美國西部一個小鎮(zhèn)上，一位在教堂工作了25年的老牧師即將退休。為了表彰這名牧師不凡的業(yè)績，該地區(qū)教會決定為他舉辦一場盛大的宴會，同時還專門邀請了一位德高望重的議員在宴會上致辭，為這位牧師唱贊歌。

這場宴會在當?shù)刈詈廊A的酒店舉行，大廳里金碧輝煌，高朋滿座，參加宴會的人們互相打招呼、寒暄著。所有的賓客差不多到齊了，可是那位議員因為臨時有點急事，還沒有到場。在等待這位重量級人物出場的同時，牧師抓住最后的機會上臺發(fā)言，表達自己依依不舍的心情。即將離任的老牧師對大家推心置腹地說出了這樣一番話：“25年前我第一次踏上這片土地，來到這里從事神圣的事業(yè)。說實話，那個時候我對這個地方的感覺糟糕透了，這主要是第一個懺悔者向我做懺悔時，給我留下了非常不好的印象?！?/p>

老牧師的話引起了大家的興趣，現(xiàn)場鴉雀無聲，大家都安靜地坐在那里，聽老牧師接著往下說：“第一個做懺悔的人走進懺悔室，向我虔誠地懺悔。他說他在商場偷了一臺電視機，當警察詢問他時，他撒謊欺騙了警察。他不僅在外面偷東西，在家里也偷自己父母的錢。除此之外，他還貪污公司的貨款，和老板的老婆私通，并且和毒販子混在一起，幫助他們倒賣毒品。他還說他把鄰居家的女孩肚子搞大了，把性病傳染給了她。當時聽到他的這些懺悔我驚呆了，簡直不敢相信他所做的這一切，那個時候我沒想到這個地方竟有這樣喪盡天良的人！”

老牧師的一番話使在座的賓客感到震驚，大家交頭接耳，議論紛紛，不敢相信他們這個地區(qū)真有這樣道德敗壞、喪盡天良的人。老牧師又繼續(xù)說道：“可是隨著時間推移，我發(fā)現(xiàn)第一個向我懺悔的那個人只是極個別的，這里絕大多數(shù)居民都非常善良、淳樸、安分守己，因此我越來越熱愛我腳下的這片土地，也越來越熱愛生活在這片土地上的人們。”

牧師的發(fā)言剛剛結(jié)束，那位議員便匆匆趕到。因為遲到，他忙不迭地向大家揮手表示歉意，然后在主持人的接引下，他直接走上臺致辭。

“很高興能參加這樣的晚宴，因為牧師是我最尊敬的人！”這位議員對著話筒侃侃而談，“25年前，當他剛剛踏上這片土地時，我很榮幸地告訴大家，是我第一個向他做懺悔……”

（摘自“張維新浪博客” 圖/子依）