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專利可以受到我國(guó)法律的保護(hù),具體是指一個(gè)新穎的發(fā)明創(chuàng)造可以向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提出專利申請(qǐng),專利局經(jīng)過(guò)規(guī)范的審查程序,認(rèn)定合格后可以向?qū)@纳暾?qǐng)人授予一個(gè)在限定的時(shí)間范圍內(nèi)對(duì)該項(xiàng)新的發(fā)明創(chuàng)造享有使用的專有權(quán)。然而,專利權(quán)是一種特有的專有權(quán),其具有獨(dú)特的排異性。非專利權(quán)人想要使用他人已授權(quán)的專利,必須依據(jù)規(guī)范的法律程序獲得專利權(quán)人的準(zhǔn)許。此外,專利權(quán)被一個(gè)國(guó)家依法授予,那么該權(quán)利只有在該國(guó)法律范圍內(nèi)有作用,而對(duì)其他國(guó)家使用該技術(shù)沒(méi)有任何的制約力,外國(guó)也沒(méi)有保護(hù)該新穎專利技術(shù)不被他人私下使用的義務(wù)。
專利無(wú)效宣告是指自專利局授權(quán)之后,有某些機(jī)構(gòu)單位或個(gè)人認(rèn)為該專利權(quán)的授予不能滿足目前國(guó)家專利法的規(guī)定范圍,可以向?qū)@麖?fù)審委員會(huì)提出合理的請(qǐng)求,請(qǐng)求該委員會(huì)宣告該專利權(quán)無(wú)效,使其不能發(fā)揮有效作用的制度。我國(guó)《專利法實(shí)施細(xì)則》非常詳細(xì)地規(guī)定了某些機(jī)構(gòu)單位或個(gè)人請(qǐng)求宣告某項(xiàng)專利權(quán)不能發(fā)揮有效作用的理由:(1)能夠被專利局授予專利權(quán)的某項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造,必須具備一定范圍內(nèi)的實(shí)質(zhì)性要求,如果該項(xiàng)發(fā)明創(chuàng)造被發(fā)現(xiàn)它的新穎性、創(chuàng)造性或?qū)嵱眯圆荒鼙槐憩F(xiàn)出來(lái),或者外觀設(shè)計(jì)的新穎性或原創(chuàng)性不能被發(fā)現(xiàn),就可以向?qū)@麖?fù)審委員會(huì)提出宣告該項(xiàng)專利權(quán)無(wú)效的請(qǐng)求,并且應(yīng)該呈交已經(jīng)生效的能夠充分證明權(quán)利發(fā)生沖突的判決;(2)我國(guó)《專利法》有明確的規(guī)定,“對(duì)違反國(guó)家法律、社會(huì)公德或妨害社會(huì)公共利益的發(fā)明創(chuàng)造,不授予專利權(quán)”。任何機(jī)構(gòu)單位和個(gè)人如果發(fā)現(xiàn)專利局對(duì)違反規(guī)定的某項(xiàng)技術(shù)授予了專利權(quán),就可以立即向委員會(huì)提出宣告該項(xiàng)專利技術(shù)權(quán)不能生效的請(qǐng)求;(3)《專利法》清楚地規(guī)定不授予專利權(quán)的情形,如各種疾病的診斷治療方法、有意義的科學(xué)發(fā)現(xiàn)、尚未明知的動(dòng)植物品種等領(lǐng)域;(4)專利申請(qǐng)文件不符合法律的規(guī)定,如該新穎技術(shù)的說(shuō)明書不完整,導(dǎo)致該領(lǐng)域的技術(shù)人員不能有效地實(shí)施該技術(shù),還有就是對(duì)專利文件的修改超出了原始專利申請(qǐng)文件所公開的范圍;(5)違反了法律規(guī)定的先申請(qǐng)?jiān)瓌t[1]。
