很多讀者或許會在第一時(shí)間里想到祈福之舉是出于中國傳統(tǒng)文化中的迷信部分。然而翻開中國歷史記載，與之相關(guān)的做法幾乎難以看見。相反，這樣耗費(fèi)財(cái)力來為自己求得心理慰藉的做法，在西方文化背景下卻是源遠(yuǎn)流長。

今天已在全球盛行的水池撒幣祈福行為，羅馬帝國時(shí)代即已開始出現(xiàn)。無論是羅馬人還是鄰近的另一大民族凱爾特人，都相信井水里有神秘力量，由神靈守護(hù)，而這些神靈就住在水中。如果神靈愿意，人們在井水前大聲說話就可以召喚他們。并且，凡是想要祈求井中神靈的祝福，就得有所付出。于是，人們會將硬幣或者其他有價(jià)值的物品投入井中，希望神靈可以保護(hù)他們，讓他們愿望成真。因此，我們今天依然能看到公元2世紀(jì)的著名學(xué)者普林尼在他的書中提到的水池里有大量民眾許愿時(shí)投入的硬幣。

羅馬人當(dāng)年撒幣祈福的地方即今天的羅馬特雷維噴泉許愿池，往許愿池扔硬幣迅速成為了全世界游客都喜聞樂見的一項(xiàng)活動(dòng)。負(fù)責(zé)管理市政的人員每天早晨要清理池子，花半個(gè)小時(shí)將昨天的硬幣吸走，一年下來足夠80～90萬歐元。去年夏天，羅馬許愿池開始了為期一年半的維修，為了不耽誤游客扔硬幣許愿，特意在旁邊加設(shè)了一個(gè)小池子。而在倫敦和巴黎，一些公園里沒什么名氣的噴泉，同樣能看見池子里的硬幣。

而即便是在沒有如此盛景的歐美其他地區(qū)，向著公園、城市里的水池撒幣許愿也一樣盛行。例如英國媒體做過調(diào)查，英國人一年要往水池里扔掉300萬英鎊。而大量蜂擁至美國黃石國家公園的游客也紛紛向著名的溫泉——牽?；ǔ赝稁?，結(jié)果，這些游客投擲的硬幣多到影響水循環(huán)，使水溫變低，滋生了大量的微生物，這些微生物將原本是藍(lán)灰色的牽?；ǔ刈兂闪它S綠色。

將硬幣投入水中來祈福的行為具體在什么時(shí)候進(jìn)入中國已經(jīng)不可考。上世紀(jì)的80年代前，整個(gè)中國都不富裕，民間也不興搞“封建迷信”那一套，胡亂撒錢的民俗顯然沒有泛濫的可能。后來，隨著人們的生活逐漸富裕起來，向景點(diǎn)和水池撒幣的行為也開始流行起來。西方文化的輸入在一定程度上起到了推波助瀾的作用，但真正的原因還是全民可支配財(cái)產(chǎn)的上升，讓區(qū)區(qū)一點(diǎn)小錢不再顯得那么必不可少。在90年代，就有很多虔誠的游客向紹興魯迅故居的一只缸里扔硬幣。他們并不將魯迅奉為神明，卻依然舍得將錢幣投入魯迅家的一只咸菜缸。