和人們的普遍認知不同，諾曼底登陸之后的西歐戰(zhàn)局，并不總是呈現(xiàn)盟軍采取攻勢的局面。時至1944年9月，也即登陸發(fā)生3個月后，持續(xù)的迅猛推進過度拉伸了盟軍的補給線，令其先頭部隊的行動不可避免地受到了極大阻礙；另一方面，初步獲得喘息機會的德軍則竭力調(diào)集增援，希圖反撲。

由德國人主動打響的阿拉庫爾戰(zhàn)役，就是在這樣的背景下出現(xiàn)的。德軍對這次反擊寄予了很高的期望，其主將是一流的戰(zhàn)術指揮家曼陀菲爾將軍，參戰(zhàn)主力是實力強勁的第5裝甲集團軍，充當反擊矛尖的則是新組建不久的裝甲旅。

然而就在戰(zhàn)役開始的第一天，堪稱德軍陣中主力裝備的“豹”式坦克，就被美軍陣中的“地獄貓”式坦克殲擊車和“謝爾曼”式坦克給搶盡了風頭。

德軍“新發(fā)明”

在諾曼底發(fā)動大反攻之后，盟軍各部中向第三帝國縱深攻擊最有力的，當屬美軍第3集團軍。這支部隊的司令官、傳奇人物喬治巴頓中將有一道發(fā)布于1944年夏末的著名命令：“一直向東，一直向東，哪怕地獄在前！”

在經(jīng)歷了諾曼底登陸場周邊低矮灌木地帶的反復拉鋸后，第3集團軍在7、8月間確如巴頓將軍所要求的那樣，持續(xù)展開席卷法國的勝利大進軍。美軍裝甲部隊一路繞行德軍的堅固據(jù)點，有效切斷德國人的撤退線路。正是巴頓的果決行動，把德國軍隊自諾曼底以來還算有序的敗退逐步變成了一場徹頭徹尾的災難。

希特勒向法國北部投入了最精銳的裝甲部隊，他原本希望幾個裝甲師的反擊可以把盟軍解決在諾曼底周邊地區(qū)。但是，美軍在登陸之后發(fā)起的“眼鏡蛇行動”迅速粉碎了這個大獨裁者的希望。戰(zhàn)事發(fā)展到8月的第一周，美國軍隊向東一路進攻的態(tài)勢已經(jīng)不可阻遏。

突然間，整個西線的德軍都面臨著毀滅性的災難時刻。西線的戰(zhàn)局沒有像有的人曾經(jīng)擔心的那樣，陷入第一次世界大戰(zhàn)時期那種令人生畏的消耗戰(zhàn)模式中，而是在盟軍各部的高速穿插下，呈現(xiàn)出令人贊嘆的高度機動性的作戰(zhàn)樣式。

高強度的機動作戰(zhàn)自然對同盟國有利，而同盟國的實力也能夠支撐這樣的作戰(zhàn)。有賴于“同盟國大兵工廠”——美國的戰(zhàn)時工業(yè)能力，盟軍各部幾乎都實現(xiàn)了高度機械化。反觀1944年的德國軍隊，卻因為摩托化車輛嚴重不足而變得嚴重依賴畜力運輸，儼然已經(jīng)是一支比較落后的軍隊。

雙方在技術能力上的這種對比，恰是1940年德軍進攻西線時敵對雙方狀態(tài)的徹底翻轉，真可以說是命運的莫大嘲諷。正是由于在部隊機動能力上的壓倒性優(yōu)勢，盟軍總是能夠追上撤退中的德國軍隊。在著名的“法萊斯口袋”，德軍有超過5萬名士兵在這個大包圍圈中投降，另有數(shù)萬人戰(zhàn)死，包括坦克和裝甲車在內(nèi)的大量作戰(zhàn)裝備損失。而形成“法萊斯口袋”的根本原因就是盟軍的快速穿插、阻斷和包圍。

這樣的猛進高歌一直歡唱到1944年8月底，而巴頓的先頭部隊已經(jīng)逼近德國邊境了。其時擋在盟軍和第三帝國本土之間的，似乎就只剩下幾支德國軍隊的殘余力量。對于歡欣鼓舞的美國大兵們來說，他們好像至多到10月份就能打進柏林了。

然而所謂“強弩之末，勢不能穿魯縞”，第3集團軍“過快”的進軍，已經(jīng)達到了令盟軍的補給系統(tǒng)鞭長莫及的程度。自在諾曼底登陸以來，盟軍的裝備物資就主要是從諾曼底送入歐陸的，到了8月底，這一態(tài)勢并未得到改變。所有軍需都得由卡車隊向前送，而隨著補給線越拉越長，前送的時間就越變越久，久而久之，最前線的尖刀部隊就陷入了后繼乏力的狀態(tài)。

就算士兵們可以克服食物的短缺，但是坦克和裝甲車缺了汽油就哪兒也去不了。撐到了9月1日，巴頓的第3集團軍終于耗盡了他們的軍需。于是，這場自D日以來堪稱偉大的進軍，猛地來了個急剎車。僅自8月初以來，巴頓的坦克和士兵已經(jīng)走過了接近500千米的里程，現(xiàn)在他們距離萊茵河只有150千米遠了。

巴頓自然對這種因“不可抗力”造成的停頓大為光火，反過來，德軍最高統(tǒng)帥部則對敵人在國門之外的戛然而止大表歡迎。利用這一難得的喘息機會，德國人又表現(xiàn)出一貫的高效率，開始搶著把一批補充部隊投入到沿著德國邊境而建的“西墻”，或者說是齊格菲防線之上。

齊格菲防線一直是迷一樣的存在，據(jù)說這里是保護德國邊境的強勁防御體系。實際上這里的守備兵力嚴重不足，德軍現(xiàn)在要做的就是為即將到來的邊境決戰(zhàn)準備盡可能多的籌碼。德國人不知道在美軍恢復進攻之前，他們還有多少時間，因此，希特勒直接下令把原定補充到蘇德戰(zhàn)場上的大部分新成立的部隊全部轉調(diào)西線。

德國人這種標準意義上的“拆東墻補西墻”做法自然是十分危險的，尤其是在德軍中央集團軍群于1944年夏天在蘇軍的“巴格拉季昂”大攻勢中損失慘重的情況下。但是，希特勒仍然認為這樣做是恰當?shù)模X得在廣闊的東線可以用土地換取時間，而在狹窄的西線地區(qū)，這是不可能的。

一旦盟軍渡過萊茵河，那么德國的工業(yè)中心魯爾和薩爾地區(qū)的淪陷就只是時間問題，而這兩個地區(qū)陷敵的后果是第三帝國承擔不起的?，F(xiàn)在的當務之急就是集中精銳力量，阻止甚至擊垮巴頓所部，先穩(wěn)定住西線局勢，然后才能談及其余。

