科舉制是中國(guó)歷史上獨(dú)有的一種人才選拔制度，自隋唐開(kāi)始施行，直到清末廢止，一直沿用了1300多年。它對(duì)中國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化、思想、民俗乃至民族性格的形成有著深刻而廣泛的影響，很少有一種制度能夠和它相比。時(shí)至今日，人們還用“狀元”一詞來(lái)激勵(lì)廣大莘莘學(xué)子。

“狀元”最早出自唐朝

“狀元”一詞始于唐代。凡舉人進(jìn)京會(huì)試，須先到禮部投狀報(bào)到，故時(shí)人稱進(jìn)士第一名為狀元，又稱狀頭。

唐高祖武德五年（622年）朝廷開(kāi)辦貢舉，考取進(jìn)士四人，第一名是孫伏伽，這就是中國(guó)歷史上第一個(gè)狀元。

唐代的狀元還不像后世那樣受人艷羨。如王維、柳公權(quán)等人都只稱“中進(jìn)士第”，并不強(qiáng)調(diào)其狀元頭銜。

宋朝狀元最“拉風(fēng)”

宋代比唐代更加重視科舉，宋太祖親自行殿試，由皇帝定狀元。宋太宗曾親自寫詩(shī)賜與呂蒙正、胡旦、陳堯叟等狀元。狀元及第，立即授予很好的官職，并且升遷很快。

宋代朝廷竭力給予新科進(jìn)士各種榮耀。新進(jìn)士錄取后，皇帝親自一一接見(jiàn)并賜宴（如聞喜宴、瓊林宴等）；詔令宮中衛(wèi)士為狀元清道開(kāi)路，前呼后擁，公卿以下無(wú)不駐足觀望。其情景之壯觀，就是凱旋的將軍回京，場(chǎng)面也不及此。

宋代科舉，起初是每年舉行一次。治平三年（1066年）英宗正式規(guī)定，此后每三年舉行一次，并成為定制，為歷代所遵循。

北宋殿試前三名均稱“狀元”；南宋時(shí)稱為“狀元”“榜眼”和“探花”，并為后代所沿用。

古代狀元之最

狀元平均年齡大約三十歲，歷史上的狀元大都是青年。

狀元中年齡最大的是北宋時(shí)期的梁顥，參加科舉47年，登龍門時(shí)已82歲了。梁顥中狀元后，官至翰林學(xué)士、當(dāng)過(guò)開(kāi)封府尹，到92歲才壽終正寢。而他的兒子梁固，后來(lái)也考取了狀元。

歷史上最年輕的狀元要數(shù)唐朝的賈至和明朝的丁顯，都是17歲得中狀元，可謂少年得志。關(guān)于丁顯高中狀元還有一段趣事。據(jù)說(shuō)當(dāng)年殿試前夕，朱元璋做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)一枚特別大的釘子牢牢釘在墻上。朱元璋第二天閱卷時(shí)看見(jiàn)丁顯這個(gè)名字，丁者釘也，顯者應(yīng)夢(mèng)也，丁顯就被欽定為狀元，人們稱之為“應(yīng)夢(mèng)狀元”。

北宋最有名的連中“三元”的狀元是王曾，他在禮部試所作《有教無(wú)類賦》和殿試所作《有物混成賦》，都被視為模范答卷，長(zhǎng)期為人傳誦。王曾官至宰相，是中國(guó)科舉史上僅有的17名連中“三元”中的佼佼者。

金代前期很長(zhǎng)一段時(shí)間，科舉分為鄉(xiāng)、府、省、殿四級(jí)考試。在大定三年，竟出了一個(gè)連中“四元”的孟宗獻(xiàn)。金世宗知道了非常高興，本來(lái)狀元例授“從七品”，這次皇帝做主，破例授予孟宗獻(xiàn)“從六品”官員。不過(guò)，孟宗獻(xiàn)出仕不久就去世了，未見(jiàn)事功，他只是在科舉史上留下了一個(gè)“四元”的佳話而被后人所知。

