獵夢人+阿蒙

出自波音公司之手的B-17“空中堡壘”也許是第二次世界大戰(zhàn)中最著名的重型轟炸機。對于軍事愛好者，“孟菲斯美女”號轟炸機、“血腥一百”轟炸機大隊的傳奇堪稱耳熟能詳。然而，很少有人知道的是：“空中堡壘”是在英軍隊列中開始譜寫不朽的戰(zhàn)史，英勇的皇家空軍飛行員為這架經(jīng)典戰(zhàn)機灑下第一滴鮮血。通過對各方資料的收集和對比，本文將為讀者揭示這段塵封的歷史……

初試身手

時間回溯到1935年7月28日，波音公司的YB-17原型機在這一天成功首飛。值得一提的是，這個時間比大洋彼岸的另一架經(jīng)典戰(zhàn)機——德國空軍Bf 109早了足足兩個月。而10年之后，正是這兩位老當(dāng)益壯的戰(zhàn)士在歐洲的天穹下進行永不懈怠的較量，直到第二次世界大戰(zhàn)的最后落幕。

在試探性地生產(chǎn)一批B-17B之后，波音公司在1940年7月正式交付第一批具備實戰(zhàn)能力的空中堡壘——B-17C。

B-17C的防護能力高于先前的型號，自衛(wèi)火力系統(tǒng)頗具特色：機身背部舷窗安置有1挺向后上方射擊的12.7毫米口徑機槍；腹部突出的隔艙內(nèi)安置有1挺向后下方射擊的雙聯(lián)裝12.7毫米機槍；機身左右兩側(cè)的流線型整流罩開設(shè)有射擊窗口，各安置1挺12.7毫米機槍；機頭的樹脂玻璃罩內(nèi)開設(shè)有多個射擊窗口，兼顧機槍手的投彈手可根據(jù)需要將1挺7.62毫米口徑的機槍向前/左/右等方向開火射擊。

B-17C尚未出廠之時，英軍采購團已經(jīng)來到北美大陸，和美國政府達(dá)成購買協(xié)議。當(dāng)時，英國皇家空軍展開了針對歐洲大陸的夜間轟炸攻勢，但受限于戰(zhàn)機性能落后、戰(zhàn)術(shù)原始，效果不甚理想。因而，英國人決定嘗試晝間精確轟炸，很自然地選中了配備諾頓轟炸瞄準(zhǔn)儀、號稱可以進行“泡菜桶轟炸”的B-17。

1941年初，最早出廠的20架B-17C開始陸續(xù)交付英國皇家空軍，直接飛越北大西洋抵達(dá)英國。以美方的觀點，這20架轟炸機的作戰(zhàn)能力仍有欠缺，例如沒有裝備諾頓轟炸瞄準(zhǔn)儀、而是用斯佩雷瞄準(zhǔn)儀取而代之。不過，英國皇家空軍在戰(zhàn)事的壓力之下沒有太多的選擇。這批B-17獲得AN518～AN537的編號，分配至剛組建不久的第90中隊。在接下來的幾個月時間里，第90中隊的機組人員們在訓(xùn)練中摸索B-17C的飛行特性，這支小部隊即將成為皇家空軍獨樹一幟的晝間轟炸機單位。

1941年7月8日15：30，第90中隊執(zhí)行首次試驗性的作戰(zhàn)任務(wù)，出動3架“空中堡壘”襲擊威廉港。但很快有1架因機械故障掉頭返航。其余2架B-17C各掛載4枚500千克高爆炸彈，爬升至8230米高度，飛向目標(biāo)區(qū)。投下炸彈后，2架轟炸機爬升到9750米高度，掉頭返航。任務(wù)報告中，機槍手稱在高空中所有機槍均被凍結(jié)，而轟炸機配備的照相機失靈、無法判定轟炸成效。

