常星兒

1

爸爸坐在驢背上，驢背上掛著一個(gè)褡褳。旺來(lái)牽著驢，急急地走在前頭。

旺來(lái)是陪爸爸去城里治病的。

爸爸一個(gè)勁兒地咳嗽，弓著腰，兩手拄著褡褳，像是護(hù)著它，又像是靠它支撐著身子。褡褳里裝著根雕。

爸爸對(duì)根雕太癡迷了。沙原上的樹(shù)根和其他地方的樹(shù)根不一樣，尤其是山杏根和黃柳根，根結(jié)大而怪異。爸爸就把它們弄到家里，反復(fù)琢磨，拿著刻刀，對(duì)著一個(gè)樹(shù)根一坐就是半宿。有一次，村里來(lái)了幾個(gè)城里人，他們看了根雕，要買(mǎi)?？砂职植毁u(mài)，多少錢(qián)也不賣(mài)。

爸爸生病已經(jīng)一年多了?，F(xiàn)在是不能再拖下去了。

家里只有這些根雕能賣(mài)錢(qián)，可這些根雕都是爸爸心頭上的肉??！

2

正是冬天，沙原上干冷干冷的，沒(méi)有一點(diǎn)兒風(fēng)。

爸爸一路無(wú)話，只是一陣緊似一陣地咳嗽。兩天了，他什么也沒(méi)吃。

3

“你看到這兩行腳印了沒(méi)有？”爸爸突然問(wèn)旺來(lái)。

旺來(lái)沒(méi)吱聲。

“看樣子，這腳印至少是前天留下的。”爸爸又說(shuō)。

坨道岔出一條小路，有兩行腳印朝小路岔去。

那條小路其實(shí)是野兔、狐貍蹚出來(lái)的。鉆進(jìn)坨子里，小路就漸漸地消失了。

“那兩個(gè)人迷路了，還在坨子里?！卑职挚粗鷣?lái)。

“爸，你的病不能再耽誤了！”

“旺來(lái)，狠抽小毛驢……咳咳——”爸爸說(shuō)。

4

天黑前，旺來(lái)和爸爸終于找到了那兩個(gè)人。

他們一老一小，蜷在一個(gè)坨坑里，一動(dòng)不動(dòng)。

爸爸走過(guò)去，扶起那個(gè)上年紀(jì)的，又扶起那個(gè)年輕人，叫他倆靠坐在坨坎上。他倆的臉色青白，沒(méi)有一點(diǎn)兒血色。

扶起他倆之后，爸爸蹲在那兒咳了好一陣。咳完，也沒(méi)起來(lái)，依然蹲在那兒。

天已全黑下來(lái)。

旺來(lái)拉著小毛驢站在一旁。小毛驢不停地捯著腳，它太累了。

寒氣一層層圍過(guò)來(lái)，旺來(lái)開(kāi)始打哆嗦。

“這兒需要一堆火啊?！卑职终f(shuō)。

爸爸從褡褳里拿出根雕，把它們一個(gè)個(gè)擺在地上，架起，然后在架好的根雕下面放了一撮火柴，火柴頭一律朝上?！鞍郑氵@是……”旺來(lái)吃驚地問(wèn)，“爸，不能燒！我們還得賣(mài)掉它們給你治病呢！”旺來(lái)瘋一樣撲過(guò)去，要搶下根雕。

爸爸看著那兩個(gè)人，“他倆是凍成這樣的，他倆需要一堆火??！”

5

火苗越來(lái)越高，越來(lái)越旺，由暗紅變成橘紅，呼呼地上下跳躍，把兩個(gè)人的臉映得一明一暗，一明一暗……這是冬夜里沙原深處的篝火啊！

秋水長(zhǎng)天摘自《老人、孩子和兩只兔子》