英語中大量同義詞的存在，對增強英語語言的表現力有相當大的積極作用，同時也對英語學習者造成了一定的障礙。高校的各類英語考試、TOEFL和GRE考試出題都慣于以分析英語同義詞的微小差別來測試學習者英文水平的高低，很多高校英語專業(yè)的教材也都將同義詞辨析作為教學重點。學習英語同義詞，辨別它們之間的細微差別，做到用詞達意，成為掌握和應用英語的必要條件。因此，為了更好地掌握和使用英語詞匯、適應教材及各類考試，英語學習者熟悉并掌握一些同義詞差異辨析的方法是十分必要的。本文結合大學英語專業(yè)高級英語課程所用教材《新編英語教程》中的實例，從暗示意義（implication）、內涵意義（connotation）、文體意義（stylistic meaning）和搭配意義（collocation）四個層面上分析英語同義詞在語義與修辭方面的差異，探討其在英語學習中的重要作用。

一、暗示意義差異

英語同義詞的意義不是單一的，在進行同義詞辨析時，不僅要了解同義詞的本質概念意義（denotation），同時還要明確其暗示意義的細微差別。本質概念意義構成同義關系的基礎，意味著同義詞組內各個詞是在某一義項上的同義。暗示意義指同義詞在表示本質概念意義時傳遞的其它次要概念意義。暗示意義的差別是語義層面的差別。這種差異性是同義詞中非常普遍的，也是極其重要的。有些同義詞雖然表達的概念意義相同，但語義范圍的大小卻不同，或者語義的強度有所不同，對這類同義詞進行區(qū)別有利于在寫作和交際中提高語言表達的準確性。

二、內涵意義差異

英語中許多同義詞雖然概念意義相同，但卻包含著不同的內涵意義，表達著不同的感情色彩。內涵意義指一個詞的概念意義以外的聯(lián)想意義或伴隨意義，內涵意義的差別通常為感情親疏或價值評判的差別，可以反映出語言使用者所持的不同態(tài)度和立場。從內涵意義角度來看，同義詞有褒義（commendatory sense）、中性（neutral sense）和貶義（derogatory sense）之分。褒貶詞語選用不當，就不能準確地表達詞語的涵義，甚至容易引起誤解。

三、文體意義差異

某些英語同義詞只適合于特定的場合，因此有特定的文體意義。文體意義可分為正式（formal）和非正式（informal）兩類。一般來說，凡注有“正式”字樣的詞都是書面語，多來自拉丁，希臘語，用于學術性科學論文，正式演講，官方文件，公文書信等（王佐良1987： 75）。從文體意義來看，一組同義詞，它們中有的更近書面體，非常正式，有的則更為通用一些。高雅詞（elevated words）是正式用語，主要用于官方文件或正式演講。

注有“非正式”字樣的詞分為“標準語”與“非標準語”（王佐良1987： 75）。非正式用語中屬標準語的稱為口語詞（colloquialism）。屬于非正式用語中非標準語的有俚語（slang）和俗詞語（vulgarism）。俚語詞是高度口語化的極不符合規(guī)范語言的詞，俗詞語在文體意義上比俚語低下，如knowed（代替knew），drownded（代替drowned），would of（代替would），seen（代替saw），set（代替sit）。談話時俚語用得恰當還能使語言生動，而用俗詞語就顯得粗俗，沒有教養(yǎng)。

此外，現主要用于古詩、法律文件、宗教著作和演講中的古體詞（archaic words）也具有一定的文體色彩。

由于地域不同，同義詞中還有英式英語與美式英語之分。候維瑞（1988： 95）指出：美國英語和英國英語是在不同國家和地區(qū)里適應當地地理與社會環(huán)境而形成的一種語言變體。它們在拼寫、詞匯、語言風格等方面各有獨特之處。例如：checker在美式英語中寫為chequer（B6， U1），cab在美式英語中寫為taxi（B6， U1），psychiatrist在美式英語（俚）中寫為shrink（B6， U2），parlour在美式英語中簡寫為parlor（B5， U13）等。大量的美式英語的運用將新鮮通俗的口語詞匯匯入書面語，使文章的文體風格更大眾化、口語化。

四、搭配意義差異

英語中常常有些詞由于它們的固定搭配關系而產生了區(qū)別性特征，這就是它們的搭配意義。不少英語同義詞是由于其不同搭配關系而區(qū)分開來的。英語中詞與詞的搭配不僅要遵守語法規(guī)則，而且必須符合詞匯的語義特征，還要受到多種語法因素和語義因素的制約。辨析同義詞應了解詞匯的搭配原則，不能把意義相近的詞誤用，否則就會表意不當。

以上分析說明：在學習高級英語專業(yè)課程以及準備各類英語考試時，對于同義詞，教師和學生應側重比較其在暗示意義、內涵意義、文體意義和搭配意義等方面的細微差別，把幾種區(qū)分方法有機地結合起來，進行全面而細致的辨析。正確地區(qū)分同義詞的各種意義并掌握其用法對學習者理解和使用外語、更確切地表達自己的思想感情以及增強語言的表現力都具有巨大的幫助作用。

（作者單位：東北石油大學外國語學院）