國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局專利復(fù)審委員會(huì)接收到宣告某項(xiàng)授權(quán)無(wú)效的請(qǐng)求書后,首先需要進(jìn)行該無(wú)效宣告請(qǐng)求的形式審查,主要涉及以下幾方面:請(qǐng)求宣告該技術(shù)無(wú)效針對(duì)的專利,是否已經(jīng)授權(quán);請(qǐng)求書是否可以滿足法律宣告無(wú)效的要求等。其次,合議組開始對(duì)當(dāng)事人請(qǐng)求宣告無(wú)效的某項(xiàng)專利權(quán)的范圍、無(wú)效理由和呈交的有效證據(jù)進(jìn)行審查,進(jìn)而判斷是否合理。接下來(lái),請(qǐng)求人可以根據(jù)所提供的證據(jù)要求合議組開始進(jìn)行口頭審理的程序。最后,根據(jù)審查情況,專利復(fù)審委員會(huì)作出以下決定之一,并由專利局登記和公告。第一,宣告該項(xiàng)專利權(quán)全部無(wú)效,該專利權(quán)視為自始不存在;第二,宣告該項(xiàng)專利權(quán)部分無(wú)效;第三,宣告該項(xiàng)專利權(quán)維持有效,自申請(qǐng)日起,在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)能發(fā)揮全部作用[2]。
根據(jù)我國(guó)《專利法》的明確規(guī)定,當(dāng)專利申請(qǐng)人對(duì)專利局駁回專利申請(qǐng)的決定不滿意的時(shí)候,就可以在收到駁回通知后的3個(gè)月內(nèi)向?qū)@麖?fù)審委員會(huì)提出復(fù)審的請(qǐng)求。然而專利申請(qǐng)人沒(méi)有在規(guī)定的時(shí)間內(nèi)對(duì)專利駁回決定提出復(fù)審的,復(fù)審請(qǐng)求將不會(huì)自動(dòng)被該委員會(huì)受理。該委員會(huì)接收復(fù)審請(qǐng)求后,會(huì)作出合適的決定,并通知專利申請(qǐng)人,包括依次進(jìn)行形式審查、專利復(fù)審的前置審查、專利復(fù)審委員會(huì)合議組審查、復(fù)審決定(維持駁回或撤銷駁回)以及不同當(dāng)事人對(duì)復(fù)審的決定不滿意而選擇的司法救濟(jì)程序。
我國(guó)的專利復(fù)審制度既具有救濟(jì)程序的功能,又具有延續(xù)專利審批程序的作用,因此表現(xiàn)出雙重性質(zhì)。在復(fù)審的過(guò)程中,常常會(huì)發(fā)生各種問(wèn)題,突出表現(xiàn)在:沒(méi)有對(duì)請(qǐng)求復(fù)審的專利申請(qǐng)進(jìn)行全面審查,而是直接審查了駁回的決定,在此過(guò)程中也沒(méi)有提到該項(xiàng)專利申請(qǐng)不被授予專利權(quán)的其他缺點(diǎn),從而沒(méi)有使復(fù)審的救濟(jì)性得到充分的體現(xiàn),復(fù)審范圍的不合理性造成了當(dāng)事人利益的損失,從而矛盾上升到行政訴訟等。
隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)實(shí)力的不斷增強(qiáng)和自主創(chuàng)新能力的不斷提高,在這個(gè)大社會(huì)中生存的人類也會(huì)不斷地發(fā)明和創(chuàng)造各類自己感興趣的技術(shù)和實(shí)物。與此同時(shí),這也意味著專利的申請(qǐng)數(shù)量會(huì)發(fā)生跨越式增長(zhǎng),這就會(huì)無(wú)意識(shí)地引起各類專利糾紛。這些問(wèn)題的有效解決就必須根據(jù)專利無(wú)效的實(shí)際情況,調(diào)整和完善適合我國(guó)專利授權(quán)的法律制度和專利復(fù)審制度體系。