第一次任務(wù)順利完成，所有機組乘員均如釋重負(fù)。有人評述道：“在28000英尺（8534米）以上高度，拖曳出的尾凝致命地指示出轟炸機的位置。幸運的是，我們沒有遭遇任何戰(zhàn)斗機，幾乎靠著氧氣面罩飛完了整場任務(wù)。”機組乘員們不了解的是：當(dāng)時德國空軍2架Bf 109E戰(zhàn)斗機曾經(jīng)嘗試升空攔截，但在高空稀薄空氣中失去控制、始終無法接近轟炸機編隊，最后只得鎩羽而歸。就這樣，“空中堡壘”憑借優(yōu)異的高空性能完成歐洲上空的揭幕戰(zhàn)。

在后續(xù)的2個月里，第90中隊的多次晝間任務(wù)均大同小異：小編隊出擊、在8000米甚至更高的高度投彈轟炸。期間，“空中堡壘”編隊多次遭到德國空軍Bf 109戰(zhàn)斗機攔截，均憑借高度優(yōu)勢安全脫險。

轟炸德艦

1941年9月8日，星期一。清晨，北海沿岸地帶的天氣多云，并伴隨著零星小雨。以皇家空軍的觀點，如B-17轟炸機借此機會出擊挪威奧斯陸，空襲停泊在那里的德國海軍“舍爾海軍上將”號袖珍戰(zhàn)列艦，云層將為其提供所需要的掩護，因而無需護航戰(zhàn)斗機的支持。因而，第90中隊出動4架“空中堡壘”，在中隊長阿歷克斯·馬西森少校的指揮下執(zhí)行此次作戰(zhàn)。各機的機長、機名及序列號如下：阿歷克斯·馬西森少校，座機N-Nam，序列號AN533；戴維·羅曼斯中尉，座機D-Dog，序列號AN525；弗蘭克·斯圖米少尉，座機J-Johnny，序列號AN518；米克·伍德上士，座機O-Orange，序列號AN535。

升空后，各架B-17C依次爬升到7925米高度。這時，駕駛AN525號機的羅曼斯中尉檢查了一下隊友的位置：馬西森少校已經(jīng)趕上并處于編隊中，斯圖米少尉通過無線電回復(fù)他也在附近。不過，伍德上士沒有回報他的位置，隊友們由此判斷AN535號機的通訊系統(tǒng)可能出了故障。很快，“空中堡壘”編隊飛越大半個北海，即將進入德占區(qū)的雷達(dá)偵測空域內(nèi)。從此刻起，這只小編隊已經(jīng)超出了英軍地面指揮系統(tǒng)的控制范圍，需要保持無線電靜默——除非遭遇緊急事件。

就在“空中堡壘”編隊闖入挪威空域后不久，德國空軍收到防空雷達(dá)站的報告：偵測到高空有一個由3架轟炸機和2架“無畏”戰(zhàn)斗機組成的敵軍編隊逼近挪威西海岸。駐扎在斯塔萬格蘇拉機場的JG 77第1大隊立刻進入紅色警戒狀態(tài)，并于11：00完成作戰(zhàn)準(zhǔn)備。一個小隊的Bf 109T戰(zhàn)斗機收到出擊命令、在跑道上急速滑跑；座艙內(nèi)，僅與“布倫海姆”和“威靈頓”轟炸機有過交手記錄的飛行員們無一知道來襲的敵機型號。

當(dāng)?shù)聡鴳?zhàn)斗機在布滿陰云的天空中搜尋目標(biāo)時，斯圖米少尉打破無線電沉默，報告中隊長自己的飛機有一臺發(fā)動機出現(xiàn)問題。馬西森少校沒有回應(yīng)，但是斯圖米無意中聽見了AN525號機的無線電員赫尼中士正在警告他的機長：兩架Bf 109從他們的左側(cè)襲來。

