走遍了東南亞、北印度洋沿岸地區(qū)以及阿拉伯半島，先后到訪了30多個國家。因為鄭和船隊每次走的都是西洋航線（注：這里的“西洋”不是我們現(xiàn)在所說的大西洋，而是指南海以西的海域。明代，人們以婆羅、文萊為界，東面稱為東洋，西面稱為西洋），所以鄭和的航?；顒颖缓笫婪Q為“鄭和下西洋”或“三寶太監(jiān)下西洋”。

鄭和七下西洋在世界航海史上意義非凡、影響深遠。首先，鄭和航海所抵達的地方比從前任何一位航海家都要遙遠。鄭和船隊途經(jīng)紅海的天方（今沙特阿拉伯）一直航行到非洲東岸，才折返回航。其次，鄭和的航?；顒颖葰W洲國家要早半個多世紀，比哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲大陸早87年，比達伽馬繞過非洲南端的好望角早93年，比麥哲倫繞地球大半圈抵達菲律賓要早116年。再次，也是非常重要的一點，鄭和七下西洋促進了沿線各國的貿(mào)易往來，促進了中外文明的交流。鄭和帶去了中國的金銀制品、絲綢、布匹、瓷器、鐵器等貨物，還將中國日歷、度量衡、占星術(shù)、中醫(yī)、農(nóng)業(yè)、建筑、藝術(shù)等文化、科技遠播至所到之處。同時，他既帶回了各國人民的情誼，也帶回許多當?shù)氐奶禺a(chǎn)，引入海棠、沉香，胡椒、硫黃、象牙、龍腦、寶石及獅子、金錢豹、長頸鹿、長角馬哈獸、鴕鳥、火雞等西洋植物、藥物、珍禽異獸和生產(chǎn)原料。更可貴的是，鄭和一行沒有像后來西方航海家那樣，占領(lǐng)土地、掠奪財物，給當?shù)厝嗣駧碾y，哪怕那些國家根本不是鄭和的對手。鄭和只是帶著禮物，到各處分送，平等地買賣，所以，他是真正的和平使者。

從鄭和下西洋開始，海外各國也不斷派出使臣來中國，有些國王還親自來到中國，他們甚至流連忘返，在中國常住了下來。通過鄭和出色的外交和貿(mào)易活動，中國與海上絲綢之路一帶的各國之間呈現(xiàn)出前所未有的友好新局面。

在許多亞非國家，如印度尼西亞、泰國、馬來西亞等地，至今還保有鄭和的遺跡，就連非洲的索馬里也有鄭和村呢！如果以后出去旅游，看到像三寶壟、三寶山、三寶城、三寶港、三寶墩、三寶廟這樣的地方，就知道鄭和曾來過這里。為了紀念鄭和，從2005年起，我國把每年的7月11日定為“中國航海日”，這是鄭和首次下西洋的時間。同學們，你想成為像鄭和一樣偉大的航海家嗎？那就像鄭和一樣奮發(fā)圖強，學好各種本領(lǐng)吧！

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智擒海盜

在茫茫大海中航行，惡劣的天氣、疾病等都會帶來致命威脅，尤其可怕的是遭遇海盜。

鄭和船隊在經(jīng)過馬六甲海峽時遇上了一個臭名昭著的海盜團伙，其首領(lǐng)叫陳祖義。他們平日在大海上橫行霸道，搶劫殺戮，無惡不作。得知鄭和船隊要來，陳祖義想乘機搶劫。鄭和也正想借此機會打擊海盜，為當?shù)匕傩粘Γ_保航道安全。兩方遭遇之際，陳祖義表面上答應(yīng)向鄭和投降，背地里卻準備乘夜黑風高偷襲船隊。

在一個風平浪靜的晚上，陳祖義率領(lǐng)海盜船偷偷逼近鄭和的船隊。鄭和船隊悄無聲響，看似沒有動靜，其實早就做好了防備。突然間，鄭和的船隊仿佛從海底冒出來似的，把海盜船分割包圍，將黑洞洞的炮口對準了海盜。鄭和生擒了“海盜王”陳祖義，并把他帶回中國，明成祖下令將其斬首。從此，在相當長一段時間里，東南亞海域的航道安全通暢。endprint