劉周巖

相聲是一種民間說唱曲藝，以“說、學(xué)、逗、唱”為藝術(shù)手段，有單口、對口、群口等多種表演形式，是扎根于民間、源于生活、又深受群眾歡迎的藝術(shù)形式。

2017年是相聲藝術(shù)家侯寶林100周年誕辰。談及對相聲發(fā)展的歷史貢獻時，相聲愛好者們總把侯寶林尊為無可取代的大師。相聲名家張壽臣曾有這樣一句評價：“侯寶林是對相聲有功的人?！?/p>

改進相聲適應(yīng)新形勢

相聲是一種以說笑話或滑稽問答引觀眾發(fā)笑的曲藝形式，有三大發(fā)源地：北京天橋、天津勸業(yè)場和南京夫子廟，一般認(rèn)為形成于清咸豐、同治年間。到了晚清，相聲就形成了現(xiàn)代的特色和風(fēng)格。在1949年以前，相聲一度被看作“下九流”“比要飯的強不了多少”，直到中華人民共和國成立后，相聲藝人才被稱為“文藝工作者”。周恩來在第一次文代會上說：“以前是愛好他們，而侮辱他們；如今我們愛好他們，就要尊重他們?！毕嗦曆輪T常寶華說：“我是含著熱淚接受這一稱號的。”

當(dāng)然，相聲藝術(shù)從開心解悶的“地攤玩意”到“曲藝藝術(shù)”，與侯寶林等藝術(shù)家對相聲的不斷改造密不可分。相聲研究學(xué)者、社科院文學(xué)所助理研究員祝鵬程介紹：“侯寶林一直緊跟時代，嗅覺很靈敏。中華人民共和國成立前的電臺以文藝節(jié)目中插播的廣告為生，于是侯寶林組織成立了一個廣告社，做藝人和電臺的中間人。”1950年1月，侯寶林、孫玉奎等人又發(fā)起“北京相聲改進小組”，邀請作家老舍、語言學(xué)家羅常培等對他們的工作予以幫助。藝人們創(chuàng)作了符合新形勢需要的作品，其中侯寶林的成績最為突出。為了配合宣傳新《婚姻法》，侯寶林創(chuàng)作了《婚姻與迷信》；為了配合鏟除封建會道門，他創(chuàng)作了《一貫道》；為了配合普通話推廣，他創(chuàng)作了《戲劇與方言》?！稇騽∨c方言》通過對各地方言的模仿，列舉了不會普通話帶來的交流不便。由于這個作品能夠以群眾喜聞樂見的形式宣傳普通話政策，1955年中央人民廣播電臺邀請侯寶林和郭啟儒錄制了這一段子，并灌制成唱片，在列車、學(xué)校等公共場所播出。

侯寶林經(jīng)常對友人說：“時勢造英雄，沒有新社會，我侯寶林算什么！”侯寶林生前的摯友、學(xué)者薛寶琨曾說，在他心中能稱得上是相聲大師的僅有張壽臣、劉寶瑞、侯寶林和馬三立四位。對于侯寶林，他做了如此的總結(jié)性評價：“他是雅的代表，也說了很多傳統(tǒng)相聲，但是他的新相聲更具時代感，他力挽狂瀾，使相聲起死回生，從低潮走向復(fù)興，從地攤登上大雅之堂?！?/p>

形成“雅”的藝術(shù)風(fēng)格

和那個時代大多數(shù)相聲藝人一樣，侯寶林也是苦出身。1917年11月29日，侯寶林出生在天津，不知身世的侯寶林隨著養(yǎng)父母姓了侯。養(yǎng)父母一家本就是城市貧民，后來養(yǎng)父一度失業(yè)，侯寶林只能靠撿煤核、賣報紙、拉水車，甚至要飯過活。在極度貧困之中，侯寶林在北京長大。這段艱辛?xí)r光成為他日后藝術(shù)創(chuàng)作的根基。

再后來家里實在難以為繼，侯寶林被送去學(xué)藝。先是學(xué)京劇，后改學(xué)相聲，先后拜顏澤甫、常葆臣、朱闊泉為師，輾轉(zhuǎn)京津演出。

20世紀(jì)40年代，侯寶林“雅”的相聲風(fēng)格逐漸形成，當(dāng)時天津曲藝圈就有“侯寶林的相聲文明”的說法。日后成為侯寶林妻子的京劇演員王雅蘭就曾回憶，父親當(dāng)時只允許她聽侯寶林和戴少甫的相聲，因為語言干凈。侯寶林之所以能“出淤泥而不染”，薛寶琨曾有過分析：“相聲原本貧俗的原因就在于一是觀念的自輕自賤，二是本錢的畸形短缺?！倍顚毩智≡谶@兩點上與眾不同。從本錢而言，侯寶林學(xué)京劇出身，尤善學(xué)唱，有豐富的技法儲備增進藝術(shù)表現(xiàn)。

更主要的是觀念，侯寶林有著強烈的自尊感。在天津時，侯寶林有一天穿西裝走在街上，一位同行看見了，嘲諷道：“嚇人啦！這還像說相聲的嗎？”侯寶林反駁：“說相聲的就不是人嗎？就不能過人的生活？只要我活著，就非把相聲打進藝術(shù)圈兒不可！”后來，這個愿望基本實現(xiàn)了，不僅相聲登上了大雅之堂，侯寶林本人也開始重塑自己的身份認(rèn)知。

致力于相聲學(xué)術(shù)研究

1980年，侯寶林被北京大學(xué)中文系聘為兼職教授，此事一時惹起爭議。當(dāng)時有一幅漫畫，畫的是兩個侯寶林說相聲，一個是逗哏的相聲演員侯寶林，一個是捧哏的大學(xué)教授侯寶林，意在調(diào)侃其“自己捧自己”。侯寶林卻對此不以為然，他非常認(rèn)真地準(zhǔn)備課程、講座，以西裝革履的學(xué)者形象出現(xiàn)在課堂上。

晚年淡出舞臺的侯寶林主要精力用于相聲研究，出版了《侯寶林談相聲》《相聲溯源》《曲藝概論》等一系列開創(chuàng)性的相聲研究著作。