歷史上真有一個(gè)女狀元

有一出戲叫《女駙馬》，寫馮素珍女扮男裝考中狀元被招為駙馬的事。歷史上確實(shí)有一個(gè)女狀元，出現(xiàn)在洪秀全的太平天國(guó)時(shí)期。太平天國(guó)于1853年定鼎南京后就開(kāi)科取士，先后錄取幾百名進(jìn)士，其中文武狀元7人。太平天國(guó)還專門設(shè)立女科，錄取的女狀元名叫傅善祥。傅善祥只有19歲，一舉奪魁，轟動(dòng)天京。

傅善祥最初在東王府任記室（秘書），后被提升為殿前左丞相。

最后一個(gè)狀元未辱名節(jié)

清光緒三十年（1904年）舉行殿試，狀元是劉春霖，這是中國(guó)歷史上最后一個(gè)狀元。劉春霖狀元及第后不久被派往日本留學(xué)，辛亥革命后一度隱居家中不參與政事。“九一八”事變后，偽“滿洲國(guó)”總理鄭孝胥派人以溥儀的名義邀請(qǐng)他擔(dān)任教育部長(zhǎng)，劉春霖表示：“君非昔日之君，臣非昔日之臣”，斷然予以拒絕。日寇侵占北平后，漢奸組織華北政務(wù)委員會(huì)委員長(zhǎng)王揖唐，以同科進(jìn)士身份拉攏他擔(dān)任北平市長(zhǎng)，也被劉春霖當(dāng)面痛斥。1944年劉春霖因心臟病猝發(fā)辭世，時(shí)年73歲。

在我們看來(lái)，名字只是一個(gè)符號(hào)，但在科舉時(shí)代，一個(gè)名字，竟關(guān)乎得失，系于禍福。

明永樂(lè)二十二年（1424年）殿試，原擬第一名是孫曰恭。當(dāng)大臣們把寫好的名單呈明成祖朱棣過(guò)目時(shí)，朱棣一看就連連說(shuō)，不行不行，孫暴怎能做狀元。原來(lái)古人直行書寫，曰與恭連起來(lái)看，就像個(gè)“暴”字。而朱棣害怕別人說(shuō)他殘暴，所以對(duì)“暴”很反感。而第三名的考生為邢寬，朱棣認(rèn)為這個(gè)名字隱含著“刑政寬和”的意思。所以邢寬便被皇上欽點(diǎn)為狀元。

清光緒二十九年（1903年），正逢慈禧太后七十大壽。這一年的殿試中，主考官們發(fā)現(xiàn)應(yīng)試舉人中有個(gè)叫王壽彭的，壽彭是壽比彭祖的意思，而彭祖就是傳說(shuō)中的老壽星。為討慈禧歡心，考官們決定擬王壽彭為第一名，呈太后審定。果然慈禧見(jiàn)了這個(gè)名字很喜歡，很順利就欽點(diǎn)他為狀元。

也有投機(jī)取巧、臨時(shí)改名的。咸豐皇帝即位時(shí)，有位應(yīng)試的孫姓舉人悄悄改名為“孫慶咸”。開(kāi)科后，雖然他的文章平平，但考官看見(jiàn)這個(gè)名字好，為博新皇歡心，遂將他取為會(huì)試第一名。

名字好不好很重要，相貌帥不帥關(guān)鍵時(shí)刻也會(huì)成為決定因素。

洪武四年（1371年），明朝舉行開(kāi)國(guó)后的第一次科舉考試。本來(lái)擬定郭沖為狀元，可是朱元璋覺(jué)得此人貌不驚人，不足以顯示大明帝國(guó)的新興氣象，于是將氣宇軒昂、相貌堂堂的吳伯宗點(diǎn)為狀元，“以壯國(guó)威”。

明弘治十二年（1499年）殿試，原定浙江人豐熙為第一名，但因?yàn)樨S熙一只腳有毛病，就改選廣東南海相貌不俗的倫文敘為狀元。但豐熙的對(duì)策寫得很出色，皇帝十分贊賞，就定他為一甲第二名，卻賜同狀元及第，作為安慰。豐熙成為戴狀元冠的副狀元，千古僅此一例。endprint