可是要反擊巴頓的部隊，力量從何而來？希特勒覺得已經(jīng)找到了力量源泉，那就是新型的裝甲部隊編制體系：1944型裝甲旅。

德軍裝甲部隊的主要編制一直以來是師-團-營為主，在1944年7月冒出來的裝甲旅，其實也是希特勒拍腦袋的產(chǎn)物。本來，東線各支被打殘的裝甲師急需補充坦克等技術裝備，希特勒卻覺得與其把新出廠的坦克投入這些劫余部隊，倒不如打造全新的部隊來得便捷，這就是裝甲旅的由來。

第一批裝甲旅的戰(zhàn)斗力就非常令人懷疑。編組工作很快便展開了，各裝甲旅的骨干是那些被打殘的師的幸存者們——他們多是從蘇軍1944年夏季大攻勢中劫后余生的幸運兒，另外就是那些毫無實戰(zhàn)經(jīng)驗的補充兵員。在首批編成的10個裝甲旅中，有6個是以擲彈兵師殘部為基礎組建的，有2個是從預備裝甲師改編而成，只有2個是以一線裝甲師殘部為基礎改編的。

雖說是旅，但是真正的坦克力量只有1個營，另外則是補充了些裝甲擲彈兵、工兵和保障分隊之類的，滿打滿算，1個裝甲旅的核心力量也就只有36輛“豹”式坦克而已。照理這些裝甲旅原應成為東線的救火隊，不過他們都被投入了西線戰(zhàn)場這個大熔爐，并有如飛蛾投火般接連折損。

算是“吸取”了第一批裝甲旅的教訓，德軍又在8月底開始組建第二批裝甲旅，也就是巴頓第3集團軍因補給不足而停止攻擊的那個時期。到9月4日，有3個這樣升級版的裝甲旅編組完成，也即第111、112、113旅，在德軍即將發(fā)起的對巴頓軍團的反擊中，這些裝甲旅就將充當矛尖和箭頭。

和之前的那批相比，這次組建的裝甲旅顯著增強了坦克實力，坦克力量翻了一倍，包括1個“豹”式坦克營和1個IV號坦克營?！氨笔胶虸V號坦克都配備了長身管的75毫米主炮，不過“豹”式的綜合戰(zhàn)斗力顯然更強。和德國裝甲師下轄的坦克營普遍編有4個坦克連不同，裝甲旅下轄的營只有3個坦克連，每連3排，每排有4輛坦克，再加上連部的2輛，這樣全連一共14輛坦克。加在一起，每個營有42輛坦克。以紙面上的滿編狀態(tài)來看，新編成的裝甲旅都有82輛坦克的戰(zhàn)斗力。應該說，這確實是可觀的實力。剛剛在7月接替古德里安大將出任德國裝甲兵總監(jiān)的霍斯特·施通普夫將軍也表示，“第111、112、113裝甲旅，以當時西線部隊的標準來看，裝備情況是格外的好?！?/p>

但這樣的表態(tài)應該算是對希特勒的阿諛之辭，因為貴為“總監(jiān)”的施通普夫不會不知道，裝甲部隊的戰(zhàn)斗力并不僅僅取決于坦克，坦克還需要得到炮兵、工兵、擲彈兵、偵察兵、后勤保障單位的全方位配合，而這些恰恰是新生的裝甲旅所格外欠缺的。

先來看與坦克協(xié)同作戰(zhàn)的擲彈兵。1個標準的德國裝甲師通常有4個擲彈兵營，而裝甲旅只有一半，也就是2個營。裝甲旅也極度缺乏炮兵力量，一旦投入作戰(zhàn)，往往得依靠軍級炮兵為其提供間接火力支援。更加糟糕的情況是，每個裝甲旅只配有1個偵察分隊（下轄2個排），而1個裝甲師的偵察力量至少是這個的5倍。沒有足夠的偵察部隊，就意味著裝甲旅無法有效掌握戰(zhàn)場周邊態(tài)勢，簡直有如盲人騎馬。

炮兵和偵察兵的短缺，還不是阻礙裝甲旅發(fā)揮威力的全部因素，各裝甲旅還存在缺乏有效指揮體系的通病。對此，施通普夫將軍算是道出了實情：“裝甲旅參謀部的構成水平其實只和1個擲彈兵團的團部相當。旅部沒有同前線單位聯(lián)絡的通訊手段，為了能夠有效指揮坦克的攻擊，旅級指揮官不得不坐上半履帶車沖上第一線。這樣做固然能確保對戰(zhàn)斗的控制，但他所在的裝甲運兵車往往很引人注目，在戰(zhàn)斗中也就很容易吸引敵人的火力?！?/p>

武器是要靠人操作的，而人的素質(zhì)也相當堪憂。當時德軍面臨的一個普遍問題就是缺乏訓練有素的士兵和士官。就裝甲旅而言，大多數(shù)的士官來自補充營和訓練單位，其中絕大部分低級軍官都是步兵軍官，他們或許稱得上是戰(zhàn)場老手，但卻完全沒有裝甲戰(zhàn)的經(jīng)驗，對于裝甲編隊的戰(zhàn)術更是一無所知。

總的來看，新編成的裝甲旅往往是在靠近前線的地方緊急成軍，因此完全沒有實施必不可少的磨合演練的時間和空間。而這樣的演練，通常是部隊賴以形成凝聚力和戰(zhàn)斗力的最有效方式。

兵集阿拉庫爾

正當?shù)聡似疵M建新型裝甲部隊，以圖彌補西墻防御薄弱點之際，巴頓第3集團軍下轄的幾個裝甲師，卻正面臨缺乏補給、缺乏有效補充人員的尷尬局面。在巴頓麾下各部中，一馬當先沖在最前的便是約翰·伍德少將指揮的第4裝甲師。

和被希特勒看好的德國裝甲旅那些“新人狀態(tài)”的裝甲兵和擲彈兵們不同，美軍第4裝甲師的絕大部分坦克兵和步兵是打從1941年起就開始一起生活、訓練和戰(zhàn)斗的老搭檔。這個師自從于1944年7月中旬投入法國戰(zhàn)場后一直不停地在打仗，幾輪戰(zhàn)斗下來，這個師已經(jīng)在前線上分成多個以坦克為核心的戰(zhàn)斗群。這些作戰(zhàn)編隊可謂久歷沙場，乃是盟軍裝甲部隊中的最有戰(zhàn)斗力的部隊之一。

到了9月5日，巴頓總算為他的坦克搞到了一些汽油。他隨即下令給第12軍軍長曼頓·埃迪將軍，責成該部立即越過摩澤爾河，然后向東進軍萊茵河。鑒于裝甲部隊的燃料極其寶貴，埃迪命令他的第80步兵師在南錫北面的渡河點過河，誰知德軍后衛(wèi)部隊這次打得十分出色，一舉瓦解了第80師的渡河企圖。

