【摘要】：嚴(yán)氏二兄弟作為本書出現(xiàn)的第一對(duì)兄弟，有其特殊的意義。在兩兄弟身上，不僅表現(xiàn)了作者對(duì)兄弟的共性的理論，也有二人個(gè)性的方面。本文將著重分析嚴(yán)氏兄弟二人的性格、命運(yùn)、寫作意義、結(jié)構(gòu)上的作用、對(duì)比手法的運(yùn)用以及與其他作品對(duì)比，人物形象的特殊性。

【關(guān)鍵詞】：《儒林外史》；嚴(yán)貢生；嚴(yán)監(jiān)生

一.人物性格命運(yùn)解析：

哥哥嚴(yán)貢生名大位，字致中；弟弟嚴(yán)監(jiān)生名大育，字致和。

1.嚴(yán)貢生：嚴(yán)貢生第一次出現(xiàn)在第四回，范進(jìn)張靜齋拜訪湯知縣。首先是對(duì)于嚴(yán)貢生相貌的描寫：“方巾闊服，粉底皂靴，蜜蜂眼，高鼻梁，絡(luò)腮胡子?！惫耪Z有云相由心生，這段描寫顯然別有心意?！胺浇黹煼?，粉底皂靴”表明嚴(yán)貢生家境不錯(cuò)，并非一般“窮秀才”。

而后寫的卻是嚴(yán)貢生得錢的方法----壓榨百姓。他霸占王小二的豬，強(qiáng)迫黃夢(mèng)統(tǒng)還他莫須有的利息，還趁二兒子結(jié)婚污蔑敲詐船夫，將船夫偷吃的云片糕硬說成是他珍貴的藥材。種種卑劣的行徑與他這一身光鮮的打扮和“貢生”、“鄉(xiāng)紳”的高貴地位形成了強(qiáng)烈的對(duì)比。

然而這些來路不干凈的錢依舊沒能養(yǎng)活他家的妻兒老小。后面提到嚴(yán)貢生家里妻多妾多子多仆人也多，本就耗費(fèi)糧食，他卻還要頓頓吃肉，早就敗光了曾經(jīng)分到的田產(chǎn)和積蓄。到最后，靠壓榨百姓活不下去了，竟墮落到強(qiáng)占死去的親弟弟的財(cái)產(chǎn)，喪心昧良以至于此。

行為上，他虛偽，追求官員的排場(chǎng)，卻舍不得多出些請(qǐng)工的錢。一面與范進(jìn)、張靜齋二人的君子之交，文質(zhì)彬彬。一面欺壓弱小被人所不齒。

科舉考試回來，在弟弟的葬禮上仍不改其暴戾的本性。不僅不感謝嚴(yán)監(jiān)生為他擺平的官司，反而指他弟弟懦弱。還揚(yáng)言要打斷王小二和黃夢(mèng)統(tǒng)的腿，結(jié)果被王仁一句“凡事做的厚道些”羞得臉紅。

這一切的原因，是嚴(yán)貢生原本的性格所致，也讓他成了當(dāng)時(shí)一類墮落文人的代表。

2.嚴(yán)監(jiān)生：嚴(yán)監(jiān)生第一次出現(xiàn)時(shí)，作者就評(píng)論他是個(gè)“膽小的有錢人”。但我認(rèn)為害怕官府的人是一方面，另一方面他很沒有主見，遇到這樣的大事，哥哥不在，他只好請(qǐng)來兩位舅爺來出主意。

嚴(yán)監(jiān)生的“摳門”也是他性格的一大特點(diǎn)。這里我并沒有用“吝嗇”這個(gè)詞，“吝嗇”是指該用錢時(shí)舍不得用。嚴(yán)監(jiān)生雖然小氣，但對(duì)于為哥哥平官司，給妻子看病，下葬等事情上他并沒有含糊。這說明他只是虧待了自己而已，這樣的“摳門”頂多算是“節(jié)儉”。

在對(duì)待亡妻的態(tài)度上能看出來他是個(gè)重情重義的人。多燒兩根燈草都不能接受，全家只給孩子買四五錢的肉，生病了也不舍得吃人參的人，卻愿意花重金為妻子買人參續(xù)命；妻子死后，葬禮置辦花了四五千兩銀子。在錢財(cái)?shù)奶幹蒙弦踩匀话凑掌拮由暗囊庠感猩剖?，并沒有因?yàn)槠拮硬辉诙淖?。妻子死后沒有再娶，而是扶正有子的妾，也有力地佐證了這一點(diǎn)。

