江心

在美國(guó)，一名58歲的患者彼得·史密斯2016年因一次交通事故導(dǎo)致左臂失去活動(dòng)能力，醫(yī)生告訴史密斯他的手臂神經(jīng)存在一個(gè)17厘米的斷口，這似乎是個(gè)無(wú)解的難題。

不過(guò)，如今醫(yī)療科技的發(fā)展給肢體癱瘓的人拋出了一根救生索，他們有望通過(guò)一種革命性的移植手段，從死去的捐獻(xiàn)者身上取神經(jīng)，治療疾病。

為神經(jīng)搭橋

神經(jīng)是非常重要的電信號(hào)聯(lián)絡(luò)信使，它們激活攜帶著信息的細(xì)胞，傳輸大腦的行動(dòng)指令。它們的“根”生于脊髓或者靠近脊髓的地方，較長(zhǎng)的神經(jīng)細(xì)胞可以延伸出1米的距離來(lái)傳遞信號(hào)。從觸覺(jué)、嗅覺(jué)這樣的感官到呼吸和眨眼這樣的肢體活動(dòng)和反射行為，幾乎所有的身體功能都由通過(guò)神經(jīng)纖維傳輸?shù)碾娮用}沖來(lái)控制，神經(jīng)聯(lián)絡(luò)線對(duì)身體至關(guān)重要。一旦某條神經(jīng)在事故中受傷，就可能會(huì)引起感官失靈，活動(dòng)能力受到影響，體溫調(diào)節(jié)出現(xiàn)問(wèn)題等情況。

受損的神經(jīng)可能因被撕裂、切斷或者碾壓而成為破碎片段，有些時(shí)候在沒(méi)有干預(yù)的情況下也能生長(zhǎng)恢復(fù)。但是，復(fù)雜的神經(jīng)斷裂難以自行修復(fù)，需要借助外力。而復(fù)雜的神經(jīng)受損又非常常見(jiàn)，僅僅手臂神經(jīng)受損的病患，歐洲每年就會(huì)有30萬(wàn)例。

通過(guò)新的神經(jīng)移植手術(shù)，可以幫助成千上萬(wàn)這樣的患者恢復(fù)行動(dòng)能力和患處知覺(jué)。盡管移植的神經(jīng)不能立竿見(jiàn)影地取代原有神經(jīng)的功能，但是卻能夠幫助受損的地方更快更好地恢復(fù)。

手術(shù)過(guò)程

這個(gè)手術(shù)首先需要從捐獻(xiàn)者身上取神經(jīng)，用酶剝除神經(jīng)周圍屬于捐獻(xiàn)者的其它細(xì)胞痕跡，減小移植的排斥反應(yīng)。取下來(lái)的這部分神經(jīng)經(jīng)過(guò)殺菌冷凍，等待使用。需要的時(shí)候，捐獻(xiàn)者的神經(jīng)被切成合適的長(zhǎng)度，用以連接受損神經(jīng)。醫(yī)生會(huì)在患者身上造一個(gè)切口，切除受損后不可恢復(fù)的部分，將捐獻(xiàn)的神經(jīng)放置于該位置，兩頭縫針，將其固定連接在受損部位。兩邊健康的神經(jīng)會(huì)順著這座“橋梁”以每天1毫米的速度向中間一點(diǎn)一點(diǎn)地生長(zhǎng)，逐漸靠近，直到相互連接，恢復(fù)正常功能。

過(guò)去，醫(yī)生往往建議病患進(jìn)行自體神經(jīng)移植，即從患者身體取神經(jīng)移植到患處。這種傳統(tǒng)手術(shù)非常復(fù)雜，還會(huì)產(chǎn)生兩個(gè)創(chuàng)口，疤痕難以避免，給患者造成的痛苦比較大，對(duì)于受損神經(jīng)較長(zhǎng)等情況自體移植也不適用。這個(gè)新的方式通過(guò)從死去的捐贈(zèng)者身體取神經(jīng)，對(duì)患者的傷害更小，手術(shù)的成功率更高，術(shù)后患處恢復(fù)情況也更佳。

史密斯的左臂接受了一次這種新型神經(jīng)移植手術(shù)，仿佛重獲新生。術(shù)前，他的手指知覺(jué)出現(xiàn)混亂，極其敏感，只要觸到東西就會(huì)產(chǎn)生受到電擊的感覺(jué)，手無(wú)法抓握東西。但這些現(xiàn)在都不是問(wèn)題了，他正在逐漸恢復(fù)正常的知覺(jué)，手部的活動(dòng)也越來(lái)越靈活了。

隨著這種手術(shù)的推廣和應(yīng)用，未來(lái)會(huì)有更多的患者從中獲益。endprint