陳嘉禾

從全球的經(jīng)驗來看，低生育率是成熟社會的必然伴生現(xiàn)象。

近年來，隨著中國人口政策的放松，以及并未顯著增加的生育率，對于生育率無法提高的擔憂充斥了社會輿論。許多人一說到生育率提振乏力，就像談論什么經(jīng)濟的不治之癥般，充滿了擔憂和恐慌。

殊不知，從全球的經(jīng)驗來看，低生育率是成熟社會的必然伴生現(xiàn)象。而從社會治安、基礎設施、經(jīng)濟發(fā)展水平來看，中國正在向成熟社會的道路上高速前進。也就是說，成熟經(jīng)濟體和低生育率，二者不可兼得。

在流行的邏輯中，造成低生育率的邏輯不外幾種：生活成本高（尤其是住房）、工作壓力大、教育花費高等等。這些理由因為直戳上班族每日生活的艱辛，因此廣為流傳。但是，如果仔細思考，就會發(fā)現(xiàn)這些理由沒有一個站得住腳。

如果說生活成本高導致生育率低，那么為什么改革開放以前，人們賺得更少、生活成本更高（那時候想分個房子都非常困難），生育率卻很高？如果工作壓力大導致生育率低，那么是解放前勞動人民的壓力大，還是現(xiàn)在上班族的壓力大？為什么那時候的生育率比現(xiàn)在高？而如果說到子女教育花費高，為什么在許多教育資源優(yōu)質(zhì)而廉價的發(fā)達國家，生育率也不高？

伴隨著社會的成熟，生育率降低是一個必然趨勢。一生為新加坡生育率過低操心不已的李光耀，不止一次地強調(diào)，生育率降低并不單純是一個財務問題。政府為鼓勵生育而發(fā)放的財務補貼，對提高新加坡本地的生育率也收效甚微。

李先生一針見血地指出，對于年輕人來說，生養(yǎng)下一代已經(jīng)不是他們最喜歡的生活方式。隨著社會的成熟和富足，年輕一代的生活狀態(tài)在改變，這才是生育率下降的根本原因。

這種生活狀態(tài)的改變來自很多方面，其中最主要的是社會保障體系的成熟，導致多生育子女對父母的利益大為降低。

簡而言之，人們不再需要用人多勢眾來維護自己的權益。只要是公民，無論體力如何、家族人數(shù)多少，都可以享受基本相同的社會保障。觀今日之中國，兒女眾多的人家，很少聽說有欺負隔壁孤寡老人的，這正是社會成熟的明證。

而社會的成熟，也反映在生產(chǎn)力的大幅提高上。巨量機器的使用，導致社會對人力的依賴越來越低，而同時女性的工資也越來越高，人們也就越發(fā)不需要子女、配偶來照料自己的生活。這時，保持單身、維持喜歡的生活狀態(tài)、而不去遷就其他人，就成為更多人選擇的生活方式。

此外，由于父母一代教育、生活水平不斷改善，導致他們對子女的未來期望值越來越高，也使得生育率下降。在解放前，家里有高中生就是很稀罕的事情，上世紀80年代，家里出了大學生就很不錯，2000年以后，家里娃得是研究生父母才滿意，到現(xiàn)在恨不得各個都是北大清華、牛津哈佛。于是，表面上提高的是教育成本，其實提高的是教育預期。而教育預期的提高，恰恰是社會越來越成熟的明證。

從全球國家的比較來看，被生育率下降所困擾的國家，幾乎全是發(fā)達國家。而生育率高的國家，經(jīng)濟發(fā)展水平往往不堪。根據(jù)美國中央情報局的統(tǒng)計，2016年預期生育率和2016年預計人均GDP之間，形成了完美的負相關關系，即生育率越高人均GDP越低，反之則人均GDP越高。

由于之前生育政策的壓制，中國的生育率在相同人均GDP國家中，處于相對偏下水平。但是，這種偏差并不算太多，中國的生育率數(shù)據(jù)也仍然完美地鑲嵌在人均GDP和生育率的對比圖中。所以，即使放開二胎政策會對生育率有一定的抬升作用，但是隨著中國經(jīng)濟的不斷發(fā)展，這種抬升作用很難變得很強。

不過，對于中國這樣一個有13億多人口、人均預期壽命不斷延長、同時自然資源不算豐富、可居住地區(qū)和可耕種土地面積也不算太大的國家來說，希望單純依靠促進生育率解決經(jīng)濟問題，無異于望梅止渴、揚湯止沸。只有優(yōu)化經(jīng)濟秩序和結構、促進實際經(jīng)濟發(fā)展、增加經(jīng)濟中的科技含量，才能保證經(jīng)濟走上可持續(xù)發(fā)展的康莊大道。

作者為信達證券首席策略分析師、研發(fā)中心執(zhí)行總監(jiān)