此戰(zhàn)后，美國人才第一次發(fā)現(xiàn)這樣一個事實：德國人已經(jīng)充分利用美軍停頓的時機，在多個地段加強了前線的防守。看來，能否越過摩澤爾河取決于第12軍是否全力以赴了。埃迪立即召來伍德少將，新的渡河攻擊計劃將要用到第4裝甲師了。

9月11日，第80師再次嘗試在南錫北部的迪洛拉鎮(zhèn)附近渡河，同時，第35步兵師在第4裝甲師大部兵力的配合下，于摩澤爾南部過河。第4裝甲師的剩余力量，也即由布魯斯·克拉克上校指揮的A戰(zhàn)斗群（CCA）擔任此次行動的預備隊，對任何一個可能的突破方向實施跟進。

第4裝甲師一共分為3個戰(zhàn)斗群，克拉克的戰(zhàn)斗群是其中實力最強的。按照1944年的標準，美軍裝甲師的戰(zhàn)斗群通常包括1個坦克營、1個裝甲炮兵營、1個裝甲步兵營以及相關的配合單位?？死藨?zhàn)斗群的主力是由克萊頓·艾布拉姆斯中校指揮的第37坦克營，而他的戰(zhàn)斗群還有額外的實力，那就是臨時加強了第704坦克殲擊車營。

美軍新一輪的渡河行動準備充分，推進順利。到了9月13日，克拉克戰(zhàn)斗群便隨第80師之后，在迪洛拉越過摩澤爾河，進入到步兵部隊在對岸建立的橋頭堡地區(qū)。同時在南錫以南，第35師和第4裝甲師的另外2個戰(zhàn)斗群也分別渡過了摩澤爾河。又經(jīng)過幾天的陸續(xù)交戰(zhàn)，美軍各部分頭推進，其中克拉克戰(zhàn)斗群到18日晚上已經(jīng)在摩澤爾河東岸深遠地區(qū)站穩(wěn)了腳跟，部隊集中到了一個名叫阿拉庫爾的法國小鎮(zhèn)周邊。

巴頓所部裝甲部隊出現(xiàn)在摩澤爾河以東的報告，讓德軍最高指揮部陷入了深深的不安?，F(xiàn)在，德國人必須提早推出反攻計劃了。在這一地區(qū)的德軍系由約翰內(nèi)斯·布拉斯科維茨上將指揮的G集團軍群，在美軍快速進軍的作用下，這個集團軍群序列中的兩大兵團第1集團軍和第19集團軍正在努力對向靠攏。其中，第19集團軍在南，第1集團軍在北，兩路部隊還沒有達到能夠封閉包圍的態(tài)勢，但顯然正努力這樣做。

對美軍而言，這無疑是一個危險的局面。不過，巴頓并不完全了解這一點，他的坦克正在等待更多補給到來的過程中蓄勢待發(fā)，準備進一步深入敵后。

當然了，第1和第19集團軍都是以步兵為主的傳統(tǒng)兵團，正常情況下的機動能力和攻堅能力也極為有限，更何況這時還減員嚴重，如果要達成痛擊巴頓的反擊意圖，必須另有部隊才行，這便是新近剛剛完成整補重組的第5裝甲集團軍。

和第1、19集團軍的缺兵少將不同，第5裝甲集團軍理論上是以裝甲部隊為主力的部隊，而且擁有一名出色的司令官，也即被認為是二戰(zhàn)后期德國最出色的裝甲戰(zhàn)將的哈索·馮·曼陀菲爾將軍。曼陀菲爾和布拉斯科維茨的判斷完全一致，德軍已經(jīng)沒有時間在摩澤爾河以東再建立一道新防線了，現(xiàn)在要想阻止巴頓——或者說至少是拖延他的推進——的最好辦法，就是對其實施主動出擊。

布拉斯科維茨上將委曼陀菲爾以重任，且把剛剛開上戰(zhàn)場的生力軍，也就是那新近編組的第111、112、113裝甲旅全部劃歸第5裝甲集團軍指揮，由這幾個旅來充任反攻急先鋒。得到最新整補的曼陀菲爾立即制訂了反擊計劃，他打算同時以2個裝甲軍來實施這次反攻。

在南翼，海因里希·馮·呂特維茨將軍的第47裝甲軍實施主攻，其主力是第112裝甲旅和第21裝甲師。一旦這個裝甲軍進展順利，此前戰(zhàn)斗力受到削弱的第15裝甲擲彈兵師亦將納歸該軍指揮。呂特維茨的任務是奪回在9月16日被美軍奪取的呂內(nèi)維爾鎮(zhèn)，然后朝萊茵-馬恩運河進軍，從側面打擊美軍在摩澤爾河以東的突出部。

在北翼，攻擊的將是瓦爾特·克魯格將軍的第58裝甲軍，為其增強了第111和第113裝甲旅。這個軍的任務是攻擊前進，先行解決阿拉庫爾，然后一路進至萊茵-馬恩運河以北地區(qū)。

“謝爾曼”坦克排就位

按照曼陀菲爾的計劃，德軍南北兩翼的反攻將同時在9月18日打響，重點是北翼。在德國人調(diào)兵遺將之際，卡在德軍前進方向上的美軍部隊，只有第4裝甲師的克拉克戰(zhàn)斗群。也就是說，能夠在德軍重兵壓境時對其實施阻擊的，就只有1個坦克營和1個坦克殲擊車營而已。

當然了，負責德軍北翼攻擊的克魯格將軍也有麻煩。18日這天，第111裝甲旅遲遲沒有出現(xiàn)在集結區(qū)，第113裝甲旅則受到了小股美軍偵察部隊的襲擾。受到這些挫折后，克魯格一度報告曼陀菲爾稱“行動從一開始就不太順利”。但是，到了當天下午他就恢復了自信，轉而報告單以第113裝甲旅之力，便足以擊潰當面的美軍，他還信誓旦旦地表示，阿拉庫爾周邊的美國軍隊已經(jīng)向西南面敗逃了。

克魯格有關“美軍敗逃”的判斷，只能算是空穴來風，也證明他的裝甲尖刀部隊缺乏偵察能力。當?shù)?13裝甲旅開始向阿拉庫爾鎮(zhèn)推進時，本來占有出敵不意的主動權，可是由于這個旅沒有足夠的偵察力量，也就無法充分了解美軍各部在阿拉庫爾的陣地情況，只能是“走一步看一步”了。后來的事態(tài)表明，正是由于缺乏有效偵察，最終讓德國人失掉了本該牢牢握在手中的戰(zhàn)役主動權。

和上報曼陀菲爾的樂觀判斷相反，直到18日晚間，克魯格對于當面之敵的規(guī)模和位置仍然缺乏足夠了解。盡管第111裝甲旅依舊缺席，克魯格還是決心在第二天一早就向阿拉庫爾投出第113裝甲旅的主要力量。

