□ 李 思
羊上樹(shù),吐果核
□ 李 思
“羊上樹(shù) ”在過(guò)去被人們用來(lái)形容不可能發(fā)生的事情。然而,世界上真有一個(gè)地方,一到豐收的季節(jié)樹(shù)上就 “結(jié)滿” 了羊,這地方就是摩洛哥。
由于干旱,這里的羊沒(méi)有青草可吃,所以為了生存,它們演化出了上樹(shù)的本領(lǐng)。這些羊上樹(shù)就跟玩雜技一樣,所以動(dòng)物學(xué)家們給這群神奇的羊取名叫 “雜技羊”。自從這群羊的異類表現(xiàn)被媒體報(bào)道了以后,當(dāng)?shù)乇愣嗔艘粋€(gè)旅游景觀——一群雜技羊在一望無(wú)際的撒哈拉大沙漠上,輕身躍上摩洛哥堅(jiān)果樹(shù),悠閑自得地咀嚼著樹(shù)葉和堅(jiān)果。
不過(guò),人們可能只看到羊在樹(shù)上咀嚼樹(shù)葉的神奇景象,不知道雜技羊還有一項(xiàng)特殊的技能——即待到把咽下去的摩洛哥堅(jiān)果肉消化之后,再把果核從胃里返回到嘴里吐出來(lái)。別小看了這項(xiàng)技能,因?yàn)檫@項(xiàng)技能對(duì)這些樹(shù)的生息繁衍至關(guān)重要。
是誰(shuí)注意到了雜技羊的這項(xiàng)技能的呢?以前人們認(rèn)為,雜技羊會(huì)把摩洛哥堅(jiān)果的果核和果肉一并消化掉。后來(lái)西班牙的生物學(xué)家們懷疑,這些平均2.2厘米長(zhǎng)的果核會(huì)卡在羊的胃里,讓它們無(wú)法消化。如果是這樣,羊有可能會(huì)把果核吐出來(lái)。為了證實(shí)這一猜測(cè),他們給馴養(yǎng)的雜技羊吃各種類型的果實(shí),并觀察到:這些羊吃完果實(shí),經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的消化后,一般都會(huì)把超過(guò)2厘米的果核吐出來(lái);而被吐出來(lái)的果核中,70%都可以生根發(fā)芽。這就說(shuō)明,羊非但沒(méi)把這些堅(jiān)果核變?yōu)樽约旱母怪兄?,反而在幫果?shù)傳播種子,形成一種互利共生關(guān)系。
雜技羊吃果肉吐果核的行為除了幫果樹(shù)傳播種子外,摩洛哥的農(nóng)學(xué)與獸醫(yī)學(xué)專家還告訴我們,這些被吐出的果核還可以用來(lái)制作摩洛哥堅(jiān)果油(備受歐美追捧的純天然護(hù)膚油),并且這種果核占到制作摩洛哥堅(jiān)果油原料的60%。為此,有些當(dāng)?shù)厝艘驗(yàn)榫幼〉仉x堅(jiān)果樹(shù)很遠(yuǎn),所以訓(xùn)練羊自己去遠(yuǎn)處吃堅(jiān)果,然后把它們回家后吐出的果核收集起來(lái)出售。當(dāng)然,這個(gè)辦法也有一定的風(fēng)險(xiǎn):假如可憐的羊從樹(shù)上掉下來(lái),摔斷了腿而無(wú)法回家,農(nóng)民就會(huì)損失一頭羊。
現(xiàn)在,這些不但會(huì)上樹(shù),還會(huì)吐果核的雜技羊,成了當(dāng)?shù)厝藙?chuàng)造經(jīng)濟(jì)收入的一大來(lái)源。
(摘自《科學(xué)之謎》)