◎高 成

貞觀十九年（645年）正月，玄奘回到長安。先前唐太宗聽說玄奘回來了，表現(xiàn)出濃厚的興趣。但是玄奘抵達(dá)長安時他并不在，負(fù)責(zé)接待的是梁國公房玄齡。此時唐太宗正在洛陽厲兵秣馬，準(zhǔn)備御駕親征，教訓(xùn)高句麗，于是玄奘立馬趕到洛陽與唐太宗會面。

當(dāng)年二月，玄奘與唐太宗進(jìn)行了平生第一次會面。雙方就座后，唐太宗首先發(fā)問：“師去何不相報(bào)？”因?yàn)?7年前玄奘并不是奉旨去西方求法，那時邊境管控甚嚴(yán)，他扮演的是一個偷渡者的角色。對于此事，玄奘也沒什么好隱瞞的，說：“當(dāng)去之時，已再三表奏，但誠顧微淺，不蒙允許?！碧铺诓]有怪罪之意，反而覺得玄奘以身赴險，造福蒼生，著實(shí)可敬，并為玄奘孤身一人能順利到達(dá)而驚訝。聽聞此言，玄奘說這是皇帝的功勞，李世民一聽，連說不敢當(dāng)，都是法師的努力。

之后雙方又談到了西域的風(fēng)土人情，面對唐太宗的疑惑，玄奘回答得條理清晰，內(nèi)容翔實(shí)。唐太宗聽后不禁豎起大拇指，覺得玄奘“詞論典雅，風(fēng)節(jié)貞峻”，比古代的名僧還要更勝一籌，侍立一旁的長孫無忌也深以為然。漸漸地，唐太宗被玄奘的才華給征服了，希望玄奘還俗參與朝政。

這是多少士子求之不得的機(jī)會啊，但玄奘婉言拒絕了。理由是他從小就出家，只知道如何參佛，不懂如何治國，況且自己不是當(dāng)官的料。幾番推辭后，唐太宗也不好硬逼，畢竟強(qiáng)扭的瓜不甜，不能讓法師身在曹營心在漢。

貞觀二十二年六月，唐太宗再次向玄奘發(fā)出還俗邀請。玄奘又婉拒了，他首先高度肯定了唐太宗的豐功偉績，認(rèn)為貞觀年間的成就都是在唐太宗的帶領(lǐng)下取得的，并非借他人之手，說明皇帝能力很強(qiáng)，足以應(yīng)付時局。況且朝中有能力的大臣很多，自己沒必要還俗。最后表明自己弘揚(yáng)佛法的心絕不改變。聽說得道高僧如此夸自己，唐太宗心里暖暖的，趕緊謙讓，那都是老天爺、祖宗、臣僚們的功勞啊。話說到這份兒上，唐太宗也明白沒有商量的余地了。

唐太宗之所以要玄奘還俗，是因?yàn)樵诖酥埃@太子之爭發(fā)生了一次巨大變故，最終“黑馬”晉王李治當(dāng)上了太子。之后，以長孫無忌為首的勝利者對失敗者進(jìn)行打擊和清洗，整個朝廷出現(xiàn)了嚴(yán)重的裂痕。唐太宗并不想看到這種局面，想通過勸勉和人事安排彌補(bǔ)朝廷的裂痕。但是長孫無忌集團(tuán)堅(jiān)決不與對立方和解，一批朝廷重臣因此死于非命，唐太宗對此十分焦慮，卻只能無奈地聽之任之。

于是唐太宗想在朝廷中扶持發(fā)展出“第三勢力”，依靠他們來彌合因太子之爭所形成的朝廷裂痕。而這個“第三勢力”必須具備兩個特征：一、代表人物擁有巨大的影響力和才干；二、與太子之爭沒有什么瓜葛。

但當(dāng)時朝廷中絕大部分有影響力和才干的大臣，基本上都卷入了太子之爭。而那些沒有卷入的大臣要么沒有影響力，要么沒有才干。因此唐太宗一直找不到可以扶持的對象。而玄奘的歸來讓唐太宗看到了希望。首先，玄奘通過西行之旅充分展現(xiàn)了自己的能力，并且在天下?lián)碛辛司薮蟮挠绊懥?；其次，玄奘出國十多年，跟任何政治事件都沒有瓜葛?？梢哉f玄奘簡直就是發(fā)展“第三勢力”的天然人選。

不過這種事不能強(qiáng)迫，唐太宗也知道玄奘還俗當(dāng)官的可能性基本為零。而如此“死馬當(dāng)活馬醫(yī)”的請求，也是唐太宗晚年內(nèi)心焦慮的一種表現(xiàn)。