克魯格在當晚電令第113裝甲旅旅長埃里?！ゑT·西肯多夫上校，發(fā)出了如下行動指令：“天亮后進占阿拉庫爾東面的雷?？铺兀瑠Z取那里的高地，觀察阿拉庫爾的敵軍狀態(tài)。在第111裝甲旅到達之前控制住這一地區(qū)，并準備同附近的第15裝甲擲彈兵師的右翼建立偵察聯(lián)絡。”

這個晚上，就在克魯格裝甲部隊所指的方向上，美國大兵準備過夜了，但絕大部分人都無法安然入眠。晚上21時剛過一點，第37坦克營 C連第2排的一名坦克手蒂莫西·鄧恩上士跑來向排長威爾布·貝拉德中尉報告，說自己聽到了德國坦克和裝甲車引擎的嗡嗡聲，并指出引擎聲是從東南面不遠處傳來的。

貝拉德的位置是在阿拉庫爾東北面一個名叫雷齊的小村附近，這里相當于克拉克戰(zhàn)斗群在阿拉庫爾地區(qū)的最外圍陣地。過不多久，又有一名士兵來報告，據(jù)聽當?shù)氐姆▏迕裾f，他們在當天早些時候于雷齊東南面2公里遠的另一個小村雷伊看到了6輛德國坦克。

把這些情況一加匯總，貝拉德知道麻煩來了，在這個方向上出現(xiàn)坦克，就一定是德國人的。讓鄧恩感到些許安慰的是，此前他已經(jīng)把排里的3輛坦克部署在了這一位置上。標準的美軍坦克營一共有3個中型坦克連（A、B、C連）和1個輕型坦克連（D連），每個連各有3個坦克排，每個排5輛坦克，共裝備53謝M4“謝爾曼”和17輛M5“斯圖爾特”。

那時和貝拉德在一起的是他排里的3輛坦克，另外2輛還在后方待命。18日下午早些時候，貝拉德已經(jīng)把由威爾·拉杜拉中士指揮的1輛M4“謝爾曼”式坦克派往雷齊附近的公路北側。拉杜拉是個老練的坦克車長，他把M4停放到路渠旁，在那里找到了掩護物。

貝拉德把他自己的坦克和鄧恩的坦克部署到了雷齊公路的南側。這個老練的坦克中尉把座車藏在一堆灌木叢后面，而鄧恩的坦克則占據(jù)了一個小土坡，從那里可以觀察附近的整個區(qū)域。所有3輛“謝爾曼”坦克都把炮口指向了最后已知的德國坦克的位置，也就是雷齊的東南面，小村雷伊的方向。

為了防止德軍可能發(fā)動的包抄，貝拉德和鄧恩等人還抓緊時間在雷齊公路上布設了12枚地雷。在接到了貝拉德的報告后，向上級報告了附近可能存在德軍裝甲部隊這一情況后，戰(zhàn)斗群指揮官克拉克上校和第94裝甲炮兵營進行了聯(lián)絡，要求后者視情況對自己的坦克部隊提供火力支援。

美國人的優(yōu)勢在于可以充分利用地形之便。阿拉庫爾、雷希科特、雷齊這片地區(qū)多為山地，其間有多處谷地，利于美軍隱蔽埋伏，確實是一個打伏擊戰(zhàn)的理想場所。劣勢在于裝備，不僅在數(shù)量上處于下風，在質(zhì)量上也是。在西歐戰(zhàn)場上無處不在的M4“謝爾曼”坦克，大部分都是只安裝了短身管75毫米主炮的早期型號，第4裝甲師的絕大部分坦克概莫能外。它們即將遇上的德國“豹”式和IV號坦克都裝有長身管高初速的75毫米主炮，“謝爾曼”在火力方面處于明顯的劣勢。

M4的75毫米主炮的炮口初速較低，在1000米以上距離就無法擊穿IV號坦克的正面裝甲。至于說“豹”式坦克的傾斜裝甲，M4那粗短的75毫米主炮甚至在近戰(zhàn)距離上也很難擊穿。相反，“豹”式的75毫米KwK 42型主炮能夠在1500米的距離上擊穿“謝爾曼”的正面。在小村雷齊這個難以入眠的晚上，貝拉德他們考慮的主要問題是，自己的經(jīng)驗、訓練水平和協(xié)同作戰(zhàn)能力，能否抵消掉德國人的技術優(yōu)勢。

交戰(zhàn)距離100米

濃霧在山谷間生成，把整片地區(qū)籠罩在白茫茫之中，1944年9月19日的清晨到來了，這便是德軍發(fā)動大舉裝甲反攻的阿拉庫爾戰(zhàn)役的第一天。

在能見度極其有限的情況下，人的聽力就顯得格外靈敏，貝拉德可以清晰地聽到東南方向傳來的坦克聲。他把這一最新情況報告給了上級，第37坦克營C連連長肯尼思·拉米森上尉，后者立即命令第2排剩余的坦克立即進入戰(zhàn)斗位置。同時，拉米森還派出霍華德·史密斯少尉的第1排去加強第2排在雷齊的陣地。史密斯把自己的坦克分成兩隊，一隊前出到雷齊以南的位置上，另一隊則埋伏在這個小村的西郊。

就在第37坦克營的C連全部忙碌起來嚴陣以待時，阿拉庫爾戰(zhàn)役突然在雷齊東南面打響了。原來，第37坦克營D連的1個M5輕型坦克排此前前出到蒙科特村附近，在那里和德軍第113裝甲旅的一支偵察分隊不期而遇。在辨認出那是德國人的半履帶車后，“斯圖爾特”坦克立即用37毫米主炮開火，很快就干掉了1輛半履帶車。

由于輕型坦克極易受損，這個M5坦克排不敢戀戰(zhàn)，他們很快就朝西面的雷希科特退去，偶爾停下來再打上幾炮，好為西面陣地上的友鄰部隊爭取時間。這次晨霧中的短暫沖突，就是阿拉庫爾戰(zhàn)役的開始。

“斯圖爾特”式坦克上的美國人當然不知道，他們遇上的就是第113裝甲旅僅有的偵察力量。而在受到這次意外挫折后，這支偵察隊也很快就縮了回去，完全沒有對雷希科特-雷齊一線實施既定的偵察。這樣，當旅長西肯多夫上校喝令坦克部隊向西攻擊前進時，實際上是把部下投向一片未知的殺戮之地。

第一個和德國坦克部隊發(fā)生交戰(zhàn)的，是史密斯少尉第1坦克排的2輛坦克，位置是雷齊以南。史密斯把自己的座車和另1輛“謝爾曼”坦克部署在那里，此地有一條南北向的小路經(jīng)過，1輛就在路旁設伏，另1輛則隱身在一個谷倉里，坦克手在坦克外鋪滿了干稻草。從自己的位置上，2輛“謝爾曼”的坦克手可以看到從雷齊經(jīng)過的那條公路主道，德國坦克很可能會從那里來。為了提供早期預警，史密斯還派人占據(jù)了一個前方觀察哨，這個前哨通過一根電話線和坦克實施溝通。事實證明，這是一個有效的安排。