可以說嚴(yán)監(jiān)生真正做到了沒有辜負(fù)任何一個(gè)女人。對(duì)待正妻，他盡力醫(yī)治直到最后一刻。正妻死后他時(shí)常想念，并遵從她生前的各種習(xí)慣。對(duì)于妾室，他亦沒有另娶他人讓妾室的孩子受苦。嚴(yán)監(jiān)生高明的處世方法可見一斑。

二.兄弟關(guān)系：

全書共提到了19對(duì)兄弟[1]，其中不乏有關(guān)系和睦的兄弟。但作為全書第一對(duì)兄弟，吳敬梓刻畫的卻是關(guān)系不睦的典型。

首先是兩兄弟分宅而住，暗示兄弟關(guān)系不親密。遇到官司，嚴(yán)貢生毫不考慮弟弟嚴(yán)監(jiān)生可能承擔(dān)的壓力，獨(dú)自出逃避風(fēng)。得知嚴(yán)監(jiān)生死，嚴(yán)貢生不僅沒有急忙奔喪，甚至還比王氏兄弟晚到了三四日。到了以后沒有先去見弟弟最后一面，而是等著弟媳帶著禮來見面。似乎是看到了禮物的“誠(chéng)意”才去了靈堂。到了靈柩前也是“叫聲‘老二’，干號(hào)了幾聲，下了兩拜”而已。

到了下葬時(shí)，嚴(yán)貢生對(duì)弟弟靈柩的歸處漠不關(guān)心，并表示不許弟弟入祖墳，至于具體在哪個(gè)別處下葬，則由王氏兄弟定奪。隨后他又借著操辦二兒子的婚事，欲霸占弟弟的房產(chǎn)。最后上訴與弟媳瓜分財(cái)產(chǎn)，他獨(dú)占七分，只留三分給弟媳，絲毫不顧兄弟感情。

而嚴(yán)監(jiān)生與哥哥的關(guān)系也不親密。替哥哥擺平官司是迫于官府的壓力。扶正妾室此等家事，不與哥哥商量，而是聽了舅爺?shù)囊庖?。眼看著?yán)貢生家境沒落，家產(chǎn)十幾萬的他也沒有出手救濟(jì)。更是讓他在死前對(duì)趙氏千叮嚀萬囑咐，要讓孩子好好學(xué)習(xí)，免得“像他一樣受大房的氣”。

兄弟二人感情淡薄，甚至為了錢互相算計(jì)，親人尚且如此，世風(fēng)又能好到哪里去呢？

三.對(duì)兄弟二人的寫作手法：

1.《儒林外史》中對(duì)于兄弟的描寫有兩種，一種是“類同”型兄弟，例如：王德王仁二人。一種是“互補(bǔ)”型兄弟，例如：嚴(yán)貢生和嚴(yán)監(jiān)生。[2]

“互補(bǔ)”，顧名思義，兄弟二人性格迥異，甚至大相徑庭，互為補(bǔ)充。例如嚴(yán)貢生花錢如流水，嚴(yán)監(jiān)生卻十分節(jié)儉；嚴(yán)貢生性情暴戾，欺凌弱小，嚴(yán)監(jiān)生膽小怕事；嚴(yán)貢生霸道狡詐，嚴(yán)監(jiān)生老實(shí)溫厚。甚至嚴(yán)貢生先出生先出場(chǎng)，嚴(yán)監(jiān)生卻先去世。[3]

若說嚴(yán)貢生的特點(diǎn)是“貪得無厭，為了得到錢而不擇手段”那么嚴(yán)監(jiān)生的特點(diǎn)就是“嚴(yán)防死守，為了守財(cái)而不擇手段”。他們兩兄弟得到錢的方法從根本上是有區(qū)別的，甚至是完全不同的：嚴(yán)貢生“開源”，嚴(yán)監(jiān)生“節(jié)流”。

2.對(duì)比諷刺。首先是言行不一致，嚴(yán)貢生開場(chǎng)說自己不取百姓一分一毫，隨后就接到了指控他強(qiáng)占他人財(cái)產(chǎn)的官司。

甚至連他們的名字也與各自的性格相悖。據(jù)考，二人的名字取自《中庸》：“喜怒哀樂之未發(fā)，謂之中；發(fā)而皆中節(jié)，謂之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之達(dá)道也。致中和，天地位焉，萬物育焉?！盵4]這與他們?yōu)榱嗣霰M一切喪盡天良之事形成強(qiáng)烈對(duì)比，諷刺之意不言而喻。

