一座城市的歷史銘刻，必然釀就這座城市的文化基因，形塑這座城市的今日形態(tài)，牽引這座城市的當(dāng)代使命。

關(guān)于廣州歷史，人們通常用“四地說(shuō)”予以概括：嶺南文化的中心地，海上絲綢之路的發(fā)祥地，民主革命的策源地，改革開(kāi)放的前沿地。

這當(dāng)然是不錯(cuò)的。但這應(yīng)當(dāng)說(shuō)主要是精簡(jiǎn)凝煉的事實(shí)性表述，而不是提綱挈領(lǐng)的更具價(jià)值性的表述。

也許正是拘泥于這種事實(shí)性表述，當(dāng)人們說(shuō)“廣州（大珠三角、廣東，乃至嶺南）無(wú)文化”時(shí)，人們似乎便無(wú)以言對(duì)。而也正是因?yàn)榫心嘤谶@樣的事實(shí)性陳述，當(dāng)人們來(lái)到廣州旅游，這里的人們首先向客人推介的通常會(huì)是南越王墓。南越王墓是廣州也曾作為一邊陲短暫小國(guó)的古政都的表征，如此政都與西安、洛陽(yáng)、開(kāi)封、北京等相比，實(shí)在是小小巫見(jiàn)大大巫了，全不值一提，人們據(jù)此而要說(shuō)“廣州無(wú)文化”，也就沒(méi)有什么不妥了。

可是問(wèn)題是，世界歷史上除了政都，還有其他各樣的“都”，如教都、商都，等等。尤其在現(xiàn)代，商都的意義一點(diǎn)不比政都的意義低。且商都自有商都性的文化，那是與政都不同質(zhì)的一種文化。說(shuō)商都不是文化，本身便是一種傳統(tǒng)觀念，甚至本身就是一種“無(wú)文化”?？上У氖?，似乎就連廣州自身也沒(méi)能看到這一點(diǎn)。

如果要對(duì)廣州進(jìn)行某種意義上的提綱挈領(lǐng)的更具價(jià)值性的表述，其實(shí)只需要兩句話：千年綿延的世界性濱海商都；中國(guó)現(xiàn)代化的前沿。

這兩項(xiàng)表述，是中國(guó)任何一個(gè)其他城市都不同時(shí)具備的，而且顯著地具有一種現(xiàn)代文明意義上的、全球化時(shí)代意義上的價(jià)值表達(dá)。

……

歷史銘刻牽引下的當(dāng)代使命

本節(jié)開(kāi)篇說(shuō)，要用兩個(gè)更具價(jià)值性的判斷——“千年綿延的世界性濱海商都、中國(guó)現(xiàn)代化的前沿”——來(lái)表述廣州，那么這所謂的價(jià)值性究竟何在呢？

現(xiàn)在可以來(lái)作概括性地回答：價(jià)值之一在于，突顯了異質(zhì)于中國(guó)傳統(tǒng)文化主流，卻又并不在中國(guó)傳統(tǒng)文化之外的一種價(jià)值。大陸性的農(nóng)耕文明意義上的中國(guó)傳統(tǒng)文化，向來(lái)以農(nóng)為本，以商為末，重農(nóng)輕商，揚(yáng)農(nóng)抑商，因而“商”（尤其是外向性海路之“商”）成為中國(guó)傳統(tǒng)文化的一個(gè)異數(shù)，然而正是這個(gè)異數(shù)，在現(xiàn)代文明的背景下，卻是中國(guó)傳統(tǒng)文化結(jié)構(gòu)中最欠缺，最薄弱，最需要補(bǔ)足的重要因素。

價(jià)值之二在于，突顯了全球化的價(jià)值。全球化是今日的人類大勢(shì)，但全球化絕非自近時(shí)始，而是現(xiàn)代文明的本質(zhì)特征之一，人類的現(xiàn)代文明是伴隨著地理大發(fā)現(xiàn)和先發(fā)現(xiàn)代化國(guó)家的大規(guī)模遠(yuǎn)洋通商，以及殖民化出現(xiàn)的，近時(shí)的全球化浪潮不過(guò)是于今為烈而已。而“海之外”的觀念，在古代中國(guó)曾體現(xiàn)在頗為燦爛的海上絲綢之路上，但于整個(gè)中國(guó)歷史，尤其是近代中國(guó)而言，海洋性和面向世界的充分開(kāi)放性，無(wú)疑是中國(guó)傳統(tǒng)文化結(jié)構(gòu)中薄弱、欠缺和需要補(bǔ)足的另一重要因素。

價(jià)值之三在于，突顯了廣州在中華民族面臨的“三千年未有之大變局”——向現(xiàn)代文明轉(zhuǎn)型——這一具有總體性的170年來(lái)的偉大歷史進(jìn)程中的先鋒意義。向現(xiàn)代文明進(jìn)行盡可能理想的轉(zhuǎn)型，實(shí)現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興，是170年以來(lái)，也是今后很可能數(shù)百年時(shí)間內(nèi)中華民族的至高任務(wù)。

