溫淑

川渝兩地美女有一個共同特征，愛吃火鍋。有人說，她們的美是吃火鍋吃出來的。這看似調(diào)侃的一句話或許并非虛言，在辣的背后又有什么科學依據(jù)呢？

辣椒小百科

早在公元前5000年前，瑪雅人就開始食用辣椒。最早有人類居住的五大洲均有食用辣椒的歷史。辣椒傳入中國的時間較晚，直到明代時，我國人民才開始食用辣椒，并迅速普及全國。史料記載，貴州與湖南一帶是我國最早食用辣椒的區(qū)域，之后中國各地開始普遍種植辣椒，成為用量最大且最廣泛的香辛料。川渝火鍋以紅油為湯底，紅油是以四川的朝天椒加上植物油和其他香料熬制而成，辣椒在此中占據(jù)了很大的比重。吃紅油火鍋，難免辣味入喉，汗流不止，體內(nèi)毒素隨著汗液排出，再加上辣椒中富含豐富的維生素，自然養(yǎng)出了川渝妹子的細膩肌膚。

辣椒分為長椒類、甜柿椒類、櫻桃椒類、圓錐椒類、簇生椒類、燈籠椒類，產(chǎn)生了朝天椒、指天椒、小米椒等豐富的品種。在辣椒加入之后，中國出現(xiàn)了風靡大江南北的川菜和湘菜兩大菜系。從世界范圍來看，亦有墨西哥菜、以辣椒為主的韓國菜、以咖喱為主的印度菜等使用辣椒為主香料的菜系。可見，辣椒深受世界人民喜愛。

辣椒的營養(yǎng)價值

辣椒不僅可以促進食欲，還具有極其豐富的營養(yǎng)價值。在蔬菜中，辣椒的維生素C含量位居首位，辣椒中還含有一種特殊的物質，可以幫助加速新陳代謝，促進荷爾蒙分泌，使皮膚更加健康。

我們來看下辣椒具體有哪些營養(yǎng)成份：

維生素C：可增強免疫力，預防感冒等疾病。維生素C還是一種強效抗氧化劑，具有捕捉游離的氧自由基、還原黑色素、促進膠原蛋白合成的作用，可以有效地強化肌膚對抗日曬傷害的能力，使皮膚光滑、美白、有彈性，并起到減輕煙、酒、藥物副作用、環(huán)境污染對身體的損害等作用。

葉酸：葉酸是一種水溶性維生素，屬于B族維生素的一種。葉酸可改善記憶力、預防高血壓和動脈硬化、降低腦卒中和心臟病的死亡率、預防癌癥的發(fā)生、輔助治療貧血等，起到延年益壽的功效。

辣椒素：辣椒辣味的快感正是來自辣椒素，味覺感覺細胞在接觸到辣椒素后會變得敏感，覺得食物更加美味，人們對辣上癮正是辣椒素的功勞。辣椒素讓食者心跳加速、唾液或者汗液分泌增加、腸胃加倍“工作”，還會釋放出內(nèi)啡肽，從而起到鎮(zhèn)痛、提高新陳代謝的作用。

胡蘿卜素：β-胡蘿卜素屬于高級維生素，能顯著增加細胞間隙連接的信號傳遞，參與人體更高級別的代謝、運轉和維護，在防癌抗癌，增強記憶力，美容，增強心腦血管系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)功能，延緩衰老等方面有著重要作用。

辣椒的功效

辣椒因其豐富的營養(yǎng)成份，具有多種功效。

健胃助消化：辣椒對口腔及胃腸有刺激作用，能增強腸胃蠕動，促進消化液分泌改善食欲，并能抑制腸內(nèi)異常發(fā)酵。同時，辣椒能刺激前列腺素E2的釋放，有利于促進胃黏膜的再生，維持胃腸細胞功能，預防胃潰瘍。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，喜食辣椒的省份，胃潰瘍的發(fā)病率遠低于其他省份。

促進血液循環(huán)，延緩衰老：辣椒具有強烈的促進血液循環(huán)的作用，可以改善女性和中老年人怕冷、血管性頭痛等癥狀，同時增進腦細胞活性，有助延緩衰老。中老年人可酌情少量吃辣，有助健康。

提高免疫力：辣椒中所含豐富的維生素C、葉酸、胡蘿卜素等物質可提高人體免疫力，預防感冒等多種疾病的發(fā)生。

預防膽結石：辣椒中豐富的維生素可使體內(nèi)多余的膽固醇轉變?yōu)槟懼帷亩A防膽結石。已患膽結石的人多吃富含維生素C的青椒，對緩解病情有一定作用。

改善心臟功能：辣椒可改善心臟功能，促進血液循環(huán)。常食辣椒可降低血脂、減少血栓形成，對預防心血管系統(tǒng)疾病有一定的作用。

美容養(yǎng)顏：辣椒可刺激體內(nèi)激素分泌，提高新陳代謝、改善皮膚狀況，起到美容養(yǎng)顏的功效。此外，辣椒刺激血管擴張，有效燃燒體內(nèi)的脂肪，加速體內(nèi)熱量消耗，從而起到減肥的效果。

止痛、散熱、祛濕氣：辣椒辛溫，能夠通過發(fā)汗而降低體溫，辣椒中含有的特殊物質辣椒素可緩解肌肉疼痛，具有較強的解熱鎮(zhèn)痛作用。吃辣還能起到“除濕”的作用，能把體內(nèi)多余的濕氣驅除出去。四川重慶等地區(qū)愛吃辣椒，也與當?shù)囟嗵幧絽^(qū)，濕氣較重有關系。

但要注意的是辣椒雖然營養(yǎng)豐富，但并不是吃得越多越好，適量食用才有助于身體健康。此外，并非所有人都適合食用辣椒，例如產(chǎn)婦、痔瘡患者、腸胃功能不適者、眼疾患者、甲亢患者、腎病患者、口腔潰瘍患者等，均需忌食辣椒。