一切就緒后沒過多久，早上7時左右，前觀察哨發(fā)現(xiàn)在霧中隱約出現(xiàn)了幾輛坦克的影子，他蠻有把握地報告說，那一定是“豹”式坦克。很快，德國坦克已經(jīng)駛到距離史密斯的位置大約100米遠的地方，觀察哨急切地又打了電話，幾乎就在同時，2輛“謝爾曼”開火了。

在這么近的距離上，任何有關“豹”式和“謝爾曼”主炮身管長短和性能優(yōu)劣的爭論都變得沒有意義了?！爸x爾曼”坦克使用的M62A1型穿甲彈，在美軍規(guī)定的“標準戰(zhàn)斗距離（800米）”上不可能打穿“豹”式坦克的正面，但是在230米距離上便足以擊穿“豹”式的炮塔正面，而對于“豹”式的側面，有效擊穿距離則可以達到1500米。

當史密斯的坦克發(fā)起伏擊戰(zhàn)時，交戰(zhàn)距離是100米，而且他們正對著“豹”式坦克的側面，這簡直是教科書式的交戰(zhàn)模式。幾乎是剎那間，就有2輛“豹”式坦克被打得起火，跟在后面的德國坦克意識到掉進了一個埋伏，便紛紛后退到霧氣中。

受到伏擊的坦克來自第113裝甲旅的第1坦克營，另一個IV號坦克營尚在后方。驚魂稍定，“豹”式坦克又受到了新一輪襲擊。之前史密斯發(fā)起阻擊時，正身處雷齊以東陣地上的第2排的鄧恩中士清楚地看到了這場交火，他命令炮手把炮口朝南面轉。

在大約600米的距離上，鄧恩試圖朝1輛退卻中的德國坦克開火，這符合美軍戰(zhàn)術條例規(guī)定的M4標準戰(zhàn)斗距離。鄧恩的坦克一連打出3發(fā)炮彈，前2發(fā)全部失的，不過第3發(fā)讓那輛“豹”式坦克開始冒煙，繼而燃燒。鄧恩在望遠鏡里看到幾名德國坦克兵爬出艙外，他叫停了射擊。

戰(zhàn)斗開始后，C連連長拉米森上尉發(fā)出了新的命令。在搞清楚敵人位置之后，他命令史密斯的第1排繼續(xù)鞏固雷齊以南的阻擊陣地，同時要求第3排派出幾輛坦克占據(jù)雷齊西面的空缺空置。拉米森不滿足于擊退敵人，他現(xiàn)在打算切斷德軍的撤退路線。算上第3排剩余的坦克，他手里有4輛“謝爾曼”可用。他很快地瞄了一眼行軍地圖，發(fā)現(xiàn)阻斷敵人退路的最好地方是雷伊南面，一處名叫比岑格的丘陵地帶。他大聲叫駕駛員立即出發(fā)，朝著山谷行進，和德國坦克來一場賽跑。

第二個德國坦克營上陣

在行進狀態(tài)下，“謝爾曼”相對“豹”式的速度優(yōu)勢就體現(xiàn)出來了。拉米森成功地搶在笨重的“豹”式坦克前面，在德國裝甲部隊到達小村比岑格之前3分鐘，趕到了預計的阻擊位置。拉米森選的位置很好，美國坦克手有了完美的側擊位置，而起伏的山地則給“謝爾曼”坦克提供了天然的掩護。

德國坦克很快就出現(xiàn)在視野里，拉米森等來了最好的機會。“開火！”他的坦克主炮一擊而中，他的部下也迅速照做。在側翼完全暴露的情況下，“豹”式坦克根本沒有還手機會。一輛接一輛，德國坦克開始爆炸和起火。

拉米森的伏擊暴露了“豹”式坦克的另一個不足，那就是炮塔轉動很慢。“豹”的炮塔每秒只能轉動15°，轉完一圈360°需要24秒，而且還是在動力全開且水平行駛的條件下。相比較而言，“謝爾曼”的炮塔每秒轉動25°，轉完360°只需要15秒，遠比“豹”式要快，這一優(yōu)勢在有如比岑格阻擊這樣的近距離交戰(zhàn)中尤其具有重要意義。

就算德國人發(fā)現(xiàn)了伏擊者的位置，他們的坦克炮塔也不能及時指向打擊方向，結果就是“謝爾曼”坦克的乘員總能比德國對手更快地瞄準目標。在9月的這個霧氣并未散盡的清晨，德國裝甲兵算是有了“多么痛的領悟”。

當“豹”式坦克終于發(fā)出第一次還擊時，拉米森的阻擊團隊確信已經(jīng)摧毀了5輛德國坦克，而目標隊列中只剩下3輛“豹”式還能正常作戰(zhàn)了。

接下來拉米森先是讓自己的坦克退到一道山脊后面暫避，然后向南沖去另一處阻擊位置。在新位置上，他的4輛坦克繼續(xù)朝剩下的那3輛德國坦克開火，并且全部摧毀了它們。就在美國人得以慶祝這場完勝之前，另一支德國部隊來到了附近——來自第2113裝甲擲彈兵團的重武器連，用他們的牽引式Pak 40型75毫米反坦克炮朝美國坦克開火。在呼嘯劃過的炮彈中，“謝爾曼”坦克緊急后退，躲回到山脊后面的隱蔽位置中。

C連連長拉米森從他的坦克炮塔上探出身來，認真尋找那門反坦克炮。幾分鐘后，他找到了它，便指示炮手開火?！爸x爾曼”一通猛射，一舉摧毀了擲彈兵的反坦克炮陣地。

拉米森實施經(jīng)典的坦克阻擊的同時，別的戰(zhàn)斗也在雷齊村的東面激烈進行著。一隊德國坦克從雷伊逼近雷齊，沖擊貝拉德第2排的陣地。對進攻一方不利的是，德國坦克必須沿著一條狹窄的谷地推進，他們很難成功。

第2排的鄧恩中士后來這樣描述道：“我們的5輛坦克全部開火，瞬間就有3輛德國坦克被擊中，第4輛逃向1架美國轟炸機的殘骸后面去了。我的坦克換上高爆彈，一下子把飛機點燃了，那輛德國坦克自然也沒能逃脫。第5輛德國坦克退往雷伊，但在中途被擊中?！?/p>

貝拉德中尉的排依舊沒有任何傷亡。這個坦克排受到的唯一傷害就是排長的坦克，從一輛德國坦克打來的炮彈，正好敲掉了貝拉德座車一側的兩個負重輪。

阿拉庫爾第一天上午的戰(zhàn)斗呈現(xiàn)出令人難以置信的一邊倒態(tài)勢，美軍以少敵多，第37坦克營C連簡直是大開殺戒，德軍一整個精銳的“豹”式坦克營在盲目進攻中已經(jīng)幾乎損耗掉了一半實力，而且是在很短的時間里。

