越南位于中南半島東部，其北部與中華人民共和國接壤，越南氣候屬熱帶氣候，整年雨量大、濕度高。獨特的地理位置和風俗習慣，讓越南與水有著不解之緣。水也給越南在語言和文化上創(chuàng)造了許多獨特之處。

在擁有著漫長海岸線、河流縱橫交錯、湖泊星羅棋布的地理環(huán)境下，越南大部分村莊都靠水而居。比較大的城市一般都位于海邊或者有河流經過的位置，如云屯、會安、海防、頭頓等都是海港；越池、河內有紅河經過，清化有馬江經過，順化有香江經過，峴港有瀚江經過，胡志明市有西貢河經過，芹苴有后江經過，等等。

越南最著名的九龍江又稱為湄公河，在越南境內分成了6支，由于河中沙洲分隔，計有9個河口入海，故名九龍江。因為這個地理上的優(yōu)勢，所以越南有很大的兩個三角洲：湄公河三角洲和紅河三角洲。豐富充沛的水資源也使得湄公河三角洲和紅河三角洲成為越南最大的兩個糧倉地。

從地圖上看，越南的國土形狀呈英語字母“S”形，而兩個糧倉的位置正處于“S”字母的兩端，地圖形狀也就宛如一根扁擔挑著兩筐稻谷。

越南的氣候是越南與水有著密切關系的又一個重要原因。越南大部分地區(qū)處于熱帶季風區(qū)，終年高溫多雨，江河密布。因為靠水而居，越南人在飲食方面體現著典型的水稻農業(yè)文化，一直保持著在一餐中以米飯、蔬菜、魚蝦、肉為一體的飲食結構。

越南盛產水稻，越南人喜歡吃米飯。水稻是喜溫作物而且需水量很大，適宜在高溫多雨、水量充沛的地區(qū)種植，越南的氣候和“水”宜于水稻的生長。因為靠水而居，越南人除種植水稻外，也以捕魚為生，江河密布，海產品種類繁多，魚蝦是越南人餐桌上不可缺少的美食之一。在越南人看來，魚肉要比其他肉好吃，魚雖然貴，但要比便宜的肉好。對此，越南人還做了一句簡單的概述，即“吃魚要吐骨，吃果要吐核”，也指在生活中做事情要謹慎，不可太貪婪。

除了較普遍的魚蝦外，越南人也豐富了餐桌上的美食，增加了如螃蟹、螺、黃鱔、青蛙、蜆、蚌等美味佳肴。此外，越南人會使用活的魚蝦放鹽腌漬許久然后漚熟而成一種液體調料——魚露，其營養(yǎng)相當的豐富。魚露種類很多，以富國、潘切、潘朗等產地的為佳。在沿海地區(qū)，潛水員有下海之前喝兩口魚露的習俗。越南人的餐桌上一般是少不了魚露的，只要有魚露飯就能吃得有滋有味。阮朝時期開始，宮廷中的嬪妃們要求各地進貢魚露，可知這個飲食觀念的傳統(tǒng)非常悠久。

越南人的生活文化也帶有深深的“水”烙印。在形容一個人消瘦時，越南人會說“瘦得跟咸魚一樣干巴的人”，反映出越南人的聯想興趣；在生活中，越南人也常說“吃魚露要往后看，吃咸須防口渴時”，以此告誡自己不要做壞事。