德國飛行員找到了“空中堡壘”編隊，他們在到達(dá)地面指揮中心指定地點前就看到頭頂上方有從西向東劃過的凝結(jié)尾跡。當(dāng)時，Bf 109T小隊正沿著向南的航線飛行，在注意到這一跡象后立刻調(diào)整方向追向目標(biāo)。飛機持續(xù)爬升到轟炸機所在的高度——8600米。阿爾弗雷德·雅可比少尉注意到在模糊的地平線上有一個黑點，在12分鐘的全速飛行后，他終于接近到400米以內(nèi)的距離，那個黑點也變成了一架四發(fā)轟炸機，那正是羅曼斯中尉的AN525號機。德國飛行員們曾在軍情簡報中得知這種大型轟炸機的存在，但這是他們首次與之交手。

大致與此同時，斯圖米少尉最后一次嘗試聯(lián)系馬西森少校，但是他收到的只是一些模糊不清的詞句，他不確定這是馬西森少校還是他的機組戴維斯上士的聲音。無奈之下，斯圖米做出決斷，駕駛AN518號機繼續(xù)爬升避開斗志旺盛的德國戰(zhàn)斗機，隨后攜帶未投出的炸彈返航。

AN525號“空中堡壘”上，機槍手梅里爾中士和比蒂中士開始從機腹和機背上的機槍位向急速飛來的德國戰(zhàn)斗機開火。雅可比少尉立刻清楚地看到紅色的槍口焰向自己的Bf 109T噴射而出，他扣動扳機，用全部火力發(fā)起首次攻擊。由于速度更快，德國戰(zhàn)斗機在完成射擊后轉(zhuǎn)到B-17C的右側(cè)方位。這時候，雅可比少尉看到轟炸機的機身上有一個大洞，方向舵頂尖燃起火焰。他準(zhǔn)備脫離接觸、再來一輪射擊，但這時注意到轟炸機的左翼外側(cè)發(fā)動機突然冒出一條細(xì)細(xì)的煙跡。

巨大的四發(fā)轟炸機機向左轉(zhuǎn)向，這樣再次進入Bf 109T前方的射擊范圍之內(nèi)。雅可比少尉看到轟炸機投下了6～8枚炸彈，但是“空中堡壘”還沒有放棄，機尾機槍手射擊命中了Bf 109的右翼。雅可比的攻勢沒有因此而停止，他再次扣動扳機，持續(xù)命中“空中堡壘”，并看見火焰從左側(cè)兩臺發(fā)動機之間燃起，駕駛艙冒出煙霧，破片飛散。幾秒鐘后，波音轟炸機的機頭朝下，開始大坡度螺旋下墜。雅可比通過無線電向依然跟在敵機身后的僚機發(fā)出警告：“小心，它要爆炸了！”

AN525號進入大角度俯沖，墜落2000米后炸成一團火球。德方記錄的墜落地點為格網(wǎng)坐標(biāo)7949。調(diào)查人員事后證實該機墜落在山區(qū)之中，機上乘員全部戰(zhàn)死。有未經(jīng)證實的報告指出梅里爾中士或赫尼中士可能嘗試了跳傘，但依然墜地身亡。這樣，雅可比少尉成為第一位擊落B-17“空中堡壘”的德國戰(zhàn)斗機飛行員。

與此同時，其他的德國戰(zhàn)斗機將矛頭指向了第90中隊長馬西森少校的座機。雖然轟炸機的機槍手趕走了2架Bf 109T，AN533號機還是消失在云層中，此后再無任何蹤跡。

回到北海上空，出動的4架“空中堡壘”轟炸機只剩下了伍德上士的AN535號機。在此次行動的大部分時間里，該機都保持在羅曼斯中尉座機后上方915米處的位置。目睹德國戰(zhàn)斗機從各處襲來，伍德上士決定放棄此次作戰(zhàn)，隨即命令扔下炸彈，并爬升到10363米高度以躲避Bf 109的攻擊。