如果我們能夠深刻地意識(shí)到廣州之歷史銘刻的如上的三重價(jià)值，那么我們?cè)谒苄谓袢諒V州時(shí)就會(huì)有非常不同的認(rèn)知。尤其是當(dāng)廣州（大珠三角、廣東、嶺南）被人們鄙夷地斥之為“無(wú)文化”的時(shí)候（相比于其他傳統(tǒng)文化重鎮(zhèn)，相當(dāng)多數(shù)的人們，包括相當(dāng)多數(shù)的廣州人自己，在心底里仍是這樣認(rèn)識(shí)的），我們就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這種“無(wú)文化”恰是“別一種文化”的意思，是這座偉大的城市有著別一種歷史文化基因的意思，這個(gè)別一種的歷史文化基因，乃是可以特別有力地支撐中國(guó)之文明轉(zhuǎn)型的中國(guó)傳統(tǒng)文化自身所本具的資源。

稍舉一小小的現(xiàn)實(shí)的例子：倘若廣州的旅游不是著重向人們展示南越王墓，以及一系列毫無(wú)歷史感的豪華的人造景觀之類的東西，而是著力展示綿延兩千多年的世界性濱海商都的無(wú)數(shù)遺跡，著力展示作為中國(guó)現(xiàn)代化前沿的，近代中國(guó)最早的新式書院、太平天國(guó)、戊戌變法、辛亥革命、改革開(kāi)放等等的無(wú)數(shù)遺跡，強(qiáng)烈地突顯其價(jià)值意義，并構(gòu)筑相應(yīng)的主題旅游結(jié)構(gòu)，那么，廣州的形象將會(huì)是怎么的一個(gè)樣子呢？

當(dāng)然，更為重要的不是今日廣州的塑形問(wèn)題，而是廣州的當(dāng)代使命問(wèn)題。

中華民族在經(jīng)過(guò)了170年向現(xiàn)代文明轉(zhuǎn)型的艱難曲折的歷程，尤其是近30年來(lái)的輝煌的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化之后，目前顯然又來(lái)到了一個(gè)新的拐點(diǎn)，這個(gè)新的拐點(diǎn)的總特征是：成就巨大，問(wèn)題嚴(yán)重。

基于這一總特征，基于中國(guó)的文明轉(zhuǎn)型不可能繼續(xù)僅僅依賴經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化的速度和效率這一基本事實(shí)，歷史明顯地向我們提出了新一輪的文化現(xiàn)代化和制度現(xiàn)代化的課題，而文化現(xiàn)代化很可能又必須走在制度現(xiàn)代化之前。

這里的文化現(xiàn)代化，絕不僅僅是今天上下四方都認(rèn)同的文化產(chǎn)業(yè)化，而是指的一次新的啟蒙，一次新的思想解放和觀念變革，指的在作為中介的符號(hào)文化的蓬勃的基礎(chǔ)上的生活文化的重構(gòu)與價(jià)值文化的重建。

在中國(guó)之文明轉(zhuǎn)型的這一新的拐點(diǎn)面前，在新一輪的文化現(xiàn)代化，新一輪的啟蒙，思想解放和觀念變革的面前，廣州（以及以廣州為文化之核的大珠三角區(qū)域）能再前沿嗎？

廣州已不再有1840年前八十多年一口通商的區(qū)位優(yōu)勢(shì)，也不具有1949——1978年間一城外貿(mào)的區(qū)位優(yōu)勢(shì)，亦不具有改革開(kāi)放之初被特別賦予的“先行一步”的政策優(yōu)勢(shì)，廣州今天的優(yōu)勢(shì)，除了她的城市經(jīng)濟(jì)規(guī)模和效應(yīng)外，最重要的就是她的歷史銘刻，以及由此歷史銘刻而釀就的城市歷史文化基因了。

歷史銘刻以及由此而釀就的城市歷史文化基因，不是“廣州再前沿”的充分保證，卻是“廣州再前沿”的必要和極重要的條件，甚至可以說(shuō)是“廣州再前沿”的前提條件。

因此，仔細(xì)辨析，準(zhǔn)確而透徹認(rèn)知廣州的歷史銘刻，以及由此歷史銘刻而釀就的城市歷史文化基因，就是特別重要的工作了。

實(shí)際上，更為重要的是，所謂“廣州再前沿”問(wèn)題首先還不是廣州這座城市的現(xiàn)實(shí)性問(wèn)題，而是廣州的歷史銘刻及其由此釀就的歷史文化基因在中國(guó)文化傳統(tǒng)（不是“中國(guó)傳統(tǒng)文化”）的流向上所具的象征性問(wèn)題。換句話說(shuō)，“廣州再前沿”問(wèn)題乃是“文化廣州”的能指問(wèn)題，這個(gè)問(wèn)題意味的是，在我們這個(gè)民族國(guó)家向現(xiàn)代文明轉(zhuǎn)型的語(yǔ)境中，“文化廣州”之能指所秉具的向度把握問(wèn)題。

（發(fā)表于《城市觀察》2011年第1期。金岱等著《城市：作為符號(hào)與表征——文化現(xiàn)代化視域中的文化廣州論》一書中導(dǎo)言的部分，人民出版社2011年3月出版。）