在紐約州的一個小村莊，一個木匠對鐵匠說：“給我做一柄最好的錘子，要那種你能做得最好的……我們有六個人來這里干活，我把錘子忘在家里了?！薄拔夷茏龅贸龅淖詈玫腻N子？”鐵匠戴維·梅多爾滿腹狐疑地問，“你會出那么高的價錢嗎？”“會的，”木匠說，“我需要一柄好錘子?！?/p>

鐵匠最后交給他的確實是很好的一柄錘子，錘頭的孔比一般的錘子要長，錘柄可以深楔入孔里，這樣在使用的時候錘頭就不會脫柄飛出去。也許從來就沒有哪柄錘子比這柄更好。木匠對這項改進贊不絕口，不停地向同伴炫耀他的新工具。第二天，他的那些同伴都跑到鐵匠鋪，每個人都要定制一柄一模一樣的錘子。這些錘子定做好以后，又讓他們的包工頭看見了。于是，包工頭也給自己定了兩件，而且要求比前面定制的都好?！斑@我做不到，”梅多爾說，“每次我做活兒的時候，都是盡可能把它做好，我不會在意主顧是誰?！?/p>

梅多爾其實只要按照已有的工藝標準做下去，很快就能發(fā)大財；但在整個漫長的工作過程中，他總是在想辦法改進每一個細節(jié)。一個五金店老板一下子定了兩打，這么大的訂單，梅多爾以前從來沒有接過。紐約的一個商人來村子里兜售他的貨物，看到五金店老板已經定制好的錘子，把它們全部買走了，還留下了一個長期訂單。盡管這些錘子在交貨時并沒有什么“質量優(yōu)秀”的標簽，但只要在錘子上刻有“梅多爾”幾個字，就意味著它的質量達到了世界頂級水平。對一種商品來說，質量好、性能優(yōu)越是最有效的廣告。