徐新建
“高考”的本義指“高等學(xué)校招生考試”,作為現(xiàn)代教育制度的核心之一已在全球普遍實(shí)行,而作為人才選拔與晉升方式,則與中國(guó)古代的科舉傳統(tǒng)相貫通。近代“西學(xué)東漸”后,清政府在1905年將科舉自行廢除,同時(shí)在各地推廣學(xué)堂。其中要旨,即如貴州籍的晚清變法精英李端棻在《請(qǐng)推廣學(xué)校折》里所言,乃在變革落伍的教育制度,培養(yǎng)時(shí)代需要的新型人才,以達(dá)“修內(nèi)政,雪舊恥”之圖強(qiáng)目標(biāo)。此后,這種由西方引進(jìn)的現(xiàn)代教育制度逐漸在中土生根,經(jīng)過(guò)民國(guó)普及和新中國(guó)改造,終于形成一套可與世界各國(guó)并駕齊驅(qū)的體系。如若仔細(xì)琢磨,其中不論階層、出身和性別等差異,主要以考試錄取生員的“高考”方式,即為體系最核心的基本構(gòu)成。
20世紀(jì)中期,世界動(dòng)蕩打破了“高考”制度的恒常。1966年,中國(guó)發(fā)生自上而下的“文革”,同年即取消“高考”,改由(群眾)“推薦”和(領(lǐng)導(dǎo))“選拔”取代,接著連續(xù)數(shù)年停止高校招生,致使大量青年失去深造機(jī)會(huì)。與此同步,西方教育領(lǐng)域亦掀起自下而上的“五月風(fēng)暴”,法、美等國(guó)的學(xué)生發(fā)動(dòng)學(xué)潮,狠批體制,同樣大聲疾呼要改變既有的教育制度。不過(guò)比較起來(lái),彼此形同神異,差別甚遠(yuǎn):一邊是青年主動(dòng)占領(lǐng),在校園內(nèi)參與教育的時(shí)代變革;一邊是學(xué)子被動(dòng)離開,到農(nóng)村去接受鄉(xiāng)民的思想改造。
就這樣,中國(guó)教育與世界水準(zhǔn)的距離,便在自我折騰的大起大落中再度拉開。無(wú)數(shù)適齡青年不知其然地上山下鄉(xiāng),而后又疲憊不堪地棄鄉(xiāng)返城。于是,才邁入現(xiàn)代體制不久的中國(guó),不僅在文化延續(xù)且更在知識(shí)再生意義上,又損失了整整一代。
如此看來(lái),1977年借“撥亂反正”之力而重新恢復(fù)的“高考”,意義就不僅限于學(xué)校和教育,而廣泛波及改革開放后中國(guó)社會(huì)的方方面面。在“以成績(jī)錄用”背后,得到恢復(fù)的是機(jī)會(huì)均等、社會(huì)公平和國(guó)家正義,是對(duì)有志者的激勵(lì)、對(duì)進(jìn)取者的鞭策。
40年過(guò)去,幾輩人的實(shí)踐證明,盡管恢復(fù)的制度仍有缺憾,但與血統(tǒng)論及任人唯親的“選拔”相比,高考一代不但促進(jìn)社會(huì)復(fù)蘇,而且成就新時(shí)期大業(yè)。這樣的改變,不已在創(chuàng)傷愈合、經(jīng)濟(jì)騰飛與大國(guó)崛起上得到確認(rèn)了么?若無(wú)高考,當(dāng)代的中國(guó)恐怕還會(huì)再走彎路,繼續(xù)向現(xiàn)代世界提交自以為是的“白卷”吧?endprint