□ 本刊記者 黃耀鵬
電動化時代,誰能復(fù)制“沙特”模式
□ 本刊記者 黃耀鵬
智利和中國是否能夠在新能源大行其道的未來,獲得類似石油地緣時代“沙特”的地位和優(yōu)勢?
上個月,英國宣布2050年在本國出售的新車必須達到“真正意義”的零排放,從而成為第5個加入“電動化名單”的國家。全球各國政府對燃油車的態(tài)度縮緊是如此的明顯,以至于任何普通人都能感覺到,從上世紀(jì)初開始的石油時代行將落幕。
誠然,遠洋海運和空中交通仍將依賴燃油長達數(shù)十年,但使用傳統(tǒng)燃油動力的陸上交通工具對燃油的需求將逐漸縮小,即便在經(jīng)濟發(fā)展蓬勃的某些發(fā)展中國家,石油需求的增速也在下降。殼牌石油公司預(yù)測,全球石油消費見頂,將在10年內(nèi)到來。對石油生產(chǎn)者來說,余下的日子,不過是冗長而沉悶的黃昏。
與此形成對照,作為新能源產(chǎn)業(yè)嚴(yán)重依賴的基礎(chǔ)資源,鋰礦和稀土礦的價格已經(jīng)經(jīng)歷了長達數(shù)年的上漲??瓷先ィ瑢π履茉串a(chǎn)業(yè)擴張的預(yù)期,已被市場提前預(yù)支。盡管有關(guān)資源國試圖將其作為政策工具,但在可見的未來,新能源所需的基礎(chǔ)資源,不會經(jīng)歷類似“石油危機”式的全球資源恐慌。
雖然澳洲、美國、越南等國家也擁有不同數(shù)量的稀土資源,但從生產(chǎn)者的角度,中國一家獨大。中國生產(chǎn)的稀土金屬氧化物(特別是重稀土),憑借成本和資源優(yōu)勢,排斥了世界上所有競爭者的覬覦。不過,為了維持這個地位,中國也付出了代價。
鋰礦資源同樣貌似分布較廣。澳大利亞連續(xù)兩年成為全球最大的鋰生產(chǎn)商,中國、津巴布韋和美國也占有一席之地。但眾所周知,世界上大多數(shù)鋰都藏在南美三角區(qū)內(nèi)——玻利維亞、阿根廷和智利,其中智利的儲量居世界之首,該國Atacama鹽礦占有全球鋰生產(chǎn)總量的37%。
更重要的是,與澳大利亞從硬巖礦山中提取鋰不同,智利的鋰是在鹽田表面以下的鹵水中提取。這和沙特很相像,后者擁有大量淺層易開采油井,并以富產(chǎn)低硫輕質(zhì)原油著稱。兩者資源的開采成本低、品位高,具有明顯的成本優(yōu)勢。
讓我們看看,沙特憑借石油資源獲得了什么好處。
經(jīng)濟上的好處?是的。從一個貧瘠的沙漠游牧國家,崛起進入世界上最富有的國家行列,沙特只用了不到半個世紀(jì)的時間。而其他發(fā)達國家經(jīng)歷的工業(yè)化洗禮則長達兩個世紀(jì),后者的路更崎嶇(中間經(jīng)歷兩次世界大戰(zhàn)的洗牌)。從這一點上,沙特是資源型國家的典范。
沙特獲得了舉足輕重的大國地位了嗎?一半是的。沙特自命為阿拉伯世界的領(lǐng)袖,但與伊朗的政治關(guān)系長期緊張,削弱了沙特在伊斯蘭世界的力量。
沙特雖然從石油資源上獲取到地緣政治利益,譬如美國的軍事保護。但它的人口和工業(yè)能力,決定了它缺乏成為政治大國的潛質(zhì)。沙特經(jīng)常榮膺最大的武器進口國桂冠,固然這和美國視其為地區(qū)盟國有關(guān),更因為美國從不擔(dān)心沙特購買的豪華軍火對其自身造成什么威脅。
沙特以石油資源贏得全球影響力了嗎?是的。借助于歐佩克,沙特曾經(jīng)坐到頂級玩家的牌桌前。不過目前它正處于紅利兌付的末期。
所有的石油消費國不可能任由歐佩克掐住本國經(jīng)濟命脈,必然實行對沖策略。新能源產(chǎn)業(yè)性的研發(fā),就是從那時起步。沙特越是企圖運用歐佩克這個工具博取超額政治利益,從長遠看反而越快地削弱了自身。
