未幾

在《金瓶梅》作者蘭陵笑笑生的筆下，臨清簡直就是一個集經(jīng)濟(jì)、文化為一體的商業(yè)大都會，這個因運(yùn)河而生的城市，既具備全國糧食、貿(mào)易中轉(zhuǎn)站的功能，又承擔(dān)著鶯歌燕舞聲色犬馬的角色。他們或盡情啄食大運(yùn)河帶來的便利，或貪婪沉浸在對物質(zhì)、財(cái)富、身體的無盡追求中，種種行為，被蘭陵笑笑生定格在《金瓶梅》的每一個角落。

要說《金瓶梅》的最大特色，非娼妓莫屬。無論是在家庭宴會，還是在官場或商場上的交際中，娼妓的身影無處不在。明中葉以后，全國娼妓尤盛。明人謝肇浙曾在《五雜俎》中說過，就算再窮鄉(xiāng)僻壤，亦有娼妓的出沒。官妓以外不僅有私娼，國家還征收娼妓稅，美其名曰“脂粉錢”。

借京杭大運(yùn)河之便，南方的享樂之風(fēng)傳至臨清，以至于官員、百姓，紛紛去妓院尋歡作樂。確切來說，臨清娼妓史始于明中葉，如“趙賽濤，正德時杭州女子，被劫入臨清青樓中?！贝撕螅谔m陵笑笑生的筆下，臨清娼妓業(yè)的發(fā)展可謂是風(fēng)生水起。

妓院是有等級之分的，《金瓶梅》中的妓院有三種類型，第一種為麗春院系統(tǒng)的上等青樓，由于這類門戶均有名妓當(dāng)行，故而生意興隆，門庭若市。如第五十九回描寫的鄭家妓院；第二種為下等妓院，如蝴蝶巷的妓館；第三種為“私窠子”，即不入籍不入科的私娼。

妓女不只在妓院從事經(jīng)營活動，酒樓、客店、茶館等也是其經(jīng)常出入的場所?！督鹌棵贰分械呐R清謝家酒樓就靠附近的游娼前來“趕趁”，招徠顧客。第九十三回寫馮金寶住的劉二的酒家店內(nèi)“有百十間房子，四處行院、窠子、妓女都在那里安下，白日里便來這各酒樓趕趁”。來往于謝家酒樓的眾多妓女，都是身價低廉的土娼，得靠彈唱時調(diào)小曲吸引顧客注意力。

當(dāng)時的臨清青樓櫛比，勾欄成巷，堪與六朝煙花地相媲美。據(jù)《鄉(xiāng)園憶舊錄》卷一《臨清名妓》記載，文人雅士為了一睹臨清名妓范氏、谷氏的色藝，紛紛謀計(jì)北上，與名流艷集。不僅女娼，男娼在臨清也很流行，謝肇浙在《五雜俎》就曾為閩廣好男色打不平，他說，如今大家一談到喜好男色的地區(qū)，總會提起閩廣，但卻不知，今日好男色者一半都在臨清啊！可見娼妓業(yè)在臨清之發(fā)達(dá)。

京杭大運(yùn)河不僅是南北物資運(yùn)輸?shù)拇髣用}，還是南北文化交流的重要渠道。說起來，臨清音樂詞曲的興盛，很大一部分要?dú)w功于它。北方俗曲小調(diào)隨著運(yùn)河流傳到南方的同時，“駐馬聽”、“駐云飛”、“黃鶯兒”等南曲也隨之北上。這種南北詞曲對流現(xiàn)象，多以臨清為起訖點(diǎn)，難怪清人張庚會稱“開封和臨清為戲曲中心”。

蘭陵笑笑生嗜詞成癖，他把當(dāng)時臨清大量的詞曲、器樂寫入書中。很顯然，古時只有娼優(yōu)才會的音樂歌舞，已逐漸走入大眾?，F(xiàn)在的臨清城，有一條尚未易名的“琵琶巷”，它是明代樂器匠人聚集、制作以琵琶為主的各種類樂器的街巷，《金瓶梅》中描寫琵琶最多，和琵琶在當(dāng)時的流行程度不無關(guān)系。

這些從運(yùn)河里“飄來”的戲曲和樂器，豐富了當(dāng)時臨清百姓的日常生活，他們哼著調(diào)，彈著小曲，坐在運(yùn)河邊上，看著日出日落，人來人往。他們滿懷期待著將來，未承想，這已然是這座城最好的黃金時代了。

（摘自《國家人文地理》）