謝慶浩

隆慶六年（1572年）的一天晚上，玉縣富商杜儒聲的第四房夫人柳煙正要入寢時，杜儒聲的貼身書童阿旺說杜儒聲棋癮犯了，要找她下棋。到杜儒聲的書房后，柳煙開始和杜儒聲下棋，阿旺則回偏房休息去了。一盞茶工夫，杜儒聲敗下陣來。柳煙問該如何處置，杜儒聲說還是老規(guī)矩，輸了就砍頭。

原來，杜儒聲和柳煙下棋時喜歡玩砍頭游戲：用毛筆蘸水在脖子上畫一下就算砍頭。于是，柳煙拿起毛筆，在杜儒聲的脖頸上劃了一下。然而，詭異的事情發(fā)生了，杜儒聲的腦袋竟掉落下來。柳煙一聲慘叫，當(dāng)即暈了過去。

一段草莖和一件血衣

玉縣知縣王天望接到報案，連夜帶了十幾個衙役、捕快趕到杜宅。他仔細端詳杜儒聲頭顱和脖子上的斷口，見斷口平滑、完整，于是判斷是利器所傷。他向蘇醒了的柳煙詢問案發(fā)經(jīng)過，柳煙顫聲把事情的經(jīng)過說了一遍。王天望聽完，十分疑惑，杜儒聲的傷口明明是利刃所砍，毛筆怎么能殺人？可柳煙堅稱書房里只有自己和杜儒聲。

王天望詢問阿旺，阿旺說初更時杜儒聲的弟弟杜儒林到訪，杜儒聲在書房招待他。二更后，杜儒林喝醉了酒，他把杜儒林?jǐn)v扶回房休息，然后折回書房，這時杜儒聲仍無睡意，吩咐他去請四夫人來下棋。四夫人到后，他就睡覺去了。直到后來聽見慘叫聲，他才匆匆趕到現(xiàn)場。

待眾人離去，王天望陷入了沉思。柳煙是看著杜儒聲死的，她的嫌疑最大。可一個弱女子怎有力氣把人的腦袋如此干凈利索地砍下來？呆立片刻，王天望命人掌燈，然后趴在地上再次查看現(xiàn)場。突然，他嘴角露出了一絲笑意，并用手指在地面捻起一段草莖。這草莖長僅一寸，兩端斷口光滑平整，分明被利器切過。王天望忙帶人來到馬廄，在馬槽下找到一把帶血的鍘刀，還有一件血衣。

血衣是杜家養(yǎng)馬人何正的衣服，他奇丑無比，卻養(yǎng)得一手好馬，三年前被杜儒聲招攬回家。調(diào)查后，王天望發(fā)現(xiàn)何正是化名，此人真名叫鄭重陽，是柳煙未嫁前的情郎。兩人青梅竹馬，可柳煙16歲那年，她父親突染重病，杜儒聲答應(yīng)出錢救治，但條件是讓柳煙做他的小妾。為了救父，柳煙嫁入杜家。鄭重陽忘不了柳煙，于是自毀容貌，進入杜府。

一出《三打祝家莊》

擇日，王天望升堂審理此案。鄭重陽、柳煙大呼冤枉。但王天望認(rèn)為鐵證如山，命大刑伺候。嚴(yán)刑之下，鄭重陽和柳煙雙雙在認(rèn)罪書上畫了押。于是，王天望判決：鄭重陽和柳煙通奸，合謀殺死了杜儒聲，處死刑。

同年六月，新皇登基，舉國慶賀，死刑一律暫緩一年。第二年，王天望因破案有功，被調(diào)往外地，由呂長亭接任玉縣知縣。呂長亭到任后，遍閱案卷，看到杜儒聲遇害案后，心下起疑：若是鄭重陽和柳煙合謀殺死了杜儒聲，柳煙何必大聲喊叫，引來他人？柳煙想掩飾的話，隨便找個理由都比毛筆殺人更讓人信服，為什么她卻偏偏選這個理由？

呂長亭當(dāng)即決定夜審鄭重陽和柳煙。據(jù)柳煙說，杜儒聲對她一直疼愛有加，所以盡管她知道鄭重陽進到杜宅，也一直嚴(yán)守禮教。杜儒聲的腦袋的確是她無意用毛筆劃掉的，當(dāng)時書房內(nèi)只有她和杜儒聲，絕無外人進來。這下，輪到呂長亭糊涂了。

兩天后，呂長亭造訪杜府。此時，杜家的家業(yè)已全部交給杜儒林打理。簡單寒暄后，呂長亭提出想見阿旺。杜儒林說阿旺去年回家省親途中被土匪綁架了，音信全無，不知生死。

