16、17世紀(jì)科學(xué)社會形成之后，科學(xué)文化逐漸成為相對獨(dú)立的社會文化形態(tài)。盡管對科學(xué)文化要素的分析，可以回溯到更久遠(yuǎn)的時代，但對科學(xué)文化的系統(tǒng)探討，大多把目光聚焦到近代科學(xué)革命以來的社會歷史。此次“科學(xué)文化譯叢”翻譯的著作也反映了這個特點(diǎn)。從科學(xué)文化與科學(xué)制度之間的關(guān)系理解科學(xué)文化，就有一個比較明確的目標(biāo)，就是如何使科學(xué)文化建設(shè)與我國現(xiàn)代科學(xué)制度不斷完善的過程緊密地聯(lián)系在一起。

實(shí)際上，人類社會走向知識化是人類文明發(fā)展的一個共同趨向。因此，盡管現(xiàn)代科學(xué)和現(xiàn)代科學(xué)文化發(fā)源于西歐，但實(shí)際上這是人類共同的財富。近代科學(xué)革命之后，不同的國家和民族都不同程度地在特定時期對人類知識進(jìn)步、科學(xué)制度的不斷探索和完善作出了各有特色的貢獻(xiàn)。發(fā)展科學(xué)文化是各個民族、各個國家的共同責(zé)任。在這個歷史進(jìn)程中，相互的學(xué)習(xí)是必要的，但更重要的是在學(xué)習(xí)借鑒的過程中如何努力作出自己的貢獻(xiàn)。

科學(xué)文化是科學(xué)社會制度的靈魂，我國要在21世紀(jì)中葉建成世界科技強(qiáng)國，科學(xué)文化建設(shè)將在這個歷史進(jìn)程中扮演非常重要的角色。在這個方面，我們有必要增強(qiáng)文化自信。文化自信不僅表現(xiàn)在對既往文化貢獻(xiàn)與價值的社會認(rèn)同上，更表現(xiàn)在融匯各種優(yōu)質(zhì)的文化資源、創(chuàng)造新文化的信心和決心上。盡管全面挖掘和傳承我國傳統(tǒng)文化中的科學(xué)因素，充分認(rèn)識我國歷史上對科學(xué)發(fā)展作出的貢獻(xiàn)十分必要，但更需要思考如何在未來科學(xué)的發(fā)展和科學(xué)文化建設(shè)上，作出對世界有重要貢獻(xiàn)的新成就。

換言之，當(dāng)我們把科學(xué)事業(yè)看作是人類共同的財富，我們的文化自信就在于要堅定這樣的決心和信心，即我們能夠更好地通過科學(xué)文化建設(shè)，不斷探索和完善符合科學(xué)發(fā)展規(guī)律、反映當(dāng)代科學(xué)發(fā)展特點(diǎn)、適應(yīng)中國國情的現(xiàn)代科學(xué)制度，進(jìn)而為全人類的知識進(jìn)步作出更大的貢獻(xiàn)。