雖然收到了“豹”式坦克營受挫的戰(zhàn)報，第113裝甲旅旅長西肯多夫上校當然不會就此放棄，他受領的任務還遠未完成，何況他手里還有一個完整的坦克營可以用。第2113裝甲營是個滿編營，有42輛坦克，不過是戰(zhàn)斗力比“豹”式低一檔的IV號中型坦克。

IV號坦克營正在集結，西肯多夫要求這個營徑直攻打已知的美軍陣地，爭取盡快拿下阿拉庫爾東面的雷希科特?，F(xiàn)在這位德國上校深感當面之敵是難啃的硬骨頭，他當然不可能知道，美國人能用來阻止第113裝甲旅的力量其實非常少。

第2113裝甲營上陣了，這支部隊理智地繞開了拉米森的阻擊陣地，他們直接從蒙科特往西面走，指望著包抄先前阻擊了“豹”式坦克的美軍。實際上，這個裝甲營確實選擇了合理的路徑，他們大有希望拿下雷?？铺?，而從雷?？铺卦偻髯卟坏?千米就是阿拉庫爾，克拉克上校A戰(zhàn)斗群的指揮部就在那兒。

從早上7時開始，負責在A戰(zhàn)斗群指揮部和第37坦克營之間傳遞信息的聯(lián)絡官威廉·德懷特上尉，就已經(jīng)駕著吉普車在兩個指揮所之間往返多次了。上午晚些時候，他意外發(fā)現(xiàn)正有一隊坦克從蒙科特的方向來。他立即駕車返回阿拉庫爾，找到克拉克上校匯報所見。如果這隊坦克繞開了第37坦克營的陣地，那么自己的處境就變得相當危險了，預見到這一點的克拉克立即帶上德懷特，坐著吉普趕去阿拉庫爾郊外。

在那里，克拉克找到了第704坦克殲擊車營C連的連長托馬斯·埃文斯上尉。埃文斯正在他那輛M18“地獄貓”坦克殲擊車旁邊刮胡子，克拉克等人趕到時，正好有1發(fā)德軍的炮彈砸落下來，爆炸在附近激起了一陣“泥雨”?？死松锨罢f，“你得馬上跟我進入陣地?！卑Ｎ乃够貞?，“看得出來，情況緊急！”

“地獄貓”發(fā)威

那一刻，埃文斯身邊只有1個坦克殲擊車排可以立即調(diào)遣，他讓第3排排長埃德溫·萊佩爾中尉馬上帶隊跟著克拉克上校出發(fā)。萊佩爾馬上召齊了他的4輛坦克殲擊車（全是M18“地獄貓”）出發(fā)前往雷?？铺?，德懷特的吉普車在前面帶路。

這時候天上開始下起毛毛雨，加上仍未散盡的霧氣，沒人能看清任何東西。完全是突如其來的，一次爆炸震撼了整個車隊。德懷特剎停吉普車，跑去找萊佩爾，問他是否看到了敵人的炮擊位置。萊佩爾判斷那是坦克或反坦克炮的直瞄火力，但能見度太差，他看不到炮擊從什么方向來。

德懷特熟悉附近的地形，他建議萊佩爾的坦克殲擊車去雷?？铺毓笘|北面，占據(jù)那里的279高地。于是萊佩爾跳上德懷特的吉普車，開上一條小路朝著279號山坡進發(fā)，他揮手示意坦克殲擊車緊隨其后。

山路兩側長滿了樹木，就在吉普車快要到達山頂前，萊佩爾非常吃驚地看到1門德國坦克炮的炮口伸出樹林之外，距離自己還不到10米遠。他立即向部下發(fā)出接敵信號，接下來的事，用他自己的話講就是，“連續(xù)幾個月的苦練總算是沒有白流汗?！?/p>

他的排迅速做出了反應，在位置最靠前的那輛“地獄貓”上，車長埃米利奧·斯塔西軍士幾乎和萊佩爾同時看到了躲在林地里的德國坦克，并立即開火?！暗鬲z貓”的第一發(fā)炮彈就直接取得了命中，德國坦克當場爆炸。燃燒的火焰映出樹林里其他的德國坦克，它們都是IV號坦克，正排成一個V字形，斯塔西發(fā)出的第二發(fā)炮彈又打中另一輛德國坦克。

不幸的是，第三輛IV號坦克的主炮對準了斯塔西的“地獄貓”，用2發(fā)炮彈擊毀了它。這輛坦克殲擊車在沖擊下向后震動，德國人的1發(fā)穿甲彈直接打穿了M18的主炮防盾，彈片在炮塔內(nèi)迸飛，殺死了斯塔西的炮手理查德·格拉漢姆，其他人全部受傷。帕特·費拉·羅中士的坦克殲擊車接著就為斯塔西報了仇，發(fā)炮干掉了那輛IV號坦克。

戰(zhàn)斗繼續(xù)進行。第4輛德國坦克的車長看到美軍坦克殲擊車數(shù)量占優(yōu)，開始后退。但這是徒勞的。幾輛“地獄貓”把火力集中到它身上，幾秒鐘內(nèi)，這輛IV號坦克就成了燃燒的殘骸。第5輛IV號坦克出現(xiàn)了，但它也瞬間成了第3坦克殲擊車排的犧牲品。279高地上這次短暫的交火只持續(xù)了了幾分鐘，“地獄貓”大勝。

在接下來的一小時里，雙方在雷希科特郊外的迷霧和細雨中繼續(xù)著貓捉老鼠的游戲。時值9月中旬，正常情況下太陽應該已經(jīng)驅散了霧氣，不過山地的特殊地形仍讓霧氣盤桓不去。萊佩爾看不到其余德國坦克的位置，但他能聽出敵人正在自己的東面集結。在對嘈雜的坦克聲實施了一次毫無結果的搜索后，萊佩爾回到了出發(fā)點，在雷?？铺貣|北待機而動。

等不多久，萊佩爾和他的戰(zhàn)友就發(fā)現(xiàn)了一隊坦克和步兵正沿著山脊線行進，正對著自己的位置來。起先萊佩爾和德懷特都認為那是第704坦克殲擊車營C連的另一個排上來了，但是當數(shù)到第5和第6輛坦克后，他們就知道不對勁了，因為1個“地獄貓”排只有4輛坦克殲擊車。來者實際上是第2113裝甲營的另一批IV號坦克。

敵人在望，“地獄貓”車組們迅速把他們的76毫米主炮瞄準目標。美國人又一次搶在德國人之前開火，炮聲在山谷里回蕩著。一瞬間，打頭的那輛德國坦克的車體就被穿甲彈洞穿，幾秒鐘后，又是另一輛中彈。到這次阻擊結束時，又有5輛IV號坦克被“點燃”，“地獄貓”則無一損傷。