回到縣衙，呂長亭再次陷入困境，杜儒聲是怎樣被殺的呢？杜儒林回房時杜儒聲好端端的，按理杜儒林不可能是兇手；阿旺請柳煙過來后，并沒有進去伺候，阿旺也不可能是兇手。如果柳煙是被冤枉的，那兇手是誰？藏身何處？呂長亭想得頭痛欲裂，突然聽到窗外傳來一陣鑼鼓聲，一問才得知，一年一度的城隍廟會開始了。他換過衣服，決定去逛逛廟會。

城隍廟人頭攢動，熱鬧非凡，戲臺前很多人在看《三打祝家莊》：祝家大公子祝龍被李逵從床底下揪了出來，李逵大喝一聲，板斧一揮，祝龍的腦袋頓時飛了出去。猛然間，呂長亭一拍腦袋，喃喃自語：“怪不得……原來如此?！?/p>

戲臺上的案件重演

幾日后，呂長亭重新審理杜儒聲一案，還把審案的地點安排在了城隍廟前的戲臺上。同時，他還請來了縣上幾個德高望重的長者過來陪審，杜儒林也在其中。

一切就緒后，呂長亭開門見山道：“鄭重陽不是真兇，因為杜儒聲被殺那晚，他壓根就沒出過馬廄?！毖援?，杜府的仆人馬六上臺作證，他說鄭重陽被招至杜府后，沒幾天就馴服了幾匹異域烈馬。后來有人說鄭重陽有本家傳養(yǎng)馬秘籍，于是他動了偷書的心思。就在杜儒聲被殺那晚，他一直在鄭重陽屋外潛伏，但鄭重陽一直不離開房間，他只得作罷。離開時，他還在門口撒了一地釘子。抓捕鄭重陽的捕快也證實，鄭重陽的腳沒事，倒是他們被釘子扎破了腳。

陪審的一位長者問：“既然如此，那真兇是誰？”呂長亭一拍手，一個戲班子從戲臺后魚貫而出，《三打祝家莊》再次上演：李逵板斧一揮，祝龍腦袋落地，可沒頭的祝龍伸手一摸，找到掉在地上的腦袋，提起來往脖子上一放一擰，居然又站了起來。這時，扮演祝龍的武生把衣領(lǐng)往下一拉，原來他的腦袋縮在衣領(lǐng)里，衣領(lǐng)上裝了個套筒，掉在地上的假人頭剛好可以套進套筒，一按機關(guān)就能掉落。

很快，好戲再次開演，可畫面卻完全變了：一男子端坐椅上，一女子手握毛筆，劃過男子脖頸，隨即一個腦袋掉落在地。女子驚昏過去，無頭尸體卻頂破套筒，長出新頭，站起身從床下拖出個昏迷了的、和自己十分相像的人來，然后拿過鍘刀，作勢砍在昏迷的人的脖頸上。戲演到這里結(jié)束了，看戲的人們心里一片雪亮：床下那人是杜儒聲，被毛筆劃掉腦袋的男子就是兇手—杜儒林。

接著，呂長亭長嘆一聲，說：“三年前，有人找到戲班子，重金求學(xué)絕技砍頭戲和口技。如果我所料不差，杜儒林那晚到訪，用藥把杜儒聲放倒，拖到床下；然后假裝醉酒，讓阿旺攙扶回房，制造不在現(xiàn)場的假象；再趁夜回到書房，假扮杜儒聲和柳煙下棋，用砍頭戲嚇昏柳煙；最后砍了杜儒聲的腦袋，嫁禍給鄭重陽。”

杜儒林聽后，雖然臉色慘白，但仍拼命反駁，這時，戲臺上出現(xiàn)一個人，杜儒林見之如見鬼魅，道：“阿旺，你……沒死？”然后一聲哀嘆，說呂長亭說得對，阿旺是他買通的幫兇，也是他派人殺人滅口的。

之后，衙役給杜儒林戴上枷鎖。這時阿旺突然撲通一聲跪倒在呂長亭面前，流淚道：“多謝大人為在下報了殺兄大仇……”杜儒林吃了一驚，問：“你不是阿旺？”呂長亭呵呵一笑，說：“阿旺走失多時，我早猜到被你殺人滅口，所以效仿你的法子，也演了出戲。這是阿旺的孿生兄弟阿貴……”

杜儒林被收押后，呂長亭看了下鄭重陽和柳煙，心情瞬間沉重了起來—他們因當(dāng)初被嚴(yán)刑逼供，手足殘廢，后半生注定凄涼。

選自《傳奇故事》

（段明 圖）