在頁巖油和新能源的競爭下,歐佩克的影響力同樣日薄西山。即便沙特和俄羅斯、伊朗等達成新的限產(chǎn)協(xié)議,也無法阻止油價低迷的長期化趨勢。
在稀土產(chǎn)品長期無序出口和內(nèi)部機制紊亂之后,中國重新梳理了生產(chǎn)序列和出口政策。在消費國(主要是發(fā)達工業(yè)國家)看來,中國組建了稀土“卡特爾”。他們發(fā)誓不讓中國壟斷國際稀土貿(mào)易并擁有定價權(quán)。在世界貿(mào)易組織的框架下,中國遭到了幾乎所有西方工業(yè)國一連串的訴訟,要求前者取消稀土的出口配額。
而智利更糟糕一些。區(qū)別于中國的做法,智利沒有建立起從鋰礦到鋰電池的產(chǎn)業(yè)鏈,只能賣鹵水原礦或者粗加工產(chǎn)品。雖然鋰礦開采的低成本是智利的優(yōu)勢,但智利并不能因此獲得定價權(quán)。左派政府上臺后,收回了大部分礦山的國有權(quán),但世界上的主要鋰巨頭都在智利鋰礦擁有股份,其原因在于智利在采礦和加工上缺乏技術(shù)。
而且,對于新能源汽車來說,鋰、稀土和石油最大的不同,是其可以回收、重復(fù)利用。特有的新游戲規(guī)則對生產(chǎn)商不利。
對于電池中的金屬(包括稀土金屬和堿金屬),現(xiàn)在只有日本建立了完整的回收體系。日本車企不僅成功實現(xiàn)了動力電池中重要金屬元素的多次利用,還在全球建立了梯次回收產(chǎn)業(yè)鏈。
新能源車的生產(chǎn)商有義務(wù)回收電池,避免環(huán)境危害。但迄今為止,大多數(shù)工業(yè)國家的新能源產(chǎn)業(yè)剛剛起步。銷售的第一批車輛都還處于生命周期內(nèi),缺乏回收的緊迫性。而廢舊電池太少,同樣嚴(yán)重削弱回收體系的經(jīng)濟性。事實上,正是成本上的不劃算,導(dǎo)致各工業(yè)國(包括中國)遲遲沒有建立回收體系。
日本之所以獨樹一幟,因為自2000年開始銷售混動車型,積累的保有量和報廢數(shù)量已經(jīng)達到“回收門檻”。更重要的是,自從石油危機之后,日本患上了資源獲取恐懼癥。日資不遺余力地在全球配置初級資源持股,并擁有了世界上最先進的回收體系。
6年來,碳酸鋰的價格從2011年的每噸4000美元上升到如今的14000美元。和稀土一樣,由于大規(guī)?;厥阵w系的建立,廢舊電池中80%-90%的鋰和稀土被回收,兩者的消費將在某個時間點上見頂。它顯然晚于石油消費的頂峰(也許10年后),但可能比石油時代的徹底落幕還要早。
擁有稀土資源和加工能力的中國一家獨大,導(dǎo)致不會有全球性的稀土卡特爾;鋰礦資源集中的南美也很難組建起類似歐佩克的組織。他們既缺乏動力和協(xié)調(diào)能力,也從未獲取到組建價格和生產(chǎn)機制聯(lián)盟的權(quán)力。
堿金屬和稀土的輸出國組織,不會在我們的未來浮現(xiàn)。這也意味著,沒有國家獲取類似沙特在石油時代的特殊權(quán)益。盡管后者很可能以慘烈的方式結(jié)束美好的一切。
中國崛起是21世紀(jì)的最大政治事件,它素來不是資源國家,也無意從中攫取政治利益(雖然短期當(dāng)做政治工具,但未獲得理想效果)。南美國家從歷史上就遠離“世界島”(歐亞大陸),后者在21世紀(jì)將繼續(xù)充當(dāng)人類活動的核心區(qū)域。美國從遠離和平衡歐亞紛爭中獲得政治利益,從長遠看是特例。因此,南美國家憑借資源登上全球主要玩家的機會,幾乎為零。領(lǐng)土和人口大得多的巴西,都沒有試圖這么做過,原因也大致相同。
不會有新能源時代的“沙特”,我們應(yīng)該確信這一點。