艾爾·伊斯代普

砰！我把一個圓鼓鼓的山核桃丟進了我的小桶里。就在那時，一陣涼爽的秋風又從樹上吹下一些山核桃來，我爬過去撿起它們。撿山核桃還真累，我想。我看了看桶里，我撿到的山核桃還不足半桶。

那年我6歲，正在堪薩斯州爺爺家的農場里度假，爺爺打發(fā)我到樹林里撿山核桃，留待大家稍后一起吃。那些山核桃只有一個人的大拇指甲蓋那么大，卻是我吃過的最好吃的零食。我一定要撿回好多的山核桃，不能讓爺爺失望。

就在這時，有樣東西吸引住了我的目光：一只褐色的大松鼠正在離我不遠的地方挖著什么。我注視著它，驚訝地看到它用嘴銜起一個山核桃，急忙向一棵樹跑去。那只勤勞的松鼠爬上樹干，一頭鉆進一個大樹洞里就不見了。片刻之后，它又鉆出洞來，爬下樹，到地面上撿另一個山核桃。然后，它又將撿到的山核桃送到那個樹洞里秘密地藏了起來。

現(xiàn)在，那個地方不再是秘密了，我想。我沖到那棵樹前，朝樹洞里張望，里面塞滿了山核桃！褐色的山核桃就等在那兒隨便我拿，我的機會來了。我一把一把地將樹洞里的所有山核桃都捧進了我的小桶里?，F(xiàn)在，我的桶差不多快滿了！

我為自己感到驕傲，也迫不及待地想讓爺爺看看我撿的山核桃。我飛快地跑回家。

“瞧，爺爺，”我大聲叫道，“看我撿的山核桃！”

他盯著我的桶看了看?！昂?，你是怎么找到這么多山核桃的呢？”

我眉飛色舞地向他講述我如何跟著那只松鼠，如何從它的樹洞里拿走了山核桃。當我講完的時候，我仍然是興高采烈、喜氣洋洋的。

爺爺首先表揚了我注意觀察，夸獎了我足智多謀。但他接下來所做的事情卻讓我非常驚訝。他將桶遞回給我，用胳膊輕輕地摟著我的肩膀。

“那只松鼠那么辛苦地搜集過冬的食物，”他說，“現(xiàn)在它搜集的所有山核桃都沒有了，你想，等天氣變冷的時候，那只小松鼠是不是就會餓肚子了呢？”

“我沒有想到這一點。”我說。

“我知道，”爺爺說，“但是一個好人決不應該侵占他人辛勤勞動的成果。你一定要善待所有的生物，包括松鼠?！?/p>

我突然覺得自己就像那棵老樹一樣空洞，我仿佛看到那只松鼠正在挨餓。我拿起那個裝滿山核桃的小桶，回到那棵樹前。我舉起小桶，將里面所有的山核桃都倒進了那個樹洞里。

那天晚上，我沒有吃到甜美的山核桃，但是我覺得心里很充實。我知道自己做了一件正確的事情，這讓我感到非常滿足。

（本文有刪減）