這次交戰(zhàn)開始幾分鐘前，德懷特曾呼喚炮兵對雷希科特東北的山頭實施支援性炮擊。阻擊開始后，有1架炮兵觀察機到達戰(zhàn)場上空以協(xié)調(diào)炮擊。對伴隨坦克行動的德國裝甲擲彈兵來說，美軍野戰(zhàn)炮的打擊是致命的，在毀滅性的幾輪炮擊之后，這些擲彈兵便分頭逃跑。

在空中的美國飛機發(fā)現(xiàn)有3輛以上的德國坦克正試圖包抄萊佩爾的側翼，飛行員拼命晃動機翼示警，觀察員更是向德國坦克所在的位置打了幾發(fā)火箭彈來加以標示。萊佩爾看到了這一新情況，他命令史蒂夫·克魯斯基中士的坦克殲擊車向來敵開火，幾秒鐘后，弗洛依德·伊頓的“地獄貓”也加入戰(zhàn)斗。一番火力交換后，德軍損失了2輛坦克，不過第3輛的還擊打掉了伊頓座車右側的主動輪。

現(xiàn)在，本排已經(jīng)有2輛坦克殲擊車無法行動，萊佩爾覺得是時候撤退了。他命令費拉羅中士的坦克殲擊車去拖走伊頓的那輛，這道命令忽視了第3輛IV號坦克仍安然無恙這一事實。德國坦克車長一看到費拉羅的M18出現(xiàn)就立即開火，和斯塔西的“地獄貓”一樣，費拉羅座車的炮盾被75毫米穿甲彈擊穿，碎片在坦克殲擊車內(nèi)部橫飛，車組全部掛彩。

這樣萊佩爾的排只剩下最后1輛“地獄貓”了，車長埃德溫·麥克戈克中士把自己的座車躲到了山脊后面。別的車組從2輛無法動彈的“地獄貓”上拆下了機槍，準備用它們打上一仗。德懷特上尉用吉普車的無線電向A戰(zhàn)斗群通報了最新的戰(zhàn)況。

在上午的剩余時間里，更多德國裝甲部隊出現(xiàn)在了蒙科特村邊上的樹林里，不過這些新來者并沒有堅決推進的意圖，只是不斷試探著美國人的陣地。而每一次，麥克戈克那輛孤獨的“地獄貓”都會讓他們止步不前。

在2輛IV號坦克被擊毀后，德軍換由裝甲擲彈兵上來嘗試運氣，但他們從林地里走出沒多遠，就會被萊佩爾的“機槍手們”打回去。這個古怪的對峙局面就這樣一直持續(xù)著，直到當天晚些時候美軍的增援部隊上前為止。

壓倒性勝利

阿拉庫爾戰(zhàn)役打響之后，美軍克拉克戰(zhàn)斗群的兩個C連分別取得了成功，不過德國人當然不會就這樣輕言放棄。經(jīng)過休整，在首輪沖擊中受挫的第113裝甲旅的“豹”式坦克營再度上陣，集結起一個由12輛“豹”式坦克組成的縱隊，試圖繞道直取克拉克戰(zhàn)斗群在阿拉庫爾附近的指揮部。

當這股威脅出現(xiàn)時，克拉克上校最初只能指望野戰(zhàn)炮兵來阻止他們。然而，間瞄射擊的榴彈炮在打坦克時不可能像直瞄射擊的反坦克炮那樣給力。就在克拉克渴望援兵到來的時候，援兵果然來了，那就是從附近位置趕上來的第37坦克營的B連。

B連連長吉米·里奇上尉后來回憶起他和克拉克上校的最初會面?！爱斘亿s到克拉克的指揮部時，我發(fā)現(xiàn)克拉克上校和他的兩名副官正躲在一道壕溝里，手拿望遠鏡在觀察……大約有10輛‘豹式坦克正出現(xiàn)在遠處?！?/p>

克拉克對里奇說：”你看到那些東西了嗎？”

“是的，先生，”里奇答道。

克拉克指著那些坦克說：“那些是德國坦克，我現(xiàn)在要求你把它們除掉。”

里奇帶來了2個坦克排，他把坦克車長召在一起，指給他們看附近的德國坦克位置，并命令他們：“現(xiàn)在上坦克。排成列，所有的坦克炮一起開火。”

命令發(fā)布后，第3排的排長梅爾文·馬斯頓中尉，就帶著他的“謝爾曼”坦克駛下了阿拉庫爾-雷?？铺氐墓?。他把自己的坦克排分成兩部分，一隊由墨菲中士指揮沿著公路直駛，另一隊由馬斯頓自己帶隊，埋伏在公路北側的阻擊位置上。當美國坦克駛近雷?？铺貢r，第3排的兩個分隊都發(fā)現(xiàn)了敵人，馬斯頓看到了2輛坦克，墨菲看到了3輛。兩個分隊紛紛開火，迫使德軍退入了雷?？铺馗浇囊黄瑯淞帧ｑR斯頓隨后要求他的部下們繼續(xù)射擊，以防德國坦克還擊。

但是美國人壓制不了敵軍的還擊。飛過來的第1發(fā)炮彈剛好落在馬斯頓的坦克前面一點，接下來的3發(fā)炮彈，則全部打中了美國坦克。馬斯頓的坦克被擊穿，他的炮手當場死亡，裝填手重傷；另1輛“謝爾曼”炮塔中彈，內(nèi)部受損嚴重；第三輛的炮塔同樣被擊中，不過沒有打穿，因而受創(chuàng)最輕。

馬斯頓呼叫救兵。幾分鐘后，第2排在詹姆斯·巴雷斯上士的帶領下沖上前來，他們駛過第3排，進入阿拉庫爾-雷?？铺毓芬阅系淖钃粑恢谩Ｒ唤?jīng)到場，巴雷斯的坦克“就像瘋了一樣”開火。然后，有數(shù)輛“豹”式坦克的殘骸被遺棄在戰(zhàn)場上，德國人消失在了一處高地后面。

接下來幾個小時，這兩個坦克排就守在陣地上，直到第37坦克營的副營長威廉·亨特少校趕來，他帶來了B連剩余的坦克，以及A連的2個排?，F(xiàn)在A連和B連合兵一處，臨時組成了亨特戰(zhàn)斗群，任務是阻擊從南面靠近的另一支德國縱隊。

下午15時，亨特戰(zhàn)斗群接到命令，轉去297高地支援在那里的坦克殲擊車。到達那里時，1輛A連的坦克看到297高地頂部停著1輛德國坦克，這引發(fā)了一場交戰(zhàn)，短暫的交火過后，297高地暫時歸于平靜。