四.結(jié)構(gòu)及作用：

結(jié)構(gòu)上，《儒林外史》效仿《忠義水滸傳》，以人物為中心，幾乎是每個(gè)人物的傳記。嚴(yán)貢生嚴(yán)監(jiān)生的故事是全書第四個(gè)傳記。前面分別時(shí)王冕傳，周進(jìn)傳和范進(jìn)傳。

傳記本是單獨(dú)的小故事，由傳記之間的“鎖”銜接。嚴(yán)氏兄弟接自范進(jìn)的故事，嚴(yán)貢生以張靜齋和范進(jìn)為“鎖”引出。而嚴(yán)監(jiān)生又是王德王仁兄弟的“鎖”。

李漢秋先生認(rèn)為：每個(gè)主要人物都會(huì)成雙成對(duì)出現(xiàn)。例如：周進(jìn)范進(jìn)、嚴(yán)貢生嚴(yán)監(jiān)生兄弟、王德王仁兄弟、荀玫王惠等。其中兄弟二人對(duì)比出現(xiàn)更為獨(dú)特，而嚴(yán)氏兄弟是本書中出現(xiàn)的第一對(duì)兄弟，在結(jié)構(gòu)上更為重要。嚴(yán)氏兄弟的性格和命運(yùn)奠定了本書中其他兄弟的整體基調(diào)。

五.人物形象對(duì)比：

古今中外，類似的嚴(yán)監(jiān)生這樣的“吝嗇鬼”形象還有很多。例如：鄭廷玉《看錢奴》里的賈仁和巴爾扎克的《歐也妮·葛朗臺(tái)》等。

但嚴(yán)監(jiān)生和這些“吝嗇鬼”“守財(cái)奴”其實(shí)是不同的。無論是賈仁還是葛朗臺(tái)，他們對(duì)任何人，任何事都是一毛不拔的。但嚴(yán)監(jiān)生不是。

替哥哥嚴(yán)貢生料理王小二和黃夢(mèng)統(tǒng)時(shí)，打發(fā)官人花了兩千錢，比他給孩子賣肉多了五百倍！料理好訴訟雙方，他又花了十幾兩銀子。將趙氏扶正，“賄賂”王氏兄弟花了兩百兩。妻子死后存下的三百兩利息和八百兩銀子，他全部交給了王氏兄弟。給妻子買人參治病，他自己病了卻不舍得吃。為妻子辦葬禮花了四五千兩。他死后，趙氏又給了嚴(yán)貢生二百兩銀子，以及大房五個(gè)孩子數(shù)錢。出手已是相當(dāng)闊綽。

所以，面對(duì)大事和親朋好友，嚴(yán)監(jiān)生花起錢來絕不手軟。唯有對(duì)待自己時(shí)，他才展露了“吝嗇”的一面。實(shí)際上，嚴(yán)監(jiān)生從頭到尾“虧待”的只有自己。所以我認(rèn)為，這種能把錢花在“刀刃”上的就不叫“吝嗇”，起碼不是真的“吝嗇”。

六.人物形象意義：

正如作者沒有安排讓發(fā)達(dá)了的周進(jìn)親自懲罰梅玖，甚至沒有讓周進(jìn)的徒弟懲罰梅玖一樣。小說的戲劇性在于，老實(shí)的嚴(yán)監(jiān)生早早去世了。而阿諛奉承、占盡便宜的嚴(yán)貢生卻長(zhǎng)長(zhǎng)久久地活了下去，最后還靠巴結(jié)“衣錦榮歸”。[5]對(duì)兄弟二人命運(yùn)安排的不公暴露出吳敬梓對(duì)時(shí)代的絕望，同時(shí)也奠定了本書的基調(diào)。

另，人物原形：嚴(yán)貢生姓莊，但未有定論。

注釋：

[1]數(shù)據(jù)及觀點(diǎn)來自陳兮的《論<儒林外史>的兄弟群體》

[2]名詞及觀點(diǎn)來自陳兮的《論<儒林外史>的兄弟群體》

[3]觀點(diǎn)及例證來自陳兮的《論<儒林外史>的兄弟群體》

[4]鄭曉紅《<儒林外史>中的兄弟形象及其在作品構(gòu)成中的意義》

[5]陳美林《<儒林外史>中的人物進(jìn)退場(chǎng)》