伍德上士命令機組做好包括跳傘在內(nèi)的所有準(zhǔn)備，卻發(fā)現(xiàn)他們正面臨嚴(yán)重的供氧問題。此外，一個從任務(wù)開始便不大正常的電磁對講機已經(jīng)變得基本聽不清了，伍德記起以前他的美國教官曾提醒過在空氣稀薄的高空，對講機發(fā)聲器的振動會減弱。不過很明顯，這不是他需要擔(dān)心的主要問題。

伍德不知道的是，由于對講機故障，機槍手泰特斯上士將他的命令聽成了“……機組……跳傘……”于是，他按照規(guī)程解開了連接在身上的主供氧系統(tǒng)，使用便攜氧氣瓶應(yīng)急。泰特斯上士在戰(zhàn)位上等候跳傘的命令，并在瓶內(nèi)的氧氣用完后昏了過去。

另外一名機槍手威爾金斯中士注意到戰(zhàn)友昏倒，立即前去救援，但是他錯誤連接了氧氣瓶，結(jié)果也倒地失去知覺。15分鐘后，無法與機槍手取得聯(lián)系的伍德上士請無線電員伊姆里查看他們的情況。伊姆里報告說泰特斯和威爾金斯昏迷不醒，伍德上士聽到消息后立刻壓低AN535號機頭，嘗試大角度俯沖到氧氣充足的低空、挽救隊友的生命。

在8839米高度，“空中堡壘”受到了1架Bf 109戰(zhàn)斗機的“迎接”，這是JG 77第1大隊沃伊特下士的座機。開戰(zhàn)后，他一直潛伏在云層中搜尋B-17C轟炸機，并依靠轟炸機拖曳的尾凝發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，隨即向轟炸機展開攻擊。完成一輪點射后，沃伊特掉頭轉(zhuǎn)向以避開可能的自衛(wèi)火力。然后，他轉(zhuǎn)回“空中堡壘”后方46米處再次射擊。密集的子彈點燃轟炸機內(nèi)的乙二醇儲罐，還擊中了兩位昏迷的機槍手，導(dǎo)致威爾金斯中士身亡，泰特斯中士的腿和手臂均被擊傷。

沃伊特的攻擊還令A(yù)N535號機失去了無線電員——伊姆里的供氧管被一塊彈片刺破，他也很快陷入半昏迷狀態(tài)。不過，當(dāng)伍德和副駕駛欣肖努力穩(wěn)住受創(chuàng)的戰(zhàn)機時，伊姆里打起精神、設(shè)法關(guān)上飛機的彈艙艙門——它們在Bf 109的機炮擊中動力系統(tǒng)時彈開，導(dǎo)致飛機阻力增大、速度下降。隨后，伊姆里再次因為氧氣不足而倒下。副駕駛欣肖幫他連上了另一個氧氣瓶，但是自己也由于供氧量不夠而短暫地失去了行動能力。

從受損的乙二醇系統(tǒng)中冒出的煙很快填滿了機艙，遮蔽了機組乘員的視野，伍德上士下令彈開機頂?shù)奶祗w觀測窗，讓氣流吹散煙霧。在遠(yuǎn)處，沃伊特下士觀察著這架轟炸機，看到到煙霧滾滾冒出。很顯然，這架“空中堡壘”看上去正在燃燒，已經(jīng)奄奄一息。

沃伊特下士注意到“空中堡壘”的第二臺發(fā)動機停止運轉(zhuǎn)，他由此認(rèn)為沒有必要繼續(xù)展開攻擊——這架轟炸機看起來已經(jīng)可以算入自己的擊落戰(zhàn)果列表之中。另外，沃伊特?fù)?dān)心被轟炸機內(nèi)孤注一擲機槍手擊中，而且Bf 109T的燃料也即將告罄。于是，沃伊特下士駕駛Bf 109掉頭返回在斯塔萬格的基地。