A連連長威廉·斯賓塞上尉建議主動出擊，他對亨特少校說：”我們留在這里也討不到什么好。我們何不去找這些混蛋？也許可以暴揍他們一頓?！焙嗵胤浅Ｙ澇?。于是，亨特、斯賓塞和里奇三人徒步前去偵察雷希科特，他們認為在那里一定能找到更多德軍。

果然，他們在雷?？铺卮宓哪厦婧蜄|面一共找到了4輛德國坦克。3名軍官決定發(fā)動正面攻擊，A連打頭，C連跟進，斯賓塞先用自己的6輛“謝爾曼”吸引敵人注意力，然后里奇從南翼實施包抄。

為了掩護這次進攻，亨特聯(lián)絡了第94野戰(zhàn)炮兵營，由后者發(fā)射煙霧彈覆蓋整片地區(qū)。斯賓塞把特納少尉的第1排安排在北翼，德克萊恩少尉的第2排在南翼，斯賓塞自己的座車則在兩個坦克排之間。

特納的排率先接敵。然而，亨特等人的偵察并沒有發(fā)現(xiàn)敵人的所有坦克。事實上，當時在雷?？铺刂辽儆?輛德國坦克。不管怎樣，特納的3輛“謝爾曼”沿著山脊線停了下來，然后在250米的距離上沖德國人開火。

進攻的時機很好。大部分的“豹”式坦克車組已經(jīng)下車，在吃遲來的午飯。劈頭蓋臉打來的炮擊讓他們震驚，接著匆忙爬進了自己的坦克。雖然完全達成了進攻的突然性，但是A連是迎頭攻擊，正好是和德國坦克“面對面”，這就意味著炮彈必須穿透“豹”式最厚的正面裝甲才行。

“豹”式的正面裝甲厚度為80毫米，而且采取55°角傾斜布局，因此防護力相當于145毫米，相比之下，“謝爾曼”的正面裝甲為47°角的63毫米鋼板?！氨笔降?5毫米主炮配用Pzgr.39/42穿甲彈，可以在500米距離上貫穿168毫米均質(zhì)裝甲，這兩種坦克正面對決的高下是顯而易見的。

果然，戰(zhàn)斗剛一開始，斯賓塞的座車便發(fā)生劇烈搖晃，然后停了下來，原來1輛“豹”式坦克準確打中了它。緊接著，另1輛德國坦克又打中了特納的坦克。

情況還在變得更糟。又一發(fā)75毫米炮彈襲來，掃蕩了德克萊恩的坦克，裝在炮塔上的12.7毫米機槍被當場彈飛。腦震蕩令德克萊恩感到眩暈，當他恢復過來后，命令駕駛員猛踩油門，于是他的“謝爾曼”轟隆隆地沖向了德國坦克。但此舉全無意義，只是吸引來更多炮彈，結果德克萊恩和他的車組全都死了，A連陷入了嚴重的危機。

不過，正當斯賓塞的坦克連受到德軍痛擊時，里奇的坦克連卻悄悄地沿著路邊繞過了“豹”式坦克的陣地。道路上的樹籬和山脊為美國坦克提供了有效掩護，當?shù)聡税l(fā)現(xiàn)B連出現(xiàn)時，為時已晚。里奇下令，“全體朝左側開火，行動起來！”

突然的襲擊令德國人措手不及。而且這次“謝爾曼”的炮口指著“豹”式坦克的側面，情況就和A連完全不同了。“豹”式坦克的側面裝甲明顯比正面薄弱，炮塔側面為45毫米，車體上半部側面為50毫米?！爸x爾曼”的主炮在“正常交戰(zhàn)距離”上就可以洞穿“豹”式的側面，而且“豹”式攜帶的52發(fā)炮彈多儲存在車側內(nèi)壁的彈倉內(nèi)，從而增加了被擊中后殉爆的風險。

里奇的坦克簡直勢不可擋，幾乎不間斷地開火。德國坦克一輛接一輛中彈，直到所有的9輛“豹”式都在熊熊燃燒為止。里奇的連還肅清了附近地區(qū)的德國擲彈兵，一共打死了超過100名德國人。這是一場壓倒性的勝利。

當天的晚些時候，在亨特戰(zhàn)斗群的西南面，第704坦克殲擊車營C連第1排的“地獄貓”也加入了戰(zhàn)斗。和萊佩爾的第3排一樣，第1排也打得很猛，亨利·哈特曼中士聲稱光他的坦克殲擊車就擊中了5輛德國坦克，湯姆·多諾萬中士的成績是摧毀了3輛坦克。

這個“地獄貓”排的行動就是這一天的最后記錄，當9月19日的夜幕終于降臨時，阿拉庫爾戰(zhàn)役的第一天交戰(zhàn)就此結束，德軍聲勢浩大的進攻完全歸于失敗。

對于美國軍隊來說，最后的統(tǒng)計戰(zhàn)果是驚人的。第704坦克殲擊車營一共確認擊毀了19輛坦克，自己只損失了3輛“地獄貓”。第37坦克營更是擊毀了29輛德國坦克，殺死了200～300名擲彈兵，自身只損失了3輛“謝爾曼”，另外受損的坦克經(jīng)過搶修均可再戰(zhàn)。

對德國人來說，上述冷冰冰的數(shù)字意味著作為攻堅生力軍的第113裝甲旅已經(jīng)失去了大部分戰(zhàn)斗力。德軍在自己主動進攻的第一天，就遭遇了一場全面的災難。

雖然阿拉庫爾戰(zhàn)役還將持續(xù)好幾天，但德國人已經(jīng)浪費了他們最好的機會。9月19日這一天，占據(jù)兵力優(yōu)勢的德軍本可以痛擊當面之敵，造就相當有利的戰(zhàn)場態(tài)勢，然而第113裝甲旅依次投入兵力，依次掉進第37坦克營和第704坦克殲擊車營布下的陷阱中。

從戰(zhàn)術層面上看，德軍失敗的最主要原因就是缺乏偵察，致使其在發(fā)現(xiàn)美軍陣地時已經(jīng)為時太晚。雖然美國坦克和坦克殲擊車的火力和防護力都要弱于對手，但他們知己知彼，訓練和協(xié)同更好，也能夠充分利用自己相對熟悉的地形?？死松闲：髞碓u價得好：“德軍再精銳又如何？他們的坦克部隊只是有如盲人一般在法國的鄉(xiāng)間小路上蠢動?！?/p>

第一天的戰(zhàn)況，就是整場戰(zhàn)役的縮影。阿拉庫爾之戰(zhàn)持續(xù)一周后，德軍投入交戰(zhàn)的262輛坦克和突擊炮中，已經(jīng)有86輛被擊毀，114輛受創(chuàng)或發(fā)生嚴重機械故障，到9月末時只剩下62輛尚能作戰(zhàn)。而持續(xù)在阿拉庫爾扮演“硬骨頭”角色的第4裝甲師A戰(zhàn)斗群，總共只損失了25輛坦克和7輛坦克殲擊車而已！