本報(bào)特約記者　張亦馳　本報(bào)記者　劉揚(yáng)

“中國(guó)是世界上最大的太空垃圾制造國(guó)之一，如果中國(guó)試圖想辦法清除這些垃圾，那么中國(guó)可能是計(jì)劃向軌道上部署天基武器……”這雖然不是所有美國(guó)人對(duì)中國(guó)航天活動(dòng)的看法，但卻是一些西方媒體打量中國(guó)航天活動(dòng)的眼光。美國(guó)《新聞周刊》網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道了中國(guó)學(xué)者用巨型天基激光器清除太空垃圾的設(shè)想，但卻別有用心地稱(chēng)外界擔(dān)心中國(guó)在太空部署武器。中國(guó)專(zhuān)家表示，利用天基激光器清除太空垃圾是目前國(guó)際上一個(gè)研究熱點(diǎn)，中國(guó)也有不少機(jī)構(gòu)進(jìn)行理論探索，但與天基武器毫不相干。

中國(guó)擬建天基激光站？

美國(guó)《新聞周刊》網(wǎng)站16日題為“中國(guó)計(jì)劃用巨型激光器銷(xiāo)毀太空垃圾”的文章稱(chēng)，中國(guó)科學(xué)家有一個(gè)大膽的建議，用巨型激光器來(lái)清理雜亂的太空軌道，清除廢棄的衛(wèi)星和其他太空垃圾。報(bào)道稱(chēng)，中國(guó)一所軍方大學(xué)研究人員發(fā)表的題為“天基激光站清除小尺寸空間碎片對(duì)軌道要素的影響”的論文，描述了如何利用天基激光器將空間碎片輻照為較小的、危害較低的碎片。

文章稱(chēng)，太空垃圾多年來(lái)一直困擾著國(guó)際太空機(jī)構(gòu)，NASA考慮采用多種方法來(lái)追蹤、探測(cè)和清除人造空間垃圾。清理空間碎片的其他方法包括用來(lái)清除和收集太空垃圾的巨網(wǎng)，以及可以用來(lái)將它們從軌道上吸走的磁體。文章稱(chēng)，上述中國(guó)研究人員對(duì)激光站進(jìn)行了模擬，得出的結(jié)論認(rèn)為，這將是清理軌道的有效方法。論文的摘要里提到：“（模擬）為天基激光站的部署以及天基激光器用于消除空間碎片提供了必要理論基礎(chǔ)?！?/p>

中國(guó)航天專(zhuān)家龐之浩對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者介紹，根據(jù)太空垃圾尺寸的大小，國(guó)際上把太空垃圾分為3類(lèi)：一是尺寸大于10厘米的大碎片，現(xiàn)在大概有2萬(wàn)多塊，可被監(jiān)測(cè)到；二是尺寸介于1-10厘米之間的小碎片，現(xiàn)大概有10多萬(wàn)塊；三是尺寸介于1毫米-1厘米間的微小碎片，現(xiàn)大概有37萬(wàn)塊。尺寸不大于1毫米的碎片現(xiàn)在大概有幾千萬(wàn)塊。

暗示中國(guó)部署天基武器

中國(guó)學(xué)者研究天基激光器消除軌道垃圾的課題原本是一個(gè)造福人類(lèi)的好事，不過(guò)美媒文章話鋒一轉(zhuǎn)，便開(kāi)始指責(zé)中國(guó)。文章稱(chēng)，在生產(chǎn)太空垃圾方面，中國(guó)是最嚴(yán)重的“罪犯”之一，僅2007年的一次反衛(wèi)星測(cè)試就產(chǎn)生了數(shù)千個(gè)危險(xiǎn)碎片。

不僅如此，文章似乎還暗示，中國(guó)研究天基激光站目的不純。報(bào)道稱(chēng)，有人對(duì)中國(guó)摧毀軌道衛(wèi)星的意圖表示擔(dān)憂，去年美國(guó)發(fā)出的警告是，這個(gè)超級(jí)大國(guó)正在建造太空武器，以“挑戰(zhàn)世界力量的平衡”。去年3 月，美國(guó)戰(zhàn)略司令部司令約翰·海登對(duì)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)表示：“他們一直在制造武器以便進(jìn)行太空作戰(zhàn)，包括干擾武器和激光武器，而且并不對(duì)此保密。他們正在建立這些能力以挑戰(zhàn)美國(guó)及其盟友……我們不能允許這樣的事情發(fā)生。”

激光清除軌道垃圾是國(guó)際熱點(diǎn)

據(jù)龐之浩介紹，目前，由于太空垃圾日益增多，對(duì)在軌航天器的安全運(yùn)行造成了越來(lái)越大的威脅，國(guó)際空間站每年要進(jìn)行多次規(guī)避飛行，所以開(kāi)發(fā)主動(dòng)移除太空垃圾的技術(shù)越來(lái)越受重視，其中包括電動(dòng)系鏈、打撈網(wǎng)、激光、“魚(yú)叉”、風(fēng)帆和機(jī)械臂等。它們的設(shè)計(jì)目的都是為了捕獲太空垃圾，并將其拖回地球大氣層，并在那里燃燒和分解。

另一位中國(guó)專(zhuān)家對(duì)《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者表示，用天基激光器消除太空垃圾是一個(gè)國(guó)際性研究熱點(diǎn)，國(guó)內(nèi)外都在進(jìn)行理論研究。激光輻射法是目前國(guó)內(nèi)外移除小尺寸空間碎片的最有前景的方法之一，也是當(dāng)前各方研究的重點(diǎn)。其技術(shù)原理也并非簡(jiǎn)單的燒蝕，而是通過(guò)激光輻照，使碎片產(chǎn)生反沖沖量，減速變軌，直至碎片進(jìn)入大氣層燒毀。

《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國(guó)科技網(wǎng)站2015年4月就曾報(bào)道稱(chēng)，一個(gè)國(guó)際科學(xué)家小組提出利用天基系統(tǒng)解決日益嚴(yán)重的太空碎片問(wèn)題的方案。研究人員發(fā)表的文章建議，利用一個(gè)日本小組研發(fā)的EUSO超廣角視場(chǎng)望遠(yuǎn)鏡探測(cè)目標(biāo)，然后利用最近研發(fā)的高效激光系統(tǒng)CAN激光器，跟蹤并從軌道上清除太空碎片。據(jù)介紹，利用這兩個(gè)工具，能夠跟蹤并清除約1厘米大小的危險(xiǎn)太空碎片。該小組計(jì)劃在國(guó)際太空站上部署一個(gè)小型概念驗(yàn)證試驗(yàn)，如果順利，未來(lái)將在國(guó)際太空站上安裝全尺寸型號(hào)，直徑3米的望遠(yuǎn)鏡和大功率激光器，可以使100公里范圍內(nèi)的空間碎片脫軌。

專(zhuān)家表示，國(guó)內(nèi)也有不少單位進(jìn)行相關(guān)研究，美媒提到的中國(guó)論文實(shí)際上也只限于理論研究，而且相關(guān)文章并沒(méi)有提到“巨型激光器”這樣吸引眼球的說(shuō)法。專(zhuān)家表示，美蘇都進(jìn)行過(guò)多次反衛(wèi)星試驗(yàn)，產(chǎn)生了大量空間碎片。美媒單獨(dú)拿中國(guó)說(shuō)事，顯然是別有用心。中國(guó)如今致力于空間碎片清理技術(shù)，又被暗指部署太空武器，這也再次證明美國(guó)有些人對(duì)中國(guó)航天活動(dòng)的雙重標(biāo)準(zhǔn)?！?/p>