返回基地

這一誤判拯救了毫無防御能力的AN535號機。要知道，這架“空中堡壘”有3臺發(fā)動機受損，第4臺則完全停機，副翼控制系統(tǒng)被擊毀，伍德上士駕駛飛機的手段只剩下升降舵和方向舵。奇跡發(fā)生了，伍德上士將重傷的轟炸機駛回蘇格蘭的前進基地，向金洛斯機場報告受損的“空中堡壘”即將降落，地面跑道隨即被清空待命。緊接著，AN535號機的液壓系統(tǒng)在幾乎毫無預(yù)警的情況下失效，起落架無法放下。14：15，在空中飛行了整整5個小時之后，疲憊不堪的伍德上士駕駛AN535號機以機腹成功迫降。威爾金斯以外的全部機組生還，但是嚴(yán)重?fù)p毀的轟炸機再也無法飛行了。

大致與此同時，斯圖米少尉在返航途中改變主意，駕駛AN518號機繼續(xù)任務(wù)、并成功抵達(dá)奧斯陸空域。不過，當(dāng)?shù)卦茖雍裰?，他最終還是放棄了對“舍爾”海軍上將號的搜尋。斯圖米少尉僅比伍德上士早40分鐘返回金洛斯機場，機上的炸彈原封未動。

此時，中隊長阿歷克斯·馬西森少校生依舊死未卜，AN533號機是被擊落后墜入大海？或是由于機械故障損失？無人能回答這些問題。下午晚些時候，皇家空軍第19作戰(zhàn)訓(xùn)練單位從金洛斯機場出動“惠特利”轟炸機搜尋馬西森及其機組的下落，結(jié)果空手而歸。第二天，斯圖米少尉和隊友搜索了一片約7770平方千米的區(qū)域，但是也未能找到任何能證明馬西森少校生死的線索。

JG 77方面，歸來的德國飛行員受到了熱烈歡迎。9月17日，JG 77第1大隊收到了德國空軍挪威軍區(qū)司令官哈姆揚茨中將的賀電：“1941年9月8日雅可比少尉在克里斯蒂安桑以北75千米擊落1架波音機，沃伊特下士在斯塔萬格西南50千米擊落另一架。我希望向他們轉(zhuǎn)達(dá)我的祝賀和最真誠的祝福?！睅滋旌螅蹏娇詹颗沙鲆粋€特別小組回收墜落在克里斯蒂安桑附近的轟炸機殘骸，并將其帶回德國。

值得一提的是，JG 77的Bf 109飛行員施泰尼克少尉聲稱在戰(zhàn)斗中看到2架“無畏”戰(zhàn)斗機全程與他們保持距離，沒有采取任何干涉攻擊轟炸機的行動。但是，“空中堡壘”編隊的此次作戰(zhàn)沒有得到護航機保護。當(dāng)時，皇家空軍也沒有滿足挪威任務(wù)的遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機，因而施泰尼克少尉看到的那兩架戰(zhàn)斗機不可能是英國戰(zhàn)機，極有可能是另一對Bf 109。

對于第90中隊來說，這次作戰(zhàn)的結(jié)果是災(zāi)難性的，它在9月25日執(zhí)行了在歐洲北部的最后一次作戰(zhàn)任務(wù)后便偃旗息鼓。在使用B-17的51架次作戰(zhàn)飛行任務(wù)中，25次因為飛機自身的問題而放棄。任務(wù)中，該部隊共計投彈50噸，僅有約1噸命中目標(biāo)，這樣的表現(xiàn)讓皇家空軍對“空中堡壘”喪失了信心。最后，該部隊將所有B-17C移交給其他單位，并于1942年2月14日解散。

對于B-17來說幸運的是，它并未因為區(qū)區(qū)幾次挫折而被打入冷宮。早期戰(zhàn)斗中，盟軍將士用鮮血換取的經(jīng)驗教訓(xùn)被一點點積累下來，“空中堡壘”得到持續(xù)升級和改良，美軍的戰(zhàn)略轟炸戰(zhàn)術(shù)得到不斷調(diào)整和優(yōu)化。最后，勢不可擋的轟炸機洪流摧毀了納粹德國的戰(zhàn)爭機器，成為歐洲